• Если насекомые, например, большие мотыльки лилового бражника, летят мимо цветка и не садятся на него — значит нектара цветок не выделяет. Так бывает перед наступлением ясной погоды.
И наоборот:
• Садится, мотылек на цветок — значит в нем есть нектар, а он бывает перед дождем.
Цветок улавливает повышение влажности воздуха.
Вот вам и еще одна живая синоптическая система — цветок и насекомые, вместе взятые.
А все ли знают, как приятно пахнут травы, которые растут на лугах, в особенности перед дождем?
Сельским жителям хорошо известна и такая примета:
• Сено перед дождем еще утром пахнет сильнее.
Дает себя знать незаметное для людей повышение влажности воздуха.
Однажды мое внимание привлек такой факт: калы, которые мои знакомые выращивают на окне, в домашних условиях, «заплакали». Вообще калы — болотное многолетнее растение с мощным корневищем. Но часто их разводят и в теплицах, и дома. Цветы калов, рано собранные, подернуты большим белым покрывалом — словно крылом. Отсюда и народное название кала— белокрыльник.
Калы привели в удивление меня не тем, что росли дома, а тем, что «плакали»: с концов большой изумрудной листвы растения одна за другой падали прозрачные капли.
— Мои цветы прорицают потепление, — объяснил хозяин. — Хотя на улице и мороз под двадцать градусов, а они, словно барометры, показывают на оттепель, оттого и «плачут». И никогда не ошибаются.
Прогноз, сделанный калами, оказался верным. Через несколько часов началась оттепель. С крыш домов падали капли воды, снег стал мягким, рассыпчатым. Морозы сменились плюсовой температурой.
Случай, конечно, интересный. Но ботаники и любители-цветоводы могут сказать, что не новый. «Плач» растений как признак близкого ненастья известен издавна.
Это — физиологический процесс, тесно связанный с водным обменом. В жизни растений вода имеет огромное значение, как и в жизни человека и животных. В теле человека и животных приблизительно 70 % воды, а в растениях — до 80–90 %. Вода нужна им для перемещения минеральных веществ от корня, для участия в синтезе, для поддержания упругости клеток, тканей и составных частей растения.
Они получают воду из грунта с помощью всасывающего корня, точнее — многочисленных корневых волос. Спросите специалиста по физиологии растений, и он расскажет вам, что корень всасывает воду с определенной силой. Причем выясняется, что эта сила — величина не такая уж и маленькая, обычно она колеблется в границах 2–3 атмосфер, а в корневищах растений, которые обитают в сухой местности, достигает далее нескольких десятков атмосфер. Но корневое давление поднимает воду в стеблях на сравнительно небольшой уровень. И здесь в действие вступает всасывательная сила листвы. Клетки листвы, теряя воду в процессе выпаривания, всасывают ее из жилок и сосудов стебля. Эта сила значительно превышает силу корневого давления и составляет 10–15 атмосфер.
«Плач» растений, вызванный сменой времен года, известен, наверное, любому. Вспомните апрельский «плач» берез и кленов, когда происходит активное перемещение запасных питательных веществ к молодой листве. А ведь раньше апрель даже называли березолем, так как в этом месяце собирали березовый сок. Это было бедствием для деревьев. С любой срезанной или надрезанной ветки растения всегда вытекает сок — пасока, в состав которой входят вода и растворенные в ней вещества. Из срезанного стебля у травянистых растений выделение пасоки длится несколько суток, а у деревьев — до 40 суток. Начало движения сока у клена и березы и их «плач» можно рассматривать как один из признаков наступления весны. При продолжительной зиме и холодной весне, большой облачности и туманах пасоки выделяется меньше. Когда потеплеет и набухнут почки на деревьях, «плач» слабеет, а развернется листва — он и совсем прекратится.
Растения «плачут» не только если их надрезать. Обычно испарение воды листвой происходит почти беспрерывно. Это нужно не только для того, чтобы избавиться от излишка, а и чтобы листва лучше поглощала углекислоту из воздуха. Кроме того, испарение охлаждает листву, предотвращая ее перегревание в жаркую погоду, а также содействуя беспрерывному движению воды от корня к листве. В случаях, если корень растений поглощает воды больше, чем испаряет листва, происходит не только выпаривание, а и выделение воды в виде капель. Это физиологический процесс, связанный с водным обменом растений. Называется он гуттацией (от латинского «quttae» — капля). Таким образом изымается излишек воды и частично солей из растения при условии большого количества ее в грунте и высокого содержания водяного пара в атмосферном воздухе. Под влиянием корневого давления капли воды выделяются сквозь водные протоки и стекают с листвы. Такой «плач» можно наблюдать любой порой — весной, летом, осенью и даже зимой. Гуттация чаще наблюдается утром в пасмурную безветренную погоду и перед дождем. Поэтому «плач» растений — важный синоптический признак, который указывает на высокую относительную влажность воздуха.
Среди деревьев, травяных и декоративных растений немало синоптиков, которые прорицают своим «плачем» изменение погоды. Причем «плакать» они начинают за несколько часов до перемены погоды, а иногда за сутки или двое.
В городах и поселках сейчас очень распространены канны. Это растение родом из Америки и восточной Индии привлекает внимание крепким и мощным стеблем с большой овальной гладенькой и блестящей листвой.
Цвет листвы — зеленый или красноватый. Посаженные на газонах канны цветут с июля до заморозков, теша глаз красными, желтыми или пестрыми цветами. Эти растения также могут служить барометром, прорицая дождь своим «плачем».
• Если на широком листе канны утром находят прозрачные капельки воды — днем будет дождь.
Годятся в живые барометры и многочисленные водные растения, в которых гуттация обнаруживается очень сильно. Это стрелица, частуха, ежовая головка, плакун-трава, телорез и прочие. Уже за несколько часов до дождя на кончиках их листвы можно увидеть капли воды. Хотя они растут возле воды и не ощущают в ней недостатка, все же повышение влажности воздуха вызывает соответствующую реакцию и у этих растений. Ну а по ней можно судить и об изменении погоды — близком дожде.
Из комнатных растений предугадывает погоду монстера. Так называют большое многолетнее вечнозеленое растение с очень большой кожаной листвой. У молодых экземпляров она сердцевидная, у взрослых — глубоко разрезанная, а то и продырявленная. Отсюда и бытовое название монстеры — «продырявленный филодендрон».
Родом монстера из Гватемалы (Америка) и принадлежит к семье ароидных (лиан). Еще один признак этого растения — висящий воздушный корень. Хотя при комнатных условиях монстера и не ощущает особых перепадов водного режима, все же время от времени и у нее появляется гуттация, с кончиков листвы начинают вдруг падать капли воды. Из-за этого монстеру даже прозвали «плаксой». Но «плачет» она почти всегда перед дождем.
Древесным и кустарниковым растениям — осине, ольхе, черемухе, иве — также присуща гуттация. Временами из листвы ивы капли падают так часто, что под деревьями земля становится мокрой. Отсюда, вероятно, и пошло народное название ивы — плакучая. За несколько часов до дождя «плачут» и камыши, избавляясь от лишней влаги.
К «плачущим» деревьям, которые предупреждают о дожде, принадлежат каштаны и клены.
• Киевский каштан, замечательным цветением которого гордятся киевляне, начинает «плакать» липкими «слезами» уже за сутки, а иногда и за двое до дождя.
Разность в сроках зависит от влажности воздуха. Перед приближением дождя появляются капли воды и на клене — в том месте, где черенки листа прикрепляются к ветви. Говорят, что среди таких барометров клен — рекордсмен: он прорицает ненастье иногда за три, а то и за четыре дня до дождя.