Грязные простыни на кровати лежали смятые и скомканные. Я заметил следы крови и каких-то засохших пятен. Мысли скакнули в не слишком приличное русло, и я невольно обратил внимание на свой пах. С размером у Куко было все в порядке, хотя я в этом и не эксперт. Я коснулся своего нового мужского органа, и в Сознание проникли необычные ощущения. Рука начала двигаться словно сама по себе, и через несколько минут я исторг из себя густую струю белесой субстанции, забрызгав и без того грязные простыни. Несколько секунд я восстанавливал мысли, лихорадочно скачущие в Сознании, а рука снова потянулась к паху. Скрежетнув зубами, я бросился вбок и сильно приложился лбом о спинку кровати, после чего неуклюже скатился на пол. Телесная боль прояснила Сознание.

Твою налево, вот чего в моих планах не стояло, так это напряженной борьбы с захваченным телом и его привычками. Гребаный больной ублюдок Ле Бронс! Безумие Довольства поистине страшная вещь. Как он вообще умудрялся противостоять всем этим позывам бесконечного удовольствия? Вуйл тебя дери! Я ощущал собственную мерзость и испорченность. Хотелось взять жесткую мочалку и тереть кожу, пока вся грязь и погань не уйдет. С этим отвратным телом мне предстоит немало работы.

Я с трудом сел в позу лотоса, поскольку тело эспера гнулось плохо. И принялся за медитации, успокаивающие Сознание. Те самые, которым нас учила тин Джина. Общего направления против Безумств и конкретно против Довольства. Урчащий желудок сбивал концентрацию, но мне удавалось его игнорировать. В итоге я смог немного очистить Сознание и отрешиться от телесных позывов.

М-да, проникнув в тело Вертлявого я стал ненавидеть его еще больше. Я походил по комнате и кое-как оттер с себя свою же кровь одной из простыней. Затем надел разбросанную одежду. При первой возможности надо обязательно купить новую, а старые вещи выкинуть. Нижнее белье, высокие ботинки из мягкой кожи, теплые штаны с подкладкой и рубаха. Ах да. Я выглянул наружу в окно. Снега было немного, на окнах лежала изморось, лужи поблескивали льдом. Похоже, Вайс забрался достаточно далеко в северные акватории.

Ходить пока удавалось с трудом. Равновесие то и дело терялось, а я падал на заднюю точку. Однако прогресс давал надежду на то, что со временем я научусь лучше управлять телом.

Так, разум. Мне надо быть готовым к тому, что я столкнусь со знакомыми Вертлявого. Надо знать, как вести себя, что отвечать. Сразу бросаться в бега мне не хотелось. Для чего я так упорно трудился, чтобы снова сваливать в какую-нибудь глухомань и прятаться? К тому же во мне не было уверенности, что удастся сходу преодолеть городские определители. Фактически, я теперь заперт в Бесто-Кулче. Нет, проходы определенно имеются, но их еще надо найти. Я раскрыл пассивный Сэнс и удостоверился в том, что в гостинице определителя не стояло. Ну да, данные артефакты - недешевое удовольствие, их в основном ставят Аспекты или кланы.

Как же не хочется лезть в ту клоаку, что находится в разуме Куко. Но надо. Я пересилил себя и подсоединил свое Сознание к воспоминаниям эспера, благо все связи уже были восстановлены.

Это было похоже на погружение в приторно-сладкий и тягучий сироп. Повсюду плавали ароматы изысканной пищи и женских духов. Стены состояли из тортов, омаров и устриц, разноцветных бутылок с выпивкой и, кхм, хлюпающими женскими органами, на которые я старался не обращать внимания. Виднелись клочки мха и иной неизвестной мне растительности, с потолка капала вязкая слизь черного цвета. Воздух был заполнен табачным дымом.

Получив поверхностное представление о происходящем, я сразу же вынырнул из преотвратнейших закоулков чужого разума. Один плюс имелся по сравнению с лервами: разум Ле Бронса почти не получил никаких повреждений. Я находился в гостинице "Летний ручей". Бесстрашные в лице Куко собирались провести здесь перепродажу товара. На прошедшей межостровной ярмарке им удалось раздобыть огромную партии разной дури. Часть они планировали выгодно пристроить у своих партнеров, часть постепенно передавать мелким дилерам. Гноа и еще один дилер по кличке Дрын стали своего рода устрашением всем мелким дилерам, которые подсели на наркотики и слишком злоупотребляли своим положением. Принимали свой товар, короче. Гноа казнили после ряда пыток, а Дрына отпустили, чтобы он передал предупреждение остальным.

Почему Куко выбрал гостиницу, точного ответа в его разуме не было. Я заметил, что в отличие от лервов, он не хранил многие свои мысли и выводы здесь. Только сухие данные. Наверное, и у меня раньше также обстояли дела с Сознанием и разумом. Вроде бы здесь было безопаснее проводить сделки. Персонал гостиницы не задавал вопросов, предупреждал об облавах Контроля. За определенную плату помогал избавлять от трупов, в том числе дам ночной профессии. При мыслях о женщинах штаны снова встали колом, и я в сердцах выругался.

Все еще злясь на Ле Бронса, я стал рыться в его вещах и сумках. Ага, тут! Выудив тщательно упакованный предмет и небольшой нож, я подхватил его подмышкой и двинулся на выход из помещения. В коридоре никого не было. Некоторые номера оказались занятыми, и я постарался не подглядывать Сэнсом, хоть тот показывал только общую ауру человека в основном. У такого чувствительного Сэнса есть свои недостатки. Интересный выверт Сознания. Когда я был всего лишь бесплотным духом, то наблюдал без смущения. Теперь же устыдился.

Судя по воспоминаниям Куко, общая уборная в начале коридора. Неуклюже ковыляя и держась стен, я доплелся до нужного места. Туалеты и душевые были оборудованы хуже, чем в академии, но подача холодной воды и слив присутствовал. Я занял пустующую кабинку, разрезал пакет ножиком и достал склянки с густоватой черной жидкостью. Слизмерть. Сознание заволокло туманом, а руки задрожали. Хрен тебе, дрянное тело! Ты не возьмешь надо мной верх! Одну за другой я вытащил пробки из склянок и спустил наркотик в унитаз. Затем осторожно очистил сверток и склянки от следов моей ауры и выкинул в мусорный бак, стоящий в уборной.

Холодная вода душевой прогнала апатию и чуть смягчила неприятные воспоминания, смыла грязь и следы Безумия. Конечно, я бы не отказался от горячей ванны и чистой свежей одежды, да и тело мне досталось не из приятных. Но в итоге я смог расслабиться и позволил себе помечтать. Мне удалось избавиться от гадкого преступника и душегуба, удалось вернуться к жизни, снова почувствовать ее вкус. Многим ли удавалось совершить подобное? Почти что воскреснуть. Само собой, я не был бессмертен. Только неграмотный лерв так может подумать. Душа или ресурс души определяет, сколько отмеряно эсперу. Сколько ни захватывай тел, от "костлявой" не убежишь. Но вот отсрочить последний миг до смерти именно по естественным причинам вполне в моих силах. Жить я собираюсь еще долго. Еще столько книг не прочитано, еще не найдены мои родители, еще не отомщен Скви.

Сказать по правде, какого-то конкретного плана на ближайшее или дальнее будущее у меня не было. Моя первоочередная задача - найти себе тело, чьего владельца не жалко будет оттуда выкинуть, выполнена на... удовлетворительно. Я не хотел куда-то торопиться, бежать и разбираться с Бесстрашными или докладывать Контролю. Я просто хотел снова насладиться жизнью во всем многообразии ее красок.

Помывшись, я облачился в прежние одежды и вернулся в номер. Насколько я мог судить по воспоминаниям Куко, запасной одежды он с собой не брал. Проще было сходить домой за сменой белья - тут даже пешком от гостиницы не так далеко. Желудок дал знать о себе громким рассерженным рыком, когда мой взгляд упал на лежащий на подносе большой кусок хлеба с мясом и зеленью. За те часы, пока я занимался вселением, бутерброд успел подвять, однако исчез он в ненасытной утробе Куко за мгновения. Желудок требовал еще. Судя по положению солнца, сейчас позднее утро. Всю ночь прозанимался с аурной цепью. Чувствовалась усталость и немного тянуло спать, но в принципе терпимо.