- Мам! Можно я его уже достану?

  - А твоя рука?..

  - Все-все уже прошло! Можно? Можно?

  - Можно. - Сдалась Сандра. - Только помни, что тебе сказала Сидзука-сан...

  - Я помню! Не терять концентрации, не мечтать о чем-то постороннем и не забывать, кого держу на коленях!

  - Хорошо запомнил, знаешь ли. - Похвалила Сидзука, расстилая новую хирургическую салфетку поверх колен ребенка: так было проще вовремя "ликвидировать последствия" - по крайне мере, загнанная обратно в сосуды кровь еще ни разу не была достаточно загрязнена, что бы вызывать воспаления. Минут на десять младший Момочи оказался занят - теребил животное, гладил, заглядывал в глаза, пытался разговаривать... в общем, занимался той ерундой, что регулярно делают даже самые взрослые люди, увидев разомлевшего на солнцепеке котика. Впрочем, дети - непоседливы, и Хари, даже учитывая наложенное ограничение на контакты с живыми существами, не оказался исключением. Тискать послушную "живую игрушку" ему, впрочем, не надоело, а вот сидеть просто так...

  - Мам, а мам! Расскажи что-нибудь, как ты против плохи людей победила! Новую!

  - Новую? - Сандра отодвинула ноутбук. Посмотрела на сидящую с индифферентным видом рядом с сыном мизучи... - Ну хорошо, слушай. Два дня назад наши "вроде бы друзья" из китайской делегации опять попытались "врубиться" в контрольную сеть передачи данных около порта...

  Изредка поглядывая, как ребенок с горящими глазами слушает несколько упрощенные для понимания объяснения совсем не такой интересной и героической работы, женщина про себя улыбалась: мать учила ее так же. А она до младшенького - Кукера и Сору. И - судя по их успехом, не иначе как удачно!

Интерлюдия 16. Великобритания, БМА. Алекс Малькольм, Куэс Джингуджи, Риана Тернер.

  На удивление, первый день учебы оказался каким угодно, только не учебным: приехавший "ночью сегодня" Малькольм немного похлопал глазами на листок, закрепленный на стенде на месте расписания основных и дополнительных занятий его потока. Там, вместо привычной таблицы (в которой, надо сказать, студент, не привычной к манере проведения занятий в английских колледжах и не сразу разберется) с фамилиями преподавателей и часами лекций, семинаров и практикумов по предметам одиноко чернела надпись: "учащимся 9-го курса Основного обучения собраться в аудитории 314-А для проведения организационного собрания". Алекс поплелся в сторону аудитории-амфитеатра, попутно пытаясь сообразить, зачем таким нужно собирать учеников со всего потока: разум, слишком сонный, сотрудничать отказывался, и приходилось просто гадать... даже так ничего на ум не приходило. Ну и ладно. Есть вещи и поважнее - в конце концов на месте узнает.

  В Европу молодой маг вернулся с таким набором впечатлений, что отец даже порывался отвезти отпрыска к врачу - успокоительное там выписать или еще чего назначить... но Малькольм-младший все-таки справился сам. Япония! Нет, пока они еще день гостили у Мерухи Джингуджи, пока личный "бизнес-джет" Матриарха вез их в Международный аэропорт Токио - парень держался, не выказывая и тени обуревавших его чувств... и сам удивился, как трясутся его руки, когда попытался расстегнуть пряжку ремня в авиалайнере, набравшим высоту и легшим на курс в Англию! Черт. Черт. Черт! Как на войне побывал! Говорят, именно там, испытав ощущение смерти, что может придти в любой момент, не спрашивая, смерти, что проносится на волосок от твоего лба, смерти, от которой падают твои товарищи справа и слева, испытав и вырвавшись назад в мирную жизнь, люди навсегда меняются. Невозможно остаться прежним, пережив такое! Ту беспомощность, несмотря на все свои силы и знания, которую он ощутил, почувствовав раскрывающуюся ауру не самого слабого демона буквально на расстоянии вытянутой руки... представить нечто более пугающее для мага просто невозможно!

  Только понимание, что сделать что-то он просто не успеет, буквально заморозило его рефлексы - и, скорее всего, спасло: ну не стала бы спокойно ждать аякаси, пока сформируется файрболл, молния или почти бесполезный против окружившей толпы врагов щит. Проклятые порождения магии быстры, очень быстры, и вступать в бой не готовым - и не имея запаса расстояния для маневра - верная смерть! Впрочем, оказалось, было нечто, что способно выбить из колеи "баронетта" еще сильнее - ни молодая Джингуджи, ни Амакава никак ничуть не изменили поведение после того, как... стоп, стоп, что там этот парень говорил? "Использование особым образом подчиненных демонов"?! Честно - наверное и хорошо, что "знакомство" произошло именно так: сначала одно потрясение, потом второе, потом третье - когда вместо коллектива по контролю "живого оружия" оказался "набор" этого самого оружия... причем один... одна из экземпляров по мощности равнялась система залпового огня*! Фигуристая девушка, до последнего с улыбкой наблюдавшая за разворачивающимися событиями с легкостью неимоверной сорвала ударным потоком воздуха со близлежащего склона не такие уж мелкие "камушки" и получившимся коктейлем стегнула "по площади", подняв целую стену пыли и отрезав довольно организованно отступающую группу духов (к слову сказать, Алекс бы на такую не рискнул добровольно выйти и вдвоем с Джингуджи)... только за тем, что бы Куэс метнула одни-единственный пламенный сгусток, поставивший жирную точку в сражении: трех выживших полу-обожженных противников добила так... впечатлившая его поначалу Демоническая Кошка...

  [*Система Залпового Огня - одна или несколько установок для запуска неуправляемых ракет земля-земля, в нашем отечестве широко известна, например, модель под именем "Град". Однако, положа руку на сердце, Алекс передергивает - до "Града" продемонстрированной технике очень и очень далеко: как по дальности, так и по мощности. Выдать же нечто сравнимое (по мощности) может только аякаси S-класса.]

  От обилия "впечатлений", по сравнению с которыми клетка с голодными тиграми нервно "сосет", "баронет" впал в странное состояние: он нормально общался, передвигался вместе со всеми, вежливо отказался сам принимать участие в "стрельбах" по обнаруженному противнику (потому что сам не знал, в кого запустит заклятием в

таком

окружении), даже смеялся и довольно неплохо шутил под конец "легкой прогулки" - в общем, по всем параметра, "отошел" от шока и принял ситуацию... но это была как маска: сам парень наблюдал за собой как будто издалека, как если бы играл в игру от первого лица - с примерно таким же уровнем эффекта присутствия. Уже потом он обнаружил, что все-таки сбил ноги на чертовых камнях, мышцы болят и отказываются сгибаться да и с шеей что-то не то - продуло, что ли? Но физиологические проблемы были просто мелкой ерундой - право слово, на следующий день он уже оправился (ну, более-менее), и спокойно собрался и ничем не выказывал "душевный трепет" по дороге к международному рейсу. И только когда Япония осталась далеко внизу... Черт!

  Аудитория была заполнена едва ли на треть - студенты диффузно расползались кто куда, причем большая часть оттянулась на "галерку" и, кажется, вообще решила добить сладкого утреннего сна. Джингуджи нашлась почти сразу - роскошная черная шевелюра редкой длины сама по себе была как маяк - а уж если рядом бушевала рыжая вьющаяся волна...

  - Рад снова видить вас, леди. - Маг-аристократ отвесил донельзя протокольный, выверенный поклон.

  - Рада снова видеть вас, Малькольм-сан. - Ответно поклонилась Джингуджи на японский манер (с другой стороны, не делать же ей кисен, привстав за партой?). Алекс ждал вопроса вроде "а чего так официально?". Не дождался. С другой стороны, расстались они совершенно нормально, а некоторая напряженность в середине "прогулки" была вполне прощена - из-за обстоятельств... ну и ладно. Ему с Куэс детей не крестить - это уж определенно: выходить из такого "туземного лобби" - бред... пожалуй, передумай носящая-полумесяц и реши выйти за Алекса, он бы ее еще и отговаривал - ну его к черту, работать