- Я прошу твоего слова, Посланница Неба: какое наказание мне назначить этим огорчившим наш народ людям?

Кристина стояла в изумлении. Она прекрасно помнила последний раз, когда видела Яну, как та стояла ожидающая конца на вершине горы, как слезы текли по ее щекам, как беспомощно она смотрела на Кристину, словно прощаясь. Что же произошло? Как все могло так перемениться?

Яна медленно окинула всех собравшихся взглядом. Кристина подняла лицо, свет факелов его тут же осветил, и, когда взгляд Яны добрался до нее, едва заметно ей улыбнулась. Глаза Яны задержались на ней. Кристина отчетливо увидела промелькнувшее удивление и радость в ее глазах.

- Прошу тебя, Вождь, не гневи Небо - не причиняй вреда тем, кого принесли сюда и охраняют Силы небесные.

- Они плохо обошлись с нашим воином, значит оскорбили нас. Я не могу оставить это безнаказанным. Я вождь - я обязан защищать свой народ!

Послышались одобрительные возгласы индейцев.

- Твой воин жив и невредим. Накажи их несурово и оставь в покое. Возьми себе раба на время или двоих. Не подвергай опасности весь свой народ!

Вождь замешкался.

- Они наблюдают за тобой, - Яна указала пальцем в небо, подталкивая его к принятию безобидного решения.

После небольшой паузы вождь произнес:

- Я мог бы развязать с вами бой, но вижу, что вы безоружны. Я мог бы разорить ваши жилища, но это несерьезно. Мог бы забрать ваш скот и этим обречь вас на тяжелую жизнь. Принести жертвы Богам или сделать вас всех нашими рабами. Но я не буду этого делать, потому что должен защитить свой народ от возможного гнева тех, кто наблюдает за нами со звезд. Если вы меня не разозлите. Но за обиду вы должны ответить. Поэтому готовьтесь к пути. Ветер и град нанесли нам много разрушений. Вы все нам восстановите и вернетесь в свои дома. Видят мои люди - таких ничтожных наказаний при моем правлении не было.

Жители поселка стояли в недоумении. Для всех это было слишком непривычно и удивительно. Только Кристина понимала, как им повезло сейчас с приговором.

- Мы пойдем, - сказал Отец Кирилл, окинув всех взглядом, - Только, прошу, оставьте женщин и детей, наши мужчины все сделают.

- Пусть останутся две женщины и младшие дети, а так же один мужчина, чтобы присматривать за вашим скотом.

Но тут Отец Кирилл вспомнил о другой угрозе - об инопланетянах, которым не известно что нужно в их селении.

- Простите меня, Вождь, но всего двух женщин с детьми мы оставь не можем, это опасно. Пусть останется кто-то смотреть за скотом и птицей, а остальные пойдут с вами.

По лицу вождя было видно, что он взбешен тем, что ему выдвигают какие-то условия, а не повинуются молча, но, надо отдать должное, он сумел сдержаться и произнес:

- Хорошо, Священнослужитель, пусть так. Собирайтесь, с рассветом отправляемся.

Кристина не представляла, сколько придется идти. Она взяла все необходимое. Из длинного лоскута материи соорудила слинг для переноски малыша на груди. А так же, повязала себе на голову платок, постаравшись как можно больше скрыть лицо, потому что не представляла, какую реакцию вызовет у казнивших ее индейцев и, если честно, боялась.

Как только край светила появился на горизонте, вереница людей двинулась в путь. Шли медленно, и это раздражало индейцев. Трей держался молодцом - почти всю дорогу спал. Кристина шла в центре процессии, чтобы не привлекать внимания. Ей очень хотелось пообщаться с Яной, она часто смотрела на "паланкин" в которой та ехала впереди, но Яна даже не выглядывала. Только во время коротких остановок им удавалось перекинуться взглядом и улыбкой. Но они не решались подойти друг к другу, опасаясь вызвать любопытство со стороны.

Идти пришлось чуть меньше двух суток. Измученные дорогой люди мечтали отдохнуть, но им тут же указали фронт работ. Разрушений было больше, чем в их деревне. В основном потому, что крыши на многих строениях были из прутьев и соломы, и ураганный ветер их снес без труда, а потом поработал и в оставленных без крова домах.

Первые минуты гости с любопытством все осматривали. Наверняка многим, как и Кристине когда-то, это место казалось ожившим из учебника истории. Не успела Кристина подумать, куда бы ей направиться, как кто-то взял ее за руку и потянул. Она обернулась и увидела Яну.

- Скорее, пошли со мной, - сказала она негромко.

Кристина направилась с ней в сторону жилища вождя. Воспоминания были не самыми приятными, вызвав у Кристины неприятный холодок, пробежавший по телу. Они вошли в небольшую пристройку с одной стороны здания. Она не была повреждена стихией. Внутри царил порядок. На стенах висело много украшений из живых и засушенных цветов. Обстановка была скромной: постель на полу, нечто вроде столика поодаль и парочка подушек-пуфов.

- Это мой дом, располагайтесь, - сказала Яна.

- Я так рада видеть тебя! - наконец смогла сказать Кристина и обняла подругу одной рукой, потому что на груди был слинг с малышом, - Не думала, что мы еще встретимся.

- А я не поверила своим глазам, когда увидела тебя! Я думала, что ты уже... в общем они же скинули тебя с этой чертовой горы. Я ревела потом не один раз, вспоминая этот кошмар.

- Но как тебе удалось спастись? - спросила Кристина, аккуратно спуская с плеча перевязь с ребенком.

- А ты не знаешь? В общем, как только они тебя скинули и хотели уже тащить меня к краю, с неба спустился какой-то инопланетный корабль, осветил ярким светом всю эту тусовку, тебя подняли на борт, а потом, когда корабль начал подниматься и поравнялся с нами, мужской голос приказал им меня не трогать, а то их, типа, ждет жестокая расправа. Индейцы тут же попадали на колени и начали молиться и мне, и инопланетянам. Я стояла в глубоком шоке. Вождь лично бухнулся передо мной на колени и сказал, что я - Посланница небес. Так меня и зовет теперь. Живу тут, как королева. Дворца у меня, конечно, нет, хотя вождь и предлагал жить в его покоях, я отказалась. Но зато есть слуги - не люблю их. Да и вообще, скучно до жути, сбежать охота, - Яна сняла с шеи длинные бусы, повесила на стену и плюхнулась на пуфик.

- С ума сойти, - произнесла Кристина, присаживаясь на второй.

- Какой красивый ребенок! Твой? - спросила Яна, когда Кристина аккуратно вынула малыша из слинга.

- Да, мое сокровище.

- Сразу видно, что папанька не из местных, - улыбнулась Яна.

- Угу, - грустно промычала Кристина.

- Мне безумно интересно, расскажешь?

- Это длинная история. Конечно, расскажу, но можно чуток позже? Мне нужно накормить сынка.

- Располагайтесь, отдыхайте. А я пока попрошу принести и нам с тобой еды.

Корабль Лоема плавно вошел в околопланетное пространство. Он тут же передал опознавательный сигнал на Орбитальную станцию и получил от них добро на свои действия. По-другому и быть не могло, ведь он - сотрудник Управления, занимающий довольно высокий пост, которому поручаются задания большой степени ответственности и секретности. Поэтому он не услышал и вопросов о причине своего пребывания здесь. О Стрейде, присутствующем на корабле, естественно, никому сказано не было.

Стрейд не отходил от приборов.

- В поселке подозрительно мало движения, - сообщил он Лоему.

Тот приблизился и понаблюдал.

- Да, что-то не так. Свяжусь еще раз со станцией. Скройся с площади обзора, - сказал Лоем.

- Дайте мне информацию по последним событиям в селении ТГ, - слышался голос Лоема.

- Жители оккупированы колонией ПХ и находятся на данный момент в их селении. В ТГ оставлены двое мужчин.

- Вы не вмешивались?

- Пока наблюдаем.

- Хорошо.

Стрейд вышел из укрытия.

- Как поступим? - спросил Лоем.

- Для начала спустимся в ТГ, выясним обстоятельства, - сказал Стрейд, прикрепляя на себя необходимые приборы.

Они не стали скрываться, и опустились прямо перед деревней. В этой части планеты был вечер. Стрейд ступил на почву и тут же почувствовал знакомый прилив легкой эйфории.