-Я вернусь с вами, если вы сейчас тихо уйдете и оставите Романа в покое. Договорились?

Прежде чем выйти, Маргарет кинула на мужчину хмурый взгляд, а Стефани наградила его презрительной ухмылкой.

Фанни, не сказав ни слова, покинула его кабинет и пошла в спальню, чтобы собрать свои вещи. Погас огонь ее любви. Потушились свечи запретной страсти и желания.

***

Первое, что он ощутил, очнувшись, это то, что Фанни покинула его. Холодный пот прошиб Романа, все мысли спутались, он растерялся. Единственным, но, увы, неосуществимым его желанием на тот момент было утонуть в нежных объятиях женщину, которую он любил.

Спокойно изучая документы и ожидая сюрприза, который обещала ему Фанни, он не предполагал, что две разъяренные фурии ворвутся в его дом и бросятся на него с обвинениями и проклятиями.

А потом пришла она…Ее глаза смотрели то на него, то на сестер, но одно было неизменным.

На прекрасном личике появилась тень отчаяния и обреченности.

Роман за эти дни в сотый раз перекручивал то, как они будут расставаться, но приходил к тому, что нынешняя разлука принесет ему намного больше боли, чем прошлая.

Фанни отличалась выносливостью и терпеливостью. Алоиза никогда не брала в жизни тряпку или сковородку, считая, это грязным делом, а Фанни уборка доставляла удовольствие, а итальянские блюда, которыми она баловала его, всегда возбуждали в нем страсть.

Услышав шорох и поняв, что не все потеряно, Роман кинулся в спальню и застал Фанни в последний момент. Она уже застегивала чемодан.

-Фанни, не уходи –тихо взмолился Роман –Ты же обещала, что…

Он думал, что больнее, чем было в тот раз, когда они расстались, уже не будет. Оказалось, что будет. Сейчас, именно сейчас, когда он увидел её равнодушный и холодный взгляд, Роман с трудом удержался, чтобы не взвыть. Она клялась ему в любви, обещала всегда быть рядом несмотря ни на что, а сегодня именно он предал ее любовь.

-Неужели даже чуть –чуть ты меня не уважаешь? –покачала головой Фанни –Ты считаешь, что после всего произошедшего, я просто дам тебе возможность смеяться надо мной еще?

-Но ты же сама все решила за нас –напомнил ей он –Я говорил, что никогда не женюсь. Я предупреждал, что не брошу Алоизу и ребенка.

Фанни посмотрела на него, и броня рухнула, позволяя потоку слез катиться по щекам. Губы дрожали, а глаза…Ему стало больно смотреть в них. Там было столько боли и горе, что у него защемило сердце.

-Для тебя же это был всего лишь приятное времяпровождение до свадьбы? –получив вместо ответа молчание, Фанни истерически засмеялась: -Ответственность лежит только на мне. Я виновата, что не позволяла нам оставаться только друзьями.

-Черт, мы бы никогда не смогли быть друзьями –хрипло выругался Роман, пытаясь схватить ее за руку, но она резко увернулась и снова прошептала с болью:

-Роман, днями раньше, днями позже, но все равно наши отношения не имели бы счастливого конца. И дело даже не в Алоизе…

-Что ты такое говоришь? –ошарашено смотрел на нее Роман, не понимая, как женщина, которая по ночам стонала и признавалась ему в любви, говорила такие ужасные слова.

Она улыбнулась, но улыбка вышла очень грустной. У Романа внутри всё аж передёрнуло от этой грусти, скользящей в её взгляде. Он вдруг понял, что несколько недель назад совершил ещё одну ошибку, повторял её изо дня в день, и так этого и не увидел. А она всё видела. Видела, знала и терпела.

-Ты хотел большой семьи – начала Фанни – Дети, уют, счастье, смех, но я не могу тебе все это подарить. Я…бесплодна, Роман. Я не могу иметь детей.

Глава Восьмая.

Фанни решила, что скрывать от него правду уже нет смысла.

Подойдя к нему, она привычном жестом разгладила складки на его шелковой рубашке и робко взглянула на него. Сначала нахмурился, а сейчас его лицо выражало глубокое потрясение.

 - Я хочу, чтобы ты знала…

- А я знаю. Я всё о тебе знаю, неужели ты ещё этого не понял?

- Что всё?

Она улыбалась, но в её глазах больше не было того абсолютного спокойствия и холодности, которые стали её неотъемлемой частью за последние годы. Она сняла маску. Сейчас на него смотрела прежняя Фанни. Его Фанни. Влюблённая и готовая броситься к нему по первому зову.

-Ты меня не любишь, а жалеешь –усмехнулась девушка –Ты был моим первым любовником и считаешь, что ответственен за меня. Не надо. Прошу, Роман, не стоит нам больше встречаться. Только ответь мне честно, ради тех воспоминаний наших дней: ты же все равно бросил меня или в лучшем случае предложил бы роль любовницы?

Его молчание было знаком согласия.

Она продолжала смеяться, а из глаз покатились маленькие ручейки слёз.

Роман стиснул ее хрупкую ручку в своих пальцах.

 Он не мог видеть её слёз. Не мог. Но знал, что рано или поздно это должно было случиться. Он виноват в каждой солёной капле, катящейся по её щеке, но ничего, он уже ничего не мог изменить.

-Я не могу потерять тебя, Фанни –проглотив подступивший к горлу ком, проговорил он –Просто не могу. Ты –моя жизнь. Ты же знаешь!

- Нет, Роман, ты слишком долго меня мучил. Я устала тебя любить, понимаешь? Эта любовь – как наказание. Правда, я никак не могу понять - за что? Чем я таким прогневила Бога, чтобы он послал мне тебя? В чём я виновата? Но даже не это главное. Мои сестры знают, какое низкое положение я занимаю в твоей жизни.

Он смотрел на неё. Чувствовал, как её пальцы сжимают его рубашку, видел, как слёзы катятся из глаз, и понимал, что в этой схватке он проиграл.

Шах и мат.

Он сам вырыл себе яму, из которой ему больше не вылезти. Он сам запихнул себя в клетку с живыми тиграми, которые медленно будут отрывать от него куски плоти, а он будет корчиться от нестерпимой боли, видеть своё окровавленное тело и терпеть. Терпеть, потому что больше ему ничего не остаётся.

-Я люблю тебя, малышка Фанни –тихо произнес он –Я очень люблю тебя, моя жизнь.

-Не говори мне этого. Не надо. С этим мне жить только тяжелее. Просто нам надо расстаться.

Он отстранился, вглядываясь в её лицо. Любимые, родные, до боли родные глаза, в которых он сам поселил печаль и обречённое спокойствие. Осторожно проведя рукой по ее лицу, он стал покрывать ее заплаканное лицо поцелуями. Целовал веки, скулы, щёки, скользил губами по ушку, вдохнул запах её волос.

-Не надо, Роман –застонала Фанни, оттолкнув его и направившись к выходу, но прежде повернулась и задала ему вопрос, заставивший его застыть на месте:

-Ты так любишь меня, что бросишь своего ребенка? Нет. Я никогда бы этом и не попросила, Роми.

В последний раз она звала его так нежно и ласково. Она знала точно, а он ещё на что-то надеялся.

Надеялся, верил, не хотел до конца осознавать.

Но жестокая реальность доказывала обратное.

Он потерял женщину, которую так любит. А главное –и она его любила.

***

Две недели спустя.

Рим, Италия.

Роман задумчиво перебирал финансовые отчеты, изредка ругаясь ошибкам, допущенным секретарем.

 В дверь постучали и, разрешив войти, Роман увидел свою невесту. Как давно он ее не видел! Но…она изменилась.

Карие глаза опухли от слез, а щеки были красные. Нос непрерывно хлюпал, а рука лежала на округлившемся животе.

Женщина рухнула в кресло и растеряно смотрела на него, не в силах ничего сказать. Какое –то странное чувство волнения пронзило его.

-Что-то случилось, Алоиза? –обеспокоено спросил Роман. Она ничего не ответила, а протянула руку. На безымянном пальце блестел маленький бриллиант. Он вовсе не понял, что она имеет в виду. Он дарил ей на помолвку кольцо с огромным изумрудом в окружении бриллиантов, а это не его подарок.