Ахейцы обошлись с завоеванными ими эллинами разумно: они не уничтожили культуру и религию. Они практически приняли религию завоеванных. Но многие вещи, хотя и не изменились в формальном плане, были кардинально переосмыслены. Это естественно, поскольку у ахейцев были свои боги, от которых отказываться было "негоже". Причем не всегда эти боги были похожи на греческих богов, то есть нельзя было просто заменить имя бога на другое (греческое) и оставить ему прежние функции. Так, главный ахейский бог Дива не был аналогичен Зевсу. Но он был по своим задачам очень близок к богу-быку доахейской критской религии. Супругой этого бога была богиня плодородия Дивеня. Эти функции в Греции впоследствии были переданы, если можно сказать так о богах, нескольким богиням. На Крите это была великая богиня Бритомартис. Ее звали еще Диктинной. У этой высокопоставленной супружеской пары богов был сын Дионис, бог плодородия и виноградарства. Бог морей не сразу стал Посейдоном. До этого он был Посидао. Была и Посидео — женщина (богиня). Была и богиня Емая. Это аналог бога торговли Гермеса. Был и бог войны Арес, которого еще звали Эниалием. Для нас эти детали не важны. Ясно одно, что при слиянии двух народов сливаются и трансформируются и их боги. При этом полного соответствия тех и других богов нет и быть не может. Так, ахейцы не расстались и с некоторыми своими балканскими богами, аналогов которым у греков не было. Тем не менее эти боги стали впоследствии обитателями Олимпа. Кстати, Олимпом, видимо, была гора Ида на острове Крит. Это та гора, на которой родился и возмужал главный верховный греческий бог Зевс.

На вершинах гор воздвигались святилища, окруженные стеками. Они спускались к подножиям гор террасами.

Критские боги требовали жертв, и не только животных. Им нужна была жизнь и кровь людей, особенно детей. Об этом свидетельствуют археологические раскопки. Так, в столице царя Миноса Кноссе было раскопано целое специальное помещение-зал. Оно было заставлено множеством больших сосудов. Внутри этих сосудов археологи обнаружили части детских скелетов. На некоторых костях принесенных в жертву детей видны ритуальные зарубки. Можно с уверенностью сказать, что на Крите процветал экстатический культ Зевса Критского. Проводили в жизнь этот культ юные воины-куреты. Они в бронзовых доспехах совершали ритуальные обряды и приносили в жертву своему кумиру детей. Богиня-мать (богиня плодородия) не была столь кровожадной. Она не требовала жизней детей. Она удовлетворялась змеями и голубями, которых ей приносили в жертву.

Ахейцы ассимилировались с греками и впоследствии осуществили экспансию на большие территории. Они сами стали называть себя эллинами. Этруски, а затем и римляне называли их греками. Эллинская культура формировалась под влиянием культур тех народов, которых греки завоевали. Одним из таких народов были пеласги на Балканах. Их представления о богах были на более высоком уровне. У них существовали святилища и оракулы (предсказатели).

Финикийцы также оказали огромное влияние на формирование эллинской культуры. В конце II тысячелетия до н. э. они занимали огромные территории. Это и средиземноморские побережья Африки и Испании, и острова и полуострова, на которых проживали греки. Греческий алфавит имеет финикийское происхождение. На религию и культуру эллинов оказали влияние и другие народы, с которыми они соприкасались материально или духовно. Но рассматривать этот вопрос более подробно не входит в нашу задачу. Мы же очень кратко опишем греческих богов и их функции.

Итак, главной среди богов была Великая богиня-мать. Но затем это место занял Отец Богов. Вначале им был Посейдон. Затем его заменил на этом посту Зевс. Посейдон остался богом, но его епархия ограничивалась морем. Сам же бог Зевс обладал силой, которая превышала совокупную силу всех остальных богов. Гомер это выразил в такой форме: если все боги схватятся за золотую цепь, спущенную Зевсом с неба, то они не смогут стянуть Зевса на землю; но Зевс при этом сможет поднять одним разом всех богов на небо, а вместе с богами и всю Землю.

Деметра — сестра Посейдона и Зевса. Это Мать-Земля, великая владычица природы. У Деметры была дочь Персефона — богиня растительности, которая ежедневно умирала и воскресала. Супруга Зевса Гера была покровительницей суровых обрядов перехода из юношеского возраста во взрослый. Такие обряды были у многих народов. Они назывались инициациями. Испытания, которые должны были пройти юноши для того, чтобы стать взрослыми мужчинами, отражены в подвигах Геракла. Само имя Геракл означает "Прославляющий Геру". Геракл был сыном Зевса, но его матерью была не жена Зевса Гера, а ее земная соперница. Поэтому Гера преследовала Геракла.

Артемида — богиня смерти. Это суровая охотница и воительница. Ее образ перекликается с образом древней Владычицы зверей. Ее почитали на Дунае, в Малой Азии, а также в евразийских степях. Священным животным Владычицы считалась медведица. Богине смерти Артемиде противостоит покровительница жизни и мирного труда Афина. Она была пряхой и находилась у истоков создания культурного земледелия, приручения диких животных, ремесел и освоения мореплавания. Неудивительно, что она была защитницей полиса. Поэтому ее изображали с копьем и в боевом шлеме.

У богини смерти Артемиды был брат — близнец Аполлон. Это был очень жестокий бог. Его жестокость проявлялась на каждом шагу. Свидетельств этому множество. Так, например, он содрал кожу со своего соперника в музыке. И это случилось уже тогда, когда Аполлон преобразился. Ведь вначале он был надменным и успешно пользовался луком. Так, он победил чудовище — дракона. Но затем стал покровителем искусств. Можно сказать, что он сменил свой лук на лиру. Но его жестокость не сменилась милосердием и сочувствием.

У Аполлона был соперник, антипод, — бог Дионис. Мать Диониса погубила ревнивая Гера. Будущий бог оказался недоношенным. Но Зевс позаботился о сыне. Он сам доносил Диониса, а затем отдал его на воспитание нимфам. Дионис воспитывался где-то на Востоке. Но когда он возмужал, то отправился в странствие по миру. Он добрался даже до Индии. Его законная сфера в реальной жизни — виноделие. То, что он вернулся на родину, символизирует развитие виноградарства и виноделия.

Что касается Гермеса, то он состоял на посылках у Зевса. Его почитают как покровителя торговли. Любопытно, что его считали также покровителем воров. Были у этого бога и другие функции. Он считался проводником душ в царство мертвых. Бог Гефест в свой ранний период был также причастен к царству мертвых. Но потом он стал покровителем ремесел. Гефест был сыном Зевса и Геры. Он родился на Олимпе. Но у Геры новорожденный сын вызвал отвращение (он родился хромоногим и чумазым), и она сбросила его в море. Морские нимфы спасли младенца и воспитали его. Став взрослым, Гефест овладел ремеслом кузнеца и вернулся на Олимп. Цель у него была самая мирная — он намеревался честно обслуживать обитателей Олимпа — в хорошем кузнеце нуждались и там, тем более что почти все боги использовали холодное оружие. Гефест многое испытал, прежде чем устроилась его божеская жизнь. Зато он был награжден самой пленительной из жен. Ею была покровительница чувственной любви и очарования богиня Афродита. Все боги происходили от Зевса. Все, кроме Афродиты. Она не была дочерью Зевса. Родителем ее был бог неба Уран. Его семя попало в морскую воду, и из нее родилась Афродита. Ученые не сомневаются, что Афродита — более древняя богиня, чем другие боги Олимпа, и что родиной ее является Восток. На Олимпе обитал и еще один бог, малоизвестный нам Арес. Он был воплощением бессмысленной жестокости, которая противостояла гуманности. Можно не сомневаться, что этот бог Олимпа был раньше кровожадным божеством войны.

Подземное царство, мир мертвых, находилось в ведении бога Аида. Вначале все сферы влияния были поделены между богами так: Зевс владел небом, Посейдон — землей, а Аид (что означает Безвидный) — подземным царством. Но Зевс победил Посейдона и изгнал его с земли. Его сферой влияния остались только воды, дающие жизнь. Аид остался при своих интересах, он безраздельно правил подземным царством. Это царство выглядит так. Его девять раз опоясывает река Стикс. Она сливается с рекой плача Коцитом. Река Коцит вливается в Лету (реку забвения). Тот; кто уходил в мир иной, переправлялся через реку Стикс на лодке. Лодкой управлял лодочник Харон. За перевозки лодочнику надо было платить. Поэтому при погребении покойнику вкладывали в рот монету. Дом самого Аида в подземном царстве окружен железными воротами, которые закрывались на большой замок. Поэтому Аида изображают с большим ключом. Аид отвечает за охрану душ умерших. Поэтому он завел сторожевого пса Цербера с тремя головами и туловищем, которое покрыто змеями. У Алда была супруга — дочь Деметры Персефона, которую он похитил. Она была богиней зерна и поэтому была свободной от своих основных обязанностей только три месяца в году — зимой, когда все замирало.