— К тому же, нам потребуется любая поддержка на берегу. Если Элин попытается преследовать Кэлама, мы должны быть готовы к этому.

Амия кивнула.

— Я могла бы попытаться образумить Элина, — тихо сказала она. Я увидела слезы, блестевшие в её глазах. Я выросла без братьев и сестёр и не могла по-настоящему понять, что для неё значила эта связь. Но за последние месяцы Амия стала мне настоящей сестрой, и мысли о том, что я могу попасть в ситуацию, где мне надо будет с ней бороться, причиняла мне почти физическую боль. Я взяла её за руку и крепко сжала.

— Ты помнишь моё условие, Рейвен? — спросила Амия эльфийку. Та серьёзно посмотрела на неё и покачала головой.

— Я не могу тебе обещать это, Амия. Всё зависит от того, как он себя поведёт. Если он будет сражаться, нам придётся защищать себя. Наиболее разумно с его стороны было бы сдаться и предстать перед Советом. Тогда с ним ничего не произойдёт. Он и его сторонники должны быть заслуженно наказаны, иначе наш мир пойдёт под откос.

Амия кивнула.

— Ты должна помнить о том, как он поступил с Аресом. Он убил его — просто так. Собственного отца. Нашего отца, — добавила я.

— Я всё это знаю, — голос Амии звучал умоляюще, — но он так ожесточился, а Арес был ему плохим отцом. Он просто хотел, чтобы Арес полюбил его так же, как Кэлама.

— Но это не меняет того, что он убил собственного отца, — возразила я.

— Ты права, но мне сложно осудить его. Для меня он всегда был рядом, и даже когда он меня дразнил или обижал, я знала, что могу на него положиться. Он мой брат, и если это не считается, тогда что же идёт в счёт?

Она бросилась на кровать, всхлипывая, как только мы открыли дверь комнаты.

Мы с Рейвен беспомощно стояли рядом, пока её тело содрогалось в истерических рыданиях.

— Мы должны дать ей побыть одной, — предложила Рейвен, и я последовала за ней в общую гостиную. Обычно в это время там было полно народу, но к нашему сожалению, мы встретили только мисс Лавинию, которая производила последние манипуляции с готовкой ужина.

— Ну, девчонки, где вы торчали весь день? — спросила она с напускной радостью, слишком явной, на мой взгляд. Странно, что я только сейчас заметила предательское мигание её глаз. Или это у меня уже мания преследования? Я села на своё место, стараясь спрятать от неё свои мысли и взяла яблоко. Пока я его разрезала, Рейвен разговаривала с мисс Лавинией. Один за другим подтягивались другие члены нашей группы и садились вокруг столов. Амии не было среди них. Я наполнила одну из тарелок фруктами и небольшим количеством рыбы и после еды понесла её в нашу комнату.

К моему изумлению, Амии там не оказалось. Во мне начала нарастать паника. Я не заметила, чтобы она проходила мимо нас. Чтобы выйти из комнаты, ей нужно было пройти через общую гостиную. Почему же она ускользнула? Что, если она собралась предупредить Элина? Сообщить ему о наших намерениях? Что, если её сестринская любовь сильнее, чем лояльность мне и Кэламу?

У меня закружилась голова. Тарелка с едой выскользнула у меня из рук и разбилась на тысячу частей, ударившись об пол. Овощи закатились под кровать. Я схватилась за столбик кровати, и упала на неё, прежде чем у меня отказали ноги. Рядом со мной оказалась Рейвен.

— Эмма, что случилось?

Она потрясла меня, чтобы вывести из оцепенения.

Я указала на постель Амии, она следовала взглядом за ней.

— Амия, она ушла. Что, если…

Меня прервало почти беззвучное шипение эльфийки. Только тут я заметила, что за ней стояла мисс Лавиния. Когда я подняла на неё глаза, она сочувственно улыбнулась, но улыбка так и не достигла её глаз.

— Где Амия? — спросила она, неодобрительно глядя на осколки.

Я пожала плечами, вместо меня ответила Рейвен.

— Она хотела сходить к Гавейну и поговорить с ним о Элине, ведь он, в конце концов, был его любимым учителем. Она надеется, он мог бы образумить его.

Я не знала, так ли это на самом деле. Если это и была ложь, то у Рейвен она получалась очень естественно. Мисс Лавиния развернулась и вышла из комнаты.

— Ты можешь читать её мысли? — спросила я, как только за ней закрылась дверь.

Рейвен покачала головой.

— Она слишком хорошо закрывается, мне это кажется странным. Хотя вряд ли это что-то значит, — вяло добавила она.

— Где Амия на самом деле?

— Понятия не имею, я не видела, чтобы она выходила.

Она посмотрела в окно, в котором постепенно тускнел дневной свет.

— Может, она просто хотела побыть одна, — предложила эльфийка, — ты же сама всегда говоришь, что в этом сумасшедшем доме почти всегда кто-то находится рядом.

Словно в подтверждение её слов, в дверь постучали, и, не дождавшись разрешения, вошёл Ферин.

Рейвен возмущенно выпрямилась.

— Ферин, скажи пожалуйста, ты не мог подождать, пока тебе позволят войти?

Тот не обратил внимания на её упрёки.

— Меня прислал Талин, сказать, что мы должны сегодня ночью прийти на озеро. Джоэль и Винс уже сегодня попробуют пробраться к Кэламу и ввести его в курс дела. Они не хотят больше ждать, — он шептал так тихо, что я еле его поняла. — Мы пока за это время разработаем точный план действий.

— Талин уже был у Мерлина? — спросила я.

— Понятия не имею, он ничего не сказал, — ответил Ферин.

В тот же момент открылась дверь и вошла Амия. Её взгляд был опущен, и ни я, ни Рейвен, не решились спросить её, где она была.

Вскоре после полуночи мы молча двинулись к озеру. Теперь я уже могла найти дорогу сама, без помощи Рейвен. Скоро ночные вылазки закончатся, и Кэлам снова будет со мной. Я постоянно молилась о том, чтобы всё прошло хорошо. Если кто-то из наших друзей пострадает или погибнет — как мы будем с этим жить?

Что, если у нас не получится освободить Кэлама? Что, если Элин узнал о нашем плане и убил Кэлама? Он не мог позволить ему выжить. Я подозрительно покосилась на Амию, которая кралась следом за мной. В темноте я не различала черты её лица. Она так нам и не сказала, где она была.

Амия моя лучшая подруга и сестра, и она любит Кэлама, как брата. Кому еще мне доверять, как не ей?

Винс и Джоэль стояли у озера и ждали нас.

— Где вы ходите? — зашипел Джоэль, — Нам не бесконечность отпущена, через час будет смена караула и до этого мы должны вернуться.

Талин прервал его.

— Никакого риска, Джоэль. Постарайтесь поговорить с Кэламом и тут же возвращайтесь, а не так, чтобы к тебе пришла идея посетить одну из твоих многочисленных поклонниц.

Джоэль ухмыльнулся.

— Вас никто не должен видеть, если вы не хотите подвергать опасности всё наше дело, — добавил Талин.

— Я все понял, — ответил Джоэль. — Мы вернёмся, самое позднее через полтора часа. Я предлагаю сделать так: половина будет ждать у озера, половина — у Мюрила. Если произойдёт что-то непредвиденное, мы сможем с вами связаться.

— Без риска, Джоэль, — еще раз настойчиво потребовал Талин.

Винс и Джоэль развернулись и тут же исчезли в воде, не подняв даже всплеска — так мягко они нырнули.

— Рейвен, Эмма — вы идёте со мной, — приказал Талин. Мы молча двинулись за ним. Талин что-то шептал себе под нос, но я не поняла ни слова, как всегда это звучало недобро.

Рейвен опустилась в одно из кресел, стоявших повсюду в комнате Талина. Он же встал перед Мюрилом. Ничего не происходило, снова началось бесконечное ожидание. За эти недели я провела больше времени в бесполезных ожиданиях, чем за всю свою жизнь.

— Ты уже был у Мерлина? — я нарушила молчание, когда тишина стала совсем невыносимой. Талин сделал вид, что не услышал меня. Я разочарованно откинулась в кресле и замолчала. Где-то через полтора часа, пока я дремала, Рейвен внезапно поднялась на ноги. Я подскочила, когда она сказала в никуда:

— Они возвращаются.

Меньше, чем через 10 минут в комнату вошли Винс и Джоэль в сопровождении Миро, Амии и Ферина.

Глаза Винса и Джоэля светились. Я выдохнула. Всё прошло по плану.

Я вскочила и побежала им навстречу.