— Не волнуйся, все будет хорошо!

Девушка улыбнулась.

Вечером после совместных посиделок все домочадцы разошлись по комнатам. На этот раз даже Марк со Стэллой почтили нас своим присутствием. Марк всерьез озаботился состоянием сестры, весь вечер окружал ее заботой и вниманием, задавал различные наводящие вопросы. Джули вела себя не хуже шпионки со стажем. В ней не осталось даже тени прежней удрученности. Девушка уверенно опровергла гипотезу Марка о тайном возлюбленном. Марк и Стэлла огорчились, а я обрадовался. Какой же я подлец.

Ровно в полночь я постучал в дверь спальни моей подопечной. Дверь распахнулась, Джули впустила меня. Я оглядел девушку с ног до головы. Ее наряд весьма странно выглядел для ночного: Джули чуть ли не с головой закуталась в махровый халат нежно-голубого цвета. Ворот закрыт наглухо, а под халат надета белая шелковая сорочка длиной едва ли не до пят. Странно, что шубу и шапку не надела. Немного растрепанные волосы свободно рассыпаны на плечи. Без обычной косметики Джули кажется еще более беззащитной. В серых глазах, как обычно, всепоглощающая тревога и смущение. Ну смущение, ясное дело, по причине нахождения в ее комнате мужчины. Довольно симпатичного, смею заметить. А тревога, я надеюсь, перед встречей с неизведанным. Не меня же она боится, в самом деле. Я то точно абсолютно безопасен для нее, тем более при ее сегодняшнем эффектном наряде.

— Привет! — с улыбкой сказал я, чтобы разрядить обстановку.

— Привет, проходи, располагайся, — Джули улыбнулась в ответ.

Комнату освещает только настольная лампа. Я сел в кресло-качалку, в котором мне предстояло провести эту ночь. Вполне удобно.

— Ты не замечала, в какое время все обычно происходит? — спросил я.

— Нет, было как-то не до этого.

— Вдруг проспим? — усмехнулся я.

— Не проспим. Я всегда просыпаюсь вовремя, не волнуйся.

Джули открыла шкаф и достала теплый шерстяной плед, затем подошла и укрыла меня им, чуть покраснев при этом.

— Это тебе. Вдруг замерзнешь.

Я удивился, но в тоже время мне стало очень тепло. Отчасти по вине пледа.

— Спасибо, — прошептал я.

— Спокойной ночи.

— Уверяю тебя, эта ночь будет действительно спокойной.

Джули выключила лампу. Я услышал, как она ложится в кровать, укутывается одеялом. Девушка поворочалась некоторое время, затем затихла. Но я знаю, что она не спит. Мне тоже не спится. И дело не в том, что мне неудобно в этом кресле. Может, поговорить?

— Джули, ты спишь? — тихо спросил я.

— Не сплю, — ответила девушка после небольшой паузы.

— Нервничаешь?

— Не знаю, Лорисс. Скорее мне уже все равно. Знаешь, я уже смирилась со своим безумием, — Джули хихикнула.

— Тебе нужно было сразу рассказать обо всем. Если не мне, то хотя бы Марку. Одной очень трудно справляться с проблемами.

— Я понимаю это. Теперь понимаю. Просто я столкнулась с такой ситуацией, в которой не могла нормально соображать. Ты не представляешь себе, как я испугалась.

— Наверное, в твоей жизни просто нет сейчас человека, которому ты бы смогла доверить самое сокровенное. Даже брату не всегда можешь.

Я решил подтолкнуть Джули к осознанию того, что ей нужен молодой человек. Все равно куча времени, займусь профилактической работой.

— Я бы маме рассказала, — прошептала Джули чуть дрогнувшим голосом.

— Тебе ее очень не хватает?

— Очень, — снова шепот.

— Джули, я не уверен, что имею право рассуждать об этом, но все же хочу сказать тебе. Я совсем не помню свою мать, но я все бы отдал за то, чтобы провести с ней хоть один день, а затем сохранить это время в своем сердце. А у тебя есть много воспоминаний. Они все бесценны и это прекрасно.

Разоткровенничался. В последнее время я просто в шоке от самого себя.

— Лорисс, прости, если заставила тебя вспомнить о грустном, — произнесла Джули.

— Не беспокойся, со мной все нормально, — преувеличенно бодро ответил я.

Хотя я уже не вполне уверен, что со мной все нормально. Мы еще немного поговорили о разных пустяках. Джули охотно со мной беседовала, задавала вопросы. Видимо, в темноте, не видя моего лица, девушка чувствовала себя смелее. Потом я заснул.

Меня разбудил странный жужжащий звук. Спросонья я сперва не мог понять, где я нахожусь, и что происходит. Я протер глаза и огляделся. Передо мной предстала совершенно невообразимая картина: Джули сидит на кровати с расширенными от ужаса глазами, вцепившись дрожащими руками в одеяло, а перед ней в воздухе висит светящаяся зеленая фигура с человеческими очертаниями. Черт возьми! Все вокруг приобрело зеленый оттенок, даже мои руки.

— Лорисс, ты это видишь? — прошептала Джули, не шевелясь.

— Вижу, — ответил я. На лице девушки отразилось облегчение. Еще бы, теперь нас двое таких, сумасшедших. Признаться, я было решил, что передо мной и вправду привидение, даже собрался пересмотреть свои представления о мироустройстве. Но, проанализировав ситуацию, я все понял.

Я подошел к Джули и слегка встряхнул ее, приводя в чувство. Она подняла глаза — взгляд вполне осмысленный.

— Джули, послушай меня, тебе нечего бояться! Никакое это не привидение!

Джули смотрела недоверчиво.

— Тогда что это такое?

— Это голограмма, очень качественная. Я уверен в этом!

— Голограмма? Точно?

— Абсолютно!

Девушка расплылась в улыбке. Вряд ли она поняла, о чем я. Для нее главное, что подтвердилось отсутствие у нее психического расстройства. В следующую секунду Джули расплакалась. Ну вот опять! Я обнял ее и прижал к себе, утешая. Сейчас нет смысла ничего выяснять, все решу утром. Джули должна успокоиться и выспаться, поэтому я принял решение отвести ее к себе в комнату, а самому остаться в компании мнимого призрака.

— Джули, не плачь, пожалуйста, пойдем.

Она легко пошла со мной, даже не спросив, куда. В своей комнате я уложил девушку на кровать и закутал в одеяло. Она чуть слышно всхлипывала, но слез уже не было. Я ласково погладил ее по волосам.

— Спи, Джули. Теперь все хорошо.

Я хотел уйти, но вдруг услышал тихий голос.

— Лорисс, не уходи, пожалуйста.

Не могу ей отказать. Я прилег рядом с Джули. Она, почувствовав мою близость, свернулась клубочком и тут же заснула. Я снова провел рукой по ее волосам, пропустил пряди сквозь пальцы. Сегодня замечательная ночь… Я заснул абсолютно счастливым.

Утром я проснулся с необычным ощущением пустоты внутри. Странно, я большую часть жизни просыпаюсь в одиночестве, но сегодня дело не в этом. Мне казалось, что вдруг стало холодно, исчезло нечто, согревающее меня. Согревающее не тело, а душу. Джули нет рядом… Представляю, как ей было стыдно после пробуждения. Наверняка, еще затемно убежала к себе, никакого призрака не испугалась.

На улице сегодня мерзкая погода. Дождь со снегом — сыро и зябко. Я закутался в одеяло, которым ночью укрывал свою гостью, и закрыл глаза, почувствовал легкий сладковатый аромат духов. Сразу стало теплее. Жаль, нельзя еще поваляться, ведь пора поговорить с Марком и начинать операцию по разоблачению призрака. Я уверен, что это все не более, чем голограмма, а значит, в комнате у Джули спрятано устройство воспроизведения. Нужно найти его и отключить, а затем решить более важный вопрос: как устройство появилось в комнате у девушки? Кто его подбросил и зачем?

Направляясь в столовую, в коридоре я столкнулся с Джули.

— Доброе утро! — весело сказал я.

— Доброе утро, — ответила Джули. Вид у нее довольно смущенный. Она что-то явно хочет сказать, но не решается.

Я невольно залюбовался девушкой. Последние дни она носила только черные брючные костюмы, а волосы убирала в хвост. Сегодня же личико Джули обрамляли красивые локоны, а пышные формы подчеркивало бежевое платье с красным поясом. На шее девушки красовались алые бусы, в ушах — такие же сережки. Образ завершала темно-красная помада. Наконец-то траур закончился. А Джули довольно интересная девушка…

— Лорисс, я хочу поблагодарить тебя, — сказала Джулианна. — Ты меня так поддержал. Не знаю, что бы я делала без тебя.