И это

была

она.

Я чувствовала это

.

—

Она

снова делает

это

.

Я слышала

Эмму

, как

если бы она говорила

издалека

, хотя

я смутно знала

, что

она

переехала ближе

, чтобы сидеть

рядом со мной

.

Я не могла смотреть

на нее.

Мой взгляд был направлен

только

на

толпу,

скрывающую

девушку-

которая-скоро

-умрет.

Мне надо узнать, кто

она.

Мне надо увидеть..

.

Затем

толпа расступилась,

и

начались аплодисменты

. За

играла музыка

,

кто-то

привез

маленькое

стерео

.

Девушки

сбросили

свои

куртки

в

кучу

на

земле

.

Они

выстроились

на

траве

, образуя

зигзаговое

построение,

о котором

я узнала

во время

соревнований, когда

мои тетя с

дядей

тащили

меня вместе с собой

.

Танцевальная команда

готовилась к

демонстрации.

Показывая

шаблон, благодаря которому они выиграл

и

региональный

приз.

А потом

я

увидела ее.

Вторая

слева

,

третья

по сравнению с

Софи

.

Высокая, стройная

девушка

с

медово

-

каштановыми волосами

и

сильно

завораживающими

глазами

.

Мередит

Коул

.

Капитан команды

. Она была п

окрытая

тенью

так

густо, что

я

едва могла

разглядеть

ее черты

.

Как

только

мои

глаза

нашли ее

,

мое горло

начало

гореть

, словно

я

вдыхала

пары

отбеливателя

.

Опустошение

захватило

меня

, угрожая

втащить

в

пучину

отчаяния.

И тогда

знакомая

темнота понимания заставила меня

за

дрожать.

Мередит

Коул

умрет

,

очень скоро.

— Кейли, давай. —

Нэш

в

стал

, потянув

мою руку

,

пытаясь

поднять

меня

. — Пойдем.

Мое

горло

сжалось

, и

дыхание

сократилось

.

Моя

голова кружилась

в растущем

горьком

хаосе

,

сердце словно

припухло

и

о

тяжелело из-за

охватившего

горя

.

Но я

не мог

уй

ти

.

Я должна была

сказать ей.

Я позволила

Хайди

умереть,

но

я все еще могу спасти

Мередит

.

Я могу

предупредить ее

,

и

все будет хорошо

.

Мой

рот

открылся, но

слов

не было.

Вместо этого,

крик

рвал

когтями

горло

,

объявив о своем

прибытии

обычным

взрывом

паники

,

и на этот раз

я ничего не

могла сделать, чтобы

остановить его.

Я

не могла говорить,

я могла только

кричать

.

Но этого не достаточно

.

Мне нужны

слова

, чтобы предупредить

Мередит

, а не членораздельный

визг

.

Что хорошего

в

моем

«

подарке», если

я не могу

его использовать?

Если

все, что я

могу делать,

это тщетно

кричать

?

Причитания

начались

глубоко

в

моем

горле

,

так низко, что мои

легкие

горели

.

Но

вначале

звук

был

мягким.

Как

шепот, который я больше чувствовала,

чем

слышала

.

Я

в

ужасе сжала

челюсти

, когда

глаза

Нэша

расширились

,

его

радужка,

будто

перемешивалась

 

в

ярком солнечном свете.

Мое

видение

потемнело

и

стало

тусклым,

как

если бы

туманный

серый

фильтр

был

накинут

на

весь мир.

День стал

матовым,

тени

гуще,

воздух

туманней

.

Мои

собственные руки

выглядели

нечеткими

,

как если бы я

не могла сфокусировать свой взгляд.

Столы

, студенты

и

здания школы

были неожиданно смыты

,

словно

кто-то

открыл

дренаж

на

базе

радуги

и выпустил

все

цвета

.

Я стояла,

з

ажав

рукой

рот

, прося

странно

выглядящие

глаза Нэша о помощи.

Причитания

уже

поднялись

до

моего горла

и

застряли

там,

подобны

рычанию

,

не находя

освобождения.

Нэш

обхватил меня

одной рукой

вокруг талии

и

кивнул

Эмме, чтобы она

встала с другой стороны.

— Успокойся,

Кейли

, —

прошептал он

мне в

ухо

,

нос

теплое дыхание согрело

мою

шею

, шевеля

тонкие волоски

. — Просто расслабься и

слушай...

Мои

ноги

не слушались

, как и

мой

взгляд,

который

был обращен

к

Мередит

,

теперь

танцующей

между

Софи

и

миниатюрная

блондинкой, которую

я знала

только

в лицо

.

Нэш

схватил

меня

на руки,

крепко прижав к груди

,

что-то шепча

мне на ухо

.

Что-то знакомое

.

Что-то, что

рифмовалось

.

Его

слова падали

на

меня

почти

физически

, успокаивая

везде, где они

прикасались ко мне

,

как

бальзам,

который

я

слышала

.

И все же

крик

бушевал

во мне

, требуя

выхода

,

и, видимо,

готов

его найти

,

если

я не предложу

никакой другой альтернативы

.

Эмма

шла

впереди

нас

до конца

английского

крыла

и

за угол

,

из поля зрения

двора

.

Никто ничего не

заметил

, поскольку

все смотрели

представление

.

Нэш опустил

меня

на

у

стены

в

конце

здания

,

рядом с

дверью, которая

использовалась

только

в качестве выхода.

Он снова сел

рядом со мной

,

и на этот раз

обнял

меня, а

Эмма

опустилась на корточки

рядом с

нами

. От

Нэша

по

моей спине

исходило

тепло

,

и

единственные

звуки, которые

я

могла

слышать,

были

его

шепот

и

мои

собственные

мягкие

причитания

, все еще

оставшиеся,

несмотря на мои попытки их подавить.

Я

смотрела

через плечо

на

заинтересованное

лицо

Эммы

,

на

жутко

серые

поля

вдали, сосредоточиваясь на

усилии

, чтобы

говорить без

крика.

Что-то

бросился

в

левом краю

моего зрения

,

и

мой

взгляд

автоматически

по

пытался

сосредоточ

иться на этом

.

Но

он

двигался слишком

быстро

, оставив

меня

со

смутным

впечатлением о

человеческом

силуэте

, поэтому

я

никак не

могла

объяснить эти короткие

проблески.

Эта фигура была

какой-то

уродливой.

Странной

.

И когда

я

моргнула

,

я уже не могла

быть

уверенна

, где

я

ее

видела

раньш

е

.

Это

вероятно

учитель,

искаженный

до

неузнаваемости

странным

серым

туманом

, который

окружал

мое видение

.

Я

закрыла глаза

,

чтобы избежать любых будущих

отвлечений

.