— Нет. Я посмотрел записи о других людях, и они навели меня на воспоминания о смене власти в Агреи, и о королевской семье, так я и вспомнил, как звали законного наследника — тебя.

Они поговорили ещё несколько часов, пока парнишка, наконец, не заснул. Утром совершенно не хотелось вставать. Кай уже собирал их вещи, а Нео всё валялся на постели, иногда приоткрывая глаза и переворачиваясь.

— Вставай, — парень легонько коснулся его волос, — дома выспишься.

— Да, да. Уже встаю, — мальчишка потянулся и сел, да так и замер на кровати.

В дверях стоял Дион с потрясённым выражением лица, Кай развернулся и тоже заметил его. Парень зашёл в комнату и закрыл за собой дверь.

— И когда ты заговорил? — Тихо спросил он.

— Вчера, — ответил Нео.

Кай стоял между ними как разделительная стена, скрестив руки на груди.

— Не скажите, что всё-таки произошло?

Они оба молчали, Дион с укором посмотрел на Кая и развернулся к выходу. Нео стало не по себе. Из-за него, опять из-за него, друг Кая сердится на него. Мальчишка вскочил с кровати и побежал к Диону, хватая его за локоть. Парень обернулся.

— Не злись на Кая, — проговорил он тихо, — он… он просто хранит мою тайну. Это не его вина! Я вправду не мог говорить до вчерашнего дня, — он замолчал, не зная как сказать дальше. — Я … я…

Кай подошёл сзади и убрал его руку от Диона, сжимая ладонь паренька своей.

— Нео, ты не обязан ничего рассказывать о себе, если не хочешь. Да, Дион? — Сказал Кай, смотря на друга.

Тот вздохнул.

— Прости, Кай прав, — он посмотрел на мальчика, — но ты ведь теперь один из нас, Нео. И не только Кай волнуется за тебя. Я не прошу рассказать мне больше, чем требуется, но и врать не стоит. И я вовсе не злюсь на Кая, — парень слегка улыбнулся и покинул комнату.

— Я создаю тебе проблемы, — прошептал Нео.

— Нет, — Кай крепче сжал его ладонь, — это нормально, заботиться и переживать о тех, кто тебе дорог. Только что ты пытался сделать то же самое. И у каждого человека есть свои тайны, воспоминания или мысли, которыми он не делится с другими — это тоже нормально.

Кай забрал седельные сумки и они с Мином спустились в зал. Завтрак уже стоял на их столике и Рен быстро поглощал его. Нео тоже сел и стал есть. Служанка подала одному из постояльцев стакан с молоком, на который парнишка посмотрел с завистью. Он так давно не пил его… Он сидел и молча смотрел, пока всё же не собрался с мыслями и не решился.

— Можно мне молока? — Тихо, почти шёпотом, сказал он.

Ложка выпала из рук Рена и он уставился на мальчика, Кай подозвал служанку, а Дион усмехнувшись, поставил миску для Мина на пол.

— Ты можешь говорить? — Удивленно спросил Рен.

— Голос вернулся… Так что теперь да, — так же тихо, не поднимая смущающегося лица от тарелки с едой, ответил он.

— Ну, это ведь хорошо, — Рен снова взял ложку, — Вили точно будет рад этому.

Теперь Нео удивленно поднял голову. Рен не спросил, как именно пропал его голос и как вернулся, он думал, что с ним будет сложнее всего и что парень недолюбливает его, но он, как и Дион, продолжил есть, просто приняв это. Нео получил своё молоко, глаза опять защипало от слёз — облегчения, радости или ещё чего? Все его чувства пребывали в смятении, он сам не мог в них разобраться. Только в одном он не сомневался — как же сильно он благодарен за всё Каю, который снова сжимал его ладонь под столом.

***

Вернувшись в деревушку в лесу, жизнь пошла своим чередом. Все занялись вспахиванием земли и посадкой растений. Вили был рад, что Нео теперь может говорить и заваливал мальчишку вопросами, в первые дни вообще не отходя от него. А сам Кай понял одну вещь, которая теперь мучила его. Ему нравился Нео. Совсем не так, как должен был, не так, как раньше. Парень смотрел на него и хотел прикоснуться, провести рукой по гладкой коже, коснуться волос, лица, шеи. Он делал всё это и раньше, но не замечал, что эти прикосновения вызывали в нём влечение. Теперь он точно осознавал, что хочет Нео, и это сводило с ума. Если он закрывал глаза, он видел, как целует его, когда смотрел наяву, замечал, какое стройное и гибкое у парнишки тело, как красиво лицо, а улыбка и вовсе заставляла сердце каждый раз замирать.

Кай никогда прежде не замечал за собой влечения к парням, его всегда интересовали только девушки. Когда это началось? Он смотрел на других молодых юношей и они не вызывали в нём абсолютно ничего. Только Нео! Это стало как наваждение. Парень пытался держаться от мальчишки подальше, но это не работало. Его хватало на несколько часов, не более, потом он сам отправлялся искать его, что бы просто увидеть. Он злился сам на себя, одёргивал себя, заставлял не касаться и не смотреть, и это не помогало, потому что стоило ему приблизится к Нео, он как завороженный тянулся к его руке, лицу или волосам, стараясь изо всех сил не перейти черту, не сделать ни чего более.

Ночи превратились в какую-то пытку. Парнишка прижимался к нему во сне или обнимал вечером, чтобы спокойно уснуть, а Кай сжимал руки в кулаки и стискивал зубы, сдерживаясь, чтобы не начать гладить его тело. Лёжа с ним рядом он возбуждался так сильно, что голова шла кругом. Он хотел его! Он так сильно хотел его, как никого раньше!

Кай уже подумывал поспать пару ночей в доме Игона, но отбросил эту мысль, придётся что-то говорить, а ничего путного, почему он уходит из собственного дома, он придумать не мог. Была идея хоть ненадолго отправить мальчишку пожить с Вили, но и она умерла на корню, как только он представил, что Нео будет во сне обнимать парнишку, а не его. А если вернутся кошмары? Этого он тоже не хотел.

Кай знал только одного человека, который предпочитал спать с юношами. Может он знает, как избавиться от этого наваждения. Не видя других выходов, он решился поговорить с Дионом.

Парень точил ножи за домом, и, найдя его, Кай тихонько подсел рядом.

— У меня тут к тебе пару вопросов есть, — проговорил он.

— Весьма неожиданно. Ты, и сам пришёл с вопросами, — усмехнулся друг.

— Я серьёзно.

Дион оторвался от точильного камня и внимательно посмотрел на него.

— Что-то случилось?

— Не знаю, — Кай замолчал, он не знал, с чего начать. Подумав немного, спросил, — когда ты понял, что тебе нравятся парни?

Дион хмыкнул, затем улыбнулся.

— Я только предполагал, но тебя и правда влечёт к Нео.

Кай нахмурился. Как, чёрт побери? Почему этот парень всегда так легко и быстро докапывается до истины? Или он чем-то выдал себя?

— Я о другом спросил. — Сквозь зубы прошептал Кай.

— Ну, как хочешь, давай начнем издалека. Мне было около четырнадцати, и мы ещё жили в столице. Это был такой же парнишка, рекрут королевской стажи, как и я. Тогда я и понял, что мне совсем не интересны девушки.

— И что потом? Вы с ним… ну…

— Нет. Я не знаю, что с ним стало, мы бежали из Лейрии. — Дион печально опустил взгляд.

— И с тех пор ты стал спать с парнями? — Немного помолчав, спросил Кай. — Никогда не пробовал с девушками?

— Почему же, пробовал, и не раз. Вполне неплохо, но мне всё же больше нравятся юноши.

— И как это?

— Кай, тебе что, в подробностях описать? — Усмехнулся Дион, — давай уже, говори, что именно привело тебя.

— Я не могу перестать на него смотреть, — закрыв глаза, прошептал парень. — Всё время хочу к нему прикоснуться, а когда он рядом…

— Он очень красивый, я никогда не видел таких красивых парней как он. И в нём есть что-то… женственное что ли. Неудивительно, что даже ты обратил на него внимание.

Кай распахнул глаза и уставился на парня, в груди что-то защемило.

— Только не говори, что ты… Ты ведь не хочешь с ним…? Дион?!

Парень засмеялся, глядя на побледневшего друга.

— Кай, я ни за что не трону его, — он поднял руку и легонько толкнул Кая в грудь, — этот маленький эльфёнок твой. С самого первого дня, как ты привёз его сюда, никто бы не тронул его.

Кай облегчённо вздохнул.

— И что же мне делать Дион? Как побороть это?

— Я не думаю, что это влечение можно как-то побороть. Или само пройдёт, или рано или поздно, ты не выдержишь и полезешь к нему.

Кай коротко застонал.

— Ты вообще не помог! — Парень встал, — ну и что мне делать?

Дион молча смотрел на друга, пытаясь подобрать слова.

— Знаешь, если ты всё же решишься быть с ним… Будь сдержаннее, с парнями немного сложнее спать чем с девушками. Это так, совет.

— Да ну тебя, — улыбнувшись, сказал Кай, — не собираюсь я… — он осёкся, — я попробую побороть это сам, раз ты не знаешь как.

Но всё же в середине весны Кай не сдержался. Возвращаясь вечером домой, они с Нео повернули к реке. Парень решил искупаться, а мальчик мочил ноги у берега.

— И как ты умудряешься купаться, она же ещё холодная? У меня уже ноги замёрзли.

Кай стоял по пояс в воде и отжимал свои длинные волосы. Днём было уже очень тепло, временами даже жарко, но к вечеру воздух заметно холодал.

— Я просто привык.

Нео сморщил носик, наклонился, набрал в ладони воду и стал умываться. Кай вышел на берег, обтирая тело полотенцем, мальчишка тоже отошёл от реки и обулся. Парень обернулся, по лицу Нео, шее и под кофту стекали струйки воды. Он подошёл к нему и стал вытирать лицо паренька, серебряные волосы прилипли к щекам. Кай, не задумываясь, протянул руку, убирая их, пальцы коснулись щеки, а мальчик поднял голову, глядя на него. И парень утонул в его прекрасных глазах, пальцы переместились на подбородок, он приблизил своё лицо к Нео и припал к его губам.

Нежно, бережно и так ласково, касаясь мягких губ, провёл по нижней языком, и не почувствовав никакого сопротивления, слегка раздвинул их, немного проникая внутрь.

«Какой же ты сладкий, Нео…!!!» — Пронеслось в его голове. Он проник чуть глубже, наслаждаясь мягкостью и теплом этого рта, и в этот момент ощутил, как Нео застыл в его руках.

«Чёрт, что я творю!» — Кай быстро отстранил от мальчишки своё лицо.

Расширившиеся серебряные глаза смотрели на него с потрясением.

— Прости, — прошептал Кай.

— Кай, что это… — Нео замолчал и коснулся пальцами своих губ, глаза как будто стали ещё шире, — Кай?