— Как ты оказался тут, Пётр? Признаюсь честно, я не ожидал увидеть других землян.

Эльф знает о землянах? Или эльф — человек, или Пётр действительно бредит.

— А ты кто такой? — решил проигнорировать вопрос человек. — Ты же эльф! Откуда знаешь русский язык?

— Я же говорил. Я — человек. Из России. Следовательно, знаю язык, на котором в этой стране разговаривает большая часть населения.

Пётр точно знал, что в России нет эльфов.

— Так как ты попал на Триан?

Вопрос эльфа наконец-то прояснил Петру самоназвание местного мира.

— Не знаю. Мы шли с Антоном по парку в университет… Проспали первую пару, так что особо не спешили… А потом раз… и уже тут…

Петру оказалось удивительно приятно говорить с кем-то. Пусть даже это и галлюцинация.

— Я не глюк, — поправил эльф человека. — Даже и не думай. А этот Антон тоже попал сюда?

— Да. На Триан. Но не в рабство… надеюсь…

Пётр сам не заметил, как выложил всю историю, приключившуюся с ним и его другом.

Пётр Гордев родился и вырос в столице. Обеспеченная семья позволяла Петру проводить существенные траты. Пётр учился в одном из столичных университетов на втором курсе. Вместе с ним учился и его друг — Антон Гарков. Они подружились ещё на первом курсе, когда Пётр помог почти незнакомому Антону не вылететь из универа. У них была своя компания, но наибольшая дружба сложилась именно между этими двумя людьми. Их жизнь текла весело, интересно, как и полагается студенческой поре, и ничто не предвещало беды…

В конце марта товарищи прогуливались по парку, а в следующую минуту уже находились в горах.

— Вот так просто: взяли и оказались в другом месте? — уточнил Хром.

— Да. Сам удивляюсь. Я увлекался фантастикой, особенно про попаданцев. Но никогда не думал, что и сам окажусь в их шкуре. Не было никаких предвестников. Нас не сбивали ни машины, ни молнии. Мы не заходили ни в какие двери или туманы. Даже пришельцы нас, вроде не беспокоили… Мы просто шли по парку, резко сменившемуся на горы… Только голова в первые минуты перехода отказывалась нормально работать…

— Интересно. А на Земле была весна?

— Да. Март. Как я понял местное время совпадает с земным. А ты что из другого времени попал?

Странный эльф промолчал.

— Что дальше произошло? — спустя минуту задал он вопрос.

— Мы не знали что делать. Растерялись. Антон вообще чуть не разрыдался, — Пётр рассмеялся, вспоминая. — Мне пришлось тащить его за собой… Долго плутали, пока не выбрались к людям… мы так подумали. Это оказались местные орки-торговцы. Они нас шустро схватили и повели совместно с другими рабами-эльфами. Нас не стали связывать. Зато в плену мы наконец-то поели. Потом мы сбежали…

— А вы молодцы, — похвалил Петра эльф. — Меня орки схватили, так я провалялся без сознания до самой продажи.

Пётр кивнул, продолжая:

— Мы сбежали. Наше попаданство стало уже абсолютно подтверждённым фактом. А затем я совершил глупость. То ли адреналин сказался, то ли ещё что, но я решил проследить за работорговцами. Антон отговаривал. Но я дурак, начитался романов, оттого и посчитал, что нас с другом ждёт великое будущее…

— И кем же ты хотел стать? — с улыбкой спросил Хром.

— Магом неплохо бы. А Антон стал бы воином. Классное с ним пати замутили бы! — на лице у Петра промелькнуло мечтательное выражение. Он часто за последнее время уходил в мир грёз, подальше от реальности. — Но нас заметили. Мы бежали. Я убежать не смог. Антон, надеюсь смог.

Эльф и человек задумались каждый о своём.

— А ты о себе что расскажешь? Я все никак не могу поверить, что ты тоже с Земли. Ты же эльф!

Потрогав заострённые уши, на которые указывал человек, Хром задумался.

— И не поспоришь.

Пётр уже заметил, что эльф крайне неохотно отвечает на вопросы, предпочитая их задавать. Но отступать попаданец не собирался:

— Рассказывай!

— Учусь в школе. В последнее время увлёкся играми и книгами. Как оказался на Триане, да ещё и не в своём теле — не ведаю.

Пётр остался недоволен. Но выведать настоящее имя эльфа ему так и не удалось. Зато Хром поведал занимательную историю, как путешествовал вместе с некоей принцессой по местным горам. Вот только что стало с принцессой, Пётр из рассказа так и не понял, хоть и подозревал, что Хром всё выдумывает.

— А у тебя перед глазами случайно глюков по форме напоминающих «полоску жизни» не наблюдается? — задал какой-то чрезвычайно глупый вопрос эльф, на который Пётр даже отвечать не стал. — И слово «Интерфейс» тебе ни о чем не говорит?..

Но не успел Пётр послать немного сбрендившего эльфа, считающего себя человеком, как вмешался новый участник разговора:

— Заткнулись! — прокричал старший раб Клод, сверля взглядом Хрома. — Спать! Никто за вас работать не будет!

Словарный запас Петра был скромен, но фразу Клода за частым повторением выучил и человек.

— Так точно, босс, — улыбнулся Клоду Хром и, попрощавшись с человеком, попытался уйти в сторону своего угла, где эльфийки уже поджидали своего любимчика.

Но Клод задержал эльфа и стал что-то нудно ему разъяснять. Суть монолога Пётр не уловил, а понятыми остались лишь неблагозвучные слова.

Хром взглянул на Клода и небрежно махнул рукой. Затем удалился в свой угол. Разозлившийся Клод ушёл к себе, напоследок одарив человека злобным взглядом. Пётр подумал, что общение с Хромом может привести к конфликту с Клодом. А это очень нехорошо.

Утром же, когда Пётр ушёл раньше всех рабов выполнять надоевшие обязанности, к нему присоединился и Хром:

— Что будем делать? — с какой-то непосредственностью в голосе задал он вопрос человеку, который только начал убирать навоз из конюшни, одного знатного жителя Иолка.

Убедившись, что никто не увидит, что раб отлынивает от занятия, Пётр отложил лопату и обратился к эльфу:

— Тебе видимо не объяснили, что мы делаем? Я так и думал. Мне некогда читать тебе лекцию. Пойди к Клоду и он назначит тебя на объект.

Пётр подумал, что таким образом избавится от эльфа, но не вышло.

— А если мне с земляком хочется поработать?

Человек тяжело вздохнул, отвечая:

— Во-первых, я сильно сомневаюсь, что ты с Земли. Во-вторых, мы не в том положении, чтобы делать то, чего хотим. Если ты не заметил, то мы рабы.

— А в третьих что?

— Хватит и двух пунктов. Иди к Клоду и не отвлекай меня… я не хочу получить побоев больше, чем следует.

Но эльф вновь не ушел, а взяв лопату, приступил к работе вместе с человеком. Работал Хром неуклюже, оправдывая свой образ принца. Пётр не выдержал и решил просветить новичка:

— Ты понимаешь, что не помогаешь мне?

— Почему?

— Мы не такие рабы, как в Древнем Риме, например. Хозяин предоставляет услуги по обеспечению трудовой силы тем жителям, у которых нет рабов, или которые не хотят сами работать. Мы наёмные разнорабочие. Батраки. Только плату передаём Хозяину. Мы обладает некоторой волей, и можем даже выбирать работу по собственному желанию, но только если оплата этой работы окажется выше, чем оплата той работы, на которую нас назначили. Понятно? То есть если мы с тобой вычистим эти конюшни, то нам на двоих заплатят столько же, сколько заплатили бы мне одному. Из этого следует, что мы ровно наполовину не выполним условия выплат Хозяину, за что нас накажут. Мне не хочется быть наказанным. А тебе?

Хром задумался.

— Поэтому я ещё раз повторяю: иди к Клоду. Он занимается назначениями.

— Да ну его, — Хром махнул рукой. — Я помогу тебе, и вся оплата пойдёт тебе. Мне же от тебя, в обмен нужны сведения.

Пётр подумал, что если всё так, как говорит эльф, то почему бы и нет? Совесть остается спокойной, даже если накажут эльфа. Он же эльф, а не человек!

Товарищи приступили к работе, отвлекаясь на разговор:

— А этот Тэй, — Хром поморщился, произнося имя хозяина. — Что он за человек?

— Давай о нём не будем говорить, — попросил Пётр, также поморщившись.

Потом Хром спросил о Клоде и о нравах в Загоне. Пётр насколько понимал ситуацию, ответил.