Содержание большинства островных захоронений одинаково и включает в себя глиняные или каменные горшки, различающиеся по форме и цвету — от ярко-красного до черного, мраморные идолы, иногда в форме скрипки, лезвия из обсидиана, медные кинжалы, топоры и серебряные украшения; в захоронениях кладбищ более позднего времени (например, Антипарос II, Аморгос, Сифнос, Сирос) преобладают украшения из металлов, идолы имеют изящные формы, а могилы совершенствуются. Например, если в могилах на западной стороне кладбища в Антипарос I кости свалены в беспорядочные груды и большинство могил содержит останки нескольких тел, словно разрубленных на куски и втиснутых между двумя плитами, образующими стенку, то на более поздних площадках на юго-востоке острова могилы делали длиннее и лучше оборудовали. Каждая могила содержала по одному телу, голова покойного находилась на плите или на подушке. Характер погребального инвентаря в обоих видах гробниц одинаков, но обнаруженные там большие мраморные миски и тарелки, утварь из обсидиана, рисунки по керамике и изображения в мраморе человеческих фигур свидетельствуют о росте технического мастерства⁹⁶.

В южной группе гробниц в Филакопи на о-ве Милос могилы неправильной формы, иногда полукруглые, и находятся ниже уровня выступа скалы; подземные прямоугольные камеры выбиты в мягкой скальной породе, в них ведут прямоугольный дверной проем и коридор-дромос длиной около 1 м и 1,6 м шириной. К сожалению, эти камерные гробницы не были тщательно исследованы, когда их обнаружили. Камерные и неопределенного возраста шахтовые гробницы типичны для района Филакопи. Самым ранним видом гробниц являются трапециевидные цисты. На западной стороне Бейзинг-Крик могилы довольно маленькие, иногда круглые, с входным коридором и низкой покатой крышей. На восточной стороне находится двухкамерная гробница с остроконечной крышей, квадратными стенами и выступом для головы усопшего. Керамика представлена в основном местными гончарными изделиями. Повсюду разбросаны осколки обсидиана. Фрагменты находок имеют следы микенских заимствований, показывающих, что раннекикладские поселения подвергались более поздним влияниям⁹⁷. В Губоэ встречаются только одиночные погребения в ямных могилах, вырытых в земле; то же относится и к прямоугольным или овальным гробницам на склоне Спроса. На о-ве Пантеллерия (между о-вом Сицилия и Африкой) существует ряд эллиптических построек, которые местные жители называют «сеси». Они представляют собой одну или несколько погребальных камер и накрыты сводчатой крышей и к ним через низкую дверцу ведет коридор. «Сеси» имеют прочную каменную кладку и внешнюю облицовку из больших каменных блоков и относятся к эпохе неолита⁹⁸.

В третьем тысячелетии до н. э. культурным центром стала Сицилия. Еще в 2500 г. до н. э. земледельческие поселения восточно-средиземноморского типа, расположенные на высокогорье, стали заменять собой неолитические деревни. Кладбищами служили вырубленные в скалах гробницы, попасть в которые обычно можно было по входному коридору, ведущему к овальным или круглым камерам с несколькими захоронениями. Узкий портал или окошко, вырезанные в верхней плите, возможно, ведущие свое происхождение от дверей камерной гробницы. Они плотно укрыты плитой, которая в Кастеллуччо близ Сиракуз украшена рельефными спиралями. На том же кладбище другая могила закрыта двумя резными плитами, которые вместе образуют женскую фигуру⁹⁹. В Монтерачелло на поверхности земли восстановлен склеп в виде прямоугольной цисты, сложенной из квадратных известняковых плит, поставленных «на ребро». На одной из сторон цисты имеется входное окно, имитирующее дверь. В плане камеры обычно более или менее круглые. В качестве семейных могил широко использовались естественные пещеры и старые кремниевые шахты. В основе обычаев и способов местного погребения лежали эгейские традиции¹⁰⁰.

Плиты, подобные тем, что закрывают вход в гробницы на Сицилии, украшенные рельефными орнаментами и резными спиралями, встречаются в галерейных гробницах Сардинии, в толосе на Мальте и в испанских коридорных гробницах; а похожие входные отверстия в камерах были найдены в британских курганах, в цистах на полуострове Бретань, в долине р. Сены и в Швеции. На Сардинии, для которой типичны коллективные захоронения в пещерах и могилы, вырубленные в скале, галерейные гробницы (tombe di giganti, или «гробницы гигантов») складывались из необработанных блоков, покрывались плоской или сводчатой крышей из облицовочного камня, засыпались грудой камней и окружались каменной кладкой. Попасть внутрь можно было через небольшое сужающееся кверху отверстие, вырезанное в огромной плите, окаймленной барельефом¹⁰¹. Узкий коридор, образованный выровненными плитами, заканчивался прямоугольной камерой, огороженной громадными каменными плитами, поставленными вертикально, с перекрытием из таких же плит. Пространство между ними заполнялось землей. Камера являлась семейной гробницей. От входа расходились в стороны два крыла. Двойные стены коридора иногда штукатурили. В плане это напоминает «рогатые» керны в Северной Ирландии, с той лишь разницей, что здесь камни выравнивали железными орудиями. Некоторые из «гробниц гигантов» являются ровесниками скальных могил, известных под названием domus di giganti, или «дом ведьм». Войти в них можно с полукруглого участка, огороженного кирпичной кладкой, через вход в вертикально стоящей плите.

Гробницы, вырубленные в скале, состоят из круглой или овальной камеры с круглым потолком; в нее ведет прямоугольный коридор, хотя иногда камера бывает и прямоугольной, с плоской крышей. Датировать эти могилы в отсутствии каких-либо достоверных данных о предметах обихода нелегко. Маккензи (Mackenzie) попытался проследить типологическую последовательность от «дольмена» до «гробниц гигантов»¹⁰², взяв за основу выводы Монтелиуса (Montelius) об эволюции мегалитических памятников в целом. Но процесс легко можно повернуть в обратную сторону, если он не подкреплен содержанием, поддающимся датированию. Большее родство у этих гробниц, похоже, существует со средиземноморским типом гробниц-толосов, хотя какая-то связь может быть между «могилами великанов» и усеченными коническими башнями, сложенными из каменных блоков без раствора и оштукатуренными, известными как нураги (тип сардинской башни циклопической кладки. — Прим. пер.). Окончательную усложненную форму они получили в позднем периоде бронзового века (первое тысячелетие до н. э.). когда они использовались в качестве укреплений. В некоторых из них сохранились остатки третьей — верхней — камеры. В нее вела лестница, и она имела признаки обитания¹⁰³.

На Балеарских островах похожая тайна окружает талайоты (тип древней башни бронзового и железного веков на о-вах Майорка и Менорка. — Прим. пер.), обычно встречающиеся на Менорке. Иногда использовавшиеся для захоронения, они не имели ни входа, ни внутренних камер. Конструкцией они напоминали navetas, или каменные гробницы циклопической кладки с очертаниями корабля; коридор, перекрытый каменными илитами, вел в прямоугольную погребальную камеру через очень маленькую дверцу¹⁰⁴. На Майорке с ними ассоциировались скальные гробницы, датированные бронзовым веком и состоящие из длинных узких галерей, ведущих к маленьким боковым камерам. К камерам нижнего уровня ведут ступени, вырубленные с наружной стороны скалы. В другие можно попасть через низкое отверстие, выбитое в скале, и ведущее в открытый дворик на склоне горы. Для обоих типов гробниц характерны не только дворики, но и одинарные или двойные передние с лестницей или без нее. Есть случай обнаружения пещеры, над которой насыпан курган, закрывающий вход. Главная камера, заваленная землей, содержала тела в выпрямленном положении и гончарные изделия, медные и бронзовые кинжалы, шила, просверленные морские раковины, пуговицы. В боковых камерах тела лежали в скрюченном состоянии, в некоторых сосудах были найдены человеческие кости и украшения¹⁰⁵.