Она прищурилась и раздраженно выдохнула.

— Ладно. Нам туда, — потянула она его из комнаты.

Синда что-то крикнула ему вслед, но Кейн не расслышал, да и ему было все равно.

Динь-Динь провела его на несколько этажей вниз, в темную промозглую часть дворца. Кейн мог поспорить, что тут комнаты слуг, и это понимание его разозлило. Как могла дочь короля жить так убого?

Она остановилась перед открытой дверью, и Кейн заглянул внутрь.

В темноте он мог разглядеть койку за койкой, одно спящее тело за другим, и это все. Никакой роскоши.

— Это не твоя комната, — процедил он.

— Моя.

И теперь знать, что она спит в таких условиях, тогда как сам Кейн спит на чем-то столь мягком, словно облака? Да никогда. Но Кейн не собирался тратить время на спор.

Он снова взвалил женщину себе на плечо. Вот только в отличие от принцессы, Динь-Динь протестовала, лупила кулачками по его спине, пихалась коленями ему в живот.

— И это все, на что ты способна? Если так, то ты не заслуживаешь носить имя Динь-Динь. Оно для тебя слишком мужественное. С этого момента ты будешь просто Динь.

— Динь! Я не Динь! Я гораздо свирепее дикого животного!

— Если только новорожденного котенка.

— Черт! — Она ударила его по заднице.

На мгновение это действие отправило Кейна прямиком в ад, и он запнулся об собственные ноги.

Он восстановил равновесие прежде, чем рухнул на пол, а когда снова смог дышать, заставил себя выпрямиться.

"Ты с Динь-Динь. Твоей феей. Ты в безопасности".

— Почеши мне спинку, — сказал он, продолжив разговор, словно ничего не произошло, надеясь, что она не уловила перемены в его тоне: от поддразнивающего до напряженного. — Ты нежна, как щеночек. Я буду называть тебя Тяф-Тяф.

— Ты… ты… подонок! Я буду называть тебя Болванозасранец! Потому что ты именно такой!

Болванозасранец?

Кейн разразился смехом, а затем удивленно моргнул. Как ей удается всегда так быстро выводить его из отчаяния?

— Так, так. Не стоит загрязнять язык подобными прозвищами. Мне придется вымыть тебе рот…

"Своим языком", — закончил он про себя. Он флиртовал с ней, вел себя как нормальный мужчина. Как будто он мог совершать обычные вещи.

— Забудь это, — пробормотал он.

Она осталась молчаливой, а к Кейну вернулось плохое настроение.

Подойдя к своей комнате, Кейн не удивился, увидев по-прежнему стоявших на своих постах охранников.

— Рады видеть вас снова, Повелитель Кейн.

— Могу я что-нибудь для вас сделать? Это будет мне в радость.

Не говоря ни слова, Кейн прошагал мимо них и закрыл за собой дверь. Затем он скинул Динь-Динь на постель. Она подпрыгнула на мягком матрасе несколько раз, а когда остановилась, уставилась на воина.

"Оставь ее!" — потребовал Бедствие.

Одно за одним Кейн вытащил украденное у короля оружие. Когда пол под его ногами скрипнул, он убедился, что кинжалы в быстрой доступности с кровати.

— Что ты делаешь? — судорожно выдохнула Динь.

— Готовлюсь к обычному ночному сну. Тебе тоже стоит как-нибудь попробовать. — Кейн был слишком замученный и уставший, чтобы искать для Динь-Динь комнату. По крайней мере, так он себя убеждал. Он не был уверен, что девушка разделит с ним это мнение.

Ее рот сложился в маленькую "О", и увидев это, Кейну пришлось побороть желание расцеловать все ее лицо… чтобы попробовать ее вкус, познать ее, заклеймить. Эти желания его разозлили. Он мог только чувствовать, но ничего не делать, и знал это.

Он сбросил ботинки и в штанах забрался на кровать.

— Мы не можем спать вместе, — сказала Динь с дрожью в голосе. — Это крайне неправильно.

И, вероятно, опасно. Для обоих.

— Тебя накажут?

Последовала тяжелая пауза, а затем девушка произнесла:

— За то, что провожу время с бесценным суженным принцессы Синды? А ты как думаешь?

Кейн вздохнул.

— Я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

— Посмотрим, — все, что она сказала.

— А вы, ребята, кажется, проявляете благосклонность, когда дело касается секса. Почему же тогда Синду наказали за то, что она спала с сыном мясника?

— Она фея. Он был человеком. Такие союзы запрещены, потому что ведут к разбавлению кровной линии.

— Я не фей, и все же король разрешил мне жениться на его драгоценной дочери.

— Ты Повелитель Преисподней. Ты в высшей лиге. Эти правила на тебя не распространяются.

Отлично.

— Твоя мать была человеком, что означает, король…

— Да, так и есть. И что?

— Его наказали?

— А ты как думаешь? Он же король. — Она облизнула губы, оставив их маняще блестящими. Восхитительными. "Успокойся, парень". — И ты, вообще-то, тоже не волнуясь, можешь быть с кем пожелаешь. Тиберий никогда не порет мужчин из высшего класса за грешки на стороне. Они могут быть с кем хотят и когда хотят. Просто должны быть осторожны.

Кейн уловил горечь в ее тоне.

— Кто-нибудь когда-нибудь… — Принуждал тебя. Он не мог задать этот вопрос. Кейн не знал, как бы отреагировал, если бы подобный вопрос задали ему.

— Нет, — все же ответила она. — Меня лишь рассматривали как сексуальный объект на вечеринках, когда мужчины напивались, но большинство из них могли лишь шлепнуть меня по заднице и не более.

— Хм, да. Конечно. Уверен, что ты говоришь правду. Потому что только пьяный может найти тебя привлекательной.

— Я знаю, это благословение и проклятье. И все же, я всего лишь раб крови, и ничего более.

Такая невинная. Она даже не поняла его сарказм.

— А как насчет удивительная и чудесная? Я верю, что когда-нибудь ты себя так описывала.

Динь-Динь перекинула волосы за плечо, выражая задетое женское самолюбие.

— Понимаешь, я же личность. Я заслуживаю комплиментов, а так как одна их себе отвешиваю, то да, я себя так описывала.

Возможно, это были самые печальные слова, какие Кейн когда-либо слышал.

— Я считаю тебя красивой, — тихо признался он. — И умной. И храброй. — И такой сексуальной, что он бы убил тысячу мужчин, и бросил их к ее ногам, лишь за возможность поухаживать за ней… если бы только мог.

Ее глаза расширились.

— Правда?

— Неужели у меня в привычку лгать тебе?

— Нет.

— То-то же. — Кейн заставил себя расслабиться на мягком матрасе.

Она отодвинулась, словно боялась того, что произойдет дальше.

— Я не собираюсь тебя принуждать к сексу. Даю слово, — сказал он нежно, непринужденно. — Ты будешь на своей стороне кровати, а я останусь на своей. И ты покинешь эту комнату в том же состоянии, что и вошла в нее. — И окажешься такой первой.

— Это по-прежнему неправильно, — проворчала она.

— И этот аргумент по-прежнему меня не убеждает. Спокойной ночи, Динь. — Кейн протянул руку и выключил лампу. Комната погрузилась в темноту.

Первое время девушка ничего не делала. Затем взбила подушку и устроилась под одеялом.

И Кейн выдохнул, только сейчас поняв, что задержал дыхание.

Он уставился в темный потолок, вдыхая сладость ее аромата, удерживая его, удерживая как можно дольше, не желая выдыхать до последней возможной секунды.

Впервые за несколько недель, его мышцы начали расслабляться. Кейн подумал, что, возможно, ему удастся заснуть, даже отдохнуть, но противился этому желанию.

Динь никогда не станет свидетельницей его ночных кошмаров.

Он мог брыкнуться во сне. Она могла попытаться утешить его. В любом случае, он мог причинить ей боль.

Он скорее умрет, чем причинит ей вред.

Ииии… его мышцы снова напряглись, хотя это не имело никакого отношения к его прошлому. Динь была здесь, в его постели. В зоне досягаемости. Все, что он должен был сделать — это протянуть руку и накрыть ладонью ее полную грудь. Затем скользнуть еще ниже. И еще.

Конечно же, он бы не получил негативной реакции на свои невинные действия, ведь девушка, а конечном счете, лежала одетой. Тем не менее, она могла ответить, поощрить его. Возможно, даже попросить большего.