— Хороша паровая осетрина под хреном! — заметил Сахаров.

Когда принесли карпа в сметане, он добавил:

— Дело вроде раскручивается хорошо. Барсуков дал немало ценных показаний. — Сахаров рассмеялся. — Он наивно ждет скорейшего освобождения, которое ты ему обещал. Он назвал пять явочных адресов, где хранились взрывчатка, типографские шрифты, нелегальная литература. Но... непостижимым образом четверо злоумышленников узнали об опасности и сумели скрыться. Удалось задержать лишь некоего Алексея Долбова, ленинца. Он работал с 1903 года в различных социал-демократических организациях. Участвовал в петербургской газете «Правда». Теперь пишет для нас агентурные записки. В связи с моим перемещением по службе передаю его, друзья, вам.

Сильвестр, осушив рюмку водки, добавил:

— Я ведь собирался поправлять пошатнувшееся здоровье в Висбадене. Но вдруг — Саратов. Следует хорошенько «поводить» Барсукова. Теперь не раньше чем через две недели отправлюсь в столицу прусской провинции Гессен-Нассау. Буду изгонять свою хворь в горячих ключах и пить минеральную воду. — Значительно посмотрел на Соколова. — Я читал агентурные записки Долбова — оч-чень добросовестный труд! Он тоже утверждает, что в охранке есть тип, который работает на эсдеков. Каково?

— Тогда понятно, почему хозяева четырех явочных квартир успели пуститься в бега! — ответил Соколов.

— И легко объяснить, почему террористы контролировали каждый ваш шаг, Аполлинарий Николаевич, — заметил Сильвестр. — Пролезли в окно больничной палаты, где вы лежали, хотели зарезать. Затем чуть не взорвали вагон, в котором вы ехали в Саратов...

В диалог вступил Сахаров, пренебрежительно махнул рукой:

— Про больницу на Мясницкой, в которую поместили Аполлинария Николаевича, знала вся Москва — газеты написали. А выяснить номер палаты — дело плевое, любая нянечка могла доброхотно рассказать. Что касается Шахматиста, так ведь и у террористов есть своя разведка: наблюдают, анализируют. И в вагоне ехал не только граф, но и ваш покорный слуга.

Сильвестр настаивал:

— Слишком много подозрительных совпадений: все, кто мог дать важные показания, погибали. Вспомним хотя бы проститутку Клавку, задушенную электрическим проводом. А убийство члена партии социал-демократов, нашего осведомителя Хорька? А он вез нам из австрийской деревушки Поронино ценнейшие сведения о большевистской конференции, которая состоялась в конце июля.

— К этому можно добавить и разоблачение Романа Вацлавовича Малиновского, члена ЦК, ближайшего сподвижника Ленина! — подсказал министр.

— Формально это сделал сумасшедший Владимир Бурцев, — заметил Сильвестр. — Но где он добыл секретнейшие сведения?

Соколов выразительно посмотрел на Сахарова:

— Да будет известно твоему генеральскому превосходительству, что наш приятель Сильвестр Петухов хотя пьет мало, но все же абсолютно прав: слишком много трагических совпадений. И полагаю, предателя высчитать несложно: надо лишь составить список лиц, которые владели хоть какой-нибудь секретной информацией, и подвергнуть этот список тщательному анализу. Истина тут же всплывет. И в этот список включить всех — от письмоводителя до начальника охранки.

Сахаров фыркнул:

— Ты, дорогой друг, меня подозреваешь?

— Я подозреваю всех и никого в частности! — твердо сказал Соколов.

Сильвестр одобрительно качнул головой, а министр Макаров важно поднял палец вверх:

— В принципе, граф, вы правы! Ведь все мы помним предательство директора департамента полиции Лопухина. Разве можно было предположить, что этот тип, облеченный высокой государственной властью, выдаст революционерам наиболее важных наших агентов, включая самого Евно Азефа? И среди главарей партий, враждебных империи, есть наши платные осведомители.

Сильвестр усмехнулся:

— Они с легкостью посылают своих товарищей на виселицу.

Министру, несколько разгорячившемуся от коллекционных вин, хотелось говорить. Он утер уста салфеткой и продолжил:

— К сожалению, порой важные осведомители прекращают сотрудничать с нами. И виноваты в этом только мы сами: или мало платили, или не потрафили их амбициям. Надо уметь заинтересовать человека, помочь пройти в Думу, и такой осведомитель будет с нами активно сотрудничать.

— Есть печальные примеры? — спросил Сильвестр.

— Увы! Одна из крупнейших фигур в партии Ленина — Иосиф Джугашвили, по кличке Сталин. В шестом году

Сталина арестовали, и он согласился на нас работать, дал ценные агентурные показания и начальнику тифлисского охранного отделения, и петербургского, и бакинского. Я беседовал с этим грузином: приятный собеседник, очень обаятелен, удивительная память и способность видеть перспективу. Но избрали его ленинцы в свой ЦК, и он прекратил с нами связь. Безобразие!

Каминные часы пробили половину второго ночи.

Гостиная, где пировали сыщики, находилась за плотными двойными дверьми. Однако слуха вдруг коснулись странные крики. Сильвестр выглянул в коридор.

— Какая-то суматоха, полиция. — Вернулся к столу. — Чемодан, может, у кого сперли? — Он поднял бокал, повернул лицо к министру: — Дорогой и многоуважаемый Александр Александрович! Благосклонная судьба высоко вознесла вас, сравняла с земными царями. С восхищением останавливаясь перед вашей деятельностью, мы благодарны вам за вашу удивительную простоту, которая позволила вам снизойти до своих подчиненных и на равных правах разделять с нами трапезу. Да будет мне позволительно выразить тот неподдельный восторг, который...

Вдруг двери распахнулись и в «люкс» ворвалось несколько полицейских. Тщедушный штабс-капитан, который, видимо, предводительствовал этой атакой, топорща рыжие усы, заорал:

— Оставаться на местах, руки за голову!

Соколов, роняя кресло, вскочил на ноги и гаркнул:

— Руки вверх, носом к стене! Стреляю без предупреждения! — и для убедительности выхватил из кобуры, всегда висевшей под мышкой, «дрейзе».

Воинственный дух полицейских вмиг улетучился. Они уткнулись носом в стену, задрав руки. Соколов неспешно подошел к штабс-капитану, за микитки оторвал его от пола, заглянул в лицо:

— Ты, чиж, какого рожна залетел сюда?

Штабс-капитан свою промашку уже понял. Болтая в воздухе ножками, промямлил:

— Виноват, ваше благородие! В соседнем номере труп задавленный обнаружен. Портье доложил, что никого посторонних не было. Преступники где-то рядом... А из ваших дверей кто-то подозрительно выглядывал. Решили проверить, вот и ошиблись.

Соколов опустил на ковер свою жертву, с профессиональным интересом спросил:

— Ограбление?

— Похоже, так. Какая-то англичанка, миллионерша. С ее камеристкой истерика.

Соколов, а за ним и все остальные вышли в коридор. У соседних дверей толпились полицейские и любопытные из прислуги и постояльцев. Пожилая, некрасивая девушка в домашнем халате и туфлях на босу ногу тихо всхлипывала:

— Я — Наталья Захарова, здешняя уроженка. Шесть лет назад нанялась к мисс Рэдман. Мы с ней словно родные сделались. — Девушка опять запричитала: — Что я натворила? Зачем уговорила мисс сюда приехать. Оставались бы мы дома, в Челси...

Утерев батистовым платочком глаза, она продолжила рее спокойней, лишь иногда нервно передергивая плечами:

— Вчера днем мы посетили Русский музей Императора Александра Третьего, расположенный в Михайловском дворце. Госпожа долго пробыла в тридцатом зале, любовалась картиной Шишкина «Верхушки сосен», даже спрашивала, нельзя ли ее купить, пусть и дорого. Потом мы прогулялись по Невскому, а вечером сидели во второй ложе бельэтажа Мариинского театра. Давали «Жизнь за царя». Госпожа надела бриллианты — очень богатые, фамильные. Одно колье — целое состояние. На госпожу даже мужчины заглядывались.

Кряжистый сыщик посмотрел на Соколова:

— Все сперли! Очень может быть, что убийца приметил жертву в театре, а потом выследил.