- А нам тоже надо будет биться с сороконожкой?

- У вас разные прохождения. – Ответила та, потом склонилась над нами. – Ну что, господа, давайте свои зачётки, вы прекрасно справились!

А потом она нас отпустила, сказав, что свой квест мы выполнили.

Вот я думаю, что лучше, проштудировать перед зачётом весь материал или вот так, не готовясь, пройти испытание с риском для жизни? Пойду, пожалуй, подготовлюсь к завтрашней истории Листона, а то мало ли что….

***

Сулитерия шла по лужайке королевского дворца, дрожа от страха, беспомощности и унижения. Она не понимала, зачем Гадритта с ней так поступает, чувствовала себя кроликом, угодившим в капкан. Так и хотелось позвать на помощь и закричать «Задыхаюсь!». Она понимала, что никто ей не поможет. Сулитер подошла к парадному входу во дворец и позвонила. Дверь открыла Карсилина. А Сулитер надеялась, что это будет дворецкий.

- Привет, Сулитер! Заходи!

- П.. привет. – Поздоровалась та, дрожа как осиновый лист.

- Тебе плохо?..

- Нет, все нормально.

Карси, конечно в этом усомнилась, но спрашивать дальше не стала, предложив:

- Ну, тогда давай чаю попьем?

- Н.… То есть, давай! – Сулитер хотела отказаться, но, вспомнив угрозы тетушки, передумала.

Они вошли в одну из гостиных на втором этаже и расположились возле журнального столика. Карси налила чая и пошла на кухню за сахаром, оставив Сулитерию одну.

Та думала и никак не решалась отравить чай подруги. Но вспомнила угрозы Гадритты и со страхом произнесла, смотря в кружку Карсилины: «Ядпрокс». Чай зашипел, затем шипение прекратилось, даже не догадаешься, что в кружке яд. Сулитер хотела взять и вылить все в цветочный горшок, но вернулась Кари и поставила на столик сахарницу.

- А что ты сегодня такая странная? – спросила Карси, и взяла кружку с отравой.

- Да так… Тетя болеет, у нее грипп. – Соврала Сулитер.

- Понятно. Слушай, а рада, что ты объявилась. Где ты была всё это время? Я тебе звонила, но никто не отвечал.

- Наша картфольная команда ездила в Ёзеринт на неделю. Подарок от спортивного комитета, а там я мобильник свой потеряла, вот растяпа!

Она с обреченным выражением наблюдала за тем, как Карсилина подносит чашку к губам. Сулитерии так и хотелось крикнуть: «Там яд!». Но что-то ее остановило. Впрочем…

- Ой, я же печенье принести забыла! – воскликнула Кари, вставая с места. Кружка все еще была у нее в руках.

- Я не люблю печенье. – Пробормотала Сулитер.

- Вообще-то, я тоже не особо люблю. Правда, забавное сходство? – улыбнулась Карси. – Слушай, ну и как там, в Ёзеринте?

Тут дверь отворилась, и вошёл я, нигде не мог найти учебник по истории Листона, чтобы зафиксировать несколько дат для завтрашней проверочной.

- Привет, Сулитерия… – Если честно, увидеть её я не ожидал. – Солнышко, можешь одолжить учебник истории?

- Посмотри у меня в столе. – Ответила Карси, отпивая глоток, и поморщилась. – Гадость, какая! Чай соленый…

- Хорошо, что ты вместо сахарницы солонку взяла. Представь перец, добавленный в чай! – улыбнулся я. – Иди, отдохни, а то после сегодняшнего испытания голова кругом…

Тут я взглянул на Сулитерию, вид у неё какой-то болезненный:

- Лихорадит?

- Не знаю. Может, температура… – Предположила Кари.

- Ничего у меня не болит! – обиженно перебила Сулитерия. Первый раз в жизни отравленный ей же человек заявлял, что отравитель серьезно болен, вместо того, чтобы умирать. Может, концентрация яда маленькая?

- Ладно, леди, оставляю вас наедине.

Я собирался уйти, как вдруг, Карсилина стала задыхаться.

- Карси! – испугался я. Так, сюрпризы на сегодня ещё не закончились!

- Не понимаю! – Проговорила она, пытаясь нормально вздохнуть, в глазах все помутнело. Кружка выпала из рук, и отравленная жидкость растеклась по полу.

- Что с тобой?! – растерялся я, помогая ей дойти до кресла.

- Я… не зна... не знаю!.. – Карси с ужасом взглянула на меня. С каждым разом ей становилось все труднее дышать.

Я достал мобильник, нужно вызвать скорую. А ведь, оперативно они тогда Лоритту забрали.

Но врачей я не вызвал: Сулитерия выхватила у меня телефон, положила его на столик и мрачно заявила:

- Они ей не помогут!

Что она вообще себе позволяет! Я даже опешил от такой наглости:

- Это ещё почему?! – Собираясь тогда вызвать её обычным магическим способом. – Экспресс…

Но не закончил, Сулитер со всей силы меня толкнула, пытаясь помешать. Я чуть не налетел на тумбочку.

- Потому что она умирает. – Ответила Трегторф.

- И ты так спокойно об этом говоришь?! – я её мотивацию не понимал, может эта девушка темнит? Или просто с катушек слетела, она вроде как больная.

Сулитерия в панике подскочила со своего места и помчалась открывать дверь. Правда, она ручку не в ту сторону дергала.

- Что… происходит?.. – Спросила Карси, закрывая глаза, она была уже не в состоянии разглядеть Сулитерию.

- Чем ты ее таким напоила?! Отвечай! – догадался я. Если она так сопротивляется вызову скорой, может Сулитерия к этому и причастна!

Сулитер с ужасом застыла возле двери и промямлила, с трудом удерживаясь, чтоб не упасть в обморок:

- Это был «Ядпрокс»… – Голос у нее дрожал. – Противоядия не существует.

- Зачем?.. – чуть слышно прошептала Карси. – Я… не хочу…

- Ты не умрешь! – крикнул я. – Так нельзя! Где твой амулет?

- В комнате…

- Карси! Ну, я ж просил его не снимать!

- Прости…

- Так, будь здесь и никуда не умирай!

И я помчался в её комнату. В этом деле медлить нельзя. Один раз амулет ей спас жизнь, и я был уверен, что и второй раз спасёт.

Сулитерия испуганно выбежала в коридор, там она перепрыгнула через проходящую мимо собаку Ленди и побежала к входу в подземный лабиринт. Ей хотелось уткнуться в подушку и зарыдать.

Ленди на миг остановилась, не понимая, с каких это пор её принимают за спортивного «козла», посмотрела в ту сторону, куда побежала девушка, и решила не догонять.

Я с грохотом распахнул дверь в комнату Карсилины, но амулета нигде не было. Начал выдвигать все ящички тумбочек и шкафов.

- Кари, ну как так можно было! – приговаривал я, роясь в очередной тумбочке.

Я был в панике, ощущая себя беспомощным. Должен был найти этот треклятый амулет! Карси не может умереть!

Так же нельзя!..

Наконец – удача, я нащупал золотую цепочку и вытянул амулет, который был завёрнут в розовый платок.

Затем, крепко сжал его в руке и выскочил в коридор.

Дворец, словно опустел. Я побежал вперед, в этот момент из-за поворота вышел отец, и мы чуть не столкнулись.

- Семён! – воскликнул он. – Что ещё за кросс?

- Там Кари!

- Что?! – не понял Прохор. – Где?

- Нужно успеть!

Отец, растерянно последовал за мной.

Я вбежал в комнату, открыл амулет и засунул его в тёплую руку Карсилины. Но он не светился.

- Ну же! – крикнул я. – Давай!

Прохор склонился над девушкой, пощупал у неё пульс и...

- Семён… – Сказал он с комком в горле. – Она мертва.

- Нет! – не поверил я. – Нет! Лжец! Амулет сейчас сработает!

- Мне очень жаль. – Медленно произнёс отец. А ведь ему, правда, было жаль.

- Пожалуйста, амулет, светись! Светись ты, проклятая штуковина!..

- Сынок, – Пытался вразумить меня отец. – Он не станет больше светиться, жизнь угасла.

При этих словах амулет ударился об пол, звеня цепочкой. Я поднял его, закрыл, положил в карман и посмотрел на отца. В голове была плотная каша из мыслей, я отказывался верить в произошедшее.

- Понимаю, что ты сейчас чувствуешь. – Чуть слышно сказал мне отец. – Я боялся, что это случится…. Знаешь, может это наше родовое проклятие?.. Терять тех, кого мы любим…

Я не хотел вникать в его слова, а в ушах звенело. Затем я потерял сознание….

====== Глава 12. Обратная перемотка ======

Я очнулся уже у себя в комнате, лёжа на кровати. А рядом на стуле сидел отец, вид у него был очень грустный.