— Поторопись, мы сегодня пишем тест у Майрона. Он не будет в восторге, если мы опоздаем.

Я со стоном поднялась на ноги, разглядывая свои измятые вещи, которые я так и не сняла после нашей ночной вылазки. Я выцепила свежие вещи из шкафа и юркнула в душ. Мало-мальски освежившись, я схватила в общей гостиной тост и бутылку с водой и побежала по коридорам на урок. У двери я столкнулась с Майроном, который собирался её уже запирать. Я пробормотала извинение и выбросила наполовину обгрызенный тост в мусорное ведро. Затем я скользнула на своё место, игнорируя осуждающие взгляды Рейвен. К тесту, который мы сегодня писали, я подготовилась еще вчера, так что он не был для меня сложным. Затем мои мысли скользнули к нашему ночному собранию.

Вечером, когда мы были уверены в том, что нас никто не подслушает, у нас было время поговорить обо всём спокойно в нашей комнате. Мы сели за стол, стоявший под окном. Это место было больше всего удалено от двери. Здесь нам не надо было бояться тайных соглядатаев. Мне казалось, что Рейвен слегка переборщила. В общей гостиной никого не было.

— Амия, — требовательно заговорила она, — ты знаешь Элина лучше, чем кто-либо из нас. Как ты думаешь, где он держит Кэлама, и в первую очередь — где он сам?

Амия испуганно посмотрела на эльфийку.

— Вы должны мне пообещать, что не причините вреда Элину. Он мой брат, пусть я его и ненавижу за то, что он убил нашего отца. Я не вынесу этого, если на мне будет вина в его смерти. Пообещай мне, Рейвен…

Рейвен смотрела на неё.

— Амия, я не могу тебе пообещать это. Разумеется, никто специально не будет убивать его. Но мы не знаем, как он будет защищаться. Он убил собственного отца, думаешь, его что-то остановит перед очередным убийством? Думаешь, он пощадил бы тебя?

Амия опустила взгляд, и на её ладони упали слёзы.

— Он должен предстать перед Большим Советом. Таков закон, большего я не требую.

Рейвен кивнула.

— Мы попытаемся. Я обещаю.

Я сочувственно взяла её за руку, мне было жаль её. Я почти не знала Ареса, но мне было грустно потерять его, а для неё он был настоящим отцом. Ей должно быть намного хуже. Но в отличие от неё, я не чувствовала ни капли жалости к Элину, наоборот, я ненавидела его всей душой.

— Что мы будем делать? — спросила я Рейвен.

Больше всего мне сейчас хотелось сорваться с места и бежать спасать Кэлама. Понятное дело, что это стало бы огромной ошибкой.

— Через две ночи Джоэль поплывёт один в Беренгар. Винс еще не совсем здоров, и будет глупо, если он будет сопровождать его. Миро и Пэт не ориентируются в Беренгаре, они будут для Джоэля скорее обузой, чем помощью. Той же ночью мы соберёмся у Талина. Немного удачи, помощи Мюрила — и мы увидим, что происходит в Беренгаре.

— Что будет, если Джоэля обнаружат? Разве Элин тогда не поймёт, что мы что-то замышляем? И Джоэль нас не выдаст?

Амия покачала головой.

— Джоэль никогда нас не выдаст. Он крайне строптив, если уж на то пошло, — она улыбнулась, — он всегда терпеть не мог Элина, и это было взаимно. Они оба были одинаково толстолобыми. Если Джоэль что-то вбил себе в голову, то он это сделает, и никто и ничто его не остановит. Еще ребёнком он часто злил меня, потому что считал, что все должны плясать под его дудочку. Даже если мы запретим ему плыть в Беренгар, он всё равно это сделает. Уж лучше мы проследим за ним.

Рейвен согласно кивнула.

— Джоэль — лучший союзник, который бы мог быть у Кэлама. Если ему не удастся найти его, то это не удастся никому.

Спустя две ночи пришло время.

Волнение не давало мне лежать спокойно в кровати. Я была полностью одета, ожидая, когда часы пробьют полночь.

Рейвен стояла у окна, пытаясь пронзить ночную тьму своим эльфийским взором.

(Леголас! Что видят твои зоркие эльфийские глаза? (с) XD — простите, не удержалась)

— Я вижу его, — шепнула она нам, — мы немного выждем и пойдём.

Следующие пять минут тащились со скоростью улитки. Наконец, Рейвен повернулась к нам и мы поднялись. Для этой ночной вылазки я сразу оделась в чёрное, потому что чёрный плащ мешал при беге. На носочках мы крались за Рейвен, которая уверенно вела нас через сумеречные коридоры. Неожиданно спереди раздался какой-то звук, и Рейвен вдавила нас в нишу. Шаги стучали мимо нас, кто-то еще двигался в темноте. Я задержала дыхание, когда шаги затихли. Кто-то развернулся на месте, не произнося ни слова. Из коридора нас не было видно. Даже Рейвен могла узнать, кто это, только заглянув за угол. Тут шаги зазвучали снова и наконец-то затихли где-то вдали.

Я выдохнула.

— Любопытно, кто это шарится здесь по ночам, и почему, — задумалась Рейвен.

Затем мы продолжили путь. Я еще никогда не была в той части Аваллаха, где находились комнаты учителей. Проходы были шире, и даже в это время здесь горела пара факелов. Рейвен дала нам знак, чтобы мы вели себя тихо, и уже знакомым образом постучала в тяжёлую дверь. Она тут же открылась, и выглянул Талин. Узнав нас, он распахнул её шире, впуская нас и следя за тем, чтобы не открылись другие звери. Его комната напоминала мне апартаменты, в которых я оказалась, первый раз прибыв в Аваллах. Она была шикарно обставлена: кровать с кроваво-красным пологом, который сейчас был задёрнут, роскошный письменный стол и полки с книгами у стен. У другой стены находился открытый камин, похожий на те, что были в аудиториях, и в нём трещал огонь. Талин указал на диван, стоявший посреди комнаты, и мы молча сели. В этот момент кто-то еще постучал, и Талин поспешил к двери, быстро впуская других наших союзников. Последним через порог, хромая, переступил Винс. Его нога ограничивала его гораздо серьёзнее, чем он полагал. Он рухнул в одно из кресел и застонал.

— Я надеюсь, у Джоэля все получится без меня. У меня было нехорошее чувство, что я отпускаю его одного.

— Так будет лучше, поверь мне, мой мальчик.

Эта доверительная фраза меня озадачила. Неужели я услышала в голосе талина искренние чувства? Но он уже говорил дальше:

— В одиночку Джоэль сможет прятаться гораздо лучше, к тому же у тебя нет убедительной причины, чтобы оказаться в Беренгаре. Даже если Джоэля обнаружат, каждый поймёт, что он беспокоится о своих родителях. С тобой такого не будет, каждый в Беренгаре знает, что твоя семья на стороне Элина. Было бы очень подозрительно, если бы ты там крался по закоулкам.

Винс кивнул, а я застыла при этих словах.

— Твои родители — союзники Элина?

Винс смущенно пожал плечами.

— Мы не выбираем себе родителей, не правда ли? Тебе об этом хорошо известно.

Я проглотила возражение, которое болталось у меня на языке, и промолчала. Он был прав.

Когда я подняла взгляд снова, он улыбнулся мне.

— Кэлам, Пэт и Джоэль — мои лучшие друзья. Я бы сказал, что иногда вода бывает гуще крови.

В этот момент Талин стянул со стены черный бархатный платок, расписанный золотистыми буквами, и за ним на всеобщее обозрение появилось зеркало, высотой в рост человека. Поверхность стекла мерцала серебром, и в ней не было ничего видно… Я подошла к зеркалу, желая прикоснуться к стеклу, но какое-то невидимое препятствие не пускало меня, как бы я ни старалась, я не могла приблизиться к зеркалу ближе, чем на 5 сантиметров.

— К Мюрилу нельзя прикоснуться, — пояснил мне Талин, вставший рядом со мной.

— Но в нём ничего не видно, — возразила я и прекратила свои попытки. Вместо этого я стала разглядывать оклад этой громадины. Он тоже был серебристым и с одной стороны был украшен различными письменами. На другой стороне остались глубокие царапины, хотя кто-то пыталась их зашлифовать. Очевидно, кто-то пытался грубой силой что-то сделать.

— Что обозначат эти знаки? — спросила я Талина.

— Эти письмена, — показал он на невредимую сторону зеркала, — слова, которые должен произнести тот, кто хочет, чтобы его увидели при помощи Мюрила. Большинство шелликотов знают их еще с детства. Оно служит для их защиты. Если им угрожает опасность, они говорят заклинание, и Мюрил открывается, чтобы кто-то смог поспешить им на помощь.