— Есть. А у тебя есть основания для беспокойства? — тут же насторожилась Ненни-Ро. — Боишься, что неизвестные злоумышленники нас прослушают?

— Я никого ни в чём не подозреваю, — отмахнулся Мика. — Мне просто не нравится пользоваться открытыми каналами связи для обсуждения серьёзных дел. Можете считать это предрассудком.

— Ты знаешь, — Дэн нервно хрустнул пальцами и опустил глаза. — Я не против разобраться с вашей проблемой, но после того случая мы работаем только по официальным заданиям. Полностью официальным, если ты понимаешь, что я имею ввиду.

Видеосвязь Ненни-Ро наладила легко и быстро, так, что уже спустя всего пару минут мы могли видеть сначала Сааша-Ши, а потом и Дэна, в чешуйчатой его ипостаси.

— Никаких левых заказов, — Мика обезоруживающе поднял руки. — Запрос со станции будет передан вполне официально. Мы просто подстраховываемся на всякий случай и чтобы нашей проблемой занялись люди, профессионализму которых мы можем доверять. Вдруг у вас будет возможность перехватить и взяться самим за наш заказ?

— Такую возможность можно будет организовать, — по губам Дэна расползлась кривая и хищная ухмылка. — Только не задаром. Я бы тоже вас с Тай попросил как-нибудь, может во время ближайшего отпуска или на выходные, наведаться на планету и посетить наш уютный домик на побережье. Дело есть.

— Что-то серьёзное? — Мика насторожился.

— Нам бы пригодились кое-какие твои особые способности, — он намекающим жестом щёлкнул по кончику собственного, вполне обыкновенного, человеческого уха. Вот разве что чешуйчатого, но кто в наше время обращает внимание на такие мелочи?

— Хоть намекни, на что мы подписываемся.

Дэн задумался, и было заметно, что он действительно размышляет над вопросом, а не просто тянет паузу.

— Нет, знаешь, мне нужны твои незамутнённые впечатления. И квалифицированная консультация ксенолога тоже не помешает.

— Либо то, либо другое, — вмешалась я. — Я не могу, с ноля, лишь мельком взглянув на феномен, начать вещать что-нибудь умное.

— И всё-таки нет, — отказался он, потратив на дополнительные размышления ещё пару секунд. — Вам обоим всё равно лучше будет сначала взглянуть на нашу проблему своими глазами.

— Мне уже становится интересно, — кивнул Мика. — Пожалуй, мы даже не будем пытаться что-либо узнать самостоятельно. Для чистоты эксперимента.

— Мы друг друга поняли. И вот ещё что. Ты перегнал сюда свой катер?

— Нет, — тонкие брови Мика опять поползли вверх. — Зачем он тут нужен? Круги вокруг станции наматывать?

— И всё же послушай доброго совета, перегони его сюда. Здесь собственный транспорт гораздо нужнее, чем на Земле.

— Это ты о чём? — в один голос спросили мы с Миком.

— Что вы знаете о местной политической обстановке?

— Не слишком много, — отрицательно покачал головой Мика, я же только пожала плечами.

— А вообще имеете представление, как на местной структуре власти могло отразиться то, что в течение весьма длительного времени связь с цивилизацией происходила при помощи одной-единственной транспортной компании?

— Коррупция? — задумчиво предположил Мика.

— А теперь представь, как сказалась на раскладке сил строительство этой станции? Здесь, на планете, вас активно не любят властьпридержащие и ведётся деятельная антипропаганда среди населения. Я не могу утверждать, что вам, как и любому другому сотруднику станции решившему посетить нашу планету, грозит реальная опасность, если вы воспользуетесь услугами местного отделения «Ин Ти Компани», скорее уж дело ограничится мелкими препонами и проволочками, но я бы всё-таки поостерёгся.

Мы с Миком переглянулись, молча согласившись, что тоже поостережёмся, тем более, что и опыт имеется пренеприятнейший.

— Обещания нужно выполнять. И потому придётся заранее побеспокоиться об отпуске, — прервал молчание Мика когда мы были уже на полпути к дому. — И о транспорте.

Вопрос об отпуске меня беспокоил тоже. Нет, время очередного отпуска ещё не пришло, но ни Мика, ни я с тех пор как перешли на новое место службы не брали выходных, так что с этом проблем возникнуть не должно. Но вот кого на это время оставить вместо себя? Не Эву же. Она уже способна выполнять не сложные задания, но исключительно под чужим контролем и руководством. У Мика с этим делом проще — он не единственный специалист, сдвинут график работы и всё. А мне придётся подыскать кого-нибудь на замену. Ксенолога (одного или нескольких), который согласится замещать меня на время отпуска и выходных. Вообще-то, подбор кандидатур — задача отдела кадров, а окончательное решение принимал начальник станции. Раньше, на прежнем месте работы. Сейчас же эта обязанность была переложена на меня. Желудок сжала холодная лапа страха. А вдруг я ошибусь и выберу совсем не того человека?! Нести ответственность не только за себя, но и за другого специалиста, работающего по большей части самостоятельно — совершенно новый опыт и ничто из случавшегося ранее меня к нему не подготовило.

— Чего задумалась? — Мика одарил меня вопросительным взглядом, я небрежно отмахнулась — не собираюсь загружать его ещё и этими своими душевными метаниями.

— А почему мы не можем отправиться на Лидру вместе с Дэном и его командой? — перешла я к другим, чисто практическим вопросам.

— Почему не можем? Можем! — он кивнул пробегавшему мимо Йонатану Кьергор, знакомому из технического отдела, подождал пока тот уйдёт из зоны слышимости, и продолжил: — Можно будет даже попросить, чтобы ребята потом нас до станции подкинули. Только сложновато будет подгадать чтобы время нашего отпуска как раз совпало с временем окончания операции. Да и вообще — к чему такие сложности, если есть собственный транспорт?

— Слушай, мне тут пришло в голову в связи с транспортом и прочими сложностями. Неужели ситуация на планете настолько критическая? И если оно так, почему об этом никто не знает?

— Ну, настолько она критическая или Дэн слегка сгустил краски, я не знаю. Но то, что «Ин Ти Компани» имела достаточно большое влияние на жизнь планет расселения, известно давно. А как же иначе? Ведь в их руках была доставка специалистов, новейших приборов и материалов, медикаментов и сложной химии и прочего. Не то, чтобы они могли от этого отказаться, на Земле всё-таки осуществлялся неслабый контроль за деятельностью этой организации, но немного ускориться или задержаться, высадить не в том, а в другом месте дефицитных специалистов и просто людей, получивших общее воспитание и образование на Земле — всё это вполне в их власти. Я уже не говорю об эмигрантах, решивших попытать счастья — получить звание гражданина и переселиться на Землю.

— Да, неслабый рычаг давления, — протянула я. Мне раньше не приходило в голову рассматривать ситуацию с этой стороны. — Неужели их не пытались как-то приструнить?

— А как же. Даже специальную разновидность агентов для этого выводили. Неприметных. Без видимых невооружённым глазом модификаций.

— Это как? А как же закон о недопустимости выбора единственного жизненного пути и профессиональной деятельности при заказе геноформы для ребёнка?

— Всё в порядке с этим законом. Такие модификации чаще всего заказывают для своего потомства профессиональные дипломаты, военные, правоохранители и прочие, работающие над проблемой. Никто не заставляет выбирать ребёнка профессию шпиона и агента влияния на планетах расселения. Нет проблем, не хочешь — получай любое другое образование. Но тех, кто пошёл по стопам родителей бывает достаточно для подобной работы. Или почти достаточно. Но сама понимаешь, как трудно бывает контролировать развитие общества, которое разделяет с тобой недели и месяцы пути. Тем более, если считается, что это суверенное и независимое государство.

— М…да. Хорошо, что эти проблемы приходится решать не нам, — я покрутила кончиком зажатого в ладони хвоста. — Всё это конечно, очень интересно, только я человек приземлённый и меня больше волнует практический аспект ситуации и как в связи со всем этим вести себя НАМ.