— Это да. Ран, ты точно уверен, что в порядке? Выглядишь…не очень, если честно.

— Рамшан, у меня невеста пропала. Как я, по-твоему, должен выглядеть? — устало спросил откидываясь на спинку стула.

— Ну-у-у, — протянул император, рассматривая своего друга. — Однозначно лучше, чем ты выглядишь.

В кабинете воцарилось молчание. Я совершенно не хотел общаться и отвечать на одни и те же вопросы. А император пока тоже молчал. Некоторое время он рассматривал книгу, которая была перед лордом.

— Ты собираешься провести ритуал? — чуть нахмурился Рамшан.

Лорд кивнул, не открывая глаза.

— Хм, ты же понимаешь, что уже давно никто такого не делал. И могут возникнуть трудности? Или совсем не получится? — осторожно спросил друга его величество.

— Понимаю, только это единственное, что осталось, — Левиран открыл глаза и посмотрел на императора. — Ничего не действует. Ни амулеты, ни заклинания, ни вещества. Ни-че-го. Осталось это, — кивнул на книгу.

— Знаешь, Майна, разумеется, хорошая и талантливая девушка, но…как-то не хочется потерять одного из лучших магов Илеина из-за нее.

Лорд внимательно уставился в глаза Рамшану. Тот ответил твердым взглядом.

— Майна, — медленно, взвешенно начал говорить, — не просто девушка. Она единственная, кто смог сделать удвоитель. Извини, но не один из твоих преобразователей не сможет этого повторить. И ты это знаешь не хуже меня. Так же она моя невеста. И, в- третьих, она та, что очень для меня дорога. И если ради нее мне потребуется рискнуть, то я это сделаю.

Проговорил я это спокойно и уверенно, как человек, который уже все для себя решил. И менять решение не собираюсь.

Лорд снова уставился в описание ритуала, который был изучен более чем тщательно.

В комнате снова повисла тишина.

— Ран, ты серьезно? — тихо спросил Рамшан после нескольких минут, в течение которых он наблюдал, как его друг неподвижно сидит и смотрит в книгу.

— Да, — негромкое в ответ.

— Ран, она…ты реально в нее влюблен? — шокировано спросил император.

— Рэм, она моя невеста, то, наверное, я ее люблю, — раздраженно ответил.

— Так то невеста! Мало ли какая дурь тебе в голову ударила. Может пари, или шутка, или, не знаю, может решил от этих леди отделаться, которые так и норовят за тебя замуж выскочить. Или может она тебе чем-то не угодила, хотя ума не приложу чем, и ты решил ее проучить!

Левиран коротко посмотрел на друга, на лице которого смешалось несколько эмоций: удивление, неверие и явное желание вызвать для него лекаря.

— Ашр тебя дери, влюблен, — повторил потрясенный император.

— Можно подумать, я бессердечное чудовище? — хмыкнул.

— Эм, я, пожалуй, промолчу. — Рамшан замолчал, но потом не выдержал и снова спросил. — Ты уверен?

Лорд закатил глаза. Вот здорово, что он приказал никого не пускать. Замечательно просто. Жаль только, что на императора это не распространяется. Очень-очень жаль.

— Когда это произошло? — снова тихо спросил Рамшан друга, который теперь рассматривал потолок. — Я ведь правильно понимаю, что не сразу.

Левиран кивнул. Да, не сразу. То чучело, что он увидел в центре, его скорее раздражало. Но потом это чучело приобрело характер, зеленые волосы. И стало кикиморой.

Его кикиморой.

И даже то, что она его невеста — его совсем-совсем не бесило. И что жила в его доме и утром лекции про этикет читала, будто он не понял к чему это, тоже не бесило.

А то, что плачет — бесит. Сильно.

И что задерживается подолгу в лаборатории. Попросила бы его, он бы организовал ей лабораторию в доме, и не чуть не хуже.

И то, что такая наивная тоже. Хотя нет, если бы не было такой, то может и не согласила бы стать его невестой.

Ашр, еще и эта помолвка.

Хорошо, что она настоящая. Но совершенно плохо, что Майна считает ее фиктивной.

А ведь он не против, чтобы помолвка стала настоящей.

До того пока она не пропала.

После этого он понял, что эту кикимору надо быстро хватать, на плечо и нести заключать брак в храме. Именно в храме, чтобы быстро развестись не смогла. А там он ее уговорит подумать. В конце концов, соблазнит редкими ингредиентами.

Мда, дожил. Девушек соблазняет не богатством и харизмой, а какими-то ингредиентами.

А все кикимора!

— Не знаю, — ответил на вопрос терпеливо и задумчиво дожидающегося его ответа величеству. — Но точно знаю, что ее люблю.

— А она?

— А она не в курсе, — кривовато усмехнулся лорд.

— Мда, ну и вляпался же ты, — пробормотал император.

Я только вздохнул. Вляпался, и похоже сильно и надолго.

В двери сильно застучали.

— Войдите, — крикнул.

Я моментально собрался и сосредоточился.

— Лорд, лорд, привезли! — в кабинет заглянул слуга.

— Хорошо, сейчас подойду, — кивнул вставая. — Ты как? Здесь подождешь или во дворец вернешься?

— С тобой пойду. В зале и подожду. С тобой, извини, отправиться не смогу. Если моя императрица узнает, то не будет у Илеина императора.

Лорд кивнул и быстро вышел из кабинета. Рамшан последовал за ним.

В зале было все готово. Мебель всю убрали, ковры свернули и унесли. Все необходимое было разложено и ждало своего часа.

Лорд кивнул знакомым стражам и еще пару магам, которые помогали искать Майну и согласились пойти с ним. Мало ли какие приключения умудрилась найти его обожаемая кикимора.

Слуга осторожно передал сосуд, в котором был сок темемей. Растение, кора которого используется для поисковых амулетов.

Лорд открыл сосуд и стал быстрыми, четкими движениями рисовать на полу знаки. Остальные помогали по мере сил и возможностей. Ритуал все знали от и до.

Вскоре все было готово.

— Так, все правильно, — внимательно осматривая все произнес лорд.

— Ран, когда ритуал активируется все будет зависеть от тебя. После активации илей должен указать, куда нам. И ты должен будешь открыть портал, — проговорил все то, что прекрасно знал и сам лорд, его товарищ и однокурсник Мирен Локарини.

— Начинаем, — уверенно сказал Левиран.

Он встал посередине и вылив остатки сока на ладонь, накрыл ею илей. Заклинание и пару минут абсолютной тишины.

Левиран закрыл глаза и сосредоточился. Как илей должен подать направление он не знал и найти по этому вопросу информации они не смогли. Поэтому приходилось надеяться на интуицию.

В какой-то момент лорд почувствовал, что от илея идет, какой-то поток в сторону. Сосредоточившись на этом ощущении, он понял, что это скорее нить. И ведет она, наверное, к Майне. Та-а-ак.

Где ты?

Перепроверив пару раз, уж слишком далеко уходила нить, лорд активировал портал. И шагнул в него первым.

Лес. Вокруг был лес.

Через несколько секунд через портал прошли его друзья. Они тоже удивлено огляделись. Никто не думал, что они окажутся в лесу. Впрочем, никто не стал убирать атакующие заклинания.

— Ничего себе. Если я не ошибаюсь, то мы сейчас у эльфов, — пробормотал один из магов, рассматривая растительность.

— Не ошибаешься, — кивнул лорд.

После того, как он жил какое-то время в столице эльфов, то и узнать их леса не составило труда.

— Так, и что же твоя невестушка забыла у этих ушастых? И главное, где она? — спросил его один из стражей.

Промолчал. Ничего она не могла у них забыть. А вот одна прыткая эльфийка вполне могла приложить к этому свою ручку. Ну если это она, то ей очень не поздоровится…

Додумать, что он сделает с Илисали, если с головы Маины упадет хоть один зеленый волосок, он не успел.

БАБАХХХ!!!!!!

Все произошло за считанные секунды.

Справа, вдалеке от них, что-то прогрохотало и вспыхнуло яркой вспышкой. По земле прошла дрожь. А где-то вдалеке над деревьями стала подниматься облако пыли.

Стражи и маги активировали защитные заклинания и амулеты.

Левиран автоматически создавая заклинание максимальной защиты, смотрел в сторону взрыва. Он еще создавал последний элемент в заклинании, когда почувствовал, что илей буквально сжигает правую руку, как будто ее окунули в раскаленное вещество. И начинает тянуть куда-то в сторону.