- Она была здесь, - сообщил он Лоему, стараясь скрыть нахлынувшие эмоции.

Они шли по направлению к домам, и Стрейд легко мог определить, где недавно жила Кристина.

- Я хочу зайти сюда - в ее жилье, - сказал он другу.

- Ты уверен, что это именно тут?

- Скажи, Лоем, приходилось ли тебе испытывать шонделу?

- Я думаю, да, но не уверен до конца.

- Когда в полной мере почувствуешь, то перестанешь сомневаться и научишься выделать его среди всех ощущений.

Стрейд толкнул дверь и оказался внутри. Посреди комнаты стояла крошечная колыбелька, недалеко у стены постель на полу. Стрейд прикрыл глаза и медленно вдохнул запах. Потом приблизился к колыбельке и поднес к ней руку, почувствовав легкое тепло в ладони.

- Это мой ребенок, - прошептал он, не открывая глаз, в которых отражалось сейчас столько чувств.

В помещение шагнул Лоем. Но тут же у него на запястье что-то запищало. Он взглянул на широкий браслет.

- Газовая бомба! - сказал он, затем вытянул вперед руку с браслетом и начал двигаться по комнате, по громкости сигнала выясняя, где находится предмет.

- Что? - Стрейд не сразу осознал сказанное, хотя прекрасно понимал, что означает этот звуковой сигнал.

Лоем уже обнаружил то, что искал и, обезвредив устройство, протянул его Стрейду.

- Это с Иллидара. Как оно могло здесь оказаться?

- Полагаю, оно не само сюда попало, - сказал Лоем.

- Это ясно, - Стрейд сжал челюсти, - Когда я узнаю, кто за всем этим стоит, он будет молить о легкой смерти.

- Он и так получит свое, не сомневайся.

- Я думаю, меня никто не осудит, если я сам свершу правосудие.

- Скорее всего, не осудят, если конечно ты не перегнешь палку.

Стрейд вышел на крыльцо, опустился на колено и достал определитель присутствия органических существ на местности. Сразу установил лимиты объема искомых тел и запустил поиск. Он без труда отыскал, где сейчас находятся двое мужчин-землян, где местный скот, а вот подозрительное свечение в пролеске его заинтересовало. Он подозвал Лоема. Оба какое-то время вглядывались в изображение.

- Четверо, - наконец произнес Стрейд, - По габаритам, скорее всего, иллидарианцы.

- Идем, разберемся?

Стрейд убрал прибор.

- Можешь пока опросить землян, я справлюсь один.

- Ну уж нет, мне тоже хочется развлечься, - усмехнулся Лоем.

Стараясь оставаться незамеченными, Стрейд и Лоем достигли деревьев. Осторожно подобравшись к месту расположения врагов, они оценивали противника. Им не нужно было обмениваться мнениями - обоим сразу стало понятно, что это корабль Внезаконников, хоть и потрепанный, но оборудованный хорошей системой защиты от космического обнаружения.

В поле зрения появился первый Внезаконник. Стрейд достал из кармана маленький приборчик и направил ему в глаза голубоватые лучи. Как только взгляд мужчины на них наткнулся, тот словно под гипнозом двинулся в сторону Стрейда. Когда он оказался рядом, Стрейд взял его руку и с помощью нее сорвал с его лба кацар, а затем прочитал все, что ему требовалось. Информации было не много: только смысл задания и руководитель, который его дал. Стрейд вернул кацар на место, прибавил интенсивность лучей, и мужчина, закатив глаза, отключился.

Вторым Внезаконником уже занимался Лоем. Противник стоял прижатый к дереву и корчился от боли под прижатыми к вискам пальцами Лоема, затем обездвиженный был бесшумно опущен на землю.

Лоем и Стрейд переглянулись и осторожно двинулись в сторону корабля. Вход был открыт. Лоем заглянул в рубку - пусто. Стрейд прошел дальше и открыл последнюю дверь. Там стоял мужчина. Он повернулся на едва уловимый звук открывающейся двери и на секунду замер от неожиданности, увидев чужака на пороге. Стрейд не растерялся, тут же проник в помещение и бросился на противника. Внезаконник выхватил металлическую рукоять с коротким треугольником на конце. Короткое прикосновение этого предмета вызывало электрошок, две-три секунды - кому. Реакция Стрейда сработала моментально: он увернулся, коленом вышиб оружие из рук мужчины и, сделав простой захват, повалил его на пол, прижав за горло.

- Кто ты такой? - прохрипел Внезаконник.

- Буду тем, кого ты последним увидишь, если не скажешь, что у вас здесь за дела.

- Ты из Управления?

- Типа того, - Стрейд сильнее надавил на горло мужчины.

Где-то послышалась возня: вероятно Лоем нашел последнего наемника. Стрейд не мог представить, чем закончится стычка с противником у Лоема, поэтому не стал тянуть, сорвал свободной рукой кацар у мужчины вместе с частью кожи, и, принудительно глядя ему в глаза, все увидел. Когда в воспоминаниях врага промелькнуло, что тот хотел причинить вред Кристине и ребенку, Стрейд готов был разорвать его на части.

- Будь благодарен Управлению, что научили меня выдержке, иначе тебе бы не жить, ничтожество, - почти прошипел Стрейд в лицо напуганному неприятелю перед тем, как его вырубить.

Затем медленно поднялся и вышел из комнаты. Что-то кололо ладонь. Он раскрыл пальцы и увидел, что до сих пор сжимает в руке кацар Внезаконника с такой силой, что края впились в кожу. Он отшвырнул ненужный предмет в сторону.

Лоем стряхивал с ботинка кровь.

- Гаденыш, запачкал меня, - ухмыльнулся он, кивая на валявшееся рядом тело.

- Что будем с ними делать? - спросил Стрейд.

- Передадим в Управление, пусть разбираются.

- Удалось что узнать?

- Конечно. И тебе это не понравится.

- Я уже в курсе, что эти подонки намеревались сделать. Мне необходимо узнать, кто за этим стоит.

***

Яна настоятельно рекомендовала Кристине не высовываться из ее жилища, пока работы не будут закончены, и жителей ее селения не отпустят домой. Но Кристина не увидела ничего ужасного в том, чтобы посидеть хотя бы рядышком с входом. Трею не жилось спокойно в помещении, он то и дело заливался плачем, и Кристина знала, что успокоить его можно только за пределами стен.

Она накинула на себя и малыша сверху ткань, чтобы скрыть его, а так же свое лицо. Но номер не возымел действия. Первая же проходившая мимо женщина Майя остановилась и грозно спросила:

- Почему не работаешь?

- Меня приставили помогать Посланнице, она позволила отдохнуть, - ответила Кристина, не поднимая головы.

- Открой свое лицо.

Кристина не пошевелилась. Тогда женщина, сделав шаг ближе, сдернула с нее подобие капюшона. Кристина медленно подняла на нее глаза. Та отшатнулась. Девушка увидела ужас на ее лице. Женщина упала на колени и начала шептать что-то нечленораздельное. Тут заплакал Трей. Индианка вскочила и бросилась бежать. Кристина удивленно смотрела ей в след, не представляя, чего теперь ожидать.

Спустя некоторое время Яна вихрем ворвалась в свой дом.

- Как я понимаю, ты засветилась-таки? - прямо спросила она.

- Да, - замялась Кристина, - Я очень старалась, чтобы нас не заметили, но не получилось. У тебя будут проблемы?

- У меня нет, но тебе придется теперь разгребать кое-что...

Она отдернула в сторону кожаную дверь. Снаружи толпились индейцы. Увидев выглянувшую Кристину, они попадали на колени и склонили головы.

Кристина спешно задернула проход.

- Черт, - вырвалось у нее.

- Угу, - усмехнулась Яна.

- Что делать?

- Пользоваться своим новым положением. Ты же для них теперь тоже почти Богиня.

Кристина растерянно смотрела на Яну, обдумывая ее слова.

Снаружи послышался голос вождя:

- Посланница, прошу тебя выйти к нам!

- Это меня, - сказала Яна, театрально поправила рукой волосы и вышла к индейцам.

Пару минут они что-то негромко обсуждали с вождем. Кристина прислушивалась, но ничего из сказанного не разобрала. Затем Яна заглянула внутрь и поманила жестом Кристину. Девушка бросила взгляд на малыша, тот мирно спал, и последовала за подругой.

Индейцы по-прежнему стояли на коленях, склонив головы. Кристине было одновременно неловко и хорошо от того, что те, кто ее когда-то казнил, теперь перед ней преклоняются. Впереди стоял вождь, в отличие от всех только на одном колене. Он внимательно посмотрел на Кристину с выражением страха и удивления в глазах.