Превосходно! В чужом городе нет знакомых, у которых можно переночевать, а кошелек почти пустой, на номер в гостинице не хватит. Взять дубликат или просто вскрыть дверь можно только завтра, никто ведь не будет менять замок посреди ночи.

Как назло, именно сегодня я накупила сувениров, так что с наличными было не густо.

Оставалось только гулять по набережной и сидеть в кафе. На кофе денег хватит, значит обойдусь без сна.

Придя к такому решению, я направилась обратно к морю.

В целом, идея вполне здравая, хотя через пару часов мне уже основательно надоело бесцельно бродить среди постепенно редеющей толпы. Вскоре остались только пьяницы и воркующие на лавочках пары.

Ноги гудели от усталости, а я почти дремала на ходу, когда впереди вдруг выросла темная фигура. Низкий мужской голос заставил меня подпрыгнуть от неожиданности и схватиться за сердце.

Откуда здесь взялся Шемитт?! Как бы то ни было, меня окликнул именно он.

— Анна, что вы здесь делаете в такое время? — Настойчиво повторил он вопрос, приближаясь еще на шаг.

Я пожала плечами. Сил удивляться уже не оставалось.

— Здравствуйте, Шемитт. Могу задать вам тот же вопрос, — я вопросительно посмотрела на дракона. Любопытно, как он объяснит свое неожиданное появление?

Он и не подумал смущаться, преспокойно подхватил меня под руку и увлек к ближайшей лавочке (которая волшебным образом освободилась при нашем приближении).

— Я искал вас. — Усаживаясь рядом со мной, пояснил Шемитт и осторожно обнял меня за плечи. — Вы не ночевали дома, и я начал волноваться.

Он замолчал, а я молча переваривала столь неожиданное признание. Как Шемитт оказался в Евтории? И, самое занятное, как выяснил, что я не дома? Неужели он следил за мной или только приехал и на ночь глядя явился в гости? Оба варианта представлялись довольно забавными. Кажется, Шемитт решился на абордаж… Разумеется, он вполне здраво посчитал, что застать меня врасплох проще всего на отдыхе. Вот только что мне теперь делать?

Впрочем, лучше говорить начистоту.

— Откуда вы узнали, что я не дома?

В его глазах то ли россыпи звезд, то ли губительные болотные огоньки…

— Конечно, я наблюдал за вами, — без малейшего замешательства признался он, с обезоруживающей улыбкой разведя руками. — Я только приехал и хотел поскорее увидеть вас. Вы мне дороги, Анна, и я хочу быть с вами.

В полумраке, царившем на набережной, его волосы тускло светились, как потоки лавы.

Я отвела взгляд, понимая, что до обрыва остался только шаг. Мы одни, пустынная набережная, глубокая ночь… Ничего не скажешь, романтика.

Естественно, Шемитт не станет набрасываться на меня, но я сама таяла от его близости.

— Так почему вы не дома? — Спросил он, не дождавшись ответа.

Снова обнял меня за плечи, прижал к себе. Хотелось закрыть глаза и тихо сидеть, млея от его смолистого аромата. Как будто дымок костра в хвойном лесу… Протянуть руки к огню, согреться…

Милосердные боги, что со мной творится? Впрочем, я и сама прекрасно знаю.

Пытаясь отвлечься, я кратко описала Шемитту причины ночевки на улице.

Дракон внимательно выслушал меня, словно в рассеянности поглаживая мои руки и волосы.

— Послушайте, Анна, почему бы вам не переночевать у меня? — Ожидаемо предложил он, когда я замолчала.

Видя мое замешательство, он заметил, насмешливо улыбаясь:

— Не беспокойтесь, я постелю вам отдельно.

Щеки вспыхнули от этой явной насмешки. В самом деле, чего смущаться?

— Хорошо, спасибо. — Сдалась я. — Хотя мне неудобно вас обременять.

Шемитт вновь улыбнулся, на этот раз загадочно, и помог мне подняться.

Хм, почему-то он слишком часто улыбается. Любопытно, чем я его так забавляю?

Как оказалось, Шемитт жил совсем недалеко, на втором этаже уютного старинного особнячка.

Он честно сдержал свое слово и постелил мне отдельно. Хотя неудобств все равно было предостаточно: нет ни зубной щетки, ни пижамы.

Будто угадав мои мысли, Шемитт принес мне свою рубашку, дождался неловкой благодарности… Потом нежно поцеловал в щеку и скрылся в спальне.

Надо же, второй раз мы ночуем рядом, и ничего такого между нами не происходит!

Я проворочалась в постели еще с полчаса, но, в конце концов, меня сморил сон.

Проснувшись поздним утром, сладко потянулась, не вставая с постели. Утром проблемы уже не казались такими сложными, так что пора поблагодарить за гостеприимство и отправляться домой.

Одевшись, я отправилась на поиски Шемитта. Откуда-то замечательно пахло кофе и горячей выпечкой, и дракон тихонько напевал что-то под нос.

— Доброе утро, Анна, — улыбнулся он при виде меня. — Проходите, выпейте кофе.

— Доброе утро, Шемитт, — ответила я. — Спасибо, не откажусь.

Шемитт предложил присаживаться, протянул мне полную чашку и отвернулся, принявшись ловко переворачивать оладьи. Почему-то было так уютно, так легко…

Я держала в руках чашку с обжигающе горячим кофе и размышляла. Быть может, это лукавая Фрейя столкнула нас вчера? Какой смысл увиливать? Откровенно говоря, я сожалею о том, чего не произошло этой ночью.

В конце концов, лучший способ избежать соблазна — это ему поддаться.

Надоели эти глупые игры. Хватит!

Я подняла взгляд и посмотрела прямо в глаза Шемитту, позволив ему увидеть обуревающие меня чувства. И мою капитуляцию…

Он ликующе улыбнулся и шагнул ко мне — как был, в переднике и с лопаточкой в руке. Забавно, хотя мне было не до смеха…

Шемитт попытался меня обнять, но на страже нравственности стояли лопаточка в его руках и чашка с кофе в моих. Только чудом горячий напиток не попал на голые ноги.

Дракон непонимающе взглянул на инородный предмет, зажатый в кулаке (надо думать, совсем забыл, что держит и зачем), отшвырнул его в сторону и избавил меня от чашки.

Потом взял мое лицо в ладони и поцеловал, не обращая внимания на подгорающие оладьи.

Завтрак погиб смертью храбрых, напоследок отомстив нам густым дымом, но такие мелочи огненных драконов не пугали. Шемитт рыкнул в сторону плиты, и огонь сдался, покорно угас.

А я позволила себе напрочь забыть о самоконтроле, погружаясь в омут ощущений.

Правда, до спальни мы добрались не скоро. Впрочем, и стол ничем не хуже (разумеется, если он достаточно крепок)…

Я умолкаю, ибо становлюсь несдержанной. Замечу лишь, что в результате мы остались не только без завтрака, но и без обеда.

Вечером я пыталась соорудить ужин, а Шемитт нагло отвлекал меня от этого важного занятия. Я порядком проголодалась, и полагаю, он тоже, а выходить из дома не хотелось категорически.

Дракон чистосердечно признался, что его кулинарные способности ограничиваются кофе, яичницей, оладьями и, конечно, приготовлением дичи в драконьем пламени. Пришлось готовить самостоятельно. Шемитт кружил вокруг, уделяя равное внимание и мне, и аппетитно пахнущему ужину.

Все-таки приятно наблюдать, как твой мужчина уминает приготовленную тобой еду, в особенности после приятного во всех смыслах времяпрепровождения. Есть в этом что-то первобытное и увлекательное.

После ужина мы вновь занялись не менее первобытным и увлекательным делом…

Следующие три дня пролетели мгновенно, почти на одном вздохе. Кажется, я совсем потеряла голову и в дальнейшем это наверняка будет меня сильно беспокоить, но сейчас время блаженствовать, а не размышлять. К йотуну разумные соображения!

Мы купались, валялись на теплом песке, прогуливались под ручку по набережной, ужинали в прибрежных ресторанчиках, не говоря уж о более интимных занятиях.

Даже косые взгляды окружающих нисколько не задевали, проплывая мимо сознания.

Море, солнце и дракон — потрясающее сочетание…

Искренне радовало, что я сообразила перед отпуском сходить к целителю и позаботиться о контрацепции. Так что можно не опасаться последствий.

К сожалению, все хорошее рано или поздно заканчивается. Отпуск пролетел, пора уезжать. Уже послезавтра мне нужно на работу, у Шемитта тоже уйма таинственных драконьих дел.