— Зачем вы принесли меня сюда? Хотите продолжить начатое Дораном? Поэтому так рассердились? К чему утруждаться, могли и там остаться. Втроем веселее!

Продолжить не дали две вещи. Во-первых, капитан резко отпустил ее. И чтобы не упасть с двухметровой высоты, пришлось вцепиться в его шею, повиснув на нем. Во-вторых, под таким убийственным взглядом капитана не смог бы разговаривать даже… Да кто угодно не смог бы! Так они и стояли, сверля друг друга гневными взглядами. Он, наклонив голову вниз… Она, обнимая его и запрокинув голову вверх, стоя на цыпочках и позабыв разжать руки… Все слова словно ветром сдуло…

И опять капитан доказал, что из них двоих, его голова работает лучше. Он первым вышел из оцепенения и, оторвав от себя мертвой хваткой вцепившуюся девушку, вышел в неприметную дверь по левую сторону от входа. Зажурчала вода и стало понятно, что он в ванной комнате. Оставшись одна, Надина схватилась за растрепанную голову:

— Вот, дура! И чего накинулась!? С чего взяла, что ему что-то от меня нужно? Карпа наслушалась? Так он ясно сказал, что ему хватает женщин. И наверняка, не чета тебе! Небось, все красавицы! А ты? — попрекала она сама себя. — А я грязная, растрепанная! Я и в лучшее время не эталон красоты, а сейчас…

Совсем запутавшись в мыслях и желаниях, пропустила бесшумное появление капитана. Он молча развернул девушку и, откинув длинные рыжие волосы от ее лица, прикоснулся мокрым полотенцем к щеке… Влажная ткань приятно холодила кожу… Но, почему же, при нечаянном соприкосновении с его пальцами, горит огнем? Капитан провел тканью вниз, до ее губ… Очертил контур, стирая кровь и чужие прикосновения… Непроизвольно, вслед за мокрым полотенцем, облизала губы… И увидела, как расширились зрачки Кэпа, выдавая его. Внешне же само спокойствие и невозмутимость! Но всему есть предел. Он посмотрел ей в глаза и, кивнув на полотенце в своих руках, усмехнулся:

— Похоже, тебе нравится, когда я тебя вытираю. У нас складывается традиция?

Похоже, Надина установила традицию постоянно краснеть в его присутствии! Раз уж не бледнеет от страха. Нужно с этим бороться. Выхватив полотенце, девушка постаралась спокойно сказать:

— Я сама!

Многозначительно хмыкнув в ответ, капитан расслабленно уселся в одно из двух кресел у высокого круглого стола возле панорамного окна с видом на космические просторы. Вид действительно был потрясающий! Надин и не знала, что на «Крабе» есть каюты с таким видом. Кроме конечно капитанского мостика, с которого просматривался путь корабля.

А космос дышал! Его вязкая темнота жила своей потусторонней жизнью. Большие и маленькие, далекие и близкие звезды пульсировали, как живые организмы, распространяя нити красного, белого, желтого и даже синего света, различной толщины и интенсивности. Смешиваясь в причудливые сияющие туманные фигуры, они вспыхивали и гасли, погружая пространство в кромешную черноту и через доли мгновения, озаряя вновь. И так целую вечность! Смотреть на танец тьмы и света можно бесконечно!

Он завораживал! Гипнотизировал! Втягивал в свою глубину и переворачивал душу! Глядя на него, невозможно злиться или обижаться. Он внушает вселенское спокойствие, с толикой ожидания чуда. Дает ощущение гармонии всего сущего и его необъятности.

Выпустив пар, Надина настороженно села во второе кресло. Спина прямая. Руки сложены перед собой на колени. Капитан по своему обыкновению, слегка наклонив голову, с любопытством рассматривал ее. Как будто впервые видел:

— Надина, ты удивительная. И каждый раз продолжаешь удивлять меня! — демонстративно приподнял брови, показывая, насколько он удивлен. — Поверь, не каждому дана такая способность. Сначала стала невидимкой на судне, обведя меня вокруг пальца. Потом доброй феей, которая, сжалившись, не бросила нас голодными. — усмехнулся. — Ну и свою команду тоже… Затем довела до нервного тика боевую четверку. Ты всегда замирала от страха, глядя на меня… Боялась, но спорила! Сжимала кулачки и бросалась в бой! Открыто не повиновалась, что могут единицы! Точнее, я таких не припомню вовсе! Внешне хрупкая и ранимая. Кажется, достаточно легкого дуновения ветра жизненных неурядиц, и ты сломаешься. Согнешься и попросишь пощады и помощи у более сильного. Женщины слабые создания. И морально и физически. Им всегда нужна помощь… Или что-нибудь еще… Внимание, деньги, всеобщее обожание… Но сейчас ты сидишь рядом, с виду примерная ученица перед грозным директором. Но далеко не сломленная, несмотря ни на что… И вижу, думаешь не о помощи. Скорее всего о том, как бы поудобнее поставить меня на место! И остаться в живых! — невесело рассмеялся Кэп. — Все же, в самосохранении тебе не откажешь! Умная девочка…

Резко встал, одним неуловимым движением оказавшись возле стены, нажал на что-то, и часть комнаты отошла в сторону, показывая скрытую за панелью барную стойку со стульями. Выполненные из совершенно прозрачного, словно текучего материала с голубоватым оттенком, они придавали комнате немного фантастический вид. Вопросительно кивнув Надин на бутылки, после ее отрицательного движения головой, налил себе. А девушка не могла избавиться от мыслей по поводу его нечеловеческой скорости и силы. Как можно, имея такие габариты, так двигаться? А капитан вернулся на свое место и, наклонившись через столик, оказался очень близко:

— И ведь сама не понимаешь, как меняешь все вокруг себя! — с непривычной горячностью, продолжил он. — Обворожила моих людей. Даже команду Серого, пострадавшую от знакомства с тобой! А Карп! Он три года общался только со мной, не подпуская никого другого в свой внутренний мир. А со вчерашнего дня стал душой компании, у которой рот не закрывается! — помрачнел и добавил. — Зато в Доране пробудила зверя… Нет, это не твоя вина. Но разве можно остаться равнодушным к тебе? Если пробуждаешь именно то, что спрятано глубоко внутри… А что прячешь ты? Знаешь ли, что пробуждаешь во мне? И хочешь ли узнать…

Последние слова он произнес едва слышно, словно дав слабину. Прокашлявшись, Надина перебила завернувшего не туда Кэпа:

— Простите за мою истерику, капитан! Я перенервничала, сами понимаете… Обвинила, вас… А вы помогли… — бормотала девушка, нервно теребя край рубашки.

— Тебе не кажется, что поздновато «выкать»? Ты же сама предлагала на троих… Так что давай без церемоний. — вновь став насмешливым хозяином положения, Кэп откинулся на спинку и широким жестом обведя вокруг, сказал. — Видишь, мы одни! Давай начистоту!

— Что ж! Хочешь без церемоний? Будем откровенны! — откинув маску школьницы, вскочила на ноги Надина. — Да! Я женщина! Возможно, хрупкая и беззащитная! И нуждаюсь во внимании и заботе! Но… — голос на мгновение сорвался, но, сглотнув, с напором продолжила. — Когда твой мир переворачивается с ног на голову… Когда переживаешь предательство… Когда нужно заботиться о единственном, самом родном в мире человеке и только от тебя зависит, как сложится его судьба… Когда жизнь играет в прятки, то давая надежду, то отбирая последний шанс… Когда не у кого попросить эту самую помощь… Тогда… Тогда приходится все брать в свои руки! И тогда никто и ничто не страшен! Потому что есть более страшные вещи…

— Например? — очень тихо спросил Кэп, опустив голову и разглядывая блики света в бокале.

— Например, никогда не увидеть своего ребенка… — так же тихо закончила Надина. Выплеснув свои страхи, она ощущала пустоту и легкость одновременно. Сдувшись, как воздушный шарик, без сил откинулась на кресле и закрыла глаза.

Капитан молча сунул ей в руки свой бокал и она молча опустошила его.

Раздумывая, зачем он каждый раз заставляет ее срываться, провоцируя на проявление чувств. Может, он энергетический вампир? Это скорее про ее колечко… А, может, ему нравятся именно темпераментные женщины, вот и подгоняет под свои стандарты? Подобная мысль даже развеселила! Представила Кэпа в окружении галдящих, неуравновешенных и требующих его внимания дам… Но после высказанного им мнения о женщинах, — не-е-ет, вряд ли… И поняла, что после каждого всплеска эмоций просто перестает бояться. Теперь вот совершенно забыла про Дорана! Сидит полуодетая в каюте капитана, попивает его коньяк и почти кричит на него же! А он позволяет! Кому скажи, не поверит! Неужели, забота о ее состоянии? Идея показалась настолько нереальной, что Надина открыла глаза и села.