Но все познается в сравнении. С гордостью за Россию можно сказать, что ее сыны на Аляске заметно оживили жизнь края и не запятнали себя кровавыми расправами над аборигенами.
Теперь пару слов о руководителях компании. Это были администраторы, назначенные Петербургом. Большая часть из них были офицерами флота, и далеко не все они соответствовали занимаемой должности, а из тех, кто ей соответствовал, стоит отметить прежде всего Александра Андреевича Баранова.
Можно сказать, он построил здание, фундамент которого воздвиг Шелихов. Будучи до назначения на пост главы компании купцом, он хорошо разбирался в вопросах хозяйствования и преуспел на своем посту. По его инициативе был построен ряд новых форпостов компании, в частности город и порт Новоархангельск, ставший впоследствии административным центром Русской Америки. Фактории компании были созданы в Калифорнии и даже на Гавайских островах. Примечательно, что сделано это было без применения силы. С помощью переговоров россияне установили контакты и взаимовыгодный товарообмен с аборигенами Аляски, Алеутских и Курильских островов и даже с испанцами Калифорнии.
Здесь, пожалуй, следует рассказать весьма романтическую историю, достойную пера Шекспира или Пушкина. Суть ее заключается в том, что в 1806 г. русский корабль «Юнона» прибыл в залив Сан-Франциско. На его борту находился представитель правительства в составе правления Российско-Американской компании, кавалер орденов и камергер двора его императорского величества Николай Петрович Резанов.
Испанский губернатор Калифорнии доброжелательно встретил русских гостей. Большой интерес вызвали они и у юной дочери губернатора — красавицы Кончитты (по другим источникам, ее звали Консепсия)[46]. А далее события развивались приблизительно по схеме, описанной еще в древнегреческом мифе о походе аргонавтов в Колхиду. Резанов увлекся Кончиттой, и та ответила ему взаимностью. Что же касается губернатора Калифорнии, то он (в отличие от царя Колхиды) благословил брачный союз своей дочери с «российским Ясоном».
Но, прежде чем описывать дальнейшее развитие событий, прокомментирую все сказанное. Дело в том, что невесте было не то 14, не то 16 лет, а жениху 42 года. Кроме того, само создание Русской Америки в Мадриде рассматривали как покушение на испанские интересы, т. е. будущий тесть мог видеть в будущем зяте политического противника. И наконец, невеста была католичка, а жених православный. Казалось бы, препятствия брачному союзу были очень серьезные. Но на решение Кончитты и ее отца они, как видите, не повлияли. Я лично объясняю это следующим образом.
В те времена столь необычная для нас разница в возрасте между мужем и женой была обычным явлением. Девушка в 14 лет считалась на выданье, а солидный возраст жениха ее не смущал. К тому же Резанов не только был достаточно видный мужчина, но и обладал, судя по всему, обаянием. К тому же он прибыл с целью закупки продовольствия для Российско-Американской компании, т. е. губернатор Калифорнии мог видеть в нем партнера в торговле, выгодной для испанцев. А тот факт, что Резанов был представителем именно России — могущественной державы, которая к тому же никогда не воевала с Испанией, мог импонировать и отцу и дочери. И наконец, разница в вероисповедании супругов в те времена не являлась чем-то необычным (во всяком случае, в привилегированных слоях общества).
Что же касается Резанова, то, кроме женских чар Кончитты, на его решение могли повлиять вполне деловые соображения. Родство с губернатором испанской Калифорнии сулило существенную помощь в деле создания калифорнийской сельскохозяйственной базы для Русской Америки.
Одним словом, состоялось официальное обручение, а затем последовало вынужденное прощание. Камергер Резанов должен был отчитаться перед императором о результатах своей дипломатической миссии в Японии и о состоянии дел в Российско-Американской компании. Он клялся вернуться за невестой, как только позволят обстоятельства, а та клялась ждать жениха. Никто из них: не нарушил клятву, но Кончитта так и не стала госпожой Резановой.
Корабль, на котором отправился в путь ее суженый, оправдал свое название (в древнеримской мифологии богиня Юнона — покровительница семьи и брака). Он благополучно доставил жениха по назначению, чего, увы, не удалось сделать сибирским ямщикам. Подъезжая к Красноярску, Рязанов тяжело заболел. Возможности тогдашней медицины были ограниченны, и сибирские лекари бессильно наблюдали, как метался в постели их пациент, повторяя в бреду нерусское женское имя. А потом наступил летальный исход, и на местном кладбище появилась еще одна могила.
Долго, очень долго не хотела верить Кончитта, что она овдовела, не успев стать женой. Она отказывала всем претендентам на свою руку, а когда ей были представлены неопровержимые доказательства, постриглась в монахини.
Однако хватит лирики. Вернемся к суровой прозе — к деятельности Российско-Американской компании в период ее расцвета, когда ее возглавлял А. А. Баранов. Я уже отмечал энергию и предприимчивость этого администратора. Добавлю, что организованные им экспедиции исследовали побережье и глубинные районы Аляски. В русских американских портах кипела деловая жизнь.
Там даже строились корабли, а в 40-х годах XIX столетия в Новоархангельске были построены два парохода (впервые на всем Тихом океане). Мало того, детали машины для одного из них были сделаны в мастерских Новоархангельска[47].
Иностранные суда заходили в Русскую Америку для ремонта, ибо другой ремонтной базы на Американском побережье Тихого океана в то время не было. Кроме школ, для детей местного населения были основаны два училища. Одним словом, внешняя картина процветания (по меркам того времени), казалось, была налицо. Но в том-то и дело, что это была только внешняя картина. Грозные тучи сгущались над Русской Америкой. Слишком много неразрешимых проблем рождала ее деятельность. Основная же проблема вытекала из стремления официального Петербурга побольше получать от Российско-Американской компании и поменьше давать ей, а мысль отправлять за океан крепостных душ мнилась российским помещикам вообще преступной. Эмиграция в Русскую Америку была запрещена (и для крепостных и для свободных людей).
Кроме того, однобокая ориентация хозяйства компании на пушную торговлю несла в себе зародыш ее финансового краха. Напомню, что акционеры компании (а в их числе находились члены правящей династии) были заинтересованы только в прибылях сегодняшнего дня, и торговые обороты компании в свое время обеспечивали их. Пушнина, доставляемая из Америки на рынки России, продавалась с большой выгодой. Кроме того, значительное количество мехов компания продавала в Китае, где на вырученные деньги покупались китайские товары (прежде всего чай). Их продажа в России также приносила акционерам солидную прибыль.
Но шли годы, капитализм, развивался. Особых успехов добились американцы — близкие соседи Российско-Американской компании. Они прокладывали железные дороги, строили пароходы, фабрики. Понадобились новые территории, а Русская Америка находилась под боком. Американские купцы путем контрабандной торговли с индейцами начали основательно подрывать коммерцию. И вообще Русская Америка стала источником забот для отечественной дипломатии. Территорию эту можно было сохранить, но для этого необходимо было активно использовать все природные ресурсы края, т. е. строить промышленные предприятия по переработке местного сырья, стимулировать сельскохозяйственное производство, вовлекать в хозяйственную жизнь компании аборигенов, растить местные кадры специалистов, развивать торговлю и т. д. Но для этого требовались капиталы, труд свободных людей и, разумеется, поддержка правительства. Все это было невозможно в условиях крепостнического государства. Следовательно, потеря для России ее американских владений была предрешена.
Одним из первых эту горькую истину осознал В. М. Головнин. Во время своего плавания на шлюпке «Диана» в 1809 г. он имел возможность ознакомиться с положением дел во владениях Российско-Американской компании. Тревожный сигнал, посланный Головниным в правящие сферы, ничего путного не дал, да и не мог дать, ведь удержать Аляску в составе России можно было только после проведения разносторонних реформ (прежде всего в самой России).