В дамском салоне сегодня аншлаг. Это элитное заведение, которое посещают только известные личности. Мой мастер маникюра — очень приятная молодая девушка, смогла принять меня не сразу. В комнате ожидания я села на диван и стала листать толстый женский журнал. Вдруг меня окликнули:

— Джулианна, привет!

Я подняла голову и увидела Стафи Мардж — нашу телезвезду. Отец ее в прошлом известный актер, один из самых популярных в стране. В настоящее время он перестал сниматься в кино и теперь заведует сферой культуры. Стафи села рядом со мной в раскрепощенной позе, закинув ногу на ногу.

— Привет! — вежливо поздоровалась я. Стафи — одна из моих так называемых подруг. У нее есть свои тараканы в голове и некоторые зачатки звездной болезни, но в целом общаться с ней можно. Стафи ведет на центральном канале популярное шоу для женщин. Она очень эффектная девушка — высокая, с прекрасными формами, с длинными черными волосами и зелеными глазами. Я не перестаю восхищаться ее внешностью. Ее жених — кумир всех молодых девушек, сладкоголосый и потрясающе красивый оперный певец. Они смотрятся просто изумительно.

— Не ожидала тебя здесь увидеть, — проворковала Стафи. — Давно не болтали, как у тебя дела?

Девушка говорила хорошо поставленным голосом и быстро, будто я — героиня ее шоу. Видимо, эту привычку уже ничем не искоренить.

— Все хорошо, — улыбнулась я. — Работаю, как обычно…

Я считаю вопрос «как дела» наиглупейшим и неинформативным. В большинстве случаев человек все равно ответит «хорошо», даже если в жизни сплошная катастрофа. Не стану же я изливать перед ней душу. К тому же, я уверена, что спрашивает Стафи только из вежливости, на самом деле ей плевать. Как и большинству людей…

Я не стала в ответ интересоваться делами подруги. Из всего рассказанного выше о ее жизни, по-моему, вполне понятно, что у этой девушки нет никаких проблем.

— Ааа, ты все цветочки выращиваешь, — Стафи усмехнулась. — Не надоело еще?

— Нет, не надоело.

— А я вот готовлюсь к сегодняшнему приему, — лениво произнесла она, поправляя волосы. — Хочу сделать восстанавливающие процедуры для тела, чтоб сиять сегодня.

— Ты и так сияешь, — улыбнулась я.

— А ты, Джули, зачем пришла?

— Да так, волосы подравнять, — уклончиво ответила я.

Мне почему-то не хотелось говорить, что я собираюсь на бал. Казалось, будто я изменяю своим принципам. Лучше пусть увидит меня прямо на месте.

— Неужели ты сегодня почтишь нас своим присутствием? — не скрывая сарказма, спросила Стафи.

— Возможно, если не будет других дел, — промямлила я.

В ответ Стафи неожиданно рассмеялась.

— Умоляю тебя, Джули, ну какие у тебя могут быть дела? Еще скажи, что идешь на свидание.

Почему Стафи так со мной? Она никогда не вела себя так. Мне стало очень горько и обидно. Я молчала, не зная, что ответить. К моему облегчению, Стафи вызвали на процедуры. Она послала мне воздушный поцелуй и вышла из комнаты. Я же осталась сидеть одна. В глазах стояли слезы обиды, ведь слова этой девушки меня очень задели. Может быть, я сама виновата, что у меня никак не складываются отношения с противоположным полом. Это даже смешно, ведь мне почти двадцать пять лет, а я встречалась с молодым человеком лишь однажды, но эти отношения продлились недолго.

Помню, как только появился интерес к противоположному полу, я стала мечтать о большой и настоящей любви. Представляла, что вот я вырасту, буду ходить на свидания, гулять по вечерним улицам, получать красивые букеты. Время шло, но мои мечты сбывались у всех девушек, с которыми я росла. Но только не у меня. Для молодых людей я была пустым местом. В школе мной не заинтересовался ни один юноша, хотя мне многие нравились. Я решила, что в этом нет ничего страшного, вот поступлю в Академию и обязательно встречу свою любовь.

Любовь я встретила, только не взаимную. Правда, теперь я не уверена, что правильно понимаю то чувство. В Академии молодые люди, как и прежде, не обращали на меня внимания. Но однажды случилось чудо. Помню, на одном из занятий по истории политики преподаватель собрал сразу несколько групп студентов. Мои контакты в Академии ограничивались лишь моей собственной группой, поэтому в тот день к аудитории собралось множество незнакомых для меня людей. А в конце лекции преподаватель преподнес сюрприз. Домашним заданием стала подготовка доклада по какой-то очень важной теме. Для этого преподаватель разделил всех присутствующих студентов на пары, причем чисто визуально и не учитывая принадлежность студентов к той или иной группе. Моей парой оказался незнакомый парень, который по чистой случайности оказался рядом.

Так я познакомилась с Рэном. Тогда он показался мне просто удивительным. Особенно впечатлила его внешность — высокий рост и широкие плечи. Рядом с ним я казалась малявкой. Он производил впечатление очень надежного человека. Я смотрела на Рэна снизу вверх и тонула в его черных глазах. Рэн отличался от остальных студентов, он не принадлежал к правящей семье, но у его отца было достаточно денег, чтоб запихнуть сына в элитную Академию. Рэн презирал образ жизни элиты, а также правила внутреннего устава. Например, он никогда не носил формы, обязательной для всех. Его обычной одеждой были джинсы, футболки и кожаные куртки. В таком виде он появлялся даже на торжественных мероприятиях. А еще у него были темные волнистые волосы до плеч. Несмотря на все это, этот парень казался мне самым красивым. Он легко общался со всеми вокруг, был очень веселым. Даже преподаватели прощали ему внешний вид за его безграничное обаяние.

Итак, меня свела судьба с этим чудом. Помню, мне так легко было с ним общаться, как ни с кем другим. Мы с ним сделали заданный доклад. Я подумала, что вот и завершилось наше общение, но неожиданно он мне позвонил и позвал гулять. Мы встречались несколько раз, но общение было чисто дружеским. Он не делал ни малейшего намека на романтику, а я знала, что девушки у него точно нет, и продолжала лелеять надежду. Я думала, ведь не просто так он стремится к встрече со мной, значит, я ему нравлюсь!

Однажды мы вместе с Рэном сидели в библиотеке. Вместо того, чтобы выполнять задание, просто болтали. На столе перед Рэном лежало его академическое удостоверение. Я взяла его и посмотрела на фотографию. Оказалось, раньше Рэн носил короткие волосы, так ему было гораздо лучше. Я ему тут же об этом сказала. А при следующей встрече я с восторгом увидела, что Рэн подстригся! Естественно, тогда я решила, что это знак. Помню, в тот день просто порхала от счастья.

Но, к сожалению, ничего в наших отношениях так и не изменилось. Через некоторое время Рэн потерял интерес к учебе и все реже стал появляться на занятиях. Его звонки прекратились. Я очень переживала, не могла найти себе места, не понимала, что случилось, почему он так себя ведет. А однажды я увидела Рэна с девушкой. Они стояли около столовой и мило беседовали, обнимались и целовались. Вот так рухнули все мои надежды.

К счастью для меня, Рэн вскоре совсем бросил учебу. Я его больше не видела с тех пор, а он не позвонил больше ни разу. Помню, первое время мне было очень плохо. Я даже думала, что никогда не перестану любить этого человека, но со временем все прошло. Теперь я вспоминаю Рэна с нежностью. А еще я поняла, что чувство, испытанное мной, нельзя назвать любовью. Я просто потянулась к человеку, который обратил на меня внимание и приласкал немного. Если бы на его месте был другой мужчина, я чувствовала бы то же самое.

Учеба закончилась, а я продолжала мучиться в одиночестве. Я несчитанное количество раз анализировала причины моей тотальной невезучести в любовных делах. Сначала я думала, что причина в моей внешности. Что уж скрывать, я далеко не модель. Во всем винила свой лишний вес, даже периодически пыталась похудеть. И сейчас пытаюсь, но все без толку. Пристрастие к сладкому дает свои плоды. И вообще, может, это моя единственная радость в жизни.

Потом я подумала, что, вероятно, причина одиночества все же не в моей внешности. Я видела девушек с гораздо большим лишним весом, чем у меня, которые были счастливы в личной жизни. Да все вокруг счастливы, с любой внешностью, кроме меня, значит, дело в другом. Видимо, я не умею общаться, не умею заинтересовать мужчину. Я не очень веселая, замкнутая, в компании малознакомых людей чувствую себя неуютно и вовсе закрываюсь. Женские приемы по привлечению мужчин не использую, так как боюсь быть отвергнутой и показаться смешной. Теперь я поняла, что все мои проблемы из-за неуверенности в себе. Я в принципе не верю, что могу кому-то понравиться.