– Получается, что кто-то помог.

– Не знаю, – ответил эксперт, – ищите. Я говорю лишь то, что вижу.

– Что ещё? – Поинтересовался Сухов.

Левченко подошел к изголовью.

– Видите, имеется закрытый перелом костей носа и гематома под глазами, как следствие. Это говорит о том, что повреждение получено за несколько часов до наступления смерти. Вот вам ещё тема для размышления.

Левченко накрыл труп и перешёл к соседнему столу.

– Теперь другой объект, потерпевший с ножевым ранением, из подвала. Подсобите, кто-нибудь, – попросил он и при помощи Андрея перевернул тело на живот.

– Смотрите. Проникающее ножевое ранение в спину. Глубина раневого канала пятнадцать сантиметров. Сердце проколото. Смерть наступила сразу. Предполагаемое орудие преступления – нож типа стилета.

– Этот? – Борисов протянул завёрнутый в полиэтилен нож.

– Похоже на то.

– Какой же силы должен быть удар, – покачал головой Сухов.

– Не факт, – сказал Женя, беря стилет. Если хотите, можно эксперимент провести.

Не услышав возражений, не снимая с рукоятки полиэтилена, обнажил лезвие и отошёл к соседнему столу. Почти без замаха всадил нож в спину трупа.

– Ну вот, видите, всё сходится. Ширина раневого канала, длина.

Левченко вытер лезвие о край простыни и вернул нож оторопевшему Борисову.

– Ну, ты даёшь, Женька!

– Ничего страшного, я уже закончил с ним работать. Он бесхозный, ему не больно.

Обиженное всхлипывание и глухой звук падения раздались одновременно. Перцев полулежал, прислонившись спиной к двери. Потухшие глаза были открыты.

– Разве можно быть таким впечатлительным, молодой человек, – отчитывал Левченко очнувшегося после нашатыря Лёху, так и разбиться можно.

– Я в машину, – невнятно проговорил Перцев и, пошатываясь, вышел.

Зайдя в свой кабинет, Евгений подошёл к стеклянному шкафу и достал пузатую бутылочку.

– Как насчёт спиртяжки? – поинтересовался он больше для приличия.

– Всегда! – бодро ответил Борисов.

– Вот и отлично, – Левченко чпокнул резиновой крышечкой.

Выпили по мензурке чистого спирта и стали прощаться.

– Заключения судебно-медицинской экспертизы по обоим подготовлю через неделю. Вы всё слышали и ничего нового, за исключением химии и гистологии там не будет.

– Тогда пока, – Борисов протянул руку.

Лёха стоял около машины и нервно курил.

– Ты же не куришь, – сказал Георгий, открывая дверцу.

Перцев бросил дымящийся окурок под ноги и сел за руль.

– Закуришь с вами, – пробурчал он и распаляясь спросил:

– Вот скажи, Жора, зачем шефу это было нужно?

– Ты же оперативник.

– Какой я оперативник, я водила.

– А зачем тогда табельное оружие носишь?

– Так всякое случиться может, – неуверенно проговорил Перцев.

– Тогда и понимать должен, – закрыл тему Борисов.

Перцев аккуратно тронулся с места. Вновь повернулся к Георгию:

– Ты, это, не говори никому…

– Век воли не видать! – поклялся Борисов.

Мгновенно повеселевший Перцев, резко прибавил газ.

Прибыв в Главк, Борисов первым делом доложил Котову о добытых результатах. Передал вещественные доказательства находившемуся тут же в кабинете следователю прокуратуры Гаврилову. Гаврилов, не откладывая дело в долгий ящик, назначил экспертизы.

– Отнеси вещдоки криминалистам, они ждут, – сказал Котов, – дело взяли на особый контроль, поэтому на выходной не рассчитывай. Он мог об этом не говорить, поскольку Борисов и сам прекрасно осознавал, что на ближайшее время на личной жизни можно было поставить жирный крест.

– Сергей Павлович, Птицын на связь выходил? – поинтересовался Георгий.

– Скоро приедет, – ответил Котов, – он вроде нарыл что-то.

Попросив экспертов работать побыстрее, вместе с Суховым зашли перекусить в пельменную напротив Управления. Встав за столик, молча проглотили по двойной порции и запили пивом.

– Какие мысли, Андрюха? – Спросил Георгий.

– Второго искать надо, – ответил Сухов.

– И я того же мнения, – Борисов вытер губы салфеткой. – Пошли Воробья встречать.

Птицын плечом открыл массивную входную дверь Управления и очутился на улице. В лицо пахнул свежий ветерок. Воробей недолго постоял на каменных ступеньках что-то обдумывая, потом поднял воротник куртки и пошёл в сторону метро. Заморосил мелкий и противный дождь. Лёгкий ветерок внезапно превратился в шквал. Анатолий повернулся спиной к ветру и остановился. Сильный ветер прекратился также быстро, как и начался. Внезапно сквозь нависшие тучи выглянуло солнышко. Прищурив глаза, Воробей посмотрел на жёлтый диск и улыбнулся: «Так вот лучше». Он запрыгнул в свои проверенные временем зелёные «Жигули» самой первой модели и тронулся с места.

Путь предстоял не близкий. Если верить прописке, Пашков проживал вместе с матерью на Юго-Западе города. Птицын уже пожалел, что проявил инициативу, однако деваться было некуда. Впрягся в воз, так тащи. Пока он не представлял, что его ожидает. А когда ситуацию нельзя было просчитать заранее, Воробей придерживался наполеоновского правила, что главное ввязаться в сражение, а там будет видно. И часто это приносило успех. В действительности, сто раз разработанные операции и комбинации срывались из-за непредсказуемой ерунды, которую даже известный экстрасенс, регулярно появляющийся на телеэкране, предусмотреть никогда не смог бы.

Птицын вспомнил, что пару месяцев назад он и группа сотрудников районного управления находились в засаде и ожидали появления особо опасного преступника. Операция по задержанию разрабатывалась на самых верхах, и всё предопределяло удачу на девяносто девять и девять десятых процента. Вот эта оставшаяся, несчастная десятая доля чуть не привела к беде. А дело было так.

С самого начала всё пошло не по намеченному сценарию. Неожиданно отключилось электричество, что было неприемлемо, так как «маяком», свидетельствующим об отсутствии опасности для разыскиваемого убийцы, был свет, горящий в одной из комнат. В результате угроз и напряжённых переговоров с аварийной службой электроснабжение быстро наладили. Затем в квартиру начались настойчивые звонки. Подошедшая к двери хозяйка квартиры, она же раскаявшаяся сожительница злодея, узнала, что залила водой соседа снизу. На возражение об отсутствие протечки тот предпринял попытку прорваться в квартиру, чтобы убедиться лично. Во избежание провала соседа пришлось втащить внутрь. Чтобы он успокоился окончательно, Птицын пару раз сунул кулаком под рёбра. Обретя душевное равновесие, сосед предложил органам свою помощь и готовность выполнить любой приказ. Птицын решил оставить его в квартире для дальнейшего использования в качестве понятого. Довольный сосед пошёл смотреть место возможной протечки, а потом находился вместе со всеми до самой развязки.

Итак, время шло. Уже должен был появиться тот, по чью душу несколько оперативников уже сутки томились в душной, тёмной квартире.

«Стук», – небольшой камушек прилетел в оконное стекло совершенно неожиданно. «Стук», – вслед за ним и другой. Птицын осторожно выглянул. Под окном стоял убивец и преспокойно собирался запулить в окошко ещё один камень. Воробей подал сигнал хозяйке, и та под контролем одного из оперов поспешила открывать форточку на кухне, тем самым подавать ещё один, последний секретный знак.

Напряжение достигло предела. Только Птицын не понял, почему этого гада не задержали на подходах к дому, ведь всё подступы вокруг, по плану расстановки личного состава, должны быть перекрыты и находиться под контролем, а квартира была лишь крайним, резервным вариантом. Анатолий стоял у окна перед наглухо задернутой, плотной тяжёлой шторой и размышлял. Вдруг что-то наверху скрипнуло, хрустнуло и громко зашелестело. Карниз качнулся и грохнулся вниз. Воробей отчётливо увидел смотрящие прямо на него изумлённые глаза душегуба. Птицын выхватил пистолет:

– Стой, буду стрелять!

Бандит, узрев в пустом оконном проёме беззвучно разевающийся Воробьёв рот, сразу врубился в тему и побежал вдоль дома.