Я положил руку на середину ее спины и подтолкнул ее. Она споткнулась и посмотрела на меня через плечо. — Осторожнее, — прорычала Мэгги. Я махнул вперед.

— Ну, если ты собираешься занять весь тротуар, пока пускаешь слюни по новичку, то вперед, но я этого делать не собираюсь, — указал я. Она показала мне средний палец, но продолжила идти. Хотя, я заметил, что она смотрела на него пару раз, пока он, наконец, не залез в машину и не выехал с парковки.

Когда мы, наконец, дошли до наших транспортных средств, мы остановились. — Итак, ты едешь? — спросила Мэгги, бросая сумку в самую ужасную машину, которую я когда-либо видел.

— Этот кусок дерьма все еще бегает? Погоди… это клейкая лента держит боковое стекло? Ты, должно быть, издеваешься надо мной! — дразнил я, ухмыляясь ей.

Мэгги что-то пробормотала себе под нос, что, безусловно, означало, что я та еще задница. Я никогда не терял возможности поиздеваться над кучей мусора, которую она водила. Вероятно потому, что она была смехотворно упрямой, когда покупала ее. Я говорил ей, что это куча мусора не продержится и шести месяцев. Ее отец тоже призывал к тому, чтобы выбрать нечто более подходящее. Но она отказалась, когда увидела эту машину, говоря, что заключает хорошую сделку. И что случилось?

О, да, машина развалилась.

И я был не единственным, кто с трудом удержался, чтобы не произнести вслух «я же тебе говорил».

Я щелкнул пальцем по зеркалу и рассмеялся, когда оно зашаталось. Я не мог поверить, что она, действительно, ездит по округе на этом. Рэйчел подтолкнула меня локтем и послала мне взгляд, который говорил, чтоб я заткнулся нафиг. Рэйчел была естественным посредником в нашей группе. Даже несмотря на то, что в последнее время, именно мы с ней нуждались в помощи посредника.

— Если ты собираешься быть идиотом, то можешь катиться прочь, Дэнни, — прорычала Мэгги, скрестив руки на груди. Я потянул ее за напрягшуюся руку, пока она не расслабилась.

— Я сведу свой идиотизм к минимуму, обещаю. — Я держал руки в жесте капитуляции. Каждая из девушек послала мне раздраженный вздох, но за ними последовали улыбки. Я любил этих девчонок. Они держали меня в узде. И не знаю, что бы я делал без них. Были времена, когда я чувствовал, что только они поддерживали меня.

Особенно после того, как мои родители развелись два года назад, и мама сошлась со своим шефом. Это был отвратительный период в моей жизни. Рэйчел и Мэгги старались привести меня в порядок так, как могли только они. Было приятно знать, что тебя так любят.

— Хорошо, увидимся у Мэгги в пять, — сказала Рэйчел, обходя машину. Я наблюдал, как она уходит. Наблюдал за милой улыбкой на ее лице. Черт. Как я только мог разочаровать ее? Затем, как по команде, мой телефон просигналил в кармане.

Я вытащил его и увидел сообщение от Кайли:

«Мои родители уехали до вечера. Хочешь, приезжай;-)»

Мой пах натянулся в ожидании. Я посмотрел на своих подруг. Рэйчел разговаривала с Мэгги, и была вся такая улыбчивая и счастливая. Я уже планировал продинамить ее завтра. Я ж не могу быть сверхмудаком и сделать это два дня подряд. Поэтому, даже если мой член и пожалеет об этом позже, я отказался от приглашения, сказав Кайли, что позвоню ей утром.

И знаете, что она ответила?

«Хорошо. В любом случае, Логан хотел прийти».

Я практически почувствовал ее стервозность.

Я сжал зубы. Логан Хэлсли был запасным парнем Кайли. Она использовала его, чтобы заставить меня ревновать. Кайли была просто несносной, когда не получала то, чего хотела. Я распознал эту манипуляцию и понял, для чего она была. И на этот раз, я не поддался на провокацию. Я проигнорировал сообщение и убрал телефон в карман. Если она хочет играть в эту игру, то может продолжать так поступать и дальше. Я же собираюсь целенаправленно вывести себя из игры.

Залезая в свой грузовик, я наблюдал за тем, как Рэйчел забирается в свой «Volkswagen Bug»[1]. Юбка задралась у нее на бедрах, и я не мог оторваться от наблюдения за тем, как мышцы на ее ногах напрягались, когда она залезала внутрь машины. Она перекинула волосы через плечо, и я обнаружил, что мне стало ужасно трудно дышать.

Потирая руками лицо, я пытался остановить шум в своей голове. Выезжая с парковки и следуя за своими друзьями, я думал о том, какого черта я вообще делал с Кайли.

Рэйчел

Дэниел попытался украсть «M&Ms» из миски, которая находилась у меня в руках, и которую я старалась удерживать подальше от него. Он зарычал и снова бросился за ними, а я медленно закинула несколько в свой рот. — Ты действительно дразнишься, Рэйчел Брэдфилд, — вздохнул он, предпочтя украсть вместо этого чипсы Мэгги.

Я закатила глаза и дала ему горсть конфет, которую он взял с большой улыбкой на лице. Я всегда сдавалась Дэниелу Лоу. И я отлично знала это. Однажды это будет моей погибелью.

Мэгги загружала кучу новой музыки в свой компьютер, пока я красила ногти. Дэниел лежал на кровати Мэгги, листая журнал. Это был идеальный вечер пятницы. Не было места в мире, где бы я хотела быть сильнее, чем с этими двумя людьми, которые находились в этой комнате. Если бы я могла остановить время в это самое мгновение, я бы это сделала. Потому что рано или поздно, все изменится. Дэниел снова станет высокомерной и эгоистичной задницей, в которую он превратился в последнее время, а Мэгги снова начнет увлеченно рассказывать подробности о новом парне. А я буду хорошей Рэйчел. Девушкой, на которую никто не обращал внимания, но все прекрасно знали, что могли легко доверить свои проблемы. Это была моя жизненная роль. Хотелось мне этого или нет.

Я ощущала легкий толчок перемен в нашей маленькой компании. И я ненавидела это. Но на сегодняшний день, казалось, будто все так, как всегда. Мы втроем. Довольные. Вместе.

— И так, Рэйч, — вдруг сказал Дэниел, садясь на кровати. Мэгги посмотрела на него, оторвавшись от экрана компьютера. Ее брови соединились вместе. Я ненавидела выражение на их лицах. Я знала, что сейчас меня собираются продинамить.

Я выгнула брови в направлении Дэнни, но в остальном ничего не произнесла. Дэниел прокашлялся и, могу заверить, он боролся с чем-то, что должен был сказать мне. Я наблюдала за тем, как наше хорошее времяпрепровождение вылетает в окно.

— О завтрашнем фильме. Мы можем сходить на него как-нибудь в другой раз? — спросил он, не встречаясь со мной глазами. Обычно, я бы позволила ему сорваться с крючка, не задумываясь. Конечно, он может пойти в другой раз. Я никогда не могла сказать ему «нет». Это было похоже на болезнь, из-за которой мой рот и мой мозг были не в состоянии сформулировать ни одной мысли, за исключением тех, что делали его жизнь легче.

Но, что насчет меня и моих чувств? В последнее время я испытывала горечь и досаду, которые, как мне казалось, не имели никакого значения. Поэтому вместо того, чтобы отмахнуться от происходящего, я посмотрела на Дэниела. Мои глаза прожигали дыру в его макушке.

— О, правда? Почему? — спросила я холодно, даже не смотря на то, что уже знала ответ. Я хотела, чтобы он сам сказал это, черт его побери.

Глаза Дэниела посмотрели на меня, затем снова в сторону. Я чувствовала, что вина поглощает его, и понимала, что он ненавидел расстраивать меня. Осознание этого немного смягчило меня, но потом я подумала о той, ради кого он меня обижал, и разозлилась.

— Эм, ну, мы с Кайли собирались посмотреть новый комедийный фильм. Ну, ты знаешь, с чуваком из «Сумерек», — пробормотал Дэниел. Я разразилась лицемерным смехом. Серьезно? Он позволял Кайли потащить его на романтическую комедию с парнем из фильма «Сумерки»? Это, казалось, для него было хуже смерти. Но в таком случае, он заслуживал это в качестве расплаты за то, что был таким слабаком.

Дэниел нахмурился. — Что? Это звучит неплохо, — сказал он, защищаясь, и я начала смеяться еще сильнее. Мэгги смотрела на меня так, словно я стала душевнобольной. Я пыталась успокоиться, фыркая через нос.