Наверняка это был просто дурацкий сон, Карси жива, Сулитерия не приходила, с Сороконожкой мы не бились…

Стоп! А как же объяснить отца, который сидит возле моей кровати!

Единственным логическим вопросом было в таком случае:

- Что произошло?

Голова раскалывалась, и я не делал попыток подняться.

- Ты потерял сознание. – Коротко ответил отец.

- Почему?

Отец промолчал.

- Где Карсилина?!

- Там же, где мы её оставили. Я закрыл помещение, чтобы никто не входил, возможно, остались улики. Я уже сообщил Зольтеру с Серебринкой…

А я в этот момент вынул из кармана амулет Карсилины и крепко сжал в руке. Ну почему! Почему это происходит! Почему именно она!

Как же так, я жив и здоров на все сто процентов, а Карси больше нет! Сулитерия оказалась злодейкой! Как я вообще мог ей поверить!

Ничего.… Месть не заставит себя ждать! Надо только продумать план. Первым делом придется отыскать логово Гадритты, я уверен, что вход туда расположен в подземном лабиринте. Я доберусь туда, даже если там будет очень много злых приспешников, даже если меня потом схватят и убьют! Но свое дело я сделаю. Гадритта с Сулитерией пожалеют! Пусть им будет очень плохо!

Прохор глубоко вздохнул и обратился ко мне:

- Что произошло? Почему Карсилина мертва?! Ты что… – Но закончить предложение не смог.

- Как мог ты такое подумать?! – вскипел я, понимая, что должно было последовать после отцовского «Ты что». – Я ее не убивал!

- Семён! Я не говорю, что ты…

- Сулитерия. Это она отравила Карси…

- Она мне всегда подозрительной казалась....

- Они пожалеют! – крикнул я, так резко вставая с кровати, что голова закружилась.

- Не делай глупостей. Ты с ними один не справишься. И мы вдвоем тоже не справимся. Для этого человек десять нужно! И то это минимум.

- В таком случае, я просто пойду и прыгну с крыши. Мне терять нечего!

Но отец зацепил меня за рукав:

- Ты хоть понимаешь, что говоришь!

- Если ты меня не выпустишь, выпрыгну прямо здесь через окно!

- Хочешь переломать себе ребра?!

Я, всё еще сжимая амулет в руке, подошёл к окну. Оттуда было видно королевский парк, над деревьями возвышалась старинная башня с часами.

«Прант – один из первых, кто высказал гипотезу по поводу перемещений во времени с помощью башни из королевского парка»: вспомнились те слова из учебника.

- Башня! – Вдруг воскликнул я, ко мне вернулась надежда. – Я так просто не сдамся! Не на того напали! Ещё посмотрим, кто кого, Сулитерия!..

- Сынок! – перебил Прохор. – При чём тут башня? У тебя совсем крыша поехала…

- Нет, не поехала. Время можно перематывать, как кассету! Понимаешь! – и я положил амулет Карсилины на тумбочку.

- Ты бредишь! – прокомментировал отец, не очень понимая, о чём это я говорю. – Как ты это себе представляешь?

- Пока не знаю.

- Стой! – Крикнул Прохор мне вслед. – Это лишь предположение! Это сложное волшебство!

И помчался за мной.

Вот ведь глупо: я бегу в башню, не зная, как с помощью неё перематывать время, но бегу и на что-то надеюсь.

Нагнать меня у отца получилось только возле входа в сад.

- Подожди! – Крикнул Прохор. – Не делай глупостей!

Я остановился, переводя дух. Он схватил меня за рукав:

- А теперь идем…

- Сейчас мне нужно в башню попасть!

- Ну, вот и пойдём туда! – насупился отец.

Если я что-то задумал, то меня никому не остановить.

- А зачем ты?…

- Ты не знаешь, как это действует, и что нужно сделать!

- Ну, так объясни!

Он помрачнел еще больше. Ему вообще не хотелось ничего объяснять, и, тем более, проверять гипотезу про башню и перемотку времени на практике.

- А если все это не так.… Если эта гипотеза ошибочна? Я не могу допустить, чтоб ты разбился! – тут же пробурчал он.

- Так! А с этого места подробнее! – впрочем, это меня не испугало.

Мы поднялись наверх башни, под самый циферблат, и Прохор Платонович все рассказал:

- Чтобы подействовало, нужно специальное заклинание. Тогда получится сдвинуть стрелки. При этом нужно думать о том самом моменте, который ты хочешь исправить, чтобы перемотать время именно до него. Но это не все. Если у тебя не получится предотвратить смерть Карсилины, второй попытки уже не будет. Каждый маг имеет право только на одну. Во второй раз временная воронка уже не откроется, и ты разобьешься о землю.

- Почему?

- Чтобы все сработало, нужно прыгнуть с башни. Тогда нас подхватит временная воронка и перенесет в прошлое. Перед этим еще надо не забыть стрелки передвинуть…

- Почему это «нас»?! Я не просил мне помогать! Только заклинание скажи.

- Может, ты погибнешь! А я, к твоему сведению, не хочу терять своего единственного сына! Так что, нужно проделать все это вместе.

- Ладно, уговорил. – Нехотя, согласился я, понимая, что возразить отцу не получится. – А как насчет заклинания?

Впрочем, одной попытки мне должно хватить.

- Я его сам произнесу, только потом нужно сразу прыгать. – Заявил отец – Кстати, ты не помнишь, сколько времени тогда было?

- Ну… – Я постарался вспомнить, сколько времени было, когда последний раз смотрел на часы. – Три пятнадцать, насколько я помню.

Мы вышли на треугольный балкончик, над которым находился гигантский циферблат со стрелками. Прохор Мылченко прицелился в часовую стрелку и крикнул: «Емревсаляр!». Часовая стрелка завертелась в другую сторону, потом он взял меня за руку и произнес: «Пора». Я глянул вниз, и у меня закружилась голова. Теперь, когда появилась хоть какая-то надежда, я обязан был не разбиться! Хоть бы все сработало!

- Готов? – поинтересовался Прохор, стараясь скрыть волнение.

- Тогда прыгаем! – я выдохнул, в любом случае, в этой реальности мне терять нечего.

Мы перелезли через балюстраду и прыгнули. Земля стремительно приближалась, а воронки все не было. Я уже приготовился к удару о поверхность, но этого не произошло.

Прямо из вымощенной булыжником дорожки возникла огромная ослепительно-белая воронка и затянула нас внутрь себя. Что было дальше – уже не помню…

***

Я покачнулся, и, чтоб не упасть, вынужден был опереться о стену. В голове царил какой-то кавардак, и с трудом смог собраться с мыслями. Наконец я сообразил, что находился в коридоре на втором этаже во дворце Фротгертов. Было ровно 3:15. Ах, да, именно сейчас должен был идти по коридору, чтобы попросить у Карсилины учебник!

«Значит, миф о башне подтвердился!» – обрадовался я, и, желая видеть Карсилину живой и здоровой. Надо было спешить. Сулитер могла отравить её в любой момент!..

- Ой, я же печенье принести забыла! – воскликнула Кари, вставая с места. Кружка все еще была у нее в руках. – А как там в Езеринте?

- Я не люблю печенье. – Пробормотала Сулитер.

- Вообще-то, я тоже не особо люблю…

Но завершить эту фразу Карси не успела. Я ворвался в комнату с криком:

- Не пей! Там яд!

- Что?! – поразилась Карси, поставив чашку на стол. – А ты уверен?

Сулитер была настигнута этим заявлением врасплох. «И откуда он узнал?!» – недоумевала колдунья. И что ей теперь делать?! Решение пришло само собой: Сулитер произнесла шепотом «меняо», чашки поменялись местами. Никто этого не заметил.

Карси снова взяла чашку, сказала: «Семён, ты бредишь!». И попыталась отпить глоток.

- Не смей! – я отобрал у нее чашку.

- Да что с тобой сегодня! – обиделась Карси.

- Со мной все в порядке. – И вылил все содержимое чашки в горшок с кактусом.

- Совершенно нормальный чай. – Неожиданно сказала Сулитерия.

- Как бы не так! – усмехнулся я, конечно, сейчас она претворяется, что ничего не делала! – Карси, да эта ведьма тебя отравить хотела!

- Чушь!.. – не согласилась Кари.

- Я, правда, хотела. – Призналась Сулитер. – Но в последний момент поменяла кружки. Яд у меня. Кари, тетя мне угрожала. Какая же была я идиотка, чуть не променяла картфол на свою единственную подругу!