- Я, Джингуджи Куэс, подтверждаю официальный межклановый договор: пересмотру со стороны Джингуджи не подлежит. Ютииииик!!!

  Пока Куэс говорила, я поднялся на ноги... и чуть не упал! Куэс, конечно, девушка довольно хрупкая и даже ниже меня ростом - но вот так, внезапно, бросаться на шею, поджав ноги...

  - Вот это поворот! - Произнёс чей-то скрипучий голос и "магия момента" распалась. Все посмотрели на Якоин, но та очень выразительно делала вид, что ни при чём, и вообще...

  - Теперь, семпай, ты зажал уже две порции сакэ за одно совещание. Кухихи, рекорд!

  Я вернулся на своё место - и химэ двенадцатого клана увязалась со мной, сев рядом. Из Куэс как будто вынули невидимый стержень - она столько до этого сдерживалась и сейчас пребывала в полной эйфории: лицо было таким счастливым, что и Айджи, и Касури невольно отвели взгляды, как будто вторглись в чужое личное пространство, и только Хитсуги... чёрт, я буду не я, если она не поп-корна хочет!

  - Больше никто не хочет решить какие-нибудь... гхм,

неотложные вопросы

? - Председатель Круга прокашлялся, обведя всех взглядом.

  Якоин состроила выражение "я хочу сказать", но, всё-таки промолчала. И хорошо, потому что единственное, что пообещала одиннадцатая

лично мне

(во время посещения Такамии) - взять "женой в свой гарем"! Но, видимо, предвидение мага-детектива чётко нарисовало 99% вариант "файербол в морду". Впрочем, может, я зря на Хитсуги наговариваю, и выражением лица она "поработала" для того, чтобы сыграть у Айджи-куна на нервах. Ну, это ей удалось.

  - Переходим к основной повестке дня. - Подытожил Тсучимикадо, так и не дождавшись ни от кого ответа. - Целенаправленное похищение экзорциста Круга, успешная совместная операция по освобождению и... гм, ответные меры. Как я понимаю, благодаря Амакава-сану мы можем не только уничтожить исполнителей, но и предъявить "счёт" тому, кто за

планированием

похищения стоял?

   - Северное горное поселение демонов нашего Острова. - Не стал ходить вокруг да около я. - Возникшее на месте подавленного в пятидесятых анклава демонов. Их самоназвание - Минато но Дзию. Одна из группировок, "Коричневый Квартал", ответственна за похищение Хисузу... и ещё за ряд инцидентов, как на территории Японии, так и за её пределами. Достаточно сказать, что во время штурма "торгового острова" нами было освобождено сорок три пленника-человека - аякаси, так же

удерживаемых

в пределах территории тюремной зоны, я не считаю.

  - Очень... подробная информация, Амакава-сан. - Айджи, оказывается, тоже умел пускать блик очками. - Как я понимаю, для её получения нужно было

расспросить

самих... гм, принадлежащих к этому месту демонов?

  - Да, это так. Мне пришлось схлестнутся с боевой группой этой самой "Гавани" недалеко от Тамкамии. Благодаря особенностям моей силы, духов удалось пленить, а не убить на месте. Информацией они поделились... эм, в ходе, так сказать,

научной работы

. Независимо друг от друга, так что считать её можно точной.

  - Вообще-то, аякаси очень тяжело

заставить

говорить против воли. - Касури в первый раз за сегодня смотрела на меня не хмуро, а с некоторым профессиональным интересом. - Разум демонов, если он есть, слишком поверхностное образование, и от воющего от боли монстра кроме рёва ничего добиться нельзя. А добровольно аякаси редко говорят правду, особенно, хм, экзорцистам. Или ты кормил ими свою кошку?

  - Это была научная работа, а кошку кормить демоническими сущностями нельзя. - Отрезал я. - И у клана "укротителей демонов" должны быть свои методы обеспечения "правдивости" информации, полученной таким путём, верно?

  - Я не лезу в твои дела, просто хочу убедиться, что информации можно верить... эм, Якоин?

  Плечи Хитсуги натурально тряслись, а лицо она спрятала в ладонях. Но, когда Кагамимори её окликнула, стало понятно, что она просто старается сдержать распирающий её изнутри смех!

  - Тебе... лучше поверить на слово... Юто-куну... Подробности... допроса... и мотивации... могут оставить у тебя... непоправимую моральную травму... ой, не могу, кухихи!

  Куэс, которая сразу, как мы сели, нащупала и сжала мою руку под столом, так и сидела, мечтательно глядя в пространство и ни на что не реагируя. Хитсуги вытащила целую банку таблеток и капсул и сейчас заглатывала их по одной, всё ещё вздрагивая временами от смеха. Кагамимори и Тсучимикадо переглянулись... и формальный лидер Первых кивнул:

  - Я предлагаю пока считать информацию от Юто-сана достоверной - по крайней мере, место и время "аукциона" он узнал верно. Потому - предлагаю вернуться к обсуждению конкретных действий... после часового перерыва. Возражения есть? Нет? Дом Тсучимикадо к вашим услугам, дамы и господа. Встретимся тут через час.

Интерлюдия 10. Восточно-Китайское море, южная часть. Торговый остров Коричневого Квартала... Пардон, БЫВШИЙ остров Коричневого Квартала.

  - И чего вы все так возбудились? - Джонка с символикой Храма, причём именно классическая "джонка" - с наборными сложной формы парусами, выкрашенными в алый, и деревянными бортами, довольно резво резала форштевнем волны. Для резвости, правда, кроме парусного вооружения использовался ещё и дизель, но кого это волнует?

  - Ааа! Ты посмотри! Видишь? Вот эти полу-купола? Это система "подсветки" воздушных целей! Универсальная! Прикинь - можно главным калибром по низколетящим самолётам сандалить! - Девушка, скорее даже девочка, с закреплёнными в два кренделька по бокам головы косами, едва ли не висела на фальшборте, тыкая пальцем в стоящий на рейде корабль.

  - Я вижу эсминец "Ланьчжоу" военно-морских сил КНР и мне это зрелище не нравится! - Посредник, в отличие от девушки в классическом одеянии младшей жрицы бога Огня Животворящего, биноклем не пренебрёг.

  - Ну почемуу-у-у-у-у?! Смотри, какой красавчик!

  - Ты чокнутая извращенка, Ньян! Надо на мужиков заглядываться, а не на эсминцы!

  - Ты ничего не понимаешь в эстетике современного оружия, Чен! Наверное, ты просто слишком старый и закостенелый...

  - Я старый? Я старый?! Да я выгляжу на два года старше тебя! И вообще, демоны не стареют! А ты, кстати, и не демон!

  - Ещё раз повторяю свой вопрос: что вы так возбудились? - Тайцкун, засунув руки в рукава халата, вернулась с юта, откуда только что обозревала остров, и теперь снизу вверх смотрела на спорщиков.

  - Так эсминец же!

  - Большой плавучий железный утюг. - Припечатала жрица Сузаку.

  - Это не утюг! Это военный корабль!

  - Опасный утюг. - Поправилась Хранитель. - И дальше что? Они же сами нас и пригласили...

  - Вот-вот!

  - ...чтобы мы исполнили обряд очищения острова от Зла.

  - Мне всё равно не по себе. - Признался посредник. - Мы столько раз играли с Флотом в прятки, а сейчас идём в середине дня и совершенно открыто...

  - А я вот пойду в военно-морское училище и стану лейтенантом!

  - Позорище! Как ты смеешь заявлять подобное перед своей почтенной матерью! У тебя обязательства перед храмом!

  - Хочу и буду! Надоело плавать на маленькой джонке, хочу большой корабль!

  - Да тебя вообще из-под присмотра выпускать нельзя, пигалица! Кто полез к нашим гостям с криком "какой клёвый косплей"?

  - И что?

  - И что?! Ты же маг, любой демон тебя сожрёт и не подавится!

  - Ну вот мама же не жрёт. - Логично указала на Тайцкун девочка.

  - Да ей с твоих невеликих сил и толку-то не будет.

  - И ты тоже не жрёшь.

  - Но это не повод лезть фактически в рот незнакомому демону и пытаться её раздеть!!!

  - Я только повязку снять хотела... - Обиженно надулась Ньян. - И потом, она ничуть не рассердилась.