Барьер слева я не могла пересечь, что означало, что он вел в измерение Чистокровок.

Прямо здесь, под носом у каждого, Рафаэль скрывал двое врат на другую сторону, и не было никакой невинной причины, которая оправдывала бы его действия.

Это открытие вызвало у меня дикое желание подбежать к лежащей на спине фигуре Рафаэля и начать пинать его. Все мои худшие подозрения подтвердились. Рафаэль был в союзе с Чистокровками, и его не поймали на этом, потому что никто понятия не имел, что у него в ванной был свой собственный частный доступ. Неудивительно, что он не держал много людей в своем доме. Должно быть, он не хотел увеличивать возможности того, что кто — то найдет это и расскажет другим.

Все же он привел меня сюда. В течение секунды я была в замешательстве. Зачем ему было делать это и рисковать тем, что я обнаружу барьер? Но затем будто раскаленная кочерга ужалила мое сердце, и я поняла.

У Рафаэля вовсе не было намерения отпускать меня. Он привез меня к себе домой не потому, что я была для него более особенной, чем любая другая девушка; он привез меня, потому что планировал провести мне личную экскурсию по барьеру, протащив меня через него и отдав какому — нибудь Чистокровке! Возможно, мое упоминание Эштона напугало его. Возможно, он просто был сыт по горло тем, что я таскаюсь вокруг и задаю вопросы.

Какова бы ни была причина, было ясно, что он намеревался устранить проблему раз и навсегда.

Удар, удар, удар! Двигалась кочерга в моем сердце. Какой дурой я была.

Я покачала головой, чувствуя отвращение от того, что перед глазами все стало мутным.

Рафаэль не стоил ни моих слез, ни моих раненых чувств. Если я и должна была плакать из — за кого — то, так это должны были быть Глория и все другие Частичные, пострадавшие от того, что лежит передо мной.

Я непреклонно заставила себя сосредоточиться, снова прижимаясь к правому барьеру. Моя рука скользнула внутрь так же легко, как и прежде, а когда я вытащила ее, с нее снова капала вода. Я могла пройти через него, поэтому эти врата должны были быть обратной дорогой в мой мир.

Меня замутило. Рафаэль позволял Чистокровкам проходить через эти два барьера туда и обратно, доставляя Частичных? Как легко это было бы, и как конфиденциально. Даже если бы один из его людей нашел следы, которые оставались после каждого такого прохода, кто дважды подумал бы о воде, расплесканной на полу в ванной комнате? Никто, вот кто.

Я вышла из ванной, мои пальцы дрожали от побуждения отомстить, обвившись вокруг оружия. Но когда я подошла к Рафаэлю и посмотрела не него сверху вниз, гнев, кипящий во мне, сменило отчаяние. За все, что он сделал, он заслуживал быть убитым во сне, но когда я подняла пистолет, моя рука дрогнула.

Рафаэль выглядел совсем как ангел, лежа там, с золотистыми красновато — каштановыми волосами, спадавшими на лицо, и слегка приоткрытым ртом. Меня не должна была волновать ни его красота, ни память о том, как я чувствовала себя в его объятиях, но, несмотря на то, что он заслужил это, в глубине души я знала, что не смогу спустить курок.

Моя демонская сторона могла и выть во мне, чтобы я выстрелила и отомстила за своих людей, но убийство Рафаэля чувствовалось неправильным каждой фиброй остальной моей части. На этот раз три четверти моей человечности оказались сильнее убеждений четверти кипятящегося мстительного демона.

Я опустила оружие и развернулась, направляясь в ванную. Возможно, я не могу убить Рафаэля, но я могу предупредить о нем людей. Я не была настолько слаба, что не смогу сделать и этого.

Я уставилась на барьер, что был справа. Куда бы он ни вел, там была вода, поэтому для начала мне следует сделать несколько глубоких глотков воздуха.

Я не стала ждать, пока Лена полностью остановит автомобиль в парке, и почти на ходу запрыгнула на пассажирское сидение. Моя младшая сводная сестра кинула полный неверия взгляд на мою промокшую одежду и потерла нос.

— Что за вонь?

— Ты не захочешь знать, — кратко ответила я.

Портал Рафаэля действительно открывался под водой. Неудивительно, что местоположение других врат на этой стороне оставалось скрытым так долго. Какой Частичный в здравом уме стал бы заниматься дайвингом в сточных водах, чтобы найти на них?

— Думаю, теперь я знаю, почему ты сказала мне привезти тебе смену одежды. Я взяла бы и ведро воды с отбеливателем, если бы знала, насколько ты провоняла…

— Поехали, — в раздражении перебила я Лену. — Времени у нас не так много. Ты даже не представляешь, в каком я дерьме.

— Ты узнала что — то о Глории? — спросила она, тут же теряя насмешливый тон. К моему облегчению она вдавила педаль газа, рванув автомобиль вперед с опрометчивостью подростка, который только недавно выучился водить.

— Ты сказала отцу? — спросила я, не отвечая на тот вопрос. Если я могла избежать вовлечения в это своей младшей сестры, я сделаю это.

— Оставила сообщение, но ты же знаешь, что его сотовый совсем дерьмово ловит на Багамах. Готова поспорить, что именно поэтому они ездят туда каждый год на годовщину, потому что там нам труднее их доставать.

Я согласилась с ее рассуждением. Обычно я не стала бы скупиться для своего отца и мачехи личным временем, которое им можно было провести вместе, но сейчас это было более чем неудобно.

Конечно, сам тот факт, что он был за городом, послужил причиной, по которой я выбрала именно эти выходные, чтобы нарушить обещание и вернуться в Ноктюрну. Я знала, что он даже не поймет, что я уходила, а Лена вполне справлялась, оставаясь дома одна. Она была более взрослой в свои шестнадцать, чем в этом возрасте была я.

— Тетя Нэнси и дядя Дэвид? — спросила я затем.

Лена покачала головой.

— В кино. Потом они собирались пойти поужинать.

Проклятие! Получалось, что все недоступны именно тогда, когда я должна была передать им самые важные новости в своей жизни.

Оставалась только Лена. Я внимательно посмотрела на нее, но она этого не видела, так как была сосредоточена на дороге. Более зрелая, чем была я в ее возрасте, наверняка. И мне нужно рассказать кому — нибудь, прежде чем я отправлюсь обратно. На случай, если не вернусь.

— Рафаэль вовлечен в переправку Частичных из Ноктюрны в следующую сферу. У него два секретных барьера в его ванной в замке.

Лена вильнула в сторону, с трудом избегая столкновения с другим автомобилем, прежде чем вернуться на нашу полосу, сопровождаемая сердитым ревом гудков автомобилей.

Да, думаю, мне нужно было заставить ее остановиться, прежде чем сболтнуть это.

— Ты стебешься надо мной! — воскликнула она.

Я не стала критиковать ее за скверный язык, хотя отец стал бы, если бы услышал, что она использует это слово.

— Хотела бы я, чтобы так было, — хмуро ответила я, в то время как крошечное невидимое копье протыкало меня в самое сердце.

— Ты сама видела барьеры? — продолжала она, глядя на меня.

— Может, мы поговорим об этом, когда ты остановишься…

— Все хорошо, — оборвала она меня, снова поворачиваясь к дороге, сжав челюсть. — Продолжай.

— Я прошла через один из них, чтобы попасть сюда. Он выходит в сточные воды в нескольких милях отсюда; поэтому я и воняю, — сказала я. — Все, что я знаю о другом — то, что он не ведет ни в одно место на этой стороне, поэтому я выскажу тебе три предположения о том, куда он действительно ведет.

Лена молчала, пока усваивала информацию, выезжая на автостраду. Мы были в нескольких городах от врат Bed Bath and Beyond, а уже был день. Я должна была вернуться к тем вратам до наступления темноты или же буду ужасно рисковать, дав Рафаэлю целый день, чтобы продумать способ помешать мне рассказать другим, что я обнаружила. Он узнает, что я нашла барьеры. Лужи воды, которую я наверняка оставила на полу его ванной, будет достаточно, чтобы позволить такому умному ублюдку, как он, все понять.

И если я дам ему время, он может решить прийти не только за мной. Я снова посмотрела на Лену. Возможно, это было хорошо, что отца не было в городе. Фактически, Лена, мой кузен и тетя с дядей должны последовать его примеру.