Что-то было не так, и от этого волосы на затылке встали по стойке смирно. Как Шейн мог быть здесь, со мной?

— Спасибо. Но я думаю, я не поведусь на эту ерунду, — ответила я, затем встала. — С меня хватит. Игра окончена. Найди новую игрушку, чтобы потешаться.

Я повернулась к нему спиной и зашагала прочь.

Шейн в одно мгновенье оказался рядом со мной, его глаза находились в дюйме от моих.

— Никогда.

— Никогда что? — спросила я, быстро сделав шаг назад.

— Никогда не отпущу тебя. — Он двинулся вперед вместе со мною.

Я отступила к стене, которой всего лишь минуту назад тут не было. Шейн наклонился ближе. Я попыталась сглотнуть, но в горле стоял комок. Внезапно, лицо Шейна оказалось рядом, я не смогла ясно думать. Его руки двигались так быстро, что я даже не заметила их приближение. Он навалился на меня своим телом, подняв руку и ухватившись за моё горло.

Его губы застыли над моими.

— Ты моя. Я так долго ждал, чтобы быть с тобой. Села, ты мне нужна.

Одну руку он держал на моем горле, а второй потянулся к пуговицам на моей рубашке. Вместо того, чтобы расстегивать их, он силой разорвал рубашку. Я слышала, как пуговицы ударялись о плиточный пол под нами. Он прижал своё тело сильнее.

— Что это был за подарок, который ты мне дал, когда я видела тебя в последний раз, Шейн?... Шамсиил? — прошептала я.

— Я был заточен в аду в течение тысяч лет. Напомни мне.

Его взгляд опустился до моего рта. Его тело было напряжено и дрожало, словно по нему проходил электрический ток.

— Ты и не должен знать ответ на этот вопрос, не так ли, Габриель? — я подавилась.

Попыталась избавиться от его рук на моем горле — я не должна была ему позволять подходить так близко ко мне. Глупая ошибка.

Его тело сотрясалось от низкого смеха. Руки сжались вокруг моей шеи. Теперь уже обе руки. Он начал двигаться и потащил меня с собой. Мои ноги скользили по полу, в то время как руками я колотила и царапала по его лицу. Ничто не остановило его.

Он поднял меня за горло, мои ноги болтались, я с легкостью пинала его. Он отбросил меня своими сильными руками, швырнув меня, словно испорченный листок бумаги. Круговорот из черных и белых пятен застилал мой обзор, и ржавый вкус заполнил рот. Моя кровь медленно капала в том месте, где я прикусила губу, когда приземлилась. Низкие раскаты смеха исказили его красивое лицо.

— Ну как я выгляжу в роли твоего любовничка? Ты находишь меня привлекательным?

Его глубокий смех эхом разнесся по комнате.

Пытаясь встать, я осмотрела комнату в надежде найти хоть что-нибудь, чем я смогла бы защитить себя.

— Ты такая забавная, когда начинаешь думать о том, как бы избавиться от меня.

Мои щёки зарделись от вспышки гнева.

— Так почему бы тебе просто не убить меня, вместо того, чтобы говорить об этом?

Облик Шейна растаял. Лицо Габриеля мелькнуло передо мной; расположив свои огромные руки по обе стороны от моего лица, он прислонил их к стене. Острые, похожие на сталь, перья заполнили собой всю комнату позади него. Неприкрытая энергия исходила от его тела. Его радужки вспыхнули цветом огненной ярости. Я могла видеть свое отражение в них. Мои глаза были широко раскрыты, но не от страха, а от гнева и ярости.

— Выбери меня, и мы захватим власть на небесах вместе. Выбери меня или я буду мучить тебя, пока ты не согласишься, — прошептал он.

Это заставило меня рассмеяться.

— Я никогда не выберу тебя. Я буду его до конца.

И он поцеловал меня. Зарычав, он накрыл мои губы своими. Я стиснула зубы покрепче. Руки Габриеля скользнули вокруг моей шеи и сжали её. Он оторвался от моих губ:

— Неправильный ответ.

Мое тело было слишком тяжелым. Я чувствовала, как гравитация отправляет мое разбитое тело прямо через центр Земли, тянет меня с невероятно диким голодом.

Я не могла перевести дыхание, не чувствуя остроту глубоко в груди. Мои бабочки были мертвы, и ушли, оставив меня, холодную, сломанную и одинокую. Они были всем, что я потеряла тогда.

Я разжала и открыла опухшие глаза. Кислый вкус покрыл мой язык, и горло обжигало что-то сухое. Я не могла пошевелиться. Толстые металлические цепи плотно прилегали к разрушенному телу, связывая меня на жестком деревянном стуле. Я была слишком слаба, чтобы даже заплакать.

Мои мышцы были порваны и искалечены, моя кожа пылала огнем. Какой-то мучительный крик разорвал темноту. Я отчаянно попыталась пнуть ногой, но удалось всего лишь разбить стол об пол. Появилось больше криков и голосов, мучительных и отчаянных. Они звали меня по имени.

Красивое лицо Джейкоба появилось из темноты, моего брата. Брата Грейс. Мое сердце разрывалось от страха при мысли, что Габриель нашел его там. Я попыталась сказать ему бежать, но единственным звуком, который я произнесла, был приглушенный крик. Я напряглась, чтобы увидеть коричневые радужки глаза. Габриель бы претендовал и на него тоже?

Джейк потянул цепи, сдерживающие меня, и тело высвободилось. Оно тряслось и перекосилось от боли.

Когда я думала, что моя душа могла не выдержать большего, прекрасный образ Шейна рухнул на колени передо мной. Его древние голубые глаза смотрели мучительно и ошеломленно. Он осторожно убрал спутанные волосы с моего лица и прошептал мое имя.

Мой язык немного опух, но я все еще пыталась говорить. Слезы застилали прекрасное лицо Шейна.

— Тихо, малыш, я здесь сейчас.

Я люблю тебя, Шейн. Если ты действительно Шейн, я люблю тебя.

— Какой подарок ты мне преподнес?

— Тсс, малыш, все хорошо…

— Нет… мне нужно знать… если после всего произошедшего... это действительно ты.

Над нами парил архангел Михаил. Он посмотрел на меня сверху вниз своими древними голубыми глазами.

— Шамсиил, ты уверен в своём решении? Габриель все еще может прийти за девушкой.

Шейн мягко потянул меня в свои объятия, и я задрожала от тепла его тела. Он тихонько пробежал кончиками пальцев по моему подбородку, горе и боль затуманили его лицо.

— Безусловно, Михаил, она того стоит.

— Пусть будет так.

Шейн прижал меня ближе к себе, касаясь губами моего виска.

— Независимо от того, что происходит, знай, что я всегда буду любить и защищать тебя.

Я почувствовала, как остатки моего сердца обратились прахом под тяжестью его слов. Мое дыхание прерывалось.

— Что ты сделал? — взмолилась я.

Он глубоко вздохнул, и мне показалось, что прошла целая вечность. Его челюсть напряглась.

— Если бы не я, ты бы находилась сейчас там, где тебе положено быть. Так что это мой шанс дать тебе возможность начать все сначала. Детка, все закончилось. Твое наказание закончилось.

Вначале я не поняла, что он имел в виду. Я просто позволила ему держать меня в своих объятьях, пока я смотрела ему в глаза, которые я искала тысячи лет. Я ничего не осознавала, пока он не встал вместе со мной и не вручил меня Михаилу…

Я высвободилась из объятий ангела и рухнула на колени, полностью сокрушенная и разбитая. Крики сорвались с моих губ.

— НЕТ! Нет! Это не закончится таким образом! Ты не можешь оставить меня!

Мое сердце разбилось в тысячный раз, когда я смотрела, как мой ангел поворачивается ко мне спиной и уходит.

Вещи стали туманными и большими. Темнота окутала всё вокруг меня, становясь непроницаемой и обжигающей. Я слышала приглушенные голоса, доносящиеся откуда-то сверху меня, но мои глаза были слишком тяжелыми, чтобы их открыть, так что я взяла себя в руки и продолжила ждать в темном углу комнаты.

Время от времени я могла отдаленно ощущать на своей коже тепло пальцев, шепот, умоляющий меня открыть глаза. Но я была слишком потеряна, чтобы подчиниться. Я хотела остаться в темноте и принять к действительности происходящее со мной.

В конце концов, тьма небольшой комнаты медленно растворилась в ярких стерильных стенах больницы. В комнате ощущался резкий запах аммиака и рвоты, где тело Грейс излечилось. Мое тело. Сейчас я была именно Грейс. Я больше не потерянная душа.