-Алоиза, что ты хочешь этим сказать? –не понимал Роман.

-Понимаешь, Роман, мы с тобой тесно были связаны только постелью –тихо начала Алоиза –Я очень благодарна тебе. Ты вытащил меня из рутин проблем, подарил восхитительные ночи, но мы так и не обрели самого главного. Мы не смогли полюбить друг друга.

-К чему эти громкие слова? –холодно смел ее попытки Роман –У нас общий ребенок и…

-Помнишь, ты улетал в командировку, в Милан –перебила его Алоиза –Тебя не было шесть месяцев. Однажды мы с подругой пошли в бар, и я встретила его.

-Что…

Он смутно догадывался, что хочет сказать ему эта женщина. Ее глаза были наполнены слезами, а плакала она очень редко.

-Макс, он отличный парень –улыбнулась она, подумав о чем –то своем –Он любит меня, а я –его. И ребенок…Макса.

-Ты врешь! –не выдержал и сорвался на крик Роман. Его не могли обмануть! Он, который расправлялся с конкурентами и не терпел лжи, считая, что никто не смеет обвести его вокруг пальца, был обманут собственной невестой.

-Срок –семь с половиной месяцев, а ты прекрасно можешь считать –покачала головой Алоиза –Я знаю, что поступила неправильно. Но я чувствовала себя обязанной, потому что не могла бросить тебя, когда ты помог мне. Я никогда не была так счастлива, как с ним, Роман. Эта поездка в Техас перевернула мою жизнь. Макс просил меня стать его женой, и я не смогла сказать «нет».

Но Роман уже не слушал ее. А смотрел в окно своего офиса, находящегося на третьем этаже.

За окном проезжали автомобили, автобусы, спешили прохожие. Жизнь шла своим чередом. У неё на каждого были свои планы.

Свою жизнь он познал сполна. Был на самом дне и воспарял к небесам. Был всем и был ничем. Играл сам и был пешкой в чужой игре.

Шесть лет назад он понял, что совсем ничего не знает об этой самой жизни. В течение следующих двенадцати месяцев он её узнавал. Сталкивался с неизвестным, делал новые открытия, получал удары по самым болевым точкам, совершал непоправимые ошибки. Месяц назад всё изменилось. Один вечер и последующая ночь потрясли его так, что всё перевернулось с ног на голову. Он умер и заново родился всего за каких-то несколько часов. Скинул с плеч груз прошлого, и всё начал с чистого листа. Понял, что теперь у него есть смысл.

Смысл жизни.

Шаг за шагом, минута за минутой, день за днём он шёл к своей цели. Карабкался по скользкой скале наверх к главной вершине и падал, но находил силы подниматься и идти дальше. Но каждый раз, лишь сильнее стиснув зубы, он начинал всё сначала, потому что там, на самой высокой точке неприступной скалы была его цель.

Там его ждали. Отказались, но он точно знал, что ждали.

-Роман, я же понимаю, что ты не испытывал ко мне ничего, а ее ты любил –заговорила снова Алоиза, поглаживая камень на кольце –Каждую ночь во сне ты произносил ее имя, а не мое. В постели представлял, наверное, ты тоже ее. А Макс видит только меня и любит только меня.

Он даже не возненавидел свою невесту, потому что ненавидеть можно только того, кто тебе небезразличен. А к ней он ничего не испытывал. Просто знал, что ему надо это пережить.

-Прости –прошептала Алоиза, доставая из сумки его кольцо и положив на стол, бросила на него последний взгляд и ушла, так и оставив мужчину в долгом размышлении.

Ради нее он позволил уйти женщине, которую любит…

Ради нее он потерял все, а может и не все.

***

Фанни захлопнула дверцу машины и устало прислонилась к теплому капоту.

Сегодня она вернулась с офиса раньше положенного, потому что плохо себя чувствовала. Голова кружилась, а к горлу подкатывала тошнота. Она все списывала на нервный стресс. После расставания с Романом она не могла спать по ночам, превращаясь в ходячего зомби.

Она не могла жить без него. Но и жить с ним она уже тоже не могла.

Роман сделал свой выбор, а ей стоит лишь смириться и забыть о том, как он признался ей в любви. Его слова до сих пор отдавались эхом в ее сердце.

Любовь. Только сейчас она понимала, как несправедливо это чувство по отношению к ней. Сначала поднимая, оно жестко опускает ее, доказывая, что она не создана для любви.

Маргарет и Стефани поддерживали ее, утверждая, что виноват во всем мужчина, а она –жертва его порочных желаний.

Они не знали правду, а она не говорила им истину.

Она хотела научиться жить заново. Жить с мыслью, что Роман –ее прошлое, а впереди у нее яркое и красочное будущее. Но с каждым днем Фанни сомневалась в своей уверенности.

Поборовшись с приступом тошноты, Фанни открыла багажник и достала пакеты с фруктами. Как только она собиралась развернуться и пойти к дому, то сильная рука схватила ее за запястье.

Фанни закричала и обернулась. Перед ней стоял Роман. Костюм был мятый, волосы растрепаны, а под глазами залегли темные круги.

Первая вспышка эйфории прошла, уступая место раздражению и гнева. Вырвавшись, Фанни гордо подняла голову и направилась к дому, но его голос остановил ее:

-Дорогая, но ты же знаешь, ты одна мне нужна!

Боль была слишком сильна, чтобы стерпеть. Зачем он снова появился в её жизни? Фанни помотала головой: он больше не принадлежал ей. У него есть Алоиза. Он не может быть с ней, всё слишком сложно.

Когда она заметила, что мужчина приближается, то со всей мочи бросилась к дому и, закрыв дверь, облокотилась на нее, словно боясь, что он сможет проникнуть сюда.

 -Фанни! –кричал Роман –Открой дверь! Мне нужно с тобой поговорить! Пойми, я расстался  с Алоизой ради тебя.

Эти его слова заставили девушку содрогнуться. Она любила Романа, который умел жертвовать и приносить себя в жертву, а не человека, который предал женщину, оставив ее с ребенком.

-Мистер Гросси, все –таки вы негодяй –злорадно сорвалась на крик Фанни –На чужом несчастье счастья не построишь.

После этого Фанни всхлипнула и побежала в свою спальню, а мужчина продолжал барабанить кулаком в дверь.

Она любила его. Если бы кто мог понять, как она любила его. До боли. До ненависти. До изнеможения. Роман всегда был для нее единственным мужчиной на свете и останется им. Но Фанни не принимала эгоистичного и самовлюбленного Романа, действующего так, как заблагорассудится во имя прихоти.

Телефон разрывался от звонков, но Фанни ничком бросилась на кровать и, прижав к лицу подушку, зарыдала.

Он мучает ее. Мучения – сплошное мучения слышать его голос и знать, что он не принадлежит ей.

Воспоминания об их ночах на Сицилии врезались ей в память. Как страстно отдавалась она ему в полную власть, а как нежно ласкал ее он. Роман понимал, что все происходило в последний раз и дарил ей незабываемые ощущения.

Но Фанни знала точно одно: чтобы не было, но она не сможет быть с ним.

Дело даже не в Алоизе,  а в том, что она не могла иметь детей. После аварии ее здоровье подкосилось, а жестокий диагноз, поставленный врачами, разрушил ее жизнь. Бесплодие. Никогда она не познает счастья материнства.

 Вот если бы она вернулась в Нью –Йорк, где проходила лечение, то…

Внезапная догадка озарила ее. Она должна покинуть Филадельфию. Месяц, год, десять лет, но пока она не забудет черные глаза и боль безнадежной любви, то не вернется обратно к сестрам.

Шум утих, Фанни достала чемодан и начала без разбора кидать вещи. Когда ее пальцы коснулись рисунков, девушка замерла.

Сицилия. Остров, который подарил ей надежды и счастье, который предоставил ей возможность познать опьяняющее желание, горячую страсть и незабываемую любовь, который разлучил ее с возлюбленным, чтобы потом снова соединить на короткий срок.

Да, все-таки, самая трудная любовь та, у которой просто не может быть будущего…

Фанни легко провела по месту, где было изображено море. Глубокое и зовущее оно разрушало всю ее жизнь. Русалка. Роман неосознанно подобрал верную характеристику ее облика.