Встав у березы, я напряженно смотрел, как Никитин что‑то доказывает полковнику, который хмурил лоб, слушая его.

Остальные командиры тоже прислушивались к негромкой беседе Никитина и комдива, некоторые одобрительно кивали, некоторые наоборот отрицательно.

«Не согласится. Черт, хмуриться! Значит точно не согласится!» – с досадой думал я. В это время Никитин обернулся и помахал мне рукой, подзывая.

– … давайте послушаем автора идеи, – услышал я подходя.

– Излагай, только коротко, – приказал полковник.

Глубоко вздохнув, я поймал взгляд Никифорова, и начал говорить, разжевывая по косточкам все что успел продумать.

– Хорошая идея, но… Где взять самолеты? Вот ты говоришь лейтенант, что вам «ишачки» пойдут в самый раз? Правильно?

– Да, товарищ полковник. Я думаю будет пополнение частей техникой, за это время подведу теоретическую базу для пилотов, это тоже хорошо.

– Пополнение частей? Хм, да мне пообещали некоторое количество машин… Знаешь лейтенант ты меня убедил, очень уж ты хорошо подвел теорию для создания подобного подразделения. А самолеты будут… да будут. Майор! – обратился он к Запашному:

– Штаб дивизии подготовит необходимые приказы, а ты пока оформляй все должным образом, и помни что это подразделение прикрепляется к полку Никитина, временно. Так что действуй.

Когда машина с полковником уехала, я негромко спросил у Никитина:

– Товарищ майор, а я сейчас в каком полку‑то?

Чем вызвал хохот у всех, кто меня услышал, так нечаянно я разрядил слегка напряженную обстановку.

– У меня пока, но документы готовить начали, – ответил Никитин.

– То есть, официального приказа еще нет? – уточнил я.

– Будет часа через три.

– Ясно. Разрешите идти товарищ майор?

– Свободен. Рапорт о вылете сдать не забудь.

– Есть сдать, – ответил я и направился к начштабу.

Через час я сидел в тени одинокой березы и размышлял. Моя задумка удалась, это не могло не радовать, теперь нужно выяснить, кого поставят командиром этого подразделения, то что меня, вызывало большие сомнения. Скорее всего какого‑нибудь капитана, а меня его замом, это будет правильным решением, трудно это не признать. Главное для меня – это ужиться с ним.

– А, вот ты где, – услышал я голос майора Запашного. Попытавшись вскочить, но был остановлен:

– Сиди‑сиди.

Присев рядом на уже пожухлую траву, он сорвал травинку и сунув ее в рот сказал:

– Знаешь, ты меня с этой своей задумкой сперва разозлил, а потом я понял какой это шанс. И не малый, тут ты молодец.

– Кто командиром группы будет? – спросил я. Разговаривали мы как говориться без чинов, так что и вопросы я задавал по‑простому.

– Старший лейтенант Сомин, да ты знаешь его…

– Это тот который мертвую петлю над аэродромом сделал?

– Он самый. Немного лихач, но командир он хороший. Тебя замом, и вам дают еще четверых, как ты и просил из новичков.

– Хорошо. Когда приступать?

– Как только приказ получишь так сразу. Для вашего подразделения готовят отдельную землянку, так что можешь уже переселяться. Да и документы фактически готовы, так что ты теперь числишься в моем полку.

Встав он, посмотрел на взлетное поле, сказал, мельком глянув на меня:

– И получи форму у старшины в соответствии со своим званием. В семь вечера чтобы был в штабе.

Сходив на стоянку самолетов, я с час повозился с «ястребком», после чего заглянув к Лютиковой и поболтав с ней, направился к своей землянке, как повстречал группу летчиков нагруженных вещами. В них я сразу распознал пилотов, с которыми буду служить. Впереди старший лейтенант Сомин, неся в руках плащ и чемодан. Выяснив, что они направляются в выделенную нам землянку, я поспешил за своими вещами.

– Прощайте хлопцы, – расстроено прощался я со своими, уже хорошими знакомыми, с которыми жил несколько дней в одной землянке. Обняв на последок старшину Гатина, который как и остальные вышли прощаться со мной, я подхватил вещи и вздохнув направился к новому месту службы.

Сделав двадцать шагов, я подошел к соседней землянке, где стояли мои новые сослуживцы, наблюдая за моим прощанием, и сказал им:

– Разрешите представиться, ваш новый сослуживец младший лейтенант Суворов.

– Иди вещи ложи, клоун, – сказал Сомин, кивнув на открытую дверь землянки.

Спустившись в землянку, где было десять нар, пожил на нижнюю пустую полку, слева от входа, после чего вышел наверх, и отдав честь командиру, сказал:

– Товарищ старший лейтенант, разрешите сходить получить новую форму, и сдать удостоверение на замену.

– Разрешаю, – кинул он, после чего повернувшись к сержантам, добавил:

– Через полчаса ужин, а пока отдыхайте.

Штаб двенадцатого истребительного полка, располагался в трехстах метрах от штаба Никитина. Там меня уже ждали. Поэтому сдав удостоверение на замену начштабу майору Синицину, я направился за формой.

– А фуражка? – возмутился я, когда мне протянули пилотку.

– Нету, товарищ младший лейтенант. Из места первой дислокации не вывезли, все сгорело.

– Ясно, ладно и это пойдет, – со вздохом сказал я.

Подхватив ворох, все что мне выдали, я заторопился к себе, нужно за короткое время привести форму в полный порядок. Как, я уже знал, научили пока лежал в санчасти.

Сходив и поужинав, я вернулся в землянку, где отдыхали парни, и занялся формой.

– Красавец, – коротко сказал Сомин, когда я переоделся.

– Это точно, – ответил я, и сняв гимнастерку стал привинчивать орден. Сделав подкладку, чтобы ткань на месте крепления не рвалась, я прикрутил его.

Закончив с наградой, я снова одел гимнастерку, и затянув пояс согнал складки назад.

– Товарищ старший лейтенант, когда учебу начнем? Чем раньше начнем, тем сильнее станем и целее будем, как говориться «тяжело в учении легко в бою», хотя я считаю что это глупая фраза, но немного согласен с ней. Нужно учиться.

– Наконец‑то, я уже думал никогда не спросишь, – вскочив с лежанки, с легкой улыбкой сказал мой новый командир.

– Проверяли да?

– Ну лично с тобой пообщаться возможности не было, а узнать кто ты было нужно. Сержанты ничего сказать не могли, только лепечут что «хороший командир» и все.

– Понятно.

– Ладно. По приказу майора, ты теперь официально числишься инструктором полка по боевому пилотированию. Где учиться будем?

– Снаружи. Бойцы ко мне! – рявкнул я.

С интересом прислушивающиеся к нам сержанты подорвались с лежанок и подскочили ко мне.

– Значит так, первый приказ. Подготовить место для теоретической учебы. Старшим назначаю сержанта Морюхова. Помогают ему сержанты Горкин и Лапоть. Сержанту Булочкину отдельное задание, подготовить макеты наших и немецких самолетов десятисантиметровых размеров. Вопросы?

– Товарищ младший лейтенант, а где устраивать класс?

– Поляну в сорока метрах помните?

– Это где землянка вашего… ой, то есть особиста бомбардировочного полка?

– Именно. Выполнять!

– Товарищ младший лейтенант, а как эти макеты делать? – спросил оставшийся Булочкин.

– Сержант, как хочешь, это твои проблемы. Приказ есть, значит выполняй. Да, и чтобы они были полными копиями настоящих.

– Молодец, по крайней мере командовать ты умеешь, ладно продолжай дальше, я в штаб, – сказал Сомин и развернувшись направился в штаб полка.

Кроме утреннего, больше вылетов не было. К вечеру вернулся экипаж лейтенанта Федотова, что было встречено с радостью, все‑таки тяжело терять боевых товарищей. Сержанты закончили под моим командованием устройства класс, и стали помогать Булочкину в создании моделей. Сержант Лапоть, даже притащил откуда‑то краски и раскрасил их в цвета, нанеся так же маркировку.

– Товарищ младший лейтенант, вас товарищ особист к себе вызывает, – обратился ко мне знакомый боец, который как я знал, находился в подчинении Никифорова.

Я никак еще не мог привыкнуть к кубарям лейтенанта в петлицах, поэтому немного запоздал с ответом.