— Да, да. Уже ушёл.

Он еще раз посмотрел в окно, покачал своей лохматой головой и вышел из помещения. Краем глаза я наблюдала, как Талин смотрел ему вслед, потом он встал и подошёл к моему столу. К моему облегчению, он не заговорил со мной, а просто смотрел в окно. Мисс Лавиния и Гавейн уже исчезли. С незначительным успехом я пыталась сконцентрироваться на заданиях. Чего вообще хотел Ферин, отговорить меня от моего плана, как и все остальные?

Коридоры пустовали, когда я закончила и возвращалась в общую гостиную. Шаги отдавались гулким эхом. Мои мысли всё еще были о разговоре с Ферином. Он поможет нам? Я ничего не поняла из его слов. Я посмотрела на часы и повернула за последний поворот. Передо мной неожиданно вынырнула фигура, от столкновения с которой невозможно было увернуться, и от испуга я закричала, с трудом удержав в руках книги.

— Амия тебе обязательно меня так пугать? — наехала я на неё, как только её узнала.

Она сделала шаг назад и потёрла бок.

— Я тебя встретить хотела, — объяснила она с болезненным выражением лица.

— Очень больно?

Одна из книг должна было здорово вонзиться в её бок. Она покачала головой.

— Всё в порядке. Почему тебя так долго не было? Мы волновались.

— Мы?

— Да, меня послала Рейвен.

Она закатила глаза.

— Она не хотела сама идти, всё еще злится на тебя.

Рейвен не говорила со мной с момента нашей ссоры.

— Она должна понять, что я пытаюсь помочь Кэламу.

Амия беспомощно пожала плечами. Мы вошли в общую гостиную, где уже все собрались на ужин.

— Я только книги отнесу, — крикнула я и толкнула дверь в нашу комнату.

Рейвен сидела на своей кровати с Ферином. Оба переполошились, словно я застукала их за чем-то запрещённым. Я недоверчиво посмотрела на них. Вообще, Ферину нельзя было находиться в нашей комнате, спальни были табу для мужской половины группы. Мне было любопытно, как они собирались объяснить это мисс Лавинии.

— Нам понадобится место, где мы сможем встретиться вчетвером и всё обсудить, — услышала я его слова, обращенные к Рейвен, сидевшей с ним рядом с замкнутым выражением лица. Она кивнула и поднялась.

— Тебе пора исчезнуть, — сказала она фавну и вытолкнула меня в гостиную так, что Ферин смог проскочить за нами. Взглядом она дала мне понять, чтобы я не задавала вопросов.

Я рухнула на своё место и стала ковырять еду, погрузившись в свои мысли.

Когда все улеглись спать, и мы уже лежали в наших кроватях, я решила предпринять новую попытку.

— Рейвен? — позвала я шепотом в темноте.

— Хмм? — односложно ответила она.

— Ты расскажешь нам, что ты обсуждала с Ферином?

Загорелась крохотная свеча и Амия села на своей кровати. Рейвен некоторое время молчала, прежде чем ответила.

— Ферин считает идею абсолютно такой же бессмысленной, как и я, — донеслось с её кровати. — Но, по крайней мере, он убедил меня, что ты должна больше узнать, дабы реалистично оценить свои возможности.

Я кивнула, не уверенная в том, что она это видела. «Я же всё время об этом говорила», подумала я торжествующе.

— Вчетвером мы не сможем чего-то добиться, это тебе, надеюсь, понятно. Это означает, что нам надо еще и других посвятить в этот бредовый план. В первую очередь, конечно, шелликотов. И тут мы сталкиваемся с первой проблемой: кому мы можем доверять?

Она выжидающе посмотрела на Амию.

— Мне кажется, что я точно знаю, какие семьи на стороне Кэлама, — ответила она твёрдым голосом, выдержав пронизывающий взгляд эльфийки.

— Помимо этого, нам нужна поддержка вампиров и чародеев. Только мы, эльфы, не можем сломать магию шелликотов. Элин может нас обезвредить одной единственной волной.

— Этого я не знала, — я смотрела на неё с испугом.

— Эмма, ты что, думаешь, он еще раз не сможет призвать такую волну?

— Не будь с ней такой строгой! — перебила её Амия, — Эмма слишком мало знает о нашем мире!

— Именно поэтому эта затея настолько глупа, — ответила Рейвен.

У меня из глаз полились слёзы.

— Ты права, Рейвен, но я так скучаю по нему. Мне невыносима мысль о том, что там внизу он заперт. Что, если он никогда больше не сможет жить на суше? Чем дольше это длится, тем маловероятнее становится его возвращение, — я повернулась к Амии. — Так ведь, или?..

Она кивнула и виновато посмотрела на Рейвен.

— Всё в порядке, — примирительно ответила эльфийка. — Нужно спросить Талина, сколько у нас осталось времени.

— Нет, только не Талин. Я уверена, что он на стороне Элина. Он выдаст нас.

— Мы не будем отказываться от его помощи. Здесь он самый опытный шелликот. Он научил Элина всему, что знает про магию, — вмешалась Амия, — и не забывай Эмма, я тоже его племянница, и Кэлам обещан мне! К тому же Талин знает всё о соблюдении законов. Мы поговорим с ним, это я беру на себя. Единственное, в чём ты права, Эмма, он действительно терпеть тебя не может.

Смущенная правдой, я посмотрела на неё. Рейвен не смогла удержать ухмылки.

— Эмма, ты и сама давно знаешь, что он ненавидит людей. Для тебя он не будет ничего делать. Он терпит тебя только потому, что Майрон и Мерлин доставили тебя сюда по решению Совета.

— Вам пора спать, — заметила Рейвен.

Я забралась поглубже под одеяло и закрыла глаза. Неужели нам удастся освободить Кэлама?

Следующим утром мы вместе шли на занятия. Я радовалась урокам плаванья, которые ждали меня в конце дня. Сегодня я снова попытаюсь призвать свой свет. В библиотеке я взяла несколько книг, которые кое-что мне прояснили об этом явлении.

Я поняла, что всё это очень иррационально: силу каждый шелликот берёт изнутри. Чем спокойнее ты будешь и чем больше ты находишься в равновесии с собой и с природой, тем легче это получится.

Что бы это не значило… когда вернётся Кэлам, я хочу уметь призывать свой свет. В моих грёзах я плавала вместе под водой, и наш свет растворялся друг в друге.

Майрон вырвал меня из моих мыслей.

— Эмма, ты вообще меня слушаешь?

Он понимающе улыбнулся. Может ли быть, что и вампиры тоже могут читать мысли? «Надо будет снова взять на вооружение этот способ с отгораживанием», — подумала я возмущенно. Немного неприятно, когда ни с того ни с сего кто угодно мог пройтись по моим самым интимным мыслям. Я тут же покраснела и покачала головой.

— Рейвен, ответь, пожалуйста, на мой вопрос, — обратился Майрон к эльфийке.

— Каждый народ вправе самостоятельно разбирать свои вопросы. Только если затронуты два и более разных народа, должен участвовать Большой Совет.

Майрон кивнул и продолжил рассказывать дальше по теме, когда Большой Совет имел право вмешиваться в разногласия между народами.

— Золотое правило, которое должны соблюдать все народы и каждый отдельный их представитель, звучит так: относись другим так, как хочешь, чтобы относились к тебе. Только так возможно длительное и мирное сосуществование.

«Звучит, конечно, очевидно, но абсолютно нереально», — подумала я.

«Эмма, мы практикуем это уже несколько столетий, причём вполне успешно», — прозвучал в моей голове ответ Майрона. Рейвен не смогла сдержать смеха, однако когда я яростно посмотрела на неё, сжав губы.

— То есть это значит, что Элин так хотел погибнуть от рук моей матери, что убил и её, и Ареса с Марией? — спросила я с сарказмом

— Элин противопоставил себя законам нашего мира как минимум двумя убийствами. Но это, однако, не означает, что они из-за этого перестали быть действительными. Здесь речь идёт о решении быть предупредительными и о том, чтобы не добиваться своего счастья за счёт других. Я понимаю, что ты сердишься, Эмма, но таков наш жизненный уклад.

Я кивнула и решила не возражать.

Двумя часами позже я билась над тем, чтобы извлечь нечто большее, чем слабенькое мерцание, стоя в водах озера. Чем больше я старалась, тем больше я падала духом. У меня никогда не получится. Амия же легко создавала вокруг себя кольцо света диаметром около 4 метров. Свет, исходящий от неё, был подобен нежному светло-коричневому шоколаду. Я завидовала ей. Определённо, внутри меня не было покоя.