«…не я. Слава Богу»

«…просто так сказала…»

«…делает меня полной. Я знаю это.»

«Это будет потрясающе!»

«Если миссис МакКафэрти снова поставит меня в первом ряду, я пойду...»

— Тебе не кажется? — спросила Дженна, подталкивая меня.

— Ага, — сказала я отвлекаясь. Я не получила достаточно много информации, что бы собрать её воедино. Мы были на ходу, как и все остальные, поэтому изолировать один ум было невозможно. Лучшее, что я могла определить, было то, что люди, гудящие обо всём, что происходит, шли в противоположном направлении. Люди вокруг нас, движущиеся вверх по течению в зал, были погружены в свои домашние задания или шмотки.

Дженна рассмеялась.

— Ты снова где-то «далеко» от меня, не так ли?

Я поморщилась.

— Прости. Просто задумалась об одной вещи.

Обычно, я бы отпустила её. В прошлый раз, я улавливала столько мыслей в кафетерии, во время скандала, когда требовали картофель фри в день печёной картошки. Кого это волнует?

Но это… было по-другому. Это ощущалось более личным, и я не знала почему.

— Зейн! — пропищала Дженна и потащила меня вперёд.

Брэдшоу, стоял, прислонившись к стене, его голова и плечи возвышались над всем остальным, прямо на пересечении наших шкафчиков.

Быстрая вспышка покорного терпения промелькнула на его лице, когда он увидел Дженну, но он спрятал её достаточно быстро и она к счастью, не увидела этого. Он вежливо поприветствовал её и обратил внимание на то, что она описывала, сопровождая резкими и безостановочными движениями рук, экспрессивной мимикой и хихиканьем.

О, Боже Дженна… Независимо от того, что произошло за прошедшую неделю, существовала одна вещь, которая никак не укладывалась в моей голове, где Зейн Брэдшоу проявлял бы внезапный интерес к девушке, которую ранее он никогда и за живую то не считал.

Я съежилась в ожидании какой-нибудь унизительной фразы, но Зейн просто улыбнулся Дженне, с таким же мягко-раздраженным выражением лица, какое люди, как правило, оставляют для очаровательных щенков, пытающихся сжевать чьи-то шнурки.

Мы не должны были этого делать.

Ясность этой единственной мысли и удар сопутствующего стыда от Зейна, прорвались через остальную часть шума.

Вот тогда я и получила одно изображение из головы Зейна Брэдшоу, громко и чётко, без искажений.

Шкафчик смазывается какой-то белой пастой, слова «Заноза в Заднице» быстро выцарапываются на верхней части, плоские трубки из «Препарейшен Эйч» ^[1], свисающие из вентиляционной решетки, содержимое, которых выжато внутрь... и улыбающееся лицо Рейчел.

О нет. Я знала, что ее дружба с Дженной была слишком хороша, чтобы быть правдой.

— Дженна! — Я начала пробироваться через людей, что бы добраться до неё, не обращая внимание на словесные и умственные протесты, против моих локтей оставляющих синяки. — Дженна!

— Что? — Она удивлённо оглядела меня. Её щеки были розовыми, а глаза искрились.

— Мы должны идти... Эээ... — Я старалась подобрать слова, пытаясь побороть желание схватить её за руку и утащить прочь без объяснения причин. Не желая, я взглянула на Зейна, который отвернулся. Трус. Всё, что он должен был сделать, это увести её или попросить её пойти с ним в любое место, и она бы не подумала об этом дважды. Она бы не думала не о чём, кроме этого.

— Мне нужен сок, — выпалила я. Дженна всегда знала о том, что я съела или не съела. Сказать, что у меня были проблемы с питанием, это мягко выразиться. К счастью, это помогло мне смешаться с остальными девушками в Эше. — Из кабинета медсестры. Я снова забыла съесть свой завтрак и теперь чувствую, что вот-вот упаду в обморок...

Я всё лепетала, пока лоб Дженны не сморщился от беспокойства.

— Я думаю, что у меня есть завтрак в сумке. Позволь мне пойти и взять его. Оставайся с Зейном.

Прежде чем я успела остановить её, она бросилась за угол к своему шкафчику.

Дерьмо, дерьмо, ДЕРЬМО.

Я последовала за ней, молясь, что бы толпа зрителей была не слишком большой, что бы я смогла добраться до неё раньше.

Но, как всегда бывает в подобных ситуациях — зрители разошлись, как автоматические двери в проходе.

Я увидела это в тот же момент, когда она сделала это. Она замерла на полу шаге, плечи её застыли, а голова склонилась на бок, будто она сомневалась в том, что видела.

Самое мудрое решение для меня, было бы просто уйти. Притворится, что я не видела этого. Я не могла позволить себе принять участие, с таким количеством смотрящих людей. Они заметили бы. Они говорили бы. Обе эти вещи слишком опасны, чтобы даже подумать о них, особенно после того, как я потратила годы, создавая статус невидимой.

Плечи Дженны начали дрожать.

Я не могла просто стоять и смотреть, как она сокрушается.

Я бросилась к ней.

— Послушай меня, — сказала я торопливым шепотом. — Мы собираемся пройти мимо, будто мы даже не видели этого. Мы собираемся прямо в туалет — это важная часть. Ты не можешь плакать, пока мы не внутри.

Она не ответила.

Я взяла ее за руку.

— Ты меня слышишь?

Дженна кивнула, её голова сдвинулась лишь на дюйм, но я слышала её дыхание, будто она задыхается, как она делает каждый раз, когда звонит мне, после просмотра «Дневника Памяти» ^[2].

— Если ты заплачешь на глазах у всех, они выиграют. Хочешь этого?

— Но почему они хотят этого? — у неё перехватило дыхание, едва подавляя рыдания.

— Не имеет значения. Просто идём. — Незнакомое давление росло внутри меня. Я не позволю Рейчел выиграть это.

Обняв ее одной рукой, я потащила Дженну в сторону туалета, к счастью люди расступались на нашем пути.

— Боже мой, Дженна, что случилось со шкафчиком? — Спросила Рейчел, когда мы прошли мимо.

Дженна напряглась.

— Игнорируй ее, — прошептала я.

Рейчел громко вздохнула.

Взгляд через плечо показал, что Рейчел последовала за нами с раздосадованным видом.

Да, необходимость идти за кем-то, кого подвернула мучениям, попахивает скандалом.

Прежде чем, я смогла решиться до конца, я толкнула Дженну в туалет вперёд себя и загородила путь Рейчел.

Моё сердце билось так сильно, что всё тело дрожало.

— Ты собираешься сейчас же уйти, — сказала я спокойно, но в наступивший тишине, окружившей нас, я подозревала, что каждый слышал меня, даже Зейн на расстоянии. Очевидно, он решил посмотреть на шоу.

Рейчел засмеялась.

— Прости, ты кто такая?

Я проигнорировала её.

— Все вы, — сказала я, взглянув на кучку клоунов Рейчел и кучу приятелей Зейна, находящихся в нескольких футах от нас.

Она поравнялась со мной, стоя на заостренных кончиках своих шпилек (кто носит такую обувь в первый же день в школе? Только Рейчел Джейкобс) слегка касаясь меня.

— Я думаю, что это не твоё дело, — сказала она.

Рейчел была миленькой. Она была выше меня, с длинными чёрными блестящими волосами, которые выгладили дорого и шикарно. Она не походила на своего деда, кроме выражения на лице. Жёсткие глаза, губы улыбаются, но не сильно. Они кричали, что Вы ничто, я могу делать всё, что хочу.

Внезапно я оказалась маленькой и застрявшей в этой лаборатории снова, из которой нет выхода, и доктор Джейкобс говорит мне, что это нормально, если я не хочу сотрудничать. Пока я не возражаю, я нахожусь одна в темноте, в течение нескольких дней. В конце концов, он не сможет заплатить своей бригаде, чтобы находиться здесь, если я продолжу тратить их время.

Над головой замерцали огни, и я не могла их остановить. Хуже того, я была не уверена, что хотела этого. Вторя звуку популярности, как электрические лампочки взорвались, и стекла посыпались.

Люди начали кричать и суетиться, Дженна забыла свои страдания, ради своей защиты. Один из преданных Рейчел, Трей, я думаю, что так его зовут, бросился к Рейчел и потянул её прочь.