Странный мужчина смотрел в ее сторону с таким же презрением.

— И кто в твоем роду был водяной феей? — вдруг спросил Крис.

Теперь все встало на свои места. Даже гибриды водных и огненных существ не любят друг друга, как и полнокровные их собратья.

— Мать — ответил мужчина.

— И как ты оказался в лагере беглых волшебников? — яростно спросила Ронда.

— Так же как и ты, спичка.

Ронда сузила глаза, и кончики ее волос стали гореть.

— Сопливый водяной, — прошипела она, едва размыкая губы.

— Он нам нужен — тихо произнес Бран, поворачиваясь к ней.

— Именно поэтому я еще тут — буркнула Перчик.

Крис бросил на нее мимолетный взгляд и отвернулся к водяному.

— Как тебя зовут?

— Хезекил.

— Ты обучался где-либо?

— У волшебников? Нет. Меня учили братья моей матери, пока она была жива.

— Но ты понимаешь, что здесь тебе придется обучаться по другим правилам?

— Но я, как видишь, человек, все еще здесь.

Крис согласно кивнул.

— Тогда разомнемся и бегом по залу.

Я направилась к нему с желанием разориться истеричным криком, но передумала и всего лишь недовольно спросила.

— Какого черта мы бегаем, если ты еще вчера учил меня приемам рукопашного боя?

— Ты обещала не возражать, помнишь?

— Засранец ты, ты просто упиваешься своей новой властью, ты в курсе?

Он улыбнулся.

— Бегом по залу, Денни.

Я показала ему язык и побежала за Рондой, которая бежала последней, стремясь как можно дальше удалиться от Хезекила.

Глава 12. Мир.

На той первой тренировке мы до рукопашных схваток и не дошли. Как оказалось, рукопашная с Крисом была у меня одной. Хезекил презирал любые человеческие формы боя, хотя судя по тому милому общению, установившемуся между Рондой и им, ему, хочешь не хочешь, в какой-то момент придется пересмотреть свое отношение к ним. Особенно если Перчик решит отвесить ему подзатыльник. Лиззи и Томас тренировались всегда вместе, и оказалось, что оба дерутся вполне прилично. Нинет когда-то давно занималась каратэ, и сейчас тренировалась одна. Ронде вполне хватало своих огненных змей. А Джено просто не любил общество Криса. Что касается Нейта, он вообще приходил на последующие тренировки, чтобы с ироничной ухмылкой понаблюдать за нами.

Зато на общих занятиях, в отдалении от крупных групп волшебников, которые только обучались азам у Криса и Брана, мы вплотную занимались своими способностями. Как и следовало ожидать, самые яростные схватки происходили у Хезекила и Ронды. Они до измождения посылали друг в друга огненных и водяных змей, и надо сказать это было красиво.

Мне даже нравилось, что все, что касалось боев и оружия, я учила с Крисом наедине. В этом было что-то ностальгическое и приятное. Заодно я поняла всю прелесть жизни наедине, ведь теперь подвал утром и наша комната вечером стали единственными местами, где мы оставались только вдвоем. Стало даже как-то обидно, что мы пропустили почти год самостоятельной жизни, пока отстранялись друг от друга. Если все равно в итоге мы оказались тут, могли бы не терять время и наслаждаться нашим общим домом. Только нашим, надо заметить, и без соседей.

Я с разворота, целясь ему в челюсть, вскинула ногу. Я стала ловчее, но Крис периодически использовал свою молниеносную реакцию и вовремя ставил блок. Я привыкла к этому и тут же отскочила, готовая снова нападать. На его губах заиграла хищная улыбка, от которой меня всегда в жар бросало. Это значило, что больше Крис не поддается и в такие моменты он становился опасен. А это всегда приятно знать, что можешь соперничать с кем-то подобного уровня.

Он сделал несколько выпадов в мою сторону, от которых я увернулась, хотя парочка и были в опасной близости от меня.

Он удовлетворенно кивнул.

— Теперь клинки.

Настала очередь моим губам изгибаться в хищной ухмылке. Чарна любила пистолеты, Крис любит арбалеты, а моей страстью оказалось холодное оружие. Я наловчилась с ним обращаться быстрее, чем могла предположить. У меня на руках периодически появлялись порезы по моей собственной глупости, но уверена, у всех так по началу. Надеюсь.

Я сняла со стены два тонких клинка примерно по тридцать сантиметров на ручке из холодного металла. Я не знала, как они точно называются, но мне было и не важно. В руках Криса крутанулись точно такие же, и он встал в стойку. Мне предстояло нападать.

Первый шаг я сделала медленно, но уловка сработала, и Крис сразу же среагировал, готовясь ответить мне справа. Я же, не теряя драгоценного времени, атаковала слева, но он опять со своей способностью меня опередил. Наши клинки звонко соприкоснулись. Он развернул меня к себе и приставил клинок к моей шее. Я тяжело и быстро дышала, чувствуя, как сталь скользит по моей коже.

— Слишком медленно — с улыбкой проговорил он, обдавая горячим дыханием мои губы.

— Ты жульничаешь — ответила я.

— Разве?

Я потянулась к нему и крепко поцеловала. Он был явно возбужден и расслабился, готовясь отбросить клинки. Только вот он не один умеет жульничать.

Пока Крис отвлекся, я быстро опрокинула его подножкой на пол и села сверху, приставляя клинок чуть повыше его шрама на шее.

Он расхохотался, а потом, играючи откинув мою руку, поднялся и обнял меня, прижимая к себе. Я ахнуть не успела, как оказалась распластанная на полу под ним. Про клинки я и думать забыла, как он резко отстранился и внимательно посмотрел на меня.

— Пора уходить, — произнес он, — Сегодня мне покажут план тюрьмы Гана, а уже через пару дней мы отправимся за ним.

Я кивнула, слегка приподнимаясь на локтях и целуя его в нижнюю губу.

— Ты уже думал, как будешь его вытаскивать?

Крис встал и помог подняться мне.

— Думал. А еще думал, кого с собой брать.

Я напряглась.

— Денни, — он мягко развернул меня к себе и приподнял мой подбородок — Я не хочу, чтобы ты шла, но я помню уговор.

Я выдохнула.

— Кого ты не берешь?

— Ронду, так как она может отвлечься на Хезекила. И Джено, так как с ним у меня все еще очень слабая связь, и я боюсь, что он может поддаться эмоциям, от которых я не могу скрыться.

От его голоса мне стало не по себе. Стыд снова кольнул где-то в подсознании. Как же это бесит, я ведь ни в чем не виновата.

— Ты все еще видишь его воспоминания?

Он медленно и нехотя кивнул.

— Я извинюсь перед ним, — твердо произнесла я.

— Извинишься?

— Я обвиняла его в том, в чем он был виноват лишь косвенно. По сути меня можно обвинить в каждой из произошедших смертей за последнее время. Я злюсь на него, но это мое дело и мне с моими эмоциями и справляться. Точно не тебе.

Он кивнул.

— Я могу потерпеть.

— Я знаю, что можешь, — я приподнялась на мыски и мягко поцеловала его щеку — Но я не хочу, чтоб ты терпел.

Я пошла к лестнице и стала подниматься по скрипучим ступеням. Если Нинет и Крис уйдут, а Ронда наверняка сейчас занята флиртом с кем-нибудь, то мы с Джено останемся одни, а это значит, у меня будет время поговорить с ним. Мне почему-то очень не хотелось, чтобы кто-то был поблизости. Это были мои личные проблемы с моим, видимо, другом.

Крис за моей спиной лязгнул металлом. Я присела на краешек стула на кухне и стала ждать, пока все разойдутся. Крис сосредоточенно о чем-то думал и почти не смотрел на меня, оно и хорошо. Мне почему-то стало очень противно, от того что я делаю.

Когда дверь за спинами брата и сестры хлопнула, я медленно поднялась наверх и тихо постучала. Заскрипели пружины матраса, круглая ручка повернулась. В проеме показалась голова Джено.

Глаза у него были темнее, чем обычно. Изящные, немного женственные губы, не трогала улыбка, и они были сильно сжаты.

Он явно удивился, когда увидел на пороге меня. На его месте я бы тоже удивилась, и за это мне стало совестно. Вероятно, я перегнула палку. Хотя не уверена, что большинство на моем месте бы ее не перегнуло.