− Ну, а почему ты ревешь?

− Так Вы меня ведь съедите, − испуганно пролепетала девушка и вновь заплакала. — М-мне Лирра расска-азывала, что-о когда вы мо-олоды-ые, можете у-убить. А я… я только хо-озяина кормила, и с та-акими, как Вы, не у-умею обращаться.

− Не буду я тебя есть, − улыбнувшись заверила Марику. ″Вот же, придумала такое!″ — Я не… Что это так пахнет? — в ноздри ударил сладкий, приятный запах, аппетитный и такой притягательный. — Вкусно…

Марика истошно завизжала.

Все произошло слишком быстро. Я не успела осознать своих действий. Вмиг оказалась около девушки, зажала ее рот рукой, приглушая крик, наклонила голову и… укусила ее за шею, туда, где учащенно билась вена. Рот наполнился горячей, терпкой, слегка солоноватой кровью… Тук-тук-тук… Этот тихий стук… Вкус… Так приятно… Кажется, я заурчала.

− Молодец, куколка. Ешь, − услышала тихий бархатистый голос. — Молодец.

От этого мое сознание вмиг прояснилось. С отвращением оттолкнула от себя Марику, зарычала и отпрыгнула в противоположный угол. Согнувшись, обняла колени. В голове билась только одна мысль. ″Я не могла этого сделать… Это была не я…″ Нервно облизала губы… И вновь ощутила приятный вкус крови.

Рядом присел парень. Наклонив голову, я с интересом стала его рассматривать. Правильные черты лица, прямой нос, тонкие губы. Длинные белые волосы шелковистой волной спадают на плечи. Удивительно красивый, не смазливый, а именно красивый. Парень был одет только в бежевые легкие брюки, представляя моему взору мускулистое спортивное тело. Его завораживающие синие глаза смотрели на меня с каким-то особым удовлетворением.

− Красивая кукла, — голос парня прошелся по моему телу сотней мурашек, вызывая дрожь… и странное, непреодолимое желание покориться, преклониться перед Хозяином.

Парень протянул ко мне руку. Такой знакомый жест… Воспоминания замелькали перед глазами, сменяя друг друга. Библиотека, дорога домой, темный двор, боль… и этот парень…

− Я ведь… умерла? — спросила тихо, насторожено наблюдая за движением руки блондина. Парень коснулся моей щеки и нежно погладил, вновь улыбнулся. Из-под верхней губы показались острые клыки, намного больше чем у обычного человека. Миг, и зубы парня стали нормальными. − Вчера…

− Это было три дня назад, − ответил блондин, заправив мне за ухо прядь волос. — И ты не умерла. Сейчас ты живее живых. Наелась?

− Ч-что? — непонимающе спросила я, посмотрев прямо в синие глаза.

− Ты наелась? Или еще хочешь? — парень обернулся в сторону тихо плачущей Марики. — Подойди.

− Хозяин, я не… прошу… не надо, − запинаясь, пролепетала девушка, смотря на меня глазами полными страха.

− Подойди! — ледяные нотки в голосе парня угнетали, давили.

Я вся внутренне сжалась от этого тихого, но угрожающего голоса. Марика жалобно всхлыпнула, но подчинилась — не поднимаясь на ноги, подползла ко мне и покорно склонила голову, обнажая шею. То место, куда я укусила девушку, еще кровоточило, распространяя вокруг приятный и аппетитный запах. С удовольствием втянула воздух, наслаждаясь ароматом. Все прежние угрызения исчезли, я больше не слышала голос разума, шептавший о том, что это неправильно. Хотелось снова ощутить солоноватый вкус крови.

− Ешь, − ласково произнес блондин.

″Хм, будто мне нужны его указания″, − мысленно фыркнула я, припадая губами к шее Марики. − ″Вкусно″.

− Все, хватит, − после нескольких глотков я услышала строгий приказ. Голос парня вновь стал холодным. — Достаточно, куколка. Ты ведь не хочешь убить девушку. Она нам еще понадобится.

Недовольно зарычала, даже не думая выпускать из рук такую желанную и вкусную добычу.

− Я сказал, хватит! — выкрикнул блондин.

Тело пронзила боль, проникая в каждый нерв и очищая разум. ″Господи! Что я делаю? Я пью кровь… человеческую кровь!″ Оттолкнув от себя бесчувственную девушку, сжалась и закрыла голову руками. ″Что я такое?!″

− Ты теперь вампир, куколка, − усмехнулся парень.

− Вампир? — недовольно прищурилась я, наблюдая за тем, как блондин играет с прядью моих волос.

Можно ли верить словам этого незнакомца? Вампир… До сегодняшнего дня, я бы посмеялась над тем, кто бы сказал мне подобное и позвонила бы добреньким дяденькам-санитарам. Но после того, как я лично укусила Марику и пила ее кровь, не поверить было невозможно.

− И что теперь? — спросила совсем тихо, прислушиваясь к своим ощущениям. Что я знаю о вампирах? Только сведенья из книг и кино. Если делать выводы из всего этого, то вампир это живой мертвец, ″немертвый″, вынужденный питаться кровью, чтобы выжить. Ну, раз вампир это труп, значит, сердце не должно биться. Но мое бьется. Не так быстро, как прежде, но стучит. Что еще? Мои мысли перебил звонкий смех блондина.

− Куколка, не утруждай себя подобными мыслями. Ты не должна теперь думать, моя хорошая. Это буду делать за тебя я. А все человеческие рассуждения о нашей расе, по большей части выдумка, − парень провел пальцем по моей скуле и спустился по шее в ямочку между ключицами. — Куколка, у тебя час, чтобы привести себя в порядок и одеться. Я вернусь и расскажу все, что тебе нужно знать и помнить.

− Но… − я хотела возразить, но блондин прижал свой палец к моим губам, вынуждая замолчать.

− Ш-ш-ш. Первое правило, куколка. Всегда слушай меня, всегда. У тебя час. Не успеешь, будешь наказана, − показав в улыбке клыки, блондин плавным движением поднялся и пошел в сторону двери.

″Красивый″, − промелькнула шаловливая мысль. Я зачаровано следила за каждым движением вампира. Хотелось прикоснуться к нему, почувствовать как под ладонью перекатываются мышцы… И вновь из раздумий меня вывел смех парня. ″Он что, мысли читает?″

− Да, − коротко ответил парень на мой мысленный вопрос.

В это время очнулась Марика. Она поднялась на ноги и пошатываясь пошла к выходу.

″Это я виновата в ее теперешнем состоянии. Я…″

− Куколка, не скучай, − улыбнулся блондин, вновь обнажая свои клыки, заставив меня содрогнуться от отвращения.

− Как тебя хоть зовут? — спросила я, когда вампир обернулся чтобы выйти из комнаты.

− Макс, − не оборачиваясь, ответил парень. — Но ты можешь называть меня Хозяином.

− Не дождешься, Макс, − раздраженно пробормотала я к закрытой двери.

″Вампир… Ха-ха, вампир. Абсурд. Вампиры существуют. Полнейший бред! Но как объяснить то, что я пила кровь? Вампир… Я теперь вампир… Ну, ничего, привыкну. Наверное…″

Мысли беспорядочно бродили в голове, пока я рассматривала комнату. Взгляд натолкнулся на огромное зеркало в противоположном углу. ″И в этом меня видел вампир?″ Щеки запылали от смущения. На мне была надета короткая полупрозрачная ночная рубашка, которая ничего не скрывала. Абсолютно ничего.

Дверь в ванную комнату нашлась слева от кровати, почти незаметная на фоне обоев. На принятие ванны у меня времени явно не хватит, поэтому я забралась в душевую кабинку. Теплые струи воды расслабляли и приводили мысли в порядок.

″Что же, будь, что будет. Поживем — увидим…″

Вдруг за стеклом кабинки промелькнула тень. Быстро выключив воду, я прислушалась. Тихо, никаких звуков. Осторожно открыв кабинку, выглянула. Никого. Выйдя, обернулась в полотенце и оглянулась в поисках хотя бы халата. Искомый предмет не был найден, а прозрачное безобразие, гордо именуемое ночной рубашкой, исчезло. Я кожей ощутила чье-то присутствие, а когда раздался стук в дверь, подпрыгнула от испуга.

− Куколка, выходи, − раздался с той стороны довольный голос Макса.

″Значит, тень мне не показалась и он подглядывал″.

− Как ты могла такое обо мне подумать, − негодующе произнес вампир. — Куколка, вспомни первое правило, выходи.

− Но у меня нет одежды! — привела я весомый аргумент.

− Я знаю, − нагло ответил мне вампир. − Выходи.

− Дай мне что-нибудь из одежды.

− Нет.

− Макс, я не выйду в таком виде, − возмутилась я, туже затягивая на себе полотенце.