— Ни о чем не беспокойся, Алиса. Просто немного поспи. — Он подошел к стоявшему возле двери мягкому креслу, осмотрел его, а затем скинул с него грязное белье на пол. — Я приму душ, а потом посижу, здесь и отдохну, если ты не против.

Я недоуменно моргнула и уставилась на него. Он не собирался заставлять меня спать с ним? Я едва не задрожала от облегчения… но видимо это не конец.

— Ты ведь знаешь, что мы должны…

— Знаю, — выпалил он, поднимая руку и жестом заставляя меня замолчать, прежде чем я продолжу. — О связующих метках, утверждениях прав и прочим, мы позаботимся позже. Не обязательно всему происходить сегодня. Ты измотана, а мне много о чем надо подумать. Поэтому если ты не против, я с удовольствием посижу в этом мягком, удобном кресле, — он указал в сторону кресла, — и расслаблюсь. А ты поспи.

Его голос был успокаивающим и убедительным. Я хотела спать и не только потому, что он сказал мне.

— А что насчет тебя?

— Я не буду спать. Приму душ. И проверю, всё ли в порядке. — Его тон немного понизился, а голос стал хрипловатым. — Ты можешь доверять мне, Алиса. Теперь ты в безопасности.

Мое сердце забилось сильнее и я отчаянно надеялось, что причиной тому послужили его слова.

Я проснулась рано утром, чувствуя себя на удивление отдохнувшей и бодрой не смотря на то, что проспала всего несколько часов. Даже три часа сна было гораздо больше, чем я вообще спала за последние два дня.

Я оглядела свою комнату, Джексона нигде не было видно. От этого я почувствовала себя немного лучше… как я думаю. Мысль о том, что он с ухмылкой наблюдал за мной спящей, расстраивала.

Я нахмурилась, удивляясь самой себе. Если и есть хоть одна вещь, которую Джексон не мог сделать, так это нагло ухмыляться. Он казался… дружелюбным. Спокойным, как и указал в своем проффайле.

Что довольно странно наблюдать подобное качество характера у альфы. Большинство из тех альф, которых я знала, полны энергии и очень агрессивны. Они удерживали свою власть с помощью силы. Джексон же, казалось, решил заставить всех чувствовать себя комфортно и благодаря этому, они примут его руководство потому, что сами так хотят, а не, потому что должны подчиняться.

Странный мужчина.

Я скатилась с кровати и поморщилась от своего запаха. От меня несло костром, чистящими средствами, потом и страхом. А кто бы ни пах?! Мне нужно принять душ, особенно если я собиралась позвать стаю домой.

Я не хотела, чтобы от меня разило страхом, в то время как я буду представлять им Джексона.

Прежде чем пойти в душ, я послала всем членам стаи одинаковую смску: «Приходи домой. Завтрак в 9:00. Будь здесь для встречи стаи. Спенс, вытащи Лэна из тюрьмы».

Приняв душ и несколько раз вымыв голову, я почувствовала себя лучше, однако испытала небольшой стыд из-за того, что вроде бы как все стало приходить в норму.

Джексон был чужаком. Мой брат мертв. Разве не должна была я продержаться подольше? Еще немного погоревать? Или что-то в этом роде? Но с альфой на своей стороне — даже альфой чужаком — я ощущала… даже не знаю, как сказать. Не такой одинокой. Не такой напуганной до смерти.

Что заставляло чувствовать себя виноватой.

Я вытерлась насухо полотенцем и одела простые майку и джинсы. Я не потрудилась ничего сделать со своими темными волосами, кроме как расчесать. Я не собиралась прихорашиваться для Джексона. Он должен был принять меня такой, какая есть.

Мой рабочий телефон загудел, сообщая о полученной смске. Достав его из кармана, я нажала на клавишу «сообщения». "Мой кондиционер сломался. Ты не могла бы зайти и взглянуть? " — прислала Элиза, одна из моих арендаторов.

Вот черт! Ну как же не вовремя. Я не могла пропустить завтрак со стаей, но сегодня обещали довольно жаркий день, а у Элизы четверо маленьких детей. "Это может подождать до 10:00? " — отправила я ответ.

"Конечно, спасибо". — Ответила она.

Я решила взять Джексона с собой. Если он хочет вступить в стаю Севедж, то он должен узнать о нашем бизнесе. Мне стало интересно, понравиться ли ему идея стать королем трущоб.

Мой рот изогнулся в забавную усмешку от этой мысли. Он — водопроводчик и я могу пользоваться его услугами на постоянной основе. Плохо, что он в догрузку не электрик.

Я спустилась вниз, мое настроение понемногу улучшалось, ощущая в воздухе запахи Дэна и Джексона. К моему удивлению, до меня донесся подавляющий запах чистящего средства.

Любопытно, я последовала за ним через весь дом, отмечая, что гостиная приведена в порядок, все грязное белье собрано в одну кучу, столы и стулья очищены от коробок из-под пиццы.

Я направилась в кухню и моргнула, найдя там Дэна и Джексона, чистящими ее. Мои глаза расширились от удивления.

Дэн, одетый в полосатый фартук с оборками, который одобрила бы Холли, мыл плитку на полу моей огромной кухни. Джексон стоял возле раковины, с пенной на руках, и мыл посуду.

Кухня выглядела безупречно, гранитные поверхности сверкали. Похоже, мальчики трудились не один час.

— Привет, — произнесла я, поскольку они не могли меня почуять из-за запаха чистящих средств.

Дэн поднял голову и робко мне улыбнулся, краснея, он сжал в кулак фартук. Потом быстро сорвал его с себя и обернулся на Джексона для поддержки.

Джексон просто ополоснул тарелку водой и поставил ее на полотенце на столе.

— Хорошо спала?

— Да, — ответила я, осторожно передвигаясь по мокрому полу. Из Дэна вышел не слишком хороший мойщик полов, но нужно поддержать парнишку за попытку. — Чем вы здесь парни занимаетесь?

— Уборкой — ответил Джексон мягким голосом.

Ну, это и ежу понятно.

— Я имею в виду, почему?

Он посмотрел на меня через плечо.

— Насколько я понимаю, это теперь и наш дом. Ты прошла через тяжелые времена, а Дэн и я ценим гостеприимство. Это меньшее что мы можем сделать, чтобы показать это.

— Мы не боимся работы, — сказал Дэн тихим голосом.

Что я должна сказать на это? Спасибо? Добро пожаловать домой? Я с минуту покусала внутреннюю сторону щеки, размышляя, затем направилась к холодильнику.

— Стая соберётся на завтрак к девяти, так что, парни, отличная идея все здесь убрать. — Открыв холодильник, я вздрогнула от пустоты, царившей в нем. Блин, я ужасная хозяйка. — Гм. Завтрак не будет… великолепным.

— Может мне сходить что-нибудь купить? — Дэн перестал мыть полы и посмотрел на меня обнадеживающим взглядом. — За несколько миль по шоссе есть закусочная. Уверен, они подают завтрак.

Он выглядел столь нетерпеливым, что я обнаружила, что улыбаюсь ему.

Пройдя в прихожую, я взяла сумку, вытащила бумажник и дала ему пачку двадцаток.

— Хорошо. Купи что-нибудь, чтобы накормить семерых голодных вервольфов, — Я на мгновение задумалась и добавила. — А лучше сделать заказ заранее, чтобы они быстрее все приготовили.

Он улыбнулся мне и повернулся к Джексону.

— Как насчёт ключей? — Джексон только поднял бровь. — Я не буду превышать скорость. Обещаю.

Он кивнул.

— Вернись к девяти.

Дэн усмехнулся и бросил швабру в ведро с грязной водой, затем побежал к входной двери. Спустя мгновение, дверь с грохотом захлопнулась.

Я взглянула на Джексона.

— Он хороший малый.

— Дэн великолепный малый. Он тоже рад, что мы здесь. Слишком давно у нас была стая, чтобы возвращаться домой, — Джексон слил воду и вытер руки о кухонное полотенце, потом обернулся и посмотрел на меня. Изучая. Спустя мгновение, спросил. — Как ты себя чувствуешь?

Это ощущалось странно интимно. Я скрестила руки на груди и пожала плечами.

— Я в порядке. Все соберутся в девять. Мы познакомим тебя со стаей, пообщаемся. Надеюсь, все пройдет гладко.

Возможно, не пойдет, но я всегда продолжаю надеяться.

Он кивнул, не противореча мне.

— У нас есть еще одно дело, о котором, вероятно, надо позаботиться, прежде чем все приедут, — он посмотрел в окно, наблюдая, как Дэн в фургоне съезжал вниз по гравийной дорожке.