— Все, что

важно

, я надеюсь. — И даже

если он

оставил

некоторые пробелы

, они

были

гораздо лучше тех каньонов, которые создали моя семья.

Не

говоря уже о

моей

психике.

Глаза

дяди

Брендона

сузились

в сомнении,

он вскинул

одну лодыжку на

противоположное

колено.

—

Разве

он упомянул

, что происходит с

душой

человека, когда

он умрет

?

—

Да

.

Вот где

в историю вступает

Тод

.

—

Кто

такой Тод?

— Жнец, который работает

в больнице.

Он

застрял

там, потому что

позволил

одной маленькой девочке

жить, когда

она должна была

умереть

, а его

бос

вместо этого убил

бабушку

той

девочки.

Но все равно...

Дядя

Брендон

вскочил со стула,

его

лицо покраснело

до ярко

красного.

Я подумала, что у него может

быть аневризма

.

Разве

у баньши

бывает аневризма

?

—

Нэш

возил тебя к Жнецу

? — Он

начал расхаживать

по моему

ковру

,

сердито

жестикулируя

обеими руками.

— У вас есть

хоть малейшее понятие, как

это

опасно

? — Я

попыталась ответить

, но он

ринулся

вперед

, останавливаясь

в конце

моей

кровати, смотря

на меня сверху вниз

пока

разглагольствовал

. — Жнецам

не нравятся

баньши

.

Наши возможности

не в ладах их, поэтому

большинство из них

чувствуют угрозу в нас

.

Видеться с

Жнецом то же самое, как в полицейском участке

размахивать

заряженным

ружьем.

— З

наю

. —

Я пожала плечами

, пытаясь

успокоить его

. —

Но

Нэш

знал

этого парня

, прежде чем он

стал

Жнецом.

Они

друзья

—

своего рода

.

— Может так он и думает, но я почему-то

сомневаюсь, что Тод с этим

согласен

. —

И снова он

начал расхаживать, создавалось такое впечатление, что

он шел

быстрее

, тем

мог

думать.

Хотя эти

сомнения, наверно

,

вытекают из

личного опыта.

—

Но он должен так думать

, потому что

он

поможет нам

. —

Нет

необходимости упоминать

, что его

помощь

не обошлась без немалого моего участия

в этом вопросе.

— Помочь

с чем?

— Дядя

Брендон

заторморозил

на полпути,

повернувшись

лицом ко мне,

и на этот раз

в

его глазах точно

вихрился ураган

.

—

Помочь нам

разобраться, что

происходит.

Он

получит

некую информацию

для нас.

Выражение

лица

моего дяди

потемнело,

и

мое дыхание

застряло

в горле

так быстро, что

даже за

кружилась голова.

—

Что это за

информация?

Кейли

,

что ты делаешь

?

Я хочу

правду

, и

прямо сейчас

, или я

клянусь, что ты

не

покинешь этот

дом, пока тебе не

исполнится двадцать

один год.

Я иронически

улыбнулась

дяде

Брендону, который смел требовать у меня правды.

Я вздохнула

и сел

прямее

на кровать.

—

Хорошо, я

рас

скажу

, но не

волнуйтесь

.

Все не так

опасно

, как звучит, — Я надеюсь, —

потому что

это

лазейка в

обмен душ

,

и...

—

Обмен душ

? — Лицо

дяди

Брендона менее чем за

секунду превратилось

из

томатно-

красного в

ядерный.

И тогда

он стал ходить еще больше.

—

Вот почему

мы хотели, чтобы

твой отец

все

объяснил.

Или по крайней мере

я

.

Таким образом,

мы бы знали сколько

ты знаешь и понимаешь, а что тебе

до сих пор

неизвестно.

—

Я не

невежественна

. —

Мой характер

взъерошился

, и я

протянулась к Ай Поду

лежащему н

а тумбочке

, пока мой

мозг работал.

— Т

ы такова

, если

думаешь, что

можешь

рассматривать обмен душ.

Ты не представляешь,

насколько опасно

возиться

с Ж

нецами!

—

Игнорировать это

опасно,

дядя

Брендон

.

Разве ты не

понимаешь?

— Встав, я схватила

чистые

джинсы

и грубо потрясла

их,

приятно, когда

материал

четко акцентировал

гнев

мой

. —

В конце концов

, если

предчувствия

постоянны

, я

не смогу

сдержать

мою песню.

Я бы

случайно задержала

график

Жнеца

, и по настоящему взбесила бы

его

—

не говоря уже о

других

невидимых

существах,

которые там скрываются

— с не

знанием,

что делаю

.

Видишь?

Чем дольше

вы

держите меня

в незнании и в

темноте

, тем больше

вероятность того, что

я споткнусь

на

том, чего не понимаю.

Нэш

знает это.

Он пояснил

возможности и

последствия.

Он

вооружил

меня

знанием

, потому что он

понимает, что

лучше  всего знать, как

избежать неприятностей.

— Из того, что

я слышал,

это больше похоже на то, что ты

ищешь

проблемы.

—

Не

проблемы

. А правду. —

Я бросила

сложенные

джинсы

на

край кровати

. — Этого здесь было

очень мало,

и даже

теперь, когда

я знаю кто

я

, вы

и тетя

Вэл

по-прежнему

храните секреты

.

Он

тяжело выдохнул

и

сел на край

моего

комода,

проведя

одной рукой по растрепанным волосам

.

—

Мы не

храним секретов от тебя.

Мы даем

возможность твоему отцу

действовать

как настоящему родителю.

—

Ха

! — Я про

топала

вокруг кровати

, чтобы

она оказалась между нами

, а затем

схватила

с кучи блузку с длинными рукавами

. — У него было

шестнадцать лет для этого.

Что заставляет вас

думать, что

сейчас

он

уже

начнет

?

—

Дай ему

шанс,

Кейли

.

Он может

удивить тебя.

— Вряд ли. — Я

сложила

блузку несколькими короткими

,

резкими движениями

, а затем

бросила ее на джинсы,

где

одна рука

свободно

болталась

на

стороне.

—

Если Нэш

знал, что

мой отец

обязан был сказать мне

,

он уже сказал.

Дядя

Брендон

наклонился

вперед

и поправил

рукав

с

верху лежащей рубашки

.

—

  Нэш

никогда не

должен был брать тебя с собой на встречу с Жнецом,

Кейли

. У баньши

нет естественной

защиты от большинства вещей, находящихся там

.

Вот почему

мы живем здесь

,

с людьми

.

Ключ к

долголетию

в том, чтобы пребывать

вне поля зрения.

Встреча с

Жнецом

должна произойти только

раз в жизни

— в

самом конце

.

— Это просто смешно! — Я

бросила

следующую

сложенную

рубашку

на стопку и

потянулась за

пижамными штанами

из кучи

. — Жнец

не может коснуться

тебя, пока

твое имя

не

появится

в его списке

, и когда

это случится,

ничего нельзя будет сделать, чтобы

остановить его.

Избегать

Жнецов

не имеет смысла.

Особенно, когда они

могут помочь.

— Т

еоретически.

Но

была ли

моя теория

о сума сошедшем Жнеце, который отклонился от своей цели и убивает девочек, просто теорией?