— Рик, искин передал, что у тебя опасность кровоизлияния в мозг… — он окинул взглядом капитана, и, по-кошачьи мягко переместившись к капитану, резко шлепнул его по шее. — Сейчас подействует. Дыши глубже.

Ричард автоматически накрыл рукой место удара, мастерски проведенного Гаем, ощутил под пальцами маленькую нашлепку экспресс-пластыря. Он расслабился, и глубоко вдохнул. Стало полегче.

— Давление у тебя скачет сильно, Рик, — немного по-отечески произнес Травкин, прислонясь к поручням боевого поста. — Совсем себя не бережешь, да еще и после загрузки такого объема данных… Я бы, как врач, порекомендовал отдых и крепкий здоровый сон, а еще лучше — естественные релаксанты. Кстати, о релаксантах…

— Я уже знаю, док, — Капитан вздохнул еще раз, и присел в кресло, — это не город, а кошмар какой-то. Геи, парады, наркотики, квартал Красных фонарей…

В рубку ввалился Кацман, едва не вышибив собой запоздавшую открыться входную диафрагму:

— Кто-то тут говорит про баб? Так это вы еще в старом Будапеште на Земле не были, — он ухмыльнулся со знанием дела. — Там такое снимают…

Джек запнулся на полуслове, поглядывая на брата и капитана.

— Боцман, не просто говорит, но даже планирует к ним наведаться… — Гай, выбив пальцами дробь по щелкнувшему поручню, оттолкнулся от него. — Искин сообщил, что где-то там находится база наших, так сказать, оппонентов.

— Точные координаты не установлены, разброс показаний датчиков и повреждения сканирующих постов не дают возможности определить точное местонахождение базы… — скороговоркой пронудил из динамиков искин.

— Какая точность, бля? — Джек пытался привести в порядок свой костюм, и одновременно проснуться. — Сто метров, двести?

— Километр, или два. Сожалею…

— Так, — Рик уже примерно знал, что делать. Подобные операции были рутинными для разведывательных подразделений десанта, и последовательность действий, с поправкой на численность экипажа и необходимость незаметного проникновения, выстраивалась сразу. — Берем оружие скрытого ношения, натягиваем легкие разведывательные костюмы, сверху — кожаные плащи. Полевые сканеры на месте уточнят картинку, после чего обнаруживаем вход в базу, нейтрализуем охрану, и проводим зачистку.

— О, кэп будет расстреливать мирное население, ебать-колотить! — заржал Кацман, сжимая в руке нож, которым он пытался побриться, глядя в изображение на экране, — огнемет берем? — деловито уточнил он, разглядывая сеть татуировок на своем теле.

— А у тебя есть огнемет скрытого ношения? — рассмеялся в ответ Ричард. — Побоюсь спросить, где его предполагается носить…

— Ты правильно догадался, — хохотнул Джек, стряхивая с ножа седоватую щетину. — Блин, огнеметов нам сегодня не завезли… Но есть гороховый концентрат, и, разорви мне печень, лазерные зажигалки!

Гай, Джек, и Рик весело рассмеялись.

Искин вывел на экраны схему города, и бодрым тоном объявил:

— Прошу десант проследовать в шлюзовой отсек номер пять. Нуль-транспортер заряжен, и готов к работе.

— Секунду, а откуда у нас взялся транспортер? — Ричард сделал большие глаза, хотя и догадывался, чей это был подарок, — предполагалось спуститься на катере…

— Устройство установлено и настроено лично Кардиналом Логаном, — ответил искин удивленно, — запись в бортжурнале занесена… только что.

Джек удивленным не выглядел, Травкин тоже оставался спокойным. Капитан решил, что было бы неправильно выбиваться из общего настроя, и кивнул:

— Хорошо. Двинули. Анна, Ульрих и Елена останутся на борту, прикрывать нашу… Кхм, наши тылы.

Перемещение прошло, как всегда при использовании экспериментальных технологий, шероховато. Кацман, шипя рассерженным котом, отплевывал горькую слюну, появившуюся во рту неизвестно откуда, Травкин попросил пару минут на регулировку своей оптики, а Рика попросту подташнивало. Потому первые десять минут они просто приходили в себя, пересчитывали конечности и привыкали к обстановке. И, наконец, просто дышали сырым вечерним воздухом древнего города, пронизанным мириадами непривычных ароматов — от парфюмерии до выхлопных газов. В тихом тупичке, заваленном мусором и невнятными пластиковыми контейнерами, было спокойно.

Искин вышел на связь, как только успокоились помехи от транспортировки, и сообщил, что необходимо высеять по окружности квартала «Де Валлен» наносканеры, и произвести съемку портативными эмиттерами возле церкви Аудекерк. Координаты он слил в коммы, и отключился, сказав, что занят.

— Опять порнуху качать будет, — хмыкнул Рик, прекрасно зная о привычках искина. — Антиквариат, однако. Все обзавидуются.

— Так, кэп, вы тут с Гаем постойте пока, оба-два… — Кацман насторожился и повел носом в сторону выхода из тупичка. — Я сейчас…

Боцман, взмахнув полами тяжелого плаща из псевдокожи, растворился в полумраке, выпав из круга слабого желтоватого света, который давал жужжащий примитивный электрический светильник на стене.

Рик положил руку на рукоять парализатора, но ничего особенного не заметил — кошки, крысы, люди за каменными и бетонными стенами и перекрытиями… Из проулка, ведущего к лучше освещенной улице, «Beurspassage», как подсказала наложенная память, донеслись глухие удары и пара вскриков, тут же прервавшихся.

— Кацман, ты, lul ruimte, жопа космическая, что там делаешь? — прошептал Ричард, посылая сигнал на комм боцмана, и всматриваясь в полумрак.

— Все в порядке, кэп, — донеслось до него сбоку.

Из темноты вышел Кацман, довольно улыбавшийся, как будто услышал смешную шутку:

— Тут два каких-то хмыря терлись… А у нас местных денег — как у медведя валенок, ноль целых, хрен десятых.

— Джек, ты жопа, — Гай закончил с настройкой своего зрения и включился в разговор. — И зачем было грабить мирное аборигенное население?

— Я честно собирался попросить помочь, но они достали стволы, — Кацман облизнулся, — теперь у нас есть деньги, и пара местных пушек. Если кого шлепнем, можно списать на местных дебилов, нахрен…

— А почему от пушек пахнет травой? — док повел носом. — Сорт, правда, непонятный…

— Да они в комету обдолбаные были, — Джек сплюнул, — чем — это уже не моя проблема.

— В этом городе можно купить траву и грибы, совершенно легально… — Ричард прокрутил в памяти инфо, — правда, не везде. Но в так называемых «кофешопах» — совершенно спокойно и без проблем, главное не нарушать общественный порядок.

Гай недоверчиво хмыкнул, и его лицо на секунду озарила совершенно счастливая улыбка:

— Вот даже не мечтал попасть в такое место, и в это время…

Троица крепких мужчин в тяжелых длинных кожаных плащах, двигающаяся по улочкам ночного Амстердама по направлению к Кварталу Красных Фонарей, внимания почти не привлекала — кругом бурлила странная жизнь аборигенов. Разнополые и однополые парочки и группы, одетые кто во что горазд (но, впрочем, в рамках приличий, характерных для этого темпорального потока), находящиеся под действием алкоголя и наркотиков… Ричард сверился с адаптированным календарем, и обнаружил, что сейчас здесь август… «Дьявол. Бездна вас раздери. Этот фестиваль пидорасов…»

Он не ошибся. Участники гей-парада оттопыривалсь, как умели. Кацман приложил какого-то потерявшего чувство реальности хмыря, решившего полапать боцмана за филейные части, и профессионально обшарил карманы неудачливого извращенца, пока тот падал, успев при этом даже крикнуть: «Врача! Человеку плохо…»

В ярко-красном свете, за стеклянными дверьми, в крошечных комнатушках находились сотни проституток — женщин, мужчин, транссексуалов, предлагавших свои нехитрые услуги. Кто-то скучал, иные курили или пили пиво, читали журналы, или принимали заученные позы, зазывая клиентов. Десятки секс-шопов, порно-театров, пип-шоу… Разгул вялой плоти и дряблых тел. Из кофешопов доносился стойки резкий запах горящей «травки», и слышался негромкий смех.

— Чувствую себя, словно в супермаркете… — тихо заметил Травкин, принюхиваясь к родным и знакомым ароматам.