— И вот эта сучка, начальница моя, ушла в отпуск в самое лучшее время… а меня не отпустили, велели ее дожидаться… да еще и часть вакансий, которыми она занимается, на меня повесили… — говорил один из них.

Соне стало интересно. Голос был знакомым, даже слишком. Хоть у нее и не очень хорошая память на мужские голоса.

— Ну так это же хорошо, будешь при бабках…

— Да ладно, какие там бабки… пятьдесят процентов я должен ей отдать… Нет, ну где логика? Она в отпуске, загорает, купается, да просто ни хрена не делает, а я в городе парюсь, вкалываю за нее, да еще и деньгами должен делиться! И вы думаете, она мне за это спасибо скажет? Хренушки! Такая стерва…

В их агентстве было заведено: сотрудник, взявший на себя обязательства вести вакансии коллеги, должен делиться фифти-фифти. Ни у кого, кроме Сони, не было окладов, поэтому человек, уходивший в отпуск, мог остаться без денег. Вот Лилия Вадимовна и ввела такую схему. Сегодня ты поделился с ближним — завтра ближний поделится с тобой. Все справедливо, по-христиански. Но кое-кого, похоже, подобный порядок вещей не устраивал. Особенно если учесть, что ее вакансии были самыми дорогими…

Разговор за соседним столиком продолжался.

— А она как из себя, красивая?

— Да как сказать? Ну, ничего вообще-то. Ей, наверное, тридцатник, но выглядит моложе…

— Ну и трахнул бы ее. Тетки в этом возрасте любят кого помоложе. Зато она бы лучше к тебе относилась…

— Да дохлый номер! Я вот думаю, не лесбиянка ли наша Софья Александровна?

— Да ладно!

— Хотя, с другой стороны, она так нашего «сисадмина» опекает, так его облизывает, что… Ну, понятное дело, она же этого ушлепка к нам и притащила. Мне кажется, она все-таки трахается с этим сопляком. Вообще ее сам черт не поймет… Она со всеми вась-вась, кроме меня. С Сидоркиной постоянно нянчится, Полину всегда отпускает, один я в опале. Нашла себе мальчика для битья. Стерва!

— Так, может, наоборот, у нее давно мужика не было, вот она и звереет. От сексуальной неудовлетворенности.

— Не знаю… но когда-нибудь она меня доведет, и я ей все выскажу. Достала, гадина…

Соня оглянулась и увидела Ленчика Шелепова в компании двух приятелей. Он узнал ее и осекся, так и замер с полуоткрытым ртом, мгновенно изменившись в лице. Она улыбнулась ему.

— Здравствуйте, Леонид Михайлович.

Ленчик пару раз моргнул, как персонаж из диснеевского мультика.

— Здравствуйте, Софья Александровна.

Им больше нечего было друг другу сказать, ибо все самое главное уже прозвучало. Соня, расплатившись за обед, ушла, а Шелепов так и остался сидеть с открытым ртом и выражением ужаса, застывшим на красивом лице под недоуменными взглядами своих друзей.

Это происшествие в кафе помогло Соне вернуться в действительность. Она особенно не расстроилась, так как и раньше прекрасно понимала кто такой Ленчик Шелепов. Просто это был сигнал о том, что сказка закончилась, как и это бессмысленное времяпрепровождение, и надо как-то жить дальше, что-то делать. Вернуться на работу, например.

Со спокойным сердцем она вошла в свою квартиру и, бросив сумку прямо у порога, приготовила себе ванну с пеной и погрузилась в нее с истинным удовольствием цивилизованного человека. Это было так приятно — просто лежать в ванне, в ароматной пене, радуясь тому, что она дома, что, несмотря на летний период, есть горячая вода, и что ей всего тридцать два, и что она — одна. У нее все прекрасно. Чтобы убедиться в этом, надо было просто забраться на две недели в лесную глушь и пережить короткий, ни к чему не обязывающий роман с бывшим любовником. Все просто: нервотрепка с Деминым плюс напряженная работа, а как следствие — моральная и физическая усталость. А теперь… теперь она отдохнула, отвлеклась, развеялась, у нее появились силы и жизнь стала казаться не такой уж паршивой. Весь день и последующий вечер в ее распоряжении, и можно просто валяться на диване и смотреть телевизор. И ей никто не нужен… даже Демин. Тем более Демин.

Мечты о спокойном вечере у телевизора были развеяны телефонным звонком. Звонила Надежда.

— Соня! Ну кто так делает! — звучал из трубки ее возмущенный голос.

— Привет, Надя…

— Не заговаривай мне зубы! Ты просто плюнула нам всем в лицо! Это что, твой очередной заскок?!

Отчитывать их за какую-нибудь провинность было прерогативой Ритули, и если уж ей звонит спокойная и рассудительная Надежда, да еще вопит, как разъяренная мартышка, — значит, она и впрямь совершила что-то непоправимое. Впрочем, Соня так не думала. Она всего лишь вернулась домой. И чего так орать?

— Почему та уехала, ничего никому не сказав?!

«Никому» — это, конечно же, Андрею Вершинину. Оказывается, помимо Ритули у него появилась еще одна фанатка.

— Надя, я устала… — вздохнула Соня, стараясь поскорее свернуть неприятный разговор. — И вообще, я спала, когда та мне позвонила… Знаешь, мне завтра на работу, поэтому…

Она для пущей убедительности громко зевнула в трубку, но Надежда была неумолима.

— От дури своей та устала! Идиотка! Разве можно так обращаться…

Соня положила трубку.

Зачем она звонила? Разве непонятно: она хочет побыть одна. Ей никто не нужен. Никто.

Вершинину она не верила, точнее, не хотела верить. Она почти поверила ему, когда он сказал, что развелся и что у него никогда не было детей, но испугалась новых переживаний, а когда ехала домой, смотрела в окно на мелькающие дачные участки, станции и перелески и думала о том, что произошло с ней за эти две недели, она ничуть не сожалела, что уехала не простившись. Никто никого не любит, и это не повод для переживаний. Это причина, чтобы немного поумнеть.

У нее была по меньшей мере неделя в запасе, но на следующий день Соня пришла в офис и убедила Лилию Вадимовну в том, что обязанности Шелепова прекрасно может выполнять Светлана Сидоркина. А на Светино место лучше взять новенькую сотрудницу или же переманить кого-нибудь из другого кадрового агентства.

Ленчик собирался нарочито медленно. Вид у него был такой, будто Соня — детоубийца. В кабинете повисло тягостное молчание. Полина Игоревна уткнулась в компьютер, словно хотела залезть в экран монитора. Света сосредоточенно перекладывала из папки в папку анкеты кандидатов. Соня поливала цветы, краем глаза следя, чтобы Шелепов не прихватил с собой какие-нибудь важные бумаги. Степа Авдонин как ни в чем не бывало занимался своими компьютерными делами.

Наверное, Ленчик думал, что Соня на прощание устроит ему скандал, будет кричать и всячески поносить его, — тогда он сможет почувствовать себя героем или, по крайней мере, невинной жертвой. Но Соня молчала. Стояла тишина, и было слышно, как обижено сопит уволенный.

Когда Шелепов наконец закрыл за собой дверь, Соня с безмятежной улыбкой сказала остальным:

— Ну что, девочки… тут у нас в шкафчике скопилось очень много папок со старыми данными. Давайте организуем небольшой субботник и разберем их. И пораньше пойдем домой…

Вечером ей позвонил Вершинин — видимо, кто-то из девчонок дал ему номер ее телефона. Она даже не удивилась, только испытала легкую досаду.

— Привет, Соня, — сказал он, но, поскольку она молчала, спросил: — Тебе не надоело от меня бегать?

— Андрей, прости меня, но я тебе сейчас ничего ответить не могу.

— Почему? Вообще, что происходит?

— Ничего не происходит.

— Это я как раз понял… Сонь, ты специально, Да? Что я тебе плохого сделал?

— Ничего.

Он тяжело вздохнул.

— Слушай, давай встретимся и поговорим.

— Мы уже говорим.

— Это не разговор.

Соня молчала.

— Ты хочешь вернуться к своему Демину?

— Разболтали уже…

— Да, Рита мне рассказала.

— Кто бы сомневался, — пробормотала Соня.

— Ты же молчишь, как Зоя Космодемьянская. Все приходится узнавать от третьих лиц… Сонь, я, между прочим, вопрос задал.

— К Стасу я не вернусь.

Вершинин как будто обрадовался.

— Прогресс! Хоть что-то… Знаешь, не очень-то приятно чувствовать, когда тебя используют как отдушину… Слушай, хочешь, я к тебе приеду?