Совершив нескольких неудачных попыток уничтожить судно и его экипаж, туземцы наконец отступили. Но судьба русских на галиоте оказалась незавидной. В записках того времени не упоминается, почему «Св. Николай» после кровавых событий тут же не отправился на Камчатку, а остался на месте на зимовку.

Поломки на корабле, не позволявшие совершить долгий океанический переход? Желание промышленников, несмотря на большие потери в своих рядах, продолжить добычу зверя? Какие-то другие причины?..

Остается лишь предполагать.

Русские на галиоте оказались в осаде. К началу зимы кончилась провизия. Голод, цинга, холод добивали остатки экипажа «Св. Николая». Изможденным, больным людям приходилось постоянно быть начеку. Туземцы периодически совершали атаки на корабль. Кое-как удавалось отбиваться от этих нападений.

Одна молодая алеутка, влюбленная в русского морехода, попыталась доставить на галиот продукты. Но соплеменники схватили ее и искромсали девушку ножами. Казнь совершили так, чтобы это видели русские. Ружейные выстрелы с корабля не смогли спасти отважную влюбленную. Несколько дней ее окровавленные останки лежали на берегу для устрашения русских и в назидание другим алеутам.

Захватить «Св. Николая» туземцам удалось, лишь когда последние пятеро мореходов уже не смогли взяться за оружие. Обездвиженные от голода, болезней и ран, они молча наблюдали, как алеуты ворвались на корабль. Едва живых русских островитяне добили копьями и ножами.

Сам галиот алеуты объявили проклятым и принадлежащим отныне духу смерти. Поэтому туземцы не взяли с корабля ни одного предмета. «Св. Николай» они подожгли. Запасы пороха на галиоте островитяне то ли не обнаружили, то ли намеренно оставили, чтобы они тоже достались духу смерти.

Радость и ликование победителей прервал мощный взрыв. Большинство находившихся на корабле и рядом с ним людей были убиты или ранены. «Дух смерти принял дар» — объявили алеутские старейшины. Теперь он, по их мнению, навсегда защитит алеутов от русских.

Но старейшины ошиблись. Через год или два на Унимаке снова появились чужеземные промысловики. Многие жители острова стали сотрудничать с ними. Вот только не показывали им проклятое место, где погиб галиот «Св. Николай» и была казнена молодая алеутка.

Во время восстания на Лисьих островах (о. Унимак, о. Уналяска, о. Умнак) в 1763–1764 годах туземцы убили примерно 162 человека, входивших в состав экипажей русских промысловых судов. По другим данным, это число значительно больше. Неизвестно точно, сколько русских умерло за тот период от голода и болезней. Четыре корабля алеуты сожгли.

Количество погибших в ходе этого восстания туземцев не установлено. Вероятно, более пяти тысяч жителей Лисьих островов…

Пожалуй, не было ни одного года во второй половине XVIII века на Аляске и на северных тихоокеанских островах Америки без вооруженных стычек и кровопролития. И все же и в те времена преобладала тактика мирного освоения земель Нового Света и сотрудничества между русскими и аборигенами.

О том, как стремительно осваивался промысел русских в первые сорок лет (с 1743 по 1783 год) у северозападных берегов Америки и в районе Алеутских островов, можно судить по данным о судах, бороздивших воды Тихого океана, приведенным в книгах Р. В. Макарова, А. С. Полонского, В. Н. Берха:

1743–1744 гг. — судно «Св. Петр» («Капитон») — под командованием Е. С. Басова. Основные места промыслов — Командорские острова;

1745–1746 гг. — «Св. Евдокия» («Евдокия») — М. В. Неводчиков. Ближние Алеутские острова;

1747–1749 гг. — «Св. Иоанн» — Г. Чудинов. Ближние Алеутские острова;

1749–1752 гг. — «Св. Иоанн» — Е. Санников. Ближние Алеутские острова;

1750–1752 гг. — «Св. Симеон и Иоанн» — А. Воробьев. Ближние Алеутские острова. Судно разбилось у острова Беринга;

1750–1752 гг. — «Св. Петр» — Д. Наквасин. Судно потерпело крушение у острова Атту;

1750–1753 гг. — «Св. Николай» — С. Шеверин. Ближние Алеутские острова;

1753–1755 гг. — «Св. Иеремия» — П. Башмаков. Алеутские острова;

1753–1755 гг. — «Св. Иоанн» — В. Обухов, Ф. Жуков. Остров Атту;

1754–1757 гг. — «Св. Николай» — Р. Дурнев. Остров Атту;

1756–1758 гг. — «Св. Петр и Павел» — П. Башмаков. Андреяновские и Крысьи острова;

1756–1759 гг. — «Св. Андреян и Наталья» — А. Толстых. Ближние Алеутские острова;

1757–1761 гг. — «Св. Капитон» — И. Студенцов. Остров Кыска. Судно разбилось на Крысьих островах;

1758–1762 гг. — «Св. Иулиан» — С. Г. Глотов. Лисьи острова: Умнак, Уналашка;

1758–1763 гг. — «Св. Владимир» — Д. Панков. Алеутские острова до Унимак;

1758–1763 гг. — «Св. Иоанн Предтеча» — П. Верхатуров, Р. Дурнов. Остров Атту;

1758–1763 гг. — «Св. Николай» — Л. Наседкин. Ближние Алеутские острова;

1759–1761 гг. — «Св. Петр и Павел» — П. Башмаков. Ближние Алетуские острова;

1759–1762 гг. — «Св. Захарий и Елизавета» — С. Я. Черепанов. Ближние Алеутские острова;

1760–1762 гг. — «Св. Гавриил» — Г. Пушкарев. Полуостров Аляска;

1760–1763 гг. — «Св. Иоанн Устюжский Чудотворец» — А. Воробьев. Крысьи и Ближние Алеутские острова;

1760–1764 гг. — «Св. Андреян и Наталья» — А. Толстых. Андреяновские острова;

1761–1763 гг. — «Св. Иоанн» — Д. Медведев. Остров Умнак. Судно уничтожено алеутами;

1762–1763 гг. — «Св. Живоначальная Троица» — И. Коровин. Остров Уналашка. Судно уничтожено алеутами;

1762–1763 гг. — «Св. Петр и Павел» — П. Башмаков. Ближние Алеутские острова;

1762–1766 гг. — «Св. Андреян и Наталья» — С. Г. Глотов. Остров Кадья и Лисьи острова;

1763 г. — «Св. Николай» — Л. Наседкин. Аляска, остров Унимак. Судно уничтожено алеутами;

1764–1766 гг. — «Св. Петр и Павел» — И. М. Соловьев. Лисьи острова;

1764–1766 гг. — «Св. Иоанн Устюжский Чудотворец» — В. Шошин. Ближние и Лисьи острова;

1765–1769 гг. — «Св. Владимир» — А. Сапожников. Остров Атту;

1766–1770 гг. — «Св. Апостол Павел» — А. Очередин. Лисьи острова;

1767–1772 гг. — «Св. Андреян и Наталья» — Д. Вторушин. Лисьи острова;

1767–1770 гг. — «Св. Петр и Павел» — И. Коровин. Андреяновские острова;

1768–1773 гг. — «Св. Николай» — С. Я. Черепанов. Ближние и Андреяновские острова;

1770–1774 гг. — «Св. Александр Невский» — Д. Панков. Андреяновские острова;

1770–1775 гг. — «Св. Апостол Павел» — И. Соловьев. Лисьи острова и Саннах;

1772–1776 гг. — «Св. Петр и Павел» — И. Коровин. Андреяновские острова;

1772–1779 гг. — «Св. Владимир» — П. К. Зайков. Аляска. Острова Кадьяк и Унимак;

1772–1778 гг. — «Св. Михаил» — Д. Полутов. Кадьяк и Лисьи острова;

1773–1779 гг. — «Св. Евпл» — Я. И. Сапожников. Лисьи острова;

1776–1781 гг. — «Св. Апостол Павел» — Г. Г. Измайлов. Лисьи острова;

1770–1782 гг. — «Св. Андрей Первозванный» — Г. Пушкарев, К. А. Самойлов. Острова Амчитка и Атту;

1777–1781 гг. — «Св. Варфоломей и Варнава» — С. Корелин. Андреяновские острова;

1777–1781 гг. — «Св. Изосим и Савватий» — И. Должанов. Ближние острова;

1778–1785 гг. — «Св. Климент» — А. Очередин. Кадьяк и Лисьи острова;

1778–1785 гг. — «Св. Николай» — Д. Покутов. Аляска, Лисьи острова и Кадьяк;

1779–1785 гг. — «Св. Иоанн Предтеча» — А. Сапожников. Андреяновские и Ближние острова;

1780–1786 гг. — «Св. Евпл» — Д. Панков. Аляска. Унимак. Шумагинские острова. Судно потерпело крушение у острова Амля;

1780–1786 гг. — «Св. Михаил» — Ф. Мухоплев. Лисьи острова;

1780–1786 гг. — «Св. Иоанн Рыльский» — Ф. Меншиков. Ближние Алеутские острова. Судно разбилось;

1781–1786 гг. — «Св. Петр и Павел» («Павел») — Т. Сапожников. Крысьи острова. Судно разбилось у острова Амчитка;

1781–1786 гг. — «Св. Алексей Человек Божий» — Е. И. Деларов. Лисьи и Шумагинские острова;

1781–1789 гг. — «Св. Георгий Победоносец» — Г. Л. Прибылов. Лисьи и Прибылова острова;