«Милый Мастер! Прочла твое письмо и понимаю, что недостойна такой любви. Как же мне ответить? В нашем прозаическом мире так не хватает поэзии. Это стихотворение, на которое меня вдохновила наша любовь, я посвящаю тебе, любимый. Твоя Маргарита». Дальше шло Надеждино стихотворение.

Ничего оригинальнее, чем Мастер и Маргарита, Соня придумать не смогла. Во-первых, у нее крутилось в уме имя Ритули, а во-вторых, с фантазией в плане мужских имен вообще было туго. Ничего, и так сойдет. В конце концов, он и не должен знать, от кого пришло это послание. Ее личный электронный адрес он не знает. Ей просто хотелось понять, насколько Демин падок на романтику. Вызовет ли это письмо, попавшее к нему якобы случайно, какую-то реакцию, напишет ли он что-нибудь в ответ? А вдруг она получит что-то вроде: «Ты, дура влюбленная, смотри, куда отправляешь свои идиотские письма…» — это одно дело… Но если он заинтересуется и начнет с ней переписываться, этот невинный розыгрыш может перерасти в интересную интригу. В любом случае она ничего не теряет. Соня набрала адрес и отправила письмо.

На следующий день она ушла с работы на час раньше. Корпорация, которой руководил Станислав Демин, располагалась в новом бизнес-центре на улице Ленина, через три квартала от кадрового агентства, и Соня пошла пешком. Вначале она убедилась, что машина Демина припаркована у крыльца. Это означало, что ее хозяин скорее всего в офисе, если только не ушел перекусить в ближайшее кафе или ресторанчик. Соня вошла в просторный прохладный вестибюль и набрала по внутреннему телефону номер секретаря. Нежный девичий голосок промурлыкал название организации.

— Добрый день, — поздоровалась Соня. — Подскажите, пожалуйста, ни у кого из ваших сотрудников нет синей «тойоты короллы» номер сто тридцать пять? Я уже обзвонила несколько организаций и никто не сознается! Дело в том, что из-за этой машины я не могу отъехать от крыльца.

— Кажется, это автомобиль нашего директора, Станислава Борисовича.

— Девушка, миленькая, попросите его, пожалуйста, чтобы он перепарковался. Хорошо? Спасибо вам огромное!

Соня положила трубку и спряталась за киоском с прессой. Через некоторое время Демин стремительно прошагал мимо. Вид у него был недовольный. Проводив его высокую статную фигуру внимательным взглядом, Соня вышла из укрытия и направилась к лифту. Нажала кнопку вызова и стала ждать.

— Соня? — раздался за ее спиной голос Демина.

— О, Стас… привет! — оглянувшись, удивленно воскликнула Соня.

— Какими судьбами? — поинтересовался он, поигрывая электронным брелоком с ключами от машины.

— Да… по служебным делам. Встреча у меня тут, у ваших соседей, на пятом этаже.

— Понятно. Значит, тоже набирают персонал?

— Ну да. Несколько вакансий.

В этот момент двери лифта открылись, и они, пропустив выходивших людей, вошли внутрь. Как только кабина тронулась с места, Стас прижал Соню к стенке и полез к ней под юбку, возбужденно дыша в ухо.

— Стас… перестань сейчас же… у меня же встреча, — из последних сил запротестовала она.

— Ты долго там пробудешь? — спросил Демин, нехотя выпуская Соню из объятий.

— Думаю, пару часов.

— Тогда жду тебя в ресторане «Стара Прага». Поужинаем, а потом поедем ко мне.

Она едва успела одернуть юбку, как лифт остановился на пятом этаже. Соня вышла, на прощание махнув Стасу рукой, и двинулась по коридору, но, как только двери сомкнулись и кабина поехала вверх, быстро вернулась назад и вызвала второй лифт. Надо было перекантоваться где-то два часа, и она решила пройтись по магазинам.

В ресторане «Стара Прага», где подавали настоящее чешское пиво и блюда национальной кухни, Соню ждал сюрприз, и весьма неприятный. Войдя внутрь, она увидела, что напротив Стаса за столиком сидит какая-то блондинка. У нее непроизвольно вытянулось лицо. Мало того, что эта швабра восседала на месте, предназначавшемся для нее, Сони, так она еще и вовсю кокетничала с Деминым! В Соне все так и закипело, заклокотало, будто проснулся веками дремавший вулкан и тонны раскаленного пепла и магмы вот-вот готовы вырваться наружу, уничтожая все на своем пути. Но она не позволила эмоциям перехлестнуть через край и почти мгновенно взяла себя в руки. Ничего, недолго ему тешиться на воле. Она напустила на себя беззаботный вид и танцующей походкой приблизилась к столику.

— Привет! — радостно произнесла Соня, и вопросительно посмотрела на Демина. — Стасик, представь нас с твоей девушкой друг другу.

Он не спеша поднялся и галантно отодвинул третий стул. Она села между ними. Что ей оставалось делать?

— Знакомьтесь, — как ни в чем не бывало и как ей показалось, даже немного небрежно, произнес он. — Соня, это Альбина. Альбина, это Соня.

Фальшивая блондинка тревожно поглядела на Соню. Та с безмятежным спокойствием встретила этот взгляд. По правде говоря, ей вовсе не светило знакомиться ни с какой Альбиной, а совсем наоборот, хотелось настучать ей, Альбине этой, сумочкой прямо по ее крашеной головке. Но вместо этого Соня открыла меню и начала его листать с крайне заинтересованным видом.

— Я так понимаю, что сегодня мы ужинаем втроем, — многозначительно приподняв брови, произнесла она и подмигнула Стасу: — Проказник ты этакий!

Блондинка Альбина открыла было рот, чтобы что-то сказать в ответ, но Соня опередила ее.

— Господи, как же я проголодалась! Вы уже что-то заказали? Ах да, здесь, должно быть, отличное пиво! Стасик, милый, закажи мне кружечку и что-нибудь на закуску… на свое усмотрение. Хорошо?

И очень-очень ласково на него посмотрела.

Демин подозвал официанта и сделал заказ на всех. Соня в упор разглядывала блондинку Альбину, странным образом очутившуюся за их столом. Та явно на что-то претендовала, во всяком случае, об этом красноречиво говорил ее полный неприязни взгляд, которым она ответила Соне. Приперлась не в строку, так сиди и молчи, крыса, не видишь — у нас интим? — как бы говорил он.

— Как прошла встреча? — поинтересовался Стас.

— Замечательно! Я заполучила их!

— Я даже не сомневался.

— Соня, а чем вы занимаетесь? — вдруг поинтересовалась Альбина.

Похоже, эта его блондинка вовсе не так глупа, как ей на первый взгляд показалось. Она уже раскусила Сонину тактику, во всяком случае, этот вопрос задала с подчеркнутым дружелюбием.

— Я, Альбиночка, тружусь в кадровом агентстве.

— А какую вы там занимаете должность?

— Руководитель отдела, — с обворожительной улыбкой ответила Соня. — А вы чем зарабатываете на хлеб? Если не секрет, конечно…

— Я пока не зарабатываю.

— Муж содержит?

— Нет, я не замужем.

— Вы меня заинтриговали, Альбина…

— Да нет никакой интриги, — снисходительно улыбнулась она. — Я еще студентка. СИБАГС, четвертый курс. А содержит меня папа. У него своя фирма.

И она победно посмотрела на Соню — мол, поняла, с кем имеешь дело, коза деревянная? Я не только ослепительно молода по сравнению с тобой, кошелка ты старая, но у меня еще и весьма состоятельный папа. Хотя победа, на взгляд Сони, была сомнительная, ибо она ни за что не дала бы своей сопернице двадцать лет. Соня даже подумала вначале, что та вообще ее ровесница. Видно, папины капиталовложения не пошли ей на пользу. Конечно, одета она с иголочки, все на ней, от прикида до украшений, дорогое и супермодное. И фигурка недурна. Зато у нее очень плохая кожа и абсолютно невыразительные черты лица, и она, зная об этом, не поскупилась на косметику. Именно по этой причине дочь состоятельного папеньки выглядела гораздо старше своих лет. Но Соня не стала делиться вслух своими наблюдениями, тем более что им уже подали пиво и закуски.

Белокурая Альбина, окрыленная успехом, поглядывала теперь на менее удачливую Соню, вынужденную зарабатывать себе на жизнь, со снисхождением сытого льва. Ее надо было как-то спровоцировать, ибо Соня твердо решила, что сегодняшнюю ночь она проведет с Деминым, чего бы ей это ни стоило. Она поднялась из-за стола и сказала: