Уходит сказка за горизонт, оставляя после себя терпкое терновое послевкусие. Грустно, ой грустно. И невдомек человечеству, что вместе со сказкой уходит из мира доброта. Ей ведь тоже вместилище нужно. А самые добрые вещи в мире - это мамины руки да бабушкины сказки.

Остались самые стойкие, те, кого еще держали на земле память и благодарность людская. Алферию вон просто сказочно повезло. Жил он в Центральном парке под электрическими каруселями. Крутились они днем и ночью, разбрасывая вокруг себя мириады ярких брызг. От бесконечного цветного мельтешения рябило в глазах, зато в операторах числились и ударно трудились два бойких старичка. И если Иван Дорнович просто принимал появления Алферия как должное, списывая все на крепость огненной воды, то Бахарь Боженович был из тех, кто знал.

Не зря такое имя носил. Знания те передавались в его роду из поколения в поколения, и крепко-накрепко было прадедами завещано всегда дружбу с домовыми водить. Прикорнувшего у карусели бездомного Алферия Бахарь приметил сразу. Зазвал на чаек да и предложил поселиться рядом с вечно гудящим мотором. Не дом, знамо дело, зато всегда тепло и знающий человек под рукой.

Вот в задушевных разговорах с ним и всплыла старинная библиотека, где на чердачном этаже в библиотекарях настоящий гном служил.

И вечно вокруг того гнома вилась ватага детворы: то они записи русалочьих частушек изучали, то сам Леший лекцию о правилах поведения в лесу для дошколят читал.

Одним словом, был этот самый гном человеком востребованным, а значит, наверняка до сих пор служит. Вот у него и стоит попросить помощи.

Рептилий Казимирович уложил гостей спать, заботливо подоткнул старенький плед и крепко задумался.

Ясное дело, помочь, спасти, в недалеком будущем не дать исчезнуть сказочному племени было жизненно необходимо. Только вот как?

Что может сделать один старый гном, если давно уже его библиотека не слышит восторженных ахов любителей сказок?

Давно стихла метель, наступил рассвет, а он все хмурился в своем кресле, периодически подергивая себя за бороду.

К тому времени, как в старом замке заскрипел тяжелый библиотечный ключ, решение было найдено.

Казимир переоделся в белую рубашку, поправил шейный платок, аккуратно уложил на пробор волосы и расчесал бороду. Приняв решение, он даже ростом стал выше.

Вошедшая в холл Аделаида Марковна вздрогнула от неожиданности, не сразу признав во франтоватом мужчине привычного и милого сердцу гнома.

Шаркнув голой ступней и поцеловав даме ручку Рептилий приступил к выполнению своего плана.

- Дорогая Аделаида, мне необходима Ваша помощь. Вы ведь не откажете старому другу, тем более, речь идет не только обо мне, но и о всей нашей сказочной братии.

Дорогая Аделаида решительно не могла отказать в помощи не только старому, но и доброму другу, и работа закипела.

Были подняты и просмотрены сотни библиотечных карточек. Мелькали в памяти друзей имена и фамилии, вечно торчащие вихры или аккуратные косички, смешные проказы и серьезные проступки. Они искали тех ребят, что когда-то дневали и ночевали на старом чердаке, точно знали, что Рептилий Казимирович гном и водили дружбу с заходившими к ним на чаек лешими. Они искали тех, кто точно знал, что СКАЗКА существует, и еще мог успеть передать это знание своим детям. Они искали тех, кто когда-то держал в руках драгоценные книжные сокровища гномов и надеялись, что в детях тех детей тоже живет жгучий интерес ко всему необычному. И стоит им попасть на старый чердак, взять в руки пухлый томик книги "Домовой и три мушкетера", хорошенько рассмотреть в подзорную трубу планету Маленького принца - и время повернется вспять. Чердак снова наполнят детские голоса и звонкий смех. А они, они уже не допустят прежних ошибок. И не отдадут этих детей ни приставкам, ни компьютерам, ни онлайн играм. Они будут проживать с ними жизнь в реале, далеко-далеко забросив маленькую коробочку, из которой доносится чужой механический голос.

Они пойдут с ними на луга - и мавки научат всех водить хороводы и плести венки. Они пойдут с ними в поход - и добрый Леший станет проводником по самым тайным тропкам, а заодно научит не рвать подснежники и не выкорчевывать грибницы. Улыбчивый Водяной покажет, как выдувать самые большие мыльные пузыри, а русалки помогут чувствовать течение. Пойдут в ночное - и сотни Маленьких принцев, каждый со своей планеты, будут радостно приветствовать всех со звездного неба.

И тогда эти дети не захотят становиться совсем уж взрослыми, навсегда оставив в душе уголок, в котором живет СКАЗКА. И пусть изредка, но будут приходить к ней в гости, бродить босыми ногами по мокрой от росы траве, вешать скворечники, дожидаясь свою Птицу счастья, и баловать хлебной крошкой костер, разглядев в нем пригревшуюся саламандру.

- Колька, ты что ли? Ну ты даешь! Заматерел-то как, медведь!

- Привет, Рыжий! Какими судьбами?

- Такими же, как и ты. Приглашение из библиотеки получил.

- И как только нашли через столько лет. Я уже три раза замуж сходить успела и фамилию поменять.

В первый февральский вечер в читальном зале библиотеки было и людно, и шумно. Вместо маленьких уютных лампочек на столах стояли бутылки с Шампанским. Привычные книги и журналы заменяли тарелки с нехитрым угощением.

Рептилий Казимирович старался изо всех сил, создавал атмосферу радостного праздника, и даже лично надул шары, что сейчас украшали стойку с патриотической литературой.

Но на встречу пришли далеко не все. Кто-то отговорился нездоровьем, кто-то командировкой, а кто-то даже не изволил перезвонить. Подумаешь, библиотечный гном! Да когда это было-то?

Но Рептилий Казимирович не сдавался. Он честно обрисовал ситуацию, особенно упирая на то, что обращаться ему, собственно, больше некуда, и эти дяди и тети последняя надежда сказочного племени.

Дяди и тети соглашались, сочувственно кивали головой, но что-то предлагать не спешили. Всем нужно было время, чтобы все обдумать.

Наконец решили, что сегодня все переполнены эмоциями от приятной встречи и неожиданной проблемы, и нужно через пару дней собраться

еще раз. Например, в субботу. Всех устроит?

Устроило всех, и народ заспешил по домам.

В свете уютного бежевого абажура сидели только Рептилий Казимирович да тот самый Колька Поливанов, который все-таки нашел возможность поглядеть в космический корабль, став пусть и не космонавтом, зато директором целого космодрома.

Он грустно крутил в руках пустой бокал, упорно не поднимая глаз на Рептилия Казимировича.

- Да, все-таки хорошо вот так встречаться иногда. Жаль только, не скоро придется повторить.

- Почему? - Встревожился Рептилий Казимирович. - Ты думаешь, они не придут?

- Я не приду. - Честно ответил бывший веснушчатый Колька. - У меня совещание в министерстве, какие уж тут сказки...

А за окошком снова поднималась метель. На белых, резво несущихся снежных змеях уезжали в далекий восемьдесят девятый два сгорбленных усталых старичка. И не было на улице никого, кто смог бы заметить, как сквозь теплые заячьи тулупы, непонятно как оказавшиеся в нашем времени, все отчетливее проступают окрестные дома.