Ñòóê, äîíîñÿùèéñÿ èç ëîæè, âïëåòàåòñÿ â òêàíü òîãî ýõà, ÷òî çâó÷èò òîëüêî äëÿ Öè Ðåõà. Ýõî èìåíè ñòîëü âåëèêîãî, ÷òî îíî ìîæåò âîïëîùàòüñÿ ëèøü ïîñòåïåííî, îäèí çâóê çà äðóãèì. Ìîãó÷àÿ öåçóðà (1) óäàðîì ìîëîòà îáðûâàåò õîð ìåðòâûõ çâåçä.
Ììììììììììììììì…
Ààààààààààààààààààààà…
Ä-Ä-Ä-Ä…
Öè Ðåõ, îòáðîøåííûé íàçàä â ñâîå òåëî, ïðèæèìàåò ëàäîíü ê âèñêó. Ïîâòîðÿþùàÿñÿ Ä, êðàòêèé, âíåçàïíûé çâóê, ãðîçèò ðàñêîëîòü åãî ÷åðåï íà êóñêè. Èìÿ èç ýõà íà÷èíàåò îáðåòàòü ôîðìó. Îíî åù¸ íå çàâåðøåíî, õîòÿ æðåö óæå ìîæåò ïîïðîáîâàòü åãî íà ÿçûê – íî íå ðèñêóåò, ñòðàøàñü ðàçãíåâàòü ñòîÿùóþ çà íèì ñèëó. Íå ñòîèò îñêîðáëÿòü å¸ ïîëóèìåíåì.
Ñïðàâèâøèñü ñ áîëüþ â ÷åðåïå, Öè Ðåõ âíîâü âûïðÿìëÿåòñÿ, ïîëíûé ðåøèìîñòè âñòðåòèòü îáèòàòåëÿ Ëîæè Ýõà, ñòîÿ íà íîãàõ. Èíòåðåñíî, äðóãèå æðåöû îùóùàþò òî æå ñàìîå? Âîçìîæíî, íî îí íå ìîæåò ïîñìîòðåòü íà íèõ, ÷òîáû óáåäèòüñÿ â ýòîì. Âçãëÿä Öè Ðåõà ïðèêîâàí ê Ëîæå, ê ìåñòó, ãäå ïîñëåäíèå íåäîñòàþùèå ëèíèè ñêëàäûâàþòñÿ â óçîð äâåðè.
Ïóòü îòêðûâàåòñÿ, è ãðÿäåò òîò, êòî ïðîéäåò ïî íåìó.
Äâåðü ïðîÿâèëàñü ïîëíîñòüþ, è òåïåðü ãðîõîò äîíîñèòñÿ íå òîëüêî èç-çà íåå, íî è èç âîçäóõà, è èç ãîëîâû ñàìîãî Öè Ðåõà. Äðîæü Ëîæè Ýõà è ãðîõîò óäàðîâ íåèçâåñòíîãî ñóùåñòâà î ñòåíû ðåàëüíîñòè ñìåøèâàþòñÿ â åäèíûé ðèòì. È âîò - î, ñëàâíûé ìèã! – äâåðü îòêðûâàåòñÿ ñî çâóêàìè ñêðåæåòà êàìíÿ î êàìåíü, òðåñêà ýíåðãîðàçðÿäà è ïîñëåäíåãî âçäîõà èç ïåðåðåçàííîé ãëîòêè.
Äâå ìàññèâíûå êàìåííûå ïëèòû íà ëèöåâîé ñòåíå çäàíèÿ âûâîðà÷èâàþòñÿ íàðóæó, âûïóñêàÿ íà âîëþ îòçâóêè ýõà, äîëãî òîìèâøèåñÿ âî òüìå âíóòðè. Òåïåðü îíè ñâîáîäíû è èõ òîðæåñòâóþùèå ãîëîñà çâó÷àò ãðîì÷å, ÷åì êîãäà-ëèáî. Ñàì ïî ñåáå âîçíèêàåò ñïóñê, êàìåíü ðàçâîðà÷èâàåòñÿ îò äâåðè äî çàëèòîãî êðîâüþ ïîëà ðîâíûì ïîëîòíîì, êàê áóäòî âûäâèãàåòñÿ ìåòàëëè÷åñêàÿ äåñàíòíàÿ ðàìïà.
Ñ ìèíóòó íå âèäíî è íå ñëûøíî íè÷åãî, êðîìå áåñïðåðûâíîãî, áåçóìíîãî õîðà îòçâóêîâ ýõà. Çàòåì, íàêîíåö, â ïðîåìå ïîÿâëÿåòñÿ ôèãóðà.
Ñíà÷àëà íåâîçìîæíî ðàçîáðàòü íè÷åãî, êðîìå îáùèõ î÷åðòàíèé ñèëóýòà – êðóïíîãî, íî íåîïðåäåëåííîãî, ñìàçàííîãî òåíÿìè èç ãëóáèíû Ëîæè. Çàòåì å¸ îáèòàòåëü íà÷èíàåò ñïóñêàòüñÿ âíèç, è, ñ êàæäûì øàãîì, åãî îáëèê âèäåí âñå áîëåå ÿñíî. Òîò, êòî èäåò íàâñòðå÷ó äàâèíöàì, ñïîñîáåí âíóøàòü óæàñ – îí âäâîå âûøå èõ, øàãàåò íà äâóõ íîãàõ, îäíà èç êîòîðûõ ìîùíà, ìóñêóëèñòà è îêàí÷èâàåòñÿ êîïûòîì, äðóãàÿ æå – ñóñòàâ÷àòàÿ ïàó÷üÿ ëàïà. Ëåãêî ïðåäñòàâèòü, ÷òî ïîõîäêà òàêîãî ñîçäàíèÿ äîëæíà áûòü â ëó÷øåì ñëó÷àå íåóêëþæåé, íî íåò – îíî äâèæåòñÿ ñ ãðàöèåé, îñòàâëÿþùåé îùóùåíèå åäâà ñäåðæèâàåìîãî æåëàíèÿ áðîñèòüñÿ âïåðåä ñ íåìûñëèìîé áûñòðîòîé.
Íà òåëå ñîçäàíèÿ ìåøêîì âèñèò êàêîå-òî îäåÿíèå… Íåò, ïîíèìàåò ñâîþ îøèáêó Öè Ðåõ, ýòî íå îäåæäà, à ñîáñòâåííàÿ ïëîòü îáèòàòåëÿ Ëîæè. Áîëåçíåííî-áåëîãî öâåòà, îíà ñâèñàåò ñ åãî îãîëåííûõ êîñòåé, íàïîìèíàÿ äëèííûé ñâèòîê ïåðãàìåíòà. Ñõîäñòâî óñèëèâàåòñÿ, êîãäà æðåö çàìå÷àåò êðîâàâûå ðóíû è òàòóèðîâêè, ïîêðûâàþùèå èçóðîäîâàííóþ ïëîòü. Íåêîòîðûå èç íèõ ïîäìèãèâàþò åìó è ÷òî-òî øåï÷óò. Êîñòè, êîòîðûå âèäíû Öè Ðåõó, áóäòî çàêîï÷åíû îãíåì, íî ïðè ýòîì áëåñòÿò, îáìîòàííûå êîëþ÷åé ïðîâîëîêîé. Íà ðóêàõ ïëîòè íå îñòàëîñü âîîáùå, è îíè ñãèáàþòñÿ â íåñêîëüêèõ ìåñòàõ, çàêàí÷èâàÿñü äëèííûìè, ýëåãàíòíûìè ëàäîíÿìè, îáåùàþùèìè ëàñêó çàòî÷åííûõ íîæåé.
Åãî ãîëîâà è ëèöî… Öè Ðåõ íå íîâè÷îê â ðèòóàëüíûõ óðîäñòâàõ. Âñþ åãî ñîçíàòåëüíóþ æèçíü îíè áûëè ÷àñòüþ òîãî, ÷åì îí çàíèìàëñÿ â êà÷åñòâå æðåöà Ëîæè Ãîí÷åãî Ïñà. È, íåñìîòðÿ íà ýòî, ó íåãî ïåðåñûõàåò âî ðòó, êîãäà îí ñìîòðèò â ëèöî ñîçäàíèÿ. Íèêîãäà ïðåæäå Öè Ðåõ íå âèäåë, ÷òîáû ïðåîáðàæàþùåå èñêóññòâî îáåçîáðàæèâàíèÿ çàõîäèëî íàñòîëüêî äàëåêî. Íåñîìíåííî, ÷òî êîãäà-òî ýòî ñóùåñòâî áûëî ÷åëîâåêîì – â åãî ëèöå îñòàëîñü êàê ðàç äîñòàòî÷íî ÷àñòè÷åê, ãëÿäÿ íà êîòîðûå, ìîæíî îïðåäåëèòü, â êàêèõ íàïðàâëåíèÿõ øëè òðàíñôîðìàöèè. Ýòî õîäÿ÷åå ÷óäî, ýòî ïðîèçâåäåíèå áîæåñòâåííûõ ñèë êîãäà-òî áûëî èçìåíåíî íå ñèëüíåå, ÷åì ñàì Öè Ðåõ ñåé÷àñ.
Åãî ëèöî… Êàê æå îíî ÷óäåñíî.
×åðåï ðàçäàëñÿ âî âñå ñòîðîíû, êîñòè âçäóâàëèñü è óòîëùàëèñü òî çäåñü, òî òàì. Íàä ïðàâîé ñêóëîé âûðîñ ðîã, çàãíóòûé êâåðõó è ðàçâåòâëÿþùèéñÿ íàäâîå. Êîí÷èêè ðîãîâ íàñòîëüêî îñòðû, ÷òî èìè ìîæíî ïðîíçèòü äóðíîé ñîí èëè ÷üþ-òî ìå÷òó. Íèæíÿÿ ÷åëþñòü, äëèíîé ñ ïðåäïëå÷üå Öè Ðåõà, ãðîçíî âûäàåòñÿ âïåðåä. ×àñòü çóáîâ âñå åù¸ ïðèâû÷íîé ÷åëîâå÷åñêîé ôîðìû, äðóãèå ïðèíàäëåæàò õèùíèêàì äðåâíèõ ýïîõ, íà ïåðåäíåì êðàþ æå òîð÷àò çìåèíûå êëûêè. Âåðõíÿÿ ÷åëþñòü â ñâîåì îñíîâàíèè òàê æå øèðîêà, êàê íèæíÿÿ, íî çàòåì ïëàâíî ñóæàåòñÿ, îáðàçóÿ êðåïêèé è îñòðûé ÷åðíûé êëþâ. Îòîðâàííûå ãóáû ñâèñàþò ïî îáåèì ñòîðîíàì ÷åëþñòåé. Âñÿ ïëîòü íà ëèöå èçîäðàíà â êëî÷üÿ, ïîëîñêè è æãóòèêè íåçàêðåïëåííûõ ìûøö. Ëîá, êîñòÿíûå âûðîñòû è èçãèáû êîòîðîãî íàïîìèíàþò îáðàçû ñ ïåðåäíåé ñòåíû Ëîæè, çàïîëíåí ìàññîé ãëàç.
 ýòîì ñîçäàíèè íå îñòàëîñü íè÷åãî ÷åëîâå÷åñêîãî, íî êîãäà-òî îíî, íåñîìíåííî, áûëî ïîäîáíî Öè Ðåõó. Ïîäîáíîå âîçíåñåíèå, ïîëíåéøåå èçáàâëåíèå îò âñåõ ñëåäîâ ÷åëîâå÷íîñòè – äàð íàñòîëüêî ùåäðûé, ÷òî åãî íåâîçìîæíî îöåíèòü.
Âîëøåáíîå ñîçäàíèå ïðîäîëæàåò ñïóñêàòüñÿ, ïëàâíûìè æåñòàìè ïðèãëàøàÿ îêðóæàþùóþ ðåàëüíîñòü ïðèñîåäèíèòüñÿ ê åãî íåâèäèìîìó òàíöó. Îñòàíîâèâøèñü íà ïîëïóòè, îíî îáâîäèò ñîáðàâøèõñÿ æðåöîâ âíèìàòåëüíûì âçãëÿäîì ñâîèõ ìíîãî÷èñëåííûõ ãëàç, íà ìãíîâåíèå, îñòàíîâèâ èõ íà Öè Ðåõå.
…ñëåïîé ãëàçà äðóãîãî ìûñëè äðóãîãî áåñêîíå÷íîñòü æäåò íà òîì êîíöå ïóòè óçíàé åãî èìÿ åãî èìÿ åãî èìÿ…
Íîâûé çâóê, íîâîå çíà÷åíèå, ïîñëå ãóëà, ïîñëå õîðà, ïîñëå ìîëîòà – âîþùèé ñòîí.
Ààààààààààààèèèèèèèèèèèèè…
Ìîðãíóâ, Öè Ðåõ âíîâü îáðåòàåò ñïîñîáíîñòü âèäåòü – êàê ðàç âîâðåìÿ, ÷òîáû ëèöåçðåòü ñëåäóþùåå ÷óäî.
Ñîçäàíèå, ðàñêèíóâ ðóêè, îáðàùàåòñÿ ê æðåöàì. Êàê îíî ìîæåò ãîâîðèòü ñ íèìè, íå èìåÿ ðòà, ñ ðàçîðâàííûìè ãóáàìè, ñî çìåèíûì ÿçûêîì, óòûêàííûì îñêîëêàìè êîñòåé? Íî îíî ãîâîðèò, ïîòîìó ÷òî äîëæíî, ïîòîìó ÷òî, íàêîíåö, ïðèøëî âðåìÿ èì óñëûøàòü åãî ãîëîñ. Ñóùåñòâî îáðàùàåòñÿ ê íèì, óïðàâëÿÿ îòçâóêàìè ýõà. Ëåãèîí ãîëîñîâ, âîñïîìèíàíèé è ïðåñòóïëåíèé, ñêîâàííûé è ñâÿçàííûé åäèíîé âîëåé, îí çâó÷èò áåñêîíå÷íûì óäàðîì ãðîìà. Öè Ðåõ ïîøàòûâàåòñÿ, è âìåñòå ñî æðåöîì øàòàþòñÿ âîçäóõ âîêðóã íåãî è ñàìà ãîðà.
—Äåòè Äàâèíà, — ïðîâîçãëàøàåò ñîçäàíèå. — Äåòè áîãîâ. Ìîè äåòè. ß – Ãåõàøðåí.
Ãåõàøðåí. Íî÷ü ñîäðîãàåòñÿ, óñëûøàâ ýòî èìÿ. Ãåõàøðåí, ïðîðîê, âïåðâûå ïðèíåñøèé ñëîâî áîãîâ íà Äàâèí – òîò, äðåâíèé è äàâíî óìåðøèé Äàâèí, ÷òî ÿâèëñÿ Öè Ðåõó â îäíîì èç åãî âèäåíèé. Ìèð, íå çíàâøèé áîæåñòâåííûõ îòêðîâåíèé, íî ïðîñâåùåííûé Ãåõàøðåíîì, îòöîì íûíåøíåãî, ïðàâåäíîãî Äàâèíà. Ïîñëåäíèì òâîðåíèåì òåõ, êòî ñòðîèë ãîðäûå áàøíè ñòàðîãî ìèðà, ñòàëè Ëîæè. Ïîñëå íèõ äàâèíöû âîçâîäèëè ëèøü þðòû â ñòåïè. Ïàìÿòü î Ãåõàøðåíå âîïëîòèëàñü â Ëîæå Ýõà, òîé, êîòîðîé ñóæäåíî áûëî ïðàâèòü âñåìè ïðî÷èìè. Ñàì æå ïðîñâåòèòåëü Äàâèíà, íàó÷èâ åãî æèòåëåé ïî÷èòàòü áîãîâ, âîøåë â äâåðè çàêîí÷åííîé Ëîæè Ýõà è èñ÷åç, îòïðàâèâøèñü õîäèòü ïî ñâÿùåííûì äîðîãàì.
Öè Ðåõ óçíàë âñå ýòî òîëüêî ñåé÷àñ, èáî ïðîðîê âàðïà âåðíóëñÿ ê ñâîèì äåòÿì, íåñÿ èì áëàãîñëîâåííóþ ÿñíîñòü ïîíèìàíèÿ. Ïðåæäå åãî èìÿ ïî÷èòàëîñü ñðåäè ñâÿòûõ, åãî ó÷åíèÿì ñëåäîâàòåëè íåóêîñíèòåëüíî, íî âñå ëåãåíäû î Ãåõàøðåíå áûëè íåóëîâèìî îáðûâ÷àòûìè, êàê îòçâóêè ýõà. Òåïåðü ïðîðîê âíîâü ñðåäè íèõ, è âñå òàéíû îòêðîþòñÿ åãî ïîñëåäîâàòåëÿì. Âðåìÿ ïðåäñêàçàíèé óøëî, ïðèøëî âðåìÿ èõ èñïîëíåíèÿ.
Ãåõàøðåí îòêèäûâàåòñÿ íàçàä è ñìîòðèò â íåáî, ñëîâíî ñîáèðàÿñü îãëàñèòü åìó ïðèãîâîð. Åãî ðóêè îáíèìàþò Äàâèí. À çàòåì îí çîâåò ê ñåáå öåëûé ìèð.
— Ïðèäèòå!
È Äàâèí ïðèõîäèò ê íåìó. Ïðèçûâ ïðîðîêà äîñòèãàåò ñàìûõ äàëüíèõ óãîëêîâ ïëàíåòû, è ýòî íå ïðîñòî ñèëüíåéøèé îòçâóê ýõà, íå ïðîñòî ãîëîñ â äóøàõ ëþäåé, íî çîâ, êîòîðûé ñëûøåí â ðåàëüíîñòè. Íèêòî íå ñìîæåò óáåæàòü, è íèêòî íå ñìîæåò ïðîòèâîñòîÿòü åìó.
Ëþäè èäóò íà çîâ. Îíè îòïðàâëÿþòñÿ â ïóòü â òîò æå ìèã, êàê ñëûøàò åãî, è ìèëëèîíû æèòåëåé Äàâèíà ïîêèäàþò ñâîè äîìà, èáî ïðîðîê ïðèçâàë èõ.
Ãåõàøðåí âçáèðàåòñÿ íà âåðøèíó ïèêà, íåñÿ ñ ñîáîé ñâåò, õðàíèâøèéñÿ â ëîæå. Òåïåðü îí äðîæèò è óâèâàåòñÿ âîêðóã íåãî, æèäêîé ãíèëüþ ñòåêàÿ ïî ñêëîíàì ãîðû, ïîêà âñÿ ðàâíèíà áåñêîíå÷íîé íî÷è íå ñòàíîâèòñÿ èñòî÷íèêîì áîëåçíåííîãî ñâåòà. Ïðîðîê ñòîèò â å¸ ñåðäöå, âèäèìûé âñåì èç äàëüíåé äàëè, è æäåò.