Но только на мгновение.

Через секунду камни под ногами дернулись, будто в конвульсиях; раздался жуткий треск, и минуту спустя большая часть города просто ушла под землю. Все произошло так быстро, что никто не успел опомниться. На месте некогда процветавшего города Исны образовался огромный котлован диаметром примерно в шесть километров. Из него валил пар, и вверх, на высоту до тридцати метров, выбрасывалась расплавленная магма.

Лика стояла возле синей «вселенской» палатки с желтой фосфоресцентной эмблемой спирали на крыше и печально смотрела на погибший город. К ней подошел Том и закрыл собой весь обзор.

Девушка опустила глаза и ничего не сказала, только вздохнула обреченно.

— Лика, нельзя смотреть на чью-либо гибель… — напомнил Том.

Соглашаясь, она кивнула головой.

— … Особенно тебе с твоей мощной энергетикой.

— Мощной энергетикой… — печально повторила Лика.

— Помнишь, «архангел Михаил» говорил нам, что наши эмоции напрямую связаны с выбросом энергии. И мы не всегда в состоянии контролировать выброс отрицательной. Помнишь, из-за чего жена Лота превратилась в соляной столб?

— Она оглянулась и увидела гибнущий город…

— От страха и ужаса она выпустила негативную энергию такой силы, что та попросту поглотила ее жизнь.

— А может, её накрыло ядерным облаком… — ещё находясь под впечатлением гибели города, произнесла она в забытьи.

— Может быть, и так.

Лика вяло улыбнулась, посторела в глаза одухотворенного Тома. Он коснулся рукой ее щеки, пытаясь сказать взглядом о чем-то важном, что переполняло его душу.

— Ну, скажи уже… — улыбнулась девушка, наконец, вырвавшись из мрачного оцепенения.

Том не стал размениваться на слова, лишь припал к её губам на мгновение, потом обнял, буддто хотел защитить дорогого человека от всех ужасов мира, и, прикрыв глаза, тяжело вздохнул.

«Наконец-то он набрался смелости проявить свои чувства, — подумала Лика. — Что ж, первый поцелуй на развалинах цивилизации, — это даже романтично».

— Ты настоящий друг! — прошептала она ему на ухо.

Том покровительственно чмокнул ее в висок и взял за руку.

— Пойдем. Может, медикам нужна помощь, — и они направились вглубь палаточного городка, держась за руки.

Увидев воочию последствия третьего толчка с высоты боевого скимера, генерал Фернандес на мгновение затаил дыхание и, нервно теребя воротничок своего кителя, сглотнул подступивший к горлу комок. Он думал сейчас о том, что могло бы произойти с ними со всеми, не поверь он предупреждению и не послушай он того молодого военного. Кстати, кто же он такой? Откуда он мог узнать о третьем толчке, столь уникальном проявлении непредсказуемой природы? Шоколадное лицо Майкла четко стояло перед глазами седеющего генерала.

А внизу дымилась и плавилась земля. В некоторых впадинах, где не хлюпала магма, просачивалась вода. Она шипела, испаряясь с раскаленной поверхности пород, но уверенно захватывала территорию бывшего города.

Фернандес откинулся на сиденье, разволновавшись и часто дыша, стер ладонью с лица оцепенение, перемежавшееся с ужасом.

К счастью, вселенцы разбили палаточный городок далеко от эпицентра, и никто из эвакуированных больше не пострадал.

— Лика, иди сюда, — позвала ее Мона, направляясь к Тому с Ликой. — Извини, Том…

— Лик, встретимся у скимера, — помахал он ей рукой и пошел дальше к остальным вселенцам.

— Да, Том, отдохни немного, если удастся… Мона, что случилось? Осложнения? Закончились медикаменты?

— Нет, успокойся, все в порядке. Пойдем, — загадочно улыбнулась темнокожая доктор.

— Справка из личного дела. Мона Готье — бортовой врач, член шестнадцатого нона. На гражданке имеет свою исследовательскую лабораторию и небольшую клинику в Лионе. Нейрохирург, биофизик, по совместительству психотерапевт, любитель биологии. Протестантка. Афрофранцуженка. Замужем. Воспитывает двух дочерей-близнецов. Тридцать три года.

Мона отогнула край палатки, и они вошли внутрь. На одном из матрасов лежала девушка в ярком восточном наряде. Находясь в глубоком шоке, она спала.

— Нагнись над ней, — предложила Мона, продолжая таинственно улыбаться.

Лика склонилась и вдруг ощутила невидимый толчок в грудь и легкое покалывание в руках, как от электрического тока.

— Почувствовала? — загадочно улыбнулась доктор.

— Что это? — недоуменно прошептала Лика.

— У нее мощнейшее энергополе. Такое сильное, что может сбить с ног.

— Ты хочешь сказать, что… гибель города — ее рук дело?

— Не думаю. Хотя… — Мона пожала плечами, — она не умеет контролировать свою Силу. Это раз. А второе — ей необходимо интенсивно отдавать свою энергию большому количеству людей, чтобы не сгореть. Похоже, эта крошка сделала правильный выбор в жизни, став артисткой.

— Что ты предлагаешь, Мона? Взять ее с собой?

Доктор продолжала задумчиво смотреть на спящую египтянку, предполагая всевозможные варианты развития ситуации:

— Я думаю, Лин научит ее владеть собой и контролировать свой дар…

— А Лину ты уже говорила о ней?

— Я не видела его с тех пор, как мы присели на землю фараонов.

— Надо поговорить с Майклом и остальными ребятами, — предложила Лика, продолжая вглядываться в лицо арабской девушки.

— Разумеется, — Мона еще раз глянула на спящую красавицу. — Пошли, найдем остальных.

Женщины снова переглянулись, не совсем веря в реальное существование такой коллосальной силы в одном человеке. Им не требовалось разговоров, они могли отлично общаться телепатически. И они запросто переходили с речевого общения на мысленный, и обратно.

— Но «архангелов» сейчас нет на базе, а ведь Михаил проверяет новичков лично, — возразила Лика на высказанную мысль коллеги.

— Сейчас решим, — отозвалась Мона.

Майкл в это время пытался разговаривать с представителями местного «Красного Ромба». Увидев приближающуюся Лику, он поманил ее рукой:

— Лика, иди сюда. Переведи им, а то я — пас: арабского не знаю. Скажи, что мы оставляем им палаточный госпиталь и два контейнера медикаментов на первое время. Хорошо? А я проверю, все ли наши в порядке.

— Конечно, командир.

— Мона, все в норме? — подошел он к врачу и участливо тронул ее за плечо. — Кому-нибудь срочная операция требуется?

— Уже нет. Федералы переправили в Каир всех, кому было необходимо оперативное хирургическое вмешательство.

— Значит, сворачиваемся и возвращаемся на базу, пока тут не появилась пресса и военная разведка, — быстро проговорил Майкл и уже намеревался ринуться к скимеру.

— Майкл, подожди…. - остановила его Мона.

— Что-то еще?

— Здесь обнаружена девушка с гиперэнергополем…

— Ты уже успела определить её силу?

— Приборов и не потребовалось. Её сила буквально сбивает с ног и обдаёт электрическим зарядом на расстоянии. Спроси Лику.

— Ничего себе! И где она?

— Она пока спит.

Майкл глубоко вздохнул.

— Я понимаю тебя. Но без ее ведома мы не имеем права увозить эту девушку. Она же не знает, кто мы и чем занимаемся?

— Да, командир. Но, может, позже стоит поговорить с ней?

— Может быть. Тогда жди, когда она проснется. Нет, лучше разбуди. Ждать некогда.

— Ладно. Я поняла.

Приземлились «S-1» и «S-9». Из них буквально выползли обессиленные Лин и Роберт.

— Кто из вселенцев хоть немного спал? — обратился Майкл с провокационным вопросом.

— Ты шутишь, командир! — вяло улыбнулся Роберт.

— Тогда всем спать… Сухой паёк у Моны… «Обезьяну не водить». На сон всего три часа. Бен, через два часа я разбужу тебя, сменишь меня. Быстро рассосались по палаткам, чтобы я никого не видел! Том… Роб… Лин, идите спать — вам еще вести скимеры в обратный путь.

— Мы поставим их на автопилот, — попытался возразить Роб.

— Быстро всем спать! И без разговоров! — пристрожился Майкл.