- Нарушаете гражданские права?

- Соблюдаем государственную тайну, мистер Измайлов. А теперь, с вашего позволения, я бы хотел вздремнуть. На базе придется хорошо поработать, так что надо отдохнуть, пока можно.

В «Курятник» они прибыли поздно вечером по местному времени. База «Орлиное гнездо» представляла собой большую орбитальную станцию с собственными двигателями, способными при необходимости медленно, но верно вести ее в выбранном направлении. Станция обращалась на комфортном расстоянии от местного солнца, между второй и третьей планетами системы. Всего в системе их было четыре, и никакой ценности они не представляли – просто прокаленные или, наоборот, промороженные куски камня.

Ронни очень жалел, что не может увидеть базу снаружи – когда еще доведется! Иллюминаторов на корабле, конечно же, не было, к обзору с внешних камер, кроме пилотов, тоже никто не допускался. Ну, хоть изнутри посмотрит.

Внутри было на что взглянуть. Они вышли из корабля в огромный ангар, расположенный на нижней палубе базы. Ангар был разделен на несколько отсеков, по типам малых кораблей. Самыми большими из находящихся здесь были как раз малые десантные транспорты, сокращенно называемые МДТ. Более крупные суда либо занимали самостоятельную орбиту, либо пришвартовывались снаружи. Кроме МДТ, в ангаре стоял москитный флот – штурмовики и истребители, не способные на подпространственные прыжки, зато имеющие мощные и маневренные гравитационные двигатели для перемещения в обычном космосе и атмосфере планет. Проходя мимо, Ронни восхищенно разглядывал их, похожих на больших океанских хищников – стремительные, вытянутые контуры, мягкий блеск защитного покрытия. Он знал, что в бою они дополнительно прикрываются силовыми полями, и представил себе, как они должны выглядеть, подернутые мерцающей дымкой, проносящиеся в небе над головой. Получалось грозно, страшно и красиво.

Макс заметил его интерес, подмигнул:

- Нравится? Красиво, правда?

Ронни согласно улыбнулся:

- Впечатляет.

Они поднялись на лифте на второй, жилой уровень. От лифтовой площадки крестом расходились бесконечные коридоры, по позднему времени – отбой уже был – совершенно пустые и полутемные. Ленты бегущих дорожек по их центру были отключены. Их ждал еще один сержант, пожилой и не такой могучий, как Корриган и Лепке, но не менее бравый. Переговорив с офицерами, он повернулся к гражданским гостям:

- Пожалуйста, следуйте за мной.

После не менее чем двадцатиминутного пешего путешествия, сержант, наконец, остановился.

- Здесь у нас небольшая гостиница. Сейчас там никого нет, так что располагайтесь, где понравится, - он улыбнулся. – Хотя номера все одинаковые. Все необходимое везде есть. Единственная просьба – скоро у нас ожидается наплыв гостей, так что, дама, конечно, займет отдельный номер, а вас, молодые люди, я бы попросил поселиться вместе. Двери везде открыты, ключи найдете внутри. Спокойной ночи.

За дверью в гостиницу открылся еще один коридор, правда, короткий и ярко освещенный. Салли выбрала номер в самом конце коридора, парни расположились напротив.

Номер был самый обычный, стандартный для трехзвездочного отеля: ванная - правда, душ был ионный, а не водяной, - небольшая прихожая со встроенным шкафом, в комнате две кровати, два кресла, стол, стулья, стационарный терминал на стене.

- Сдвинем кровати? – просто предложил Ронни. Чего ломаться, все равно не сегодня, так завтра… Если опять не разругаются, но пока вроде не из-за чего.

Вместо ответа Макс молча обнял его, долго целовал, едва давая перевести дух между поцелуями. Потом только сказал, улыбаясь:

- Надеюсь, сегодня ты не так сильно хочешь спать. Еще одну целомудренную ночь в одной постели с тобой я не переживу.

Сдвинуть кровати оказалось не так-то просто – они были прикреплены к полу. Но Макс не посрамил высокое звание звездолетчика, довольно быстро разобравшись с системой креплений. Они немного повалялись, пробуя новообразованное ложе, и нашли его приемлемым. Потом хотели вместе пойти в душ, но конструкция последнего оказалась неприспособленной для этого. Пришлось быстро-быстро мыться по очереди.

Потом Ронни то напрягался, то обмякал в сильных, ласковых руках, задыхался, бился, таял под горячим тяжелым телом, а завершение было таким оглушительно-ослепительным, что он на самом деле оглох и ослеп на несколько минут. Все касания, движения, ощущения, все, казалось бы, знакомое до мелочей, уже много раз испытанное, воспринималось им так остро и чувственно, как еще никогда не бывало.

- Никогда еще так не кончал, - признался он Максу, обретя способность говорить. – И вообще все как-то… слишком хорошо.

- Так то ж со мной, - хвастливо заявил любовник, потом со вздохом уточнил, - хотелось бы мне так думать. Просто, как говорят, опасность обостряет чувства. Ты, наверно, в такой переплет еще не попадал?

- Нет, конечно… А ты?

- И я нет. Была пара нештатных ситуаций, но такого, чтобы даже и не знать, чего бояться и бояться ли вообще, не было.

- А ты не жалеешь, что ввязался в это дело? Все-таки, ты человек занятой. Это я могу хоть сколько здесь болтаться.

Макс помолчал, раздумывая:

- Не то чтобы совсем не жалею. Но интересно же, разве нет?

Ронни кивнул, приподнялся на локте:

- Интересно, да… Ты спать хочешь?

- Нет, а что?

- А то… Еще хочу. Ты лежи-лежи... Я тоже кое-что умею, увидишь.

В результате своих ночных демонстраций кто, что и как умеет, они назавтра проспали до обеда. Никто их не беспокоил, да и незачем было. Макс встал первым, принял душ, посидел немного – Ронни просыпаться не намеревался, к тому же очень хотелось есть. Он вышел из номера и постучался к Салли. Девушка не отозвалась, видимо, ее не было. Пришлось звонить Митчеллу, тот как будто даже не сразу вспомнил, кто это его беспокоит, но все-таки обещал прислать сопровождающего. Макс вернулся в номер, сел на кровать, тронул спящего парня за плечо:

- Малыш, просыпайся. Нас кормить поведут.

Ронни открыл сонные глаза, улыбнулся. Очень хотелось его поцеловать, но Макс сдержался: во-первых, лишние сантименты, во-вторых, чревато последствиями. Вряд ли присланный сопровождающий будет ждать, когда они наиграются.

Только Ронни успел одеться, пришел сержант Корриган. Есть, как оказалось, им предстояло в офицерской столовой. Располагалась она на том же уровне, что и гостиница. Обед был в самом разгаре, столовая была полна. Они не то чтобы произвели фурор, но привлекли заметное внимание, чего, в общем, Макс и ожидал, и что, тем не менее, ему совсем не понравилось. Когда они заняли место за столиком, пришла Салли.

- Проснулись? – с ехидцей спросила она, подсев к ним. – А некоторые тут с утра убиваются.

Ронни демонстративно погладил Макса по щеке:

- А чем нам еще заниматься? Мы же здесь так, на всякий случай.

Салли вздохнула:

- Да, вам хорошо… А меня опять мучили. И это, говорят, еще цветочки. Помните, вчерашний сержант говорил, что наплыв гостей ожидается? Так вот, это будет целая группа гражданских ученых с разнообразной аппаратурой. И все точат зуб на меня, бедную.

- Давай сбежим? – подмигнул ей Ронни. – Угоним какой-нибудь транспорт, Макс у нас пилот.

Салли слабо улыбнулась:

- Ничего, потерплю. Лишь бы от этого толк какой-нибудь вышел.

Еще три дня прошли в таком же безделье. Салли ходила на разнообразные обследования, парни целыми днями валялись в номере, чередуя разговоры с сексом. Оказывается, даже такие приятные занятия быстро надоедают, когда предаваться им приходится в четырех стенах. Они чуть опять не поругались, увлекшись спором о достоинствах и недостатках жизни на Кобальте и Каролине, и Макс понял, что надо что-то делать.

- Как ты думаешь, Ронни, нам долго еще тут болтаться? Я от безделья опухну скоро.

- Я тоже. Секс, это, конечно, хорошо, но нельзя же все время трахаться.