Но

затем

мое волнение

рассыпалось,

сменившись

холодным

,

тяжелым

чувством

сожаления.

С возрастающим чувством

вины

.

— Так

я была не только не в состоянии

предупредить

Мередит

,

я позволила ей

умереть

,

когда мы

могли

спасти ее

.

Почему

ты не сказал

мне

? — Я не смогла остановить

вспышку

гнева

, которую с собой принесло понимание.

Мередит

была бы жива

, если

бы я знала

, как ей помочь!

— Нет,

Кейли

. —

Нэш

приподнял

мой

подбородок

, пока я не

увидела

темное

сожаление

в его

глазах.

— Мы не можем просто

ходить

и

возвращать

души

обратно

в

мертвые тела.

Это так не работает

. Т

ы даже не

можешь

предупредить

кого-то

о

его

смерти.

Это

физически невозможно

,

потому что ты не

можешь делать

что-то другое

в то время, как

поешь

песню

души

.

Правильно?

Я

несчастно кивнула.

— Это

совершенно..

. —

Хотя

я

все еще

не могла

представить себе, что

этот

ужасный

визг

для него

звучит, как

песня

. — Но должен же

быть

способ как обойти

это.

—

Я

обошла

его

на

шатком

мосте

и

начала спускаться по лестнице, перешагивая две ступени за раз

.

Мой ум

работал,

и мне было необходимо

двигаться.

— Мы могли бы

разработать

какой-то

сигнал

или

что-то еще

.

Когда у меня начнется

предчувствие

,

я могла бы указать тебе

,

и

т

ы мог бы предупредить...

гм...

п

редварительно-

умирающего

.

Нэш

догнал

меня

,

упорнее

качая

головой.

Он

поймал

меня за руку и

загнал в тупик

, не позволяя рас

хаживать, тогда я

застыла

.

— Даже

если бы мы могли

предупредить

кого-то

,

это

ничего не изменило бы

. Это

просто

превратило бы

последние минуты

жизни

бедный

парня во что-то

страшное

. — Я

начала

качать головой,

но

он выдавил

. — Вот

что

я

пытался

сказать тебе,

Кейли

.

Ты не можешь остановить

смерть

.

— Но

ты только что сказал

, что мы можем. —

Я

прислонилась

к

зеленому

пластиковому

извилистому катку

,

хмурясь

на него

. — Вместе

мы

могли бы спасти

Мередит

.

Может быть, даже

Хайди

Андерсон

.

Разве это не

беспокоит тебя

, что

мы даже не

попробовали?

— Конечно, беспокоит,

но

возврат души

Мередит

не

остановил бы ее

смерти

.

Это

только

продлило бы

ее

жизнь

.

И

отправило бы в

реанимацию того

, чье время уже пришло, а это влечет за собой

серьезные последствия.

И поверь,

такую

цену

не стоит

платить

.

— Что это значит? —

Как

может

кто-то

не

стоить этого

?

Взгляд Нэша

прожег

меня

,

словно подчеркивая

важность того, что

он собирается

сказать

.

— Жизнь за жизнь,

Кейли

.

Если бы мы

сохранили

жизнь

Мередит

,

вместо

нее забрали

бы кого-то другого

.

Может быть одного

из

нас

,

или кого-нибудь

поблизости.

Ой

.

Я

опустилась на

резиновый коврик

у основания катка,

закрыв глаза

от ужаса

.

Ладно

, э

то

была

высокая

цена

.

И

даже

если бы я

была

готова заплатить

ее

сама

,

я

не имела

права

принимать это решение

за

невинного прохожего

.

Или

за

Нэша

.

Но

сейчас

я

не могла оставить этот

вопрос

.

Неважно,

что он сказал, неважно

какими бы логическими ни были

его

аргументы

, позволить

Мередит

умереть

было неправильно,

и я

не могла

смириться с мыслью,

что когда-то сделаю это снова

.

Нэш

вздохнул и

опустился на

коврик

рядом

со мной

,

подперев

руки

на

коленях

.

— Кейли,

я знаю,

как

ты себя чувствуешь,

но

так работает

смерть

.

Когда

чье-то время

приходит

, он должен

идти

,

и ты

будешь единственная, которая сводит себя с ума,

ища

лазейки

в

системе

.

Поверь мне.

—

Тоской

в

голосе

Нэша

нашла

отклик

в моем

сердце

,

и

мне захотелось

прикоснуться к нему

. Чтобы облегчить то

горе и боль,

которые раздавались в

его словах.

— Ты уже пробовал,

не так ли

? —

прошептала я.

Он кивнул,

и

я

наклонился

, чтобы

губами прикоснуться к его губам

, это прикосновение

зажгло

искры

в

моих венах

.

Я

хотела поддержать его

,

чтобы как-то

уменьшить

эту

боль. — Кто

это был?

—

Мой отец.

Ошеломленная

,

я

откинулась назад

, чтобы

увидеть

его

лицо

,

и

та

боль, которую

я увидела

, казалось,

пронзила

меня

, оставив

холодный

страх внутри меня

.

—

Что случилось?

Нэш

медленно выдохнул

и

откинулся в сторону

катка

.

Свет

от

фонаря

отразился

на

его

руке

, когда он

потер

лоб

,

словно

стараясь вс

помнить

.

— Он

упал

с лестницы,

когда

красил

ставни

на

окне второго этажа,

и

ударился головой о

кирпичи

о

граждающие

к

лумбу

моей мамы.

Она

о

брезала

кусты

, когда он

упал

,

так что

видела

это.

— А где был ты? —

Я

говорила

тихо

, боясь,

что он

перестанет говорить

, если

мой

голос

ворвется в

его

воспоминания.

— На

заднем дворе

, но

я

прибежал

, когда

она

за

кричала

.

Когда я пришел

, она плакала, держа его

голову на своих

коленях

. На ее ногах было так много

крови

.

Когда мой папа

перестал дышать

,

она начала петь

. Это было так красиво,

Кейли

. —

Его

слова

были

настойчивыми,

и

он сел

прямо

,

пытаясь

убедить

меня

. — Мрачно и

грустно.

И

там

была его

душа

, она

отчасти

висела

над

н

ими обоими.

Я

по

пытался

направить

ее

.

Я действительно не

знал

, что

делаю

,

но у меня в голове была единственная мысль,

что я должен попытаться

спасти его.

Но

он заставил меня

остановиться.

Его

душа...

Я

мог его слышать.

Он сказал, что он должен

идти

,

и я

должен

по

заботиться о

моей

маме

.

Он

сказал, что она

будет

нуждаться во мне

,

и

он был прав.

Она

чувствовала себя виноватой

, потому что

попросила его

по

красить

ставнями.

Она

изменилась

с того времени

.

Я не

понимала,

что затаила дыхание, пока не начало сжимать грудь

.