Тиберий сел. Кейн поправил свое кресло и уселся.

— Доброе утро, воин. — Принцесса попыталась поцеловать его в щеку, но Кейн отстранился, останавливая ее.

Возможно, он не совсем поборол свое отвращение.

— Что ты делаешь? — прорычал он.

— Конечно, делаю твое утро еще лучше, — ответила она, невозмутимо разглаживая юбку вокруг своего кресла.

Враки.

— В следующий раз, жди разрешения.

Последней вошла королева. Она уставилась на королевскую любовницу и напряглась.

Вздрогнув, Жозефина наполнила ее кубок соком.

Королева сделала глоток… и выплюнула жидкость на обувь Жозефины.

— Это отвратительное пойло. Как смеешь ты портить мне этим начало дня!

— Я принесу что-нибудь другое, — пробормотала она, покрывшись, горячим румянцем.

— Ты останешься здесь, — прорычал Кейн. — Сок хороший.

Пенелопа взглянула на короля, ожидая, что он поддержит ее. Тиберий кивнул, чтобы Жозефина продолжила исполнение своих обязанностей.

Желудок Жозефины взбунтовался. Королева отплатит ей за это.

Ее дрожь усилилась и она двинулась в сторону Леопольда, чтобы налить ему сока. Принц прижал руку к спине чуть ниже талии Жозефины, словно пытался поддержать ее. Тем временем, он растопырил пальцы, чтобы охватить, как можно большую площадь, и даже посмел углубиться в выемку между ее ягодиц.

Девушка попыталась отодвинуться в сторону.

Кейн выпустил поток темных проклятий, и все повернулись в его сторону.

Взгляд воина остановился на Леопольде, глаза превратились в узкие щелки.

Смутившись, принц опустил руку.

Что это было? Кейн не мог увидеть руку её брата, или мог? А если увидел, его это не заботило. Или заботило? Просто он хотел… что? Смутившись, она упорхнула на кухню, чтобы собрать еду.

— Пошевеливайся, ленивая корова, — отрезал Повар.

Она показала ему язык, прежде чем вернулась в столовую.

— … возьмёшь меня завтра за покупками? Пожалуйста! — просила Синда Кейна.

— Великолепная идея, — ответил король Тиберий, словно вопрос был адресован ему.

— Жозефина пойдет с нами, — решительно сказал Кейн.

Слышать свое настоящее имя на его губах казалось просто не правильно. Ей не нравилось Динь-Динь или Динь, но в каком-то смысле она любила их. Они были особенными, предназначены только ей. Он никогда не использовал прозвища с Синдой.

Король открыл рот для ответа… но вероятно, передумал, заметив вспышку ярости в глазах Кейна. Но Синда, счастливо захлопала и согласилась:

— Конечно, она может пойти с нами. Мы очень хорошо проведем время! — поэтому воин промолчал.

— Что на счет Феникса? — настойчиво спросил Леопольд. — Женщине королевских кровей не стоит блуждать по городу, пока не устранена угроза.

— Король уверил меня, что ваши люди могут сдержать угрозу. Кроме того, леди будут со мной, — ответил Кейн. — Они будут под защитой.

Немного подумав, Тиберий кивнул.

— Ты будешь сопровождать пару, Принц Леопольд, и убедишься, чтобы с воином Кейном и принцессой Синдой ничего не случилось.

Пару, сказал он, а не троих. Словно Жозефина не в счет.

Правда, ведь она не в счет.

Принц, казалось, готовился к спору, но быстро передумал.

— Как пожелает, Ваше Величество.

Кейн невесело усмехнулся.

— До завтра.

Остаток дня, Кейн проводил небольшое расследование, расспрашивая каждого слугу, которого встречал. Как только он узнал, что именно повар оставил синяк на щеке Динь, воин закрыл кухню, чтобы никто не смог сбежать, и избил мужчину до потери сознания.

Он удовлетворенно насвистывал, когда отправился на поиски Динь.

Туманный свет раннего утра наполнил комнату Кейна, прогоняя тени.

Пока он вздрагивал от ужасов очередного ночного кошмара, волнение возросло.

Прошлой ночью, его попытка поговорить с Динь провалилась. Он шпионил за ней в тронной зале… но, когда попытался приблизиться, она исчезла за дверью. Он нашел ее в ткацкой… но, она снова исчезла. Он подкрался к ней в саду… но, она вырвалась из его хватки и убежала.

Сегодня ей не удастся сбежать. Согласно приказу короля, девушка должна оставаться возле сестры. Что значит, Жозефина будет все время в пределах досягаемости для Кейна.

Лампа свалилась с тумбочки и ударила его по голове.

Кейн застонал.

Кто-то постучал в дверь спальни.

Кейн поднялся с постели, подошел к двери и, с кинжалом в руке, открыл преграду. Перед ним стоял принц Леопольд, расслабленный, абсолютно уверенный, что Кейн будет вести себя как подобает.

Глупый принц. У Кейна серьёзные претензии к мужику.

Не из-за насмешек в день их встречи, а из-за того что тот лапал Динь за задницу, при этом взгляд его был наполнен желанием. Это поразило Кейна.

Сперва он решил, что неправильно понял. Но Бедствие засмеялся, возможно, видя что-то, чего не видел Кейн в другой реальности, в которой тот существовал. Темное облако похоти? Еще один демон, сидящий на плече Леопольда, управлял его действиями? Кейн слышал, как Посланники говорили о таких случаях.

В конце концов, причина не имеет значения. Важны только последствия.

— Что? — выпалил Кейн, сжимая пальцами рукоять.

Королевские черты лица омрачились.

— Принцесса готова к вашей экскурсии. Я провожу тебя к ней, и сопровожу вас в город, как охрана.

Кейн знал, что Фениксы пробрались в лес; он видел вспышки огней, которые те оставляли то тут то там. Пока, правда, Феям еще не посчастливилось поймать ни одного из них или вступить в сражение.

Должно быть их предводитель — Петра. Хотела Динь, и ни перед чем не остановится, чтобы заполучить ее.

Ну, Кейн тоже ни перед чем не остановится, чтобы защитить Динь.

— А служанка? — спросил он.

— Вы будите игнорировать.

Не пойдёт, чувак.

— Или пострадаешь, — добавил принц. — То, что я с тобой сделаю…

— Понял. — Кейн выдавил улыбку. — Показывай дорогу.

Принц повернулся спиной, такой же самоуверенный, как и раньше, и Кейн зачехлил лезвие. Он сознательно шёл рядом с принцем, вторя его шагам.

— Ты не думаешь, что тебе нужна охрана пока ты со мной? — спросил Кейн.

Из мужчины вырвался самодовольный смешок… такой же, как Кейн слышал при их первой встрече.

— Вряд ли. Одно слово, и ты на коленях.

Они спустились по извилистому пролету ступенек, потом по еще одному и еще.

Когда они добрались до нижнего этажа и приблизились к двери в чулан,

Кейн толкнул мужчину в плечо, от чего тот ударился об стену.

Прежде, чем принц сумел ответить,

Кейн ударил его в горло, отрезав приток воздуха, и зажал сонную артерию, перекрывая поток крови к мозгу. Через мгновение, принц свалился на пол, без сознания.

— Теперь есть что сказать? — пробормотал он.

Девица завернула за угол, наткнулась на них и остановилась. Она вздохнула и подняла дрожащую руку к сердцу.

— С ним все в порядке. Просто вздремнул, — пояснил Кейн. — Он проснется. — В конце концов. — Не тревожь его. Ты же знаешь, каким капризным он становится, когда оказывается без своей безмерной красоты.

Она кивнула, широко распахнув глаза, и поспешила прочь.

Кейн открыл чулан и затащил принца внутрь. Потом поработал над замком и убедился, что никто не войдет внутрь, не применив силы.

Миссия выполнена. Кейн ещё раз проверил механизм.

Он запомнил планировку дворца, тайком заглядывая в каждую дверь, и знал, что парадный вход находился прямо за углом.

Как и предполагалось, принцесса и Динь уже ждали.

Злость вернулась с новой силой, когда Кейн взглянул на них. Синда была облачена в малиновое бархатное бальное платье, выглядя женственно и лестно.

Динь надела какое-то дешевое, плохо сидящее платье, которое оставляло розовые царапины на ее прекрасной коже.

Синда взгромоздила на голову вычурную шляпу с лентами.

Динь была без шляпы и собрала волосы в тяжелый узел на затылке.