Мона прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Думать ни о чем не хотелось, и мысли свободно парили где-то в неведомом мире. Однако легкий мысленный туман, к сожалению, очень быстро рассеялся, и она отчетливо увидела картинки минувших дней. Ей почему-то вспоминалась одна из операций вселенцев, проведенная в ее родном Лионе.

Как-то вечером они с мужем собрались на новый спектакль, и только за малым не отправились туда. Жестена неожиданно вызвали в институтский аквариум: его любимая косатка Джина родила малыша. Культурный поход пришлось отложить до лучших времен, Мона осталась дома. И, как выяснилось позже, — не зря.

После премьеры двое зрителей не нашли общего языка при обсуждении спектакля, втянув в свою потасовку и всех остальных. На площади перед театром современного искусства развернулось настоящее побоище: горел перевернутый скимер, отовсюду раздавались истерические вопли и визг. Таким, весьма странным, поведением зрелых людей, побывавших на культурном мероприятии, а потом схлестнувшихся в рукопашном сражении, обеспокоились жители ближайших домов и вызвали полицию. Стражи порядка были в замешательстве. Никто из задержанных хулиганов не мог объяснить своего поведения. Никто не помнил, как очутился среди озверевших зрителей, и не мог понять, что могло так сильно подействовать на его психику, подвигнув вполне нормального и адекватно смотрящего на мир человека сойтись в силовом выяснении противоречивых взглядов на проблему, поднятую в спектакле, и неизвестно откуда взявшуюся агрессию.

Однако агрессия возникла не на пустом месте. Истинными зачинщиками беспорядка оказались мелкие Паразиты, которые вселились в местных актеров во время их очередной массовой попойки. Пришлось Моне вызывать «архангела» и подкрепление в лице ребят из четырнадцатого нона.

Операция по выявлению Паразитов и выкуриванию их из человеческих тел прошла успешно — без жертв и ранений. Мир в театре и в его окрестностях был восстановлен. На всякий случай дело завершили зачисткой. Пока жители города после трудового дня спокойно спали, пытаясь за несколько часов отдохнуть и восстановить силы для очередного рабочего подвига, вселенцы в три часа ночи включили на площади, в центре города, совершенно безвредный для здоровья людей радиоактивный биогенератор с натуральным сердоликовым наполнителем. Тем самым был искусственно повышен радиационный фон местности, и остатки агрессии и необъяснимой тревоги у людей были ликвидированы. Взамен им были подарены на ближайшие дни оптимизм, хорошее настроение и положительный взгляд на окружающий мир…

Мона вернулась из воспоминаний, когда Жестен тронул ее за плечо.

— Пошли, искупаемся? — предложил он.

Она загадочно улыбнулась, подала мужу руку, чтобы он помог ей подняться с песка, и супруги в купальных костюмах побежали наперегонки к пенящейся изумрудной воде.

За стеклянными витражами офисов Сибирской телевизионной корпорации готовились проекты новых телепрограмм, по коридорам суетились сотрудники; в павильонах записывалась реклама; прогнозировались и опробировались разнообразные телешоу.

В информационном отделе (большом, хорошо освещенном зале, расположенном на тридцать пятом этаже сверкающего шестидесятиэтажного небоскреба в центре бывшего когда-то Ленинского проспекта города Барнаула, а ныне проспекта Единения), куда журналистов напичкали как селедок в банку, тоже стояла толчея и нескончаемый гул, разбавляемый для разнообразия телефонными трелями. Каждый сидел в своем закутке в телефонных наушниках или попросту с берушами в ушах и, уткнувшись в компьютер или раскиданные по столу листы исписанной бумаги, ваял свои очередные информационные вирши в надежде напасть на не поднятую или забытую, но весьма злободневную тему, и слепить крутой, а еще лучше — скандальный материал.

Время от времени мозги журналистов плавились, и люди переключались на другой вид деятельности. Кто-то переговаривался с соседом, кто-то по телефону делал «бла-бла» с телезрителями, кто-то — с информаторами (очень нужные люди!), кто-то пил черный, приторно сладкий чай (кстати, помогает мозгам совсем не расплавиться!), а кто-то, наоборот, пытался придумать за целый день хоть что-то, сражаясь за доской в шахматы.

Лика же была полностью сконцентрирована на клавишах своего мини-компьютера, набирая текст, складывавшийся из воспоминаний, философских измышлений и фактов, которые она, сдобрив толикой романтизма, надеялась облечь в книгу. Видя перед собой только лишь светящийся экран дисплея, она продолжала писать:

«…От Паразитов избавиться вряд ли удастся: они на Земле, похоже, столько же, сколько и люди, так хотя бы попытаться сбалансировать наши силы.

Иногда мне кажется, что все, что вокруг нас происходит, — какая-нибудь компьютерная игра или фантастический сон! Когда ничего глобального не знаешь, и сам лично не сталкиваешься с непонятным, то жизнь кажется вполне сносной. Даже интересной порой, спокойной и отчасти счастливой. Но, к сожалению, ты уже не в силах отключиться и не видеть тех странностей, которые обычные люди не замечают за суетой быта или которым не придают особого значения. Порой Паразита, вселившегося в человека, я чувствую и даже вижу невооруженным глазом, но нейтрализовать его среди толпы народа не смею. Единственное, что могу себе позволить, — это рассмешить или просто заставить человека улыбнуться. Только так возможно заставить несчастного переключиться на положительные эмоции.

Я вот сейчас сижу, пишу все эти нескладные мыслишки, а сама безуспешно истязаю собственные мозги на предмет: как эффективнее и проще переключить человека на позитивное и нейтрализовать его „минусовый“ настрой на жизнь. Как погасить вспышку гнева на то, что другой индивидуум отличается от него самого? Как обуздать страх, что кто-то посягнет на его свободу и жизнь? Как прекратить истерику, когда человек на распутье? Засмеяться самой?

Помнится, еще Демокрит говорил, что смех — привилегия богов и людей. Богов и людей… Да-а-а, архангелов еще с незапамятных времен люди называли богами…

Сколько ненужной суеты в мире! Сколько зря потраченной энергии на доказательство превосходства одного человека над другими, одной идеи против другой, одной религии лучше другой! Люди, люди… Если бы вы знали, как нами манипулируют! Раньше, не зная всего положения вещей, и я думала, что жизнь такая сложная, непредсказуемая штука, а теперь даже дух захватывает от осознания, что все банально просто. А может, есть еще более простые понятия и истины? Кто знает? Наверняка есть. Но не всегда легко мириться с новыми знаниями, особенно если они противоречат привычному мировоззрению и устоявшимся понятиям общества.

Люди боятся одиночества, но в одиночестве мы рождаемся и в одиночку покидаем этот мир. Те испытания, которые подстерегают нас, мы тоже переживаем в одиночестве. Все неурядицы, которые обрушиваются на нас, как снег на голову во время нашего пути к совершенству и которые были дарованы нам Создателями, чтобы образумить людской род, на практике показав действие законов Мироздания, невольно послужили приманкой для паразитирующей расы (возможно, тоже необходимой для Вселенной!). То, что должно было стать крайне редким явлением и служить Человечеству уроком, весьма понравилось враждебной для нас расе Паразитов, и они решили этим шантажировать людей. Но Паразиты, как и радиоактивные бета-частицы, не способны проникать в закрытое „помещение“, пока ты не впустишь их сам. А когда ты настроен на плохое, ждешь подножку или удар в спину, то и впускаешь эти события в свою жизнь.

Сегодня люди уже ассимилировались и адаптировались к жизни в постоянном стрессе и негативе. Подчас они не видят того безобразного, что еще двести лет назад всех шокировало. Потому бедствий и разочарований стало больше. Эта запутанная до предела ситуация на Земле просто необходима для жизнедеятельности Паразитов. И разобраться человеку самому, кто действительно желает нам добра, именно добра, для процветания человеческой цивилизации, а кто — зла, стало очень сложно. Нельзя сказать, что Паразиты всех уровней творят зло, нет, они просто не делают нам добра, преследуя свою цель.