Женщина слушала с долей равнодушия на лице. По всему было видно, что она очень устала, а тут еще приходится нянчится со странной инопланетянкой.

- Если ты восстановилась, давай продолжим путь, - предложила она.

Кристина кивнула, и они отправились дальше.

Идти и правда пришлось недалеко. В темноте было видно только, что дом у женщины маленький, простой. Внутри было даже скромнее, чем у Мавад.

- Есть хочешь? - спросила женщина, убирая в нишу в стене свой плащ.

- Нет, благодарю.

Женщина подошла к стене, нажала на что-то, и часть стенки преобразовалась в кровать.

- Тогда ложись. Мне утром рано вставать. А, соответственно, и тебе.

- Хорошо.

Кристина, сбросив обувь, устало опустилась на постель, потянулась, расслабилась и тут же провалилась в сон.

Сквозь дрему Кристина почувствовала, что ее трясут за плечо. Она с трудом открыла глаза и удивилась тому, что уже светло. Ей казалось, что она заснула только-только. Рядом стояла ее новая знакомая.

- Просыпайся. За тобой уже едут. Если хочешь, можешь позавтракать со мной, - сказала женщина.

- Благодарю Вас... тебя. Но у меня есть с собой немного еды. Можно мне только попить?

- Как хочешь. Сейчас принесу воды.

Кристина вздохнула. По сравнению с доброй Мавад, женщина не казалась приветливой и расположенной к общению. Она неторопливо поднялась с кровати, оглядела крохотную комнатушку, в которой провела ночь, выглянула в открытое окошко, не увидев ничего, кроме кустарника, загораживающего обзор.

Вернулась хозяйка с водой. Кристина поблагодарила ее и уселась на кровать завтракать. Не успела она закончить, как услышала голоса в прихожей. Ее охватило волнение. Что это за таинственная подруга? Возможно, она поможет раскрыть все тайны ее забытого недавнего прошлого. Кристина торопливо дожевала, сделала последний глоток воды и стала ждать, когда ее позовут. Но ее не позвали, гостья сама прошла в комнату.

Это была красивая, высокая и стройная молодая женщина с блестящими темными волосами и интересной стрижкой.

- Ну, здравствуй, Кристина, - проговорила она с улыбкой, - Мы все безумно волновались о тебе.

- Доброе утро. Ты прости меня, но я совсем ничего не помню, даже твоего имени. Мы были хорошо знакомы? - спросила Кристина, поднимаясь ей на встречу.

- Не помнишь? - женщина немного прищурилась, словно пытаясь прочесть по глазам девушки, говорит ли та правду.

- Я не помню, как попала на эту планету и все, что здесь происходило со мной.

- Это печально. Не представляю, что могло с тобой случиться. Мы гуляли, я отлучилась буквально на мгновение, а вернувшись, не обнаружила ни тебя, ни ицара. С тех пор мы не переставали тебя искать.

- Мы? А кто еще.

Женщина замялась.

- Пошли, не будем задерживать хозяйку дома, по дороге попробуем во всем разобраться.

Что-то настораживало Кристину в манерах и голосе так называемой "подруги", не было видно искренней радости от встречи, да и вообще было что-то недоброе в глазах этой дамы. Поэтому Кристина решила не спешить открываться ей, а сначала присмотреться, как следует.

Женщина подвела Кристину к ицару и показала, куда садиться. Затем села сбоку и сделала несколько нажатий на сенсорном экране. Ицар начал движение. Женщина повернулась в пол оборота и с минуту пристально разглядывала Кристину, потом, наконец, заговорила:

- Меня зовут Теяла. Ты меня совсем не помнишь?

- Нет. Извини. Как не напрягаю голову, совершенно ничего не помню, что связано с этой планетой.

Ицар, видимо на автопилоте, несся по воздуху, временами маневрируя меж другими транспортными средствами.

- Куда мы едем? - нарушила вновь наступившую тишину Кристина.

- Ты мне говорила, что очень хочешь увидеть свою сестру. Я тебя к ней отправлю. Так и для тебя будет безопаснее.

- Лизу? Это правда?.. Даже не верится! Я уже и мечтать перестала, что смогу когда-нибудь ее обнять! - она готова была расцеловать эту Теялу, кем бы она не была. От волнения даже руки задрожали.

- Сможешь. Завтра утром я постараюсь организовать твой полет. Я обо всем уже позаботилась, пока тебя не было, осталось только связаться с пилотами.

- Спасибо! Только мне бы очень хотелось знать, почему мне небезопасно находиться здесь? Мне что-то или кто-то угрожает? И я хотела бы узнать, что здесь вообще со мной было?

- Объяснять долго и сложно. Наверняка, ты вскоре вспомнишь все сама. Скажу только, что тебя разыскивает еще и Управление, а они наверняка просадят тебя в камеру, возможно, начнут проводить опыты.

Кристина испуганно взглянула на Теялу, и на мгновение ей показалось, что у той в глазах мелькнули искорки веселья. Интуиция в очередной раз подсказывала, что этой женщине доверять не стоит. Но, если она действительно знает про Лизу и хочет помочь им встретиться, то нужно постараться не мешать ей в этом. Сомнений, что подругами они не были, не осталось. В голове вертелись десятки вопросов, но она боялась спросить, чтобы не навредить себе и малышу.

- А как я оказалась на Иллидаре? - выбрала она самый безопасный.

- Я точно не знаю, мы познакомились, когда ты уже была служанкой у моей подруги.

Она лжет! Кристина прекрасно помнила слова Мавад про то, что служанок лишают волос. К тому же, стала бы иллидарианка из нерабочего класса связывать себя дружбой со служанкой-инопланетянкой? Очень маловероятно. Прожив несколько недель у Мавад, она уже разбиралась в некоторых вещах. Кристину охватило волнение: а туда ли она ее везет, куда обещала? Может быть, навешала ей лапши на уши, чтобы наивная инопланетянка не дергалась, а сама преследует какие-то корыстные цели. Но так не хотелось думать об очередном побеге. И Кристина решила не сопротивляться - будь что будет.

Появление Стрейда в доме стало для всех неожиданностью. Слуги засуетились. Мира, не скрывая эмоций, горячо обняла брата. Отец подошел, мгновение пристально вглядывался сыну в глаза, затем тоже заключил в объятия. Стрейд даже удивился - отец всегда был слишком сдержанным. Услышав шум, вниз спустилась Залтена. Заметив сына, она бросилась к нему, но, прочитав в его взгляде тоску и беспокойство, не смотря на улыбку на губах, помедлила и отвела взгляд. Запоздалый стыд и сомнения охватили ее. Он сам подошел к ней и крепко обнял.

- Ну, наконец-то, сын! - проговорила она, - Наконец-то они отпустили тебя.

- Я очень рад всех вас видеть. Но расслабляться рано. Я отпущен лишь на время, чтобы помочь в поисках Кристины. И мне нужно задать вам вопросы. Много вопросов, - произнес Стрейд, отстраняясь от матери и заглядывая ей в глаза. Он чувствовал, что ей известно больше, чем кому-либо из здесь присутствующих.

- Подожди, сынок, - сказал Тарон, - Не спеши, отдохни, приведи себя в порядок. Ты посмотри на свое лицо. Тебя будто пытали.

- Просто я неважно спал в последнее время.

Стрейд попытался вспомнить, когда же он в последний раз видел свое отражение. Несколько дней назад.

- Хорошо, ты прав, отец. Дайте мне немного времени на отдых, а потом все мне подробно расскажете. И еще: я хотел бы задать несколько вопросов Теяле. Она же была с Кристиной в день ее исчезновения?

Мать напряглась. И это не укрылось от проницательного взгляда Стрейда.

- Да, они ездили на прогулку, - сказала Мира.

- Попрошу вас связаться с ней и пригласить сюда, - сказал Стрейд.

- Надолго они тебя отпустили? - спросил отец.

- Пока буду полезен в расследовании. Строгих сроков не дали... Пойду в свой дом.

Он оставил родственников и направился к белоснежному зданию на другом конце имения. Возможно, родные ждали более теплой встречи с ним после стольких лет отсутствия. Но усталость и напряжение брали свое. Он вспомнил, как скучал по ним, скучал по дому, но в последнее время все мысли были заняты только девушкой, внезапно ставшей ему дороже многих вещей. Как только жизнь нормализуется, он все наверстает.