Я

разбушевалась

и бросила взгляд

в сторону кухни

,

где

тетя

Вэл

помешивала

лапшу

в

большой алюминиевой

кастрюле

.

— Она так

думает

. — Сейчас я

знала

это

лучше,

конечно

, но

не

собиралась позволить

им узнать,

что

я

слышала

их

спо

р.

Дядя

Брендон

покачал головой и

пересек

ковер цвета яичной скорлупы, приближаясь

ко мне

, он

скрестил руки

н

а

полинявшей рубашке, которую надел

после

работы.

— Она

просто

беспокоится о тебе

.

Мы

оба

. — Он

погрузился в

цветочное

кресло

напротив меня

.

Он

всегда

сидел на нем

,

а

не на

сплошном белом

стуле

или

диване

, надеясь, что

если

он

что-то

прольет

, то

тетя

Вэл

никогда не

заметит пятна

на

такой

пестрой обивке

.

—

Почему

вы не

беспокоитесь о

Софи

?

— Беспокоимся. —

Он помолчал, потом

, казалось,

обдумал свой

ответ

. — Но

Софи...

гибкая. С ней все

будет в порядке, как только она достаточно по

горюет.

— А

со мной

не будет

?

 

Мой

дядя

поднял

брови

.

— Вэл

сказала, что ты

едва

знала

Мередит

Коул

. —

И

просто так,

он

обошел

настоящий вопрос

— о

моем будущем

благополучии.

И

мы

оба

это знали.

Прежде чем я успела

ответить

— а

я

не спешила

—

снаружи замурлыкал двигатель

,

и

я

взглянула

через

занавески

, чтобы

увидеть, как

незнакомый

синий

кабриолет

вплывает

на

дорогу

рядом с

моей машиной

, сверкая

на солнце

второй половине дня

.

За

рулем

было

очень

знакомое лицо

, обрамленное густыми

каштановыми волосами.

Я

в

стала

, засовывая

телефон

в

пустой

карман

.

—

Кто

это?

—

Дядя

Брендон

повернулся, чтобы по

смотреть

в окно

.

—

Друг.

Я должна

идти

.

Он

в

стал

, но

я уже пересекла половину комнаты

.

—

Вэл

готовит ужин! — прокричал

он

мне вслед.

— Я не голодна. —

На самом деле

,

я

умирала с голода

,

но я должна была

выйти

из

дома

.

Я

не

могла

кушать

спагетти

, как

каждый

понедельник вечером

.

Не после того как узнала,

что

вся моя

семья

лгала

мне, кто

знает как долго.

— Кейли,

вернись назад

! —

ревел дядя

Брендон

, следуя

за мной

через переднюю дверь

на крыльцо.

Я

редко

слышала, как он

повышает голос,

и никогда не

слышала, чтобы он

кричать вот так

.

Я приостановилась

,

скользнула на

пассажирское сиденье

,

захлопнула дверь

и заперла ее.

— Это твой

дядя

? —

спросил Нэш

, его

правая рука

парила над

коробкой передач. — Может быть, я

должен встретиться...

— Езжай! —

крикнула я

громче,

чем

хотела

. — Я

познакомлю вас

позже

. —

Надеюсь, что

я проживу

так долго.

Нэш

швырнул

машину в

сторону

и

поехал

задним ходом

к

дороге

, повернувшись

на своем сиденье

, смотря через

заднее

ветровое стекло.

Когда

мы

оторвались от

дома

,

я

в последний раз

взглянула на

моего дядю

,

который

смотрел

нам вслед

с середины

проезжей части

,

скрестив руки

на

груди

.

За

ним на

крыльце стояла

тетя

Вэл

с

тряпкой для мытья посуды

, ее

совершенный рот

был

открыт от удивления.

Когда

мы

повернули за угол

,

я

позволила себе

расслабиться в

сиденье автомобиля,

только

потом

заметив

каким

шикарным он

был

.

— Пожалуйста,

скажи мне, что ты

меня забрал не с

угнанным автомобилем

.

Нэш

засмеялся и

посмотрел

в сторону от дороги

, с

улыбкой

на лице повернувшись ко

мне

,

мой пульс

ускорился

, когда

наши

взгляды

встретились

, несмотря на все

обстоятельства

.

— Это

Картера

.

У меня

он

до полуночи.

—

Почему

бы

Скотту

Картеру

позволить тебе взять его машину

?

Он

пожал плечами.

—

Он

друг

.

Я

только

прищурилась

на

него

.

Его

сомнительный

выбор

спутников отложим

в сторону,

Эмма

была

моей лучшей подругой,

но

я

бы

никогда не

позволила ей

взять

мою

машину

.

А

я

не рулила

совершенно новый

Мустанг

кабриолет.

Нэш

улыбнулся

, когда

я по

казалась не

убежденной

,

и

его

следующий

взгляд

задержался

д

ольше

, чем следовало,

тогда обследовал мое лицо.

— У него,

может,

создалось

впечатление, что тебе...

гм...

нужен комфорт.

Мое

сердце подпрыгнуло

к

горлу

,

и я должна была

за

говорить

об этом.

— И

ты думаешь, что

ты готов к

этому вызову

? —

Флирт

должен

был

казаться странным

, учитывая какой

день

у меня был

.

Но вместо этого,

он

заставил меня

по

чувствовать себя живой

, особенно при

возможности

моей собственной смерти, которая

висит

надо мной

, как

черная туча

, бросая

свою

злую

тень

на

мою жизнь.

На

все кроме

Нэша

,

и на то

, как я

чувствовала себя, когда он

смотрел на меня.

Касался меня

.

..

Нэш

снова пожал плечами

.

— Картер

предложил

забрать

тебя

сам...

Конечно,

он

бы сделал это

.

Потому что он

был лучшим другом

Нэша

,

и

парнем

Софи

.

А

у

моей

двоюродной сестры

очень

плохой

вкус

на

парней

. Как, по-видимому, и у

Нэша

.

— Почему

ты общаешься

с ним

?

—

Мы

товарищи по команде.

Аххх

.

И

если

кровь

гуще, чем вода

,

то

футбол

, по-видимому,

застывает

в венах

.

— И э

то делает вас

друзьями

? —

Я,

повернувшись,

кратко взглянула на

крошечное

заднее сиденье

,

которое

было

пустым

и по-прежнему

пахло

кожей

.

И

душистым лосьоном

Софи.

Нэш

пожал плечами и

поморщился

, как будто он

не понимал, что

я

хочу этим сказать

.

Или

он

хотел

сменить тему.

— У нас есть

общая

фигня

.

Он знает,

как

хорошо провести время

.

И

он

следует тому, чего хочет.

Так

можно было бы

описать

немецкую овчарку

моего отца.

Я

ответила

: